贾诩打开木匣，里面一长一短，分置二根焦木。

    见曹节目露疑惑，贾诩言道“此乃陛下所募‘河洛死士’手持弩。”

    “老夫亦有耳闻。河洛死士持‘绣衣追魂弩’，箭箭追魂。西园卫板楯重甲，亦不能御。”曹节言道。话说，论手眼通天，眼前这位老大人，洛阳城中无人能及。

    “正是。”贾诩又道“幕府诸校，已查验过。威力与追魂弩相当。然却不知何故，半途自燃。烧成焦炭。”

    曹节遂会其意“右丞言下之意，此弩无故自燃，乃是人为。并非技不如人。”

    “正是。”贾诩轻轻颔首。

    略作思量，曹节亦窥破关窍“河洛死士借强弩之利，所向披靡。不料手中利器无端烧毁。西园卫趁机反扑，杀尽死士后，又与虎贲郎乱战一处……”

    曹节越说越惊“顺水推舟，借刀杀人。此杀局，背后还有高人。”

    “诩亦如此想。”

    “右丞可有线索？”

    “河洛死士悉数被杀，死无对证。然却独少一人。”贾诩不负众望。

    “何人？”

    “颍川豪强黄纲。”贾诩答曰“战后此人不知所踪。料想仍伏在洛阳城中。”

    “此人乃程中大夫所募。右丞何不去寻程大人相助。”曹节问道。

    “以防走漏消息。”贾诩答曰“被奸人灭口。”

    “原来如此。”正因黄纲乃程中大夫所募，生死又事关重大，才需旁敲侧击，暗中追查。若大张旗鼓，向程璜索要此人，必打草惊蛇，断了线索。

    瞥了眼贾诩，曹节深长一笑“右丞亦是寻老夫‘投石问路’也。”

    贾诩再拜“一切皆瞒不过老大人。”

    黄门北寺狱。

    得二位太后及何后诏令。大将军何进家小，得以重见天日。

    何进借口“新帝狂病大发，被削去一耳，只得被迫拔剑，与之周旋”。何府死士又自领黄巾余孽，未露出破绽，终得蒙混过关，官复原职。非但既往不咎，还从三公九卿及辅汉大将军幕府五校手中，全权接管南北二宫防御，及善后事宜。

    何进一家老小列队而出，各个喜极而泣。

    然关押在隔壁的十常侍及其党羽，各个唉声叹气，如丧考妣。

    其中，栗嵩、高望、张恭、孙璋、夏恽，五人，死于乱军之下。张让、赵忠、毕岚、宋典，四人被俘。唯郭胜与封谞幸免。

    新帝急于立威，稳坐帝位。故欲毕其功于一役。不料变生肘腋。虽未能一战而胜，却也达成大半。

    经此一役，十常侍折损过半，名存实亡。

    黄门令左丰，及一众中、小黄门，诸如中黄门桓贤、解步，清忠五宦等，皆获重用。宫中内外大权旁落，却无人能据为己有。通吃独食。

    大将军何进、辅汉大将军刘备、骠骑将军董重，各陈精兵过万，于洛阳周边。

    新帝被废已成定局。

    三位帝后，遂与三公九卿，朝中重臣，商讨继位人选。

    先帝长子，太子刘辩，众望所归，无有异议。然谁人临朝称制，辅佐少帝，众人却争论不休。

    何进一系，首推灵思皇后。言，何后乃少帝生母，母凭子贵，自当垂帘监国。

    却有三公九卿，据理力争。少帝虽无嫡母，却有嫡祖母。若论正统，当窦太后临朝称制，辅佐嫡孙。

    如此一来，董骠骑一系自不肯想让。

    三方引经据典，据理力争。唇枪舌战，寸步不让。

    乃至称病在家的尚书令兼领大长秋曹节，亦被请回宫中。询问政事。

    曹节言道“蓟王乃托孤之臣。何不六百里问计蓟王？”

    三位帝后自无异议。大将军何进、骠骑将军董重与三公九卿，亦不敢反驳。于是难题便快马加鞭，甩给了蓟王刘备。

    目视何进满门出狱，重见天日。

    毕岚、宋典，二人一时悲从心起，各自哭泣。

    赵忠深看张让一眼，低声言道“罚铜免死可乎？”

    “忤逆重罪，如何能赦？”张让反问。

    见他似另有打算，赵忠又问道“我等十二人，折损过半。经此一役，声势大不如前。为今之计，活命为先。”

    “莫慌。”张让答曰“料想此刻，朝中内外正争吵不休。待大局已定，我等自可免罪。”

    赵忠忙问“可是令你不杀‘董太后’之‘忌器’。”

    “然也。”张让阴森一笑“那夜，与你相见时，我虽失魂落魄，却绝非坐以待毙。先已密令心腹死士出宫，潜伏洛阳城中。若你我不能苟活，‘忌器’必将现世。不出一日，洛阳人尽皆知，若等满城风雨，董太后死矣。”

    “果然如此！”赵忠大喜“难怪你肯不杀董太后。”

    张让又阴笑“非是心慈手软，只为留后路也。”

    “便能活命，又当如何。”赵忠叹道“洛阳已无立锥之地，天下更无容身之所。你我刀锯余人，乱世如何苟活。”

    张让答曰“无妨。我已想好，自请去文园，为先帝守陵。”

    “同去，同去。”毕岚、宋典亦窥听一二。

    张让摇头“经此一乱，二宫颇多焚毁。你二人善于营造，当有大用。料想，必不会深究。待官复原职，可为内应。与我二人互通有无，以待复起良机。”

    “一言为定。”四人指天为誓，同生共死，再得富贵。

    临乡，蓟王宫。

    雄鸡长鸣，天光大亮。

    替宋贵人掖好被角，刘备这便抽身而起。

    心结尽解，涣然冰释。宋氏虽由皇后降为贵人。然人生境遇，却有云泥之别。建宁三年，宋氏入选掖庭，封为贵人。时灵帝不过十三四岁。在位八年，无宠而居正位。后宫幸姬众，共谮毁。可想而知，活得有多不易。

    后被诬“挟左道祝诅”，废入暴室，以忧“死”。延祸家人，父及兄弟并被诛。若不是遇见刘备，今时今日，或已与太仓大火，一同烧成灰烬。

    蟾宫之火，显然是曹节命人所放。用意不言自明。曹节时日无多，行将入土。且钱财已赚足够，遂趁机剪灭祸患，保家人周全。

    前大将军梁冀，受友通期启发，命秦太仓偷建蟾宫，敛财无数。后被曹节等人暗中接管。利欲熏心之下，除去诸园贵人，竟连桓帝宠妃，灵帝废后，皆敢移花接木，送入折桂馆中，待价而沽。

    现在想来。田圣、宋皇后等人，必然是掖庭令毕岚，暗中出手。只因暴室，正在掖庭之中。被打入暴室的宫妃，死活又有几人关心。只需通报一声，拉出宫去草草掩埋便是。

    究竟有多少宫妃，假死逃生，寄身折桂馆。想必也只有曹节，心中清楚。

    如今一把火毁去，一了百了。秦太仓及馆众生死，及宫妃下落，亦只有曹节知晓。

    参考田圣的遭遇，及钩翼夫人的传说，刘备其实已想到了众妃归属。

    没错，正是各大女仙门派。