家国天下，公私分明。

    从家族而言，宋奇乃是元舅。然若于国不利，刘备亦不能徇私。正如时人的双重身份。究竟是尽忠还是守义，需就事论事。于公于私，不可混为一谈。

    当然，对刘备此等豪杰而言，易感情用事。又当然，前提是需跟刘备有感情。

    刘备对穆贵人，不，宋贵人，显然是有的。

    身份既已被夫君窥破。宋贵人知无不言，将前后诸情，娓娓道来。

    刘备方才得知。一路走来，背后竟有如此之多的隐秘。与宋氏兄妹的交集，远比刘备想的更深邃。

    宋奇盗掘菟园梁冀金山，非为太平道筹措资金。而是早与蟾宫明面上的主事人，秦太仓约定将假死脱身，暗入折桂馆的宋皇后，重金赎回。

    然待宋奇再遇秦太仓，问及宋氏下落，方知人去楼空，已被刘备金屋藏娇（详见《陇右·166 人财两全》）。并暗中送回蓟王宫栖身。

    此时，宋皇后尚未知晓，兄长宋奇还在人世。

    “爱妃是何时知晓，元舅下落。”刘备问道。

    “先帝北巡之前。”宋贵人答曰“妾，常往来长安宫，传授汉宫仪，择优遴选入宫。一次偶遇平原术士襄楷，见家门祖传之物，方知兄长未死。”

    “平原术士襄楷，与前冀州刺史，八厨之王芬相熟。元舅……”刘备已然想到。

    “先帝之事，兄长与妾，皆参与其中。”宋皇后如实相告。

    刘备心中一颤“莫非，爱妃当真与……先帝崩殂困龙台，有干系？”

    宋贵人轻轻颔首“先帝崩前，最后所见，便是妾。”

    事到如今，已无需刘备追问。宋贵人遂将其中隐秘，细细道来“后收襄楷传书，让妾私往广宗。果在城外与兄长相见。兄长言，先帝时日无多，欲让妾见其最后一面，了结恩怨。从此再无瓜葛，妾自可安心侍奉夫君身前。”

    “然后？”刘备好一阵揪心。

    “妾经密道，登沙丘平台。恰闻先帝呼唤，便入帐相见。先帝问药可煎好，此时炉上汤药已成，妾便盛来，喂先帝服下。举手之劳，仁至义尽。正欲离去，不料被先帝扯住衣袖，欲行房事。妾断不能应，遂与先帝起争执……”

    刘备怅然若失，又暗自庆幸。很显然，宋贵人被宋奇利用了。

    先帝死因，刘备心知肚明。服慎恤胶，强行房事。乃至血脉喷张，箭疮崩裂而亡。

    先帝驾崩那夜详情，今日终于知晓。重点是，宋氏被兄长诓去广宗，名为见先帝最后一面，了结二人恩怨纠葛。实则借刀杀人。世人皆知，先帝因勃海王与宋皇后之事，常梦中被桓帝怒斥。乃至心生惊惧，日夜不安。上陵礼时不敢入桓帝陵祭奠，甚至无法久居南北二宫，索性迁入西园躲避。可想而知，当在困龙台大帐内，与宋皇后面对面时，先帝是何等之惊惧。乃至箭疮崩裂，血流不止而亡。

    “先帝因妾而死。”宋贵人最后言道。

    刘备轻轻摇头“非也。先帝乃因神上宗师而死。元舅或是帮凶。爱妃被人利用，何罪之有。”从义理而言，宋氏并无过错。

    “冤有头，债有主”。陛下轻信宦官，无辜废黜宋皇后，累及宋氏一门惨死。宋奇因此怀恨，不惜入太平道，报仇雪恨。屡次设谋，皆未能如愿。终假宋贵人之手，得偿所愿。事实上，只需见宋皇后当面，陛下多半已惊怖暴崩。又为何多此一举，在汤药中加入慎恤胶……

    心念至此，刘备忽灵光一现“爱妃入皇帐时，可遇到旁人？”

    “未曾遇到。”宋氏摇头。

    “爱妃先前言‘炉上汤药已成’，不知温凉如何？”刘备再问。

    “温凉适宜，刚好入口。”宋皇后答曰。

    换言之，此药自非宋皇后，亲手煎熬。乃是另有人提前预备，并掐准了时间。宋氏经由暗道，登临沙丘平台时，正好赶上药效刚过，陛下深夜疼醒，命人继药。恰逢夜深人静，身边宫人皆已熟睡。唯有宋氏，闻声入帐，喂服先帝汤药。

    然下药之人，亦非宋奇。

    而是甯姐姐。

    曾为刺客，睚眦必报。少时因迁怒盗抄楼桑赀库，剜去张宝一只眼。行事泼辣，堪称“以牙还牙，以眼还眼”。

    后刘备入宫赴宴，身中慎恤奇毒，侥幸活命。甯姐姐爱之深，责之切。因而迁怒先帝，“以牙还牙”，令先帝亦中慎恤淫毒，崩血而亡。

    或有人问下毒刘备之人，乃前永巷令徐奉，甯姐姐因何迁怒先帝？

    正如少时不知张宝盗抄赀库。甯姐姐是神上宗师之女，本就与大贤良师一脉，泾渭分明。故未能提前得知，徐奉行事。而宋奇，先前亦属大贤良师麾下，或是大贤良师授首，亦或是得知其妹宋皇后已改嫁刘备，这才尽释前嫌，转投神上宗师门下，为其所用。

    刘备之所以笃定下毒先帝之人，乃是甯姐姐。另一个更为重要的原因是，先宋皇后，今蓟宋贵人，在此局中的“道义豁免”。太平道行事，为达目的，不择手段。然此次，却将宋氏的罪责，降至最轻。甚至算不上从犯。如此用心良苦，非为宋贵人解脱，只为不让刘备为难。

    蓟王向来恩怨分明，爱很拎清。甯姐姐深知刘备为人。若累及宋皇后，必不能相容。顾才“于公”刺杀先帝，得偿所愿，“于私”又想方设法，保全宋氏。

    “元舅今何在？”想通一切，刘备问道。

    “先前充作楼桑乐师，随我往来长安宫。日前留书，不辞而别。妾，亦不知所踪。”

    洛阳之变，宋奇或亦参与其中。

    刘备与神上宗师，自幼“相识”。亦敌亦友，关系密切。果然“剪不断，理还乱”。

    见刘备无语。宋贵人遂问道“夫君如何得知，家兄身份？”

    刘备意味深长“此中迷局，乃贾文和窥破。”

    “原来如此……”

    洛阳西郭，十里函园。

    幕府车驾又停寻常巷陌。贾诩自行下车，入后门与大长秋兼领尚书令，曹节相见。

    “拜见老大人。”贾诩持漆木长匣，肃容行礼。

    榻上曹节，慈眉善目“右丞无须多礼，速坐。”

    见长匣颇重，曹节笑问“右丞所持何物？”

    贾诩笑答“乃助诩，窥破天机之物也。”