等写好书信，曹操三人走出草堂准备离去，这时就看远处貂蝉骑马而来。

    雪中伊人，别有一番风韵。风姿绰约动人心，貂蝉一边骑马一边在那边吟诵诗句：“

    墙角数枝梅，凌寒独自开。

    遥知不是雪，为有暗香来！”

    等离近了之后，曹操惊叹道：“小姐，我们又见面了。你所吟诵的诗句，真是美妙。曹操从未听闻，不知出自何处？”

    貂蝉笑了一声说道：“这是闲来无事，我看我们家先生写的诗。就记在了心里，刚才过小桥的时候，看到了那边有一株腊梅花，就想了起来。随口一说，让将军见笑了。”

    “非也非也！先生能做出如此诗句，真是大才！”

    “风雪如此之大！小姐，这是从何处而来？与往何处？”

    “哦，我去镇上给先生买坛酒，从镇上回来。怎么，将军不进去吗？”

    曹操说道：“已经进去过了，潜龙先生不在。”

    貂蝉的小脸红扑扑的，听到这话在那里说道：“这样啊！可能是先生今天出去了吧。既如此，我一女子在家，也不方便留几位，三位请便。”

    等关上草堂大门，夏侯惇说道：“这几人所说互相矛盾。那小童说潜龙先生在家，他义弟却说他昨天出去了。这返回来的女子，先说是给他买酒。知道说错话了，又说他今天出去了。这真是欺人太甚！”

    “主公，这潜龙先生明明在家，却故意躲着你不见。我觉得他没有什么才能，所以才不敢见你。让我拆了这个草堂，我看他在不在家？”

    “不得放肆，此先生是我之诚心耳。汝不可造次，坏我大事！走，今日且回去，等过几日再来拜访！”

    “主公，还来啊？”

    “休要多言，到时候，你若不愿来，可以不来！”

    到了春暖花开，曹操找来人进行占卜，询问道：“何日是吉日，宜出行。”

    对方经过一番占卜之后说道：“主公，四日之后就是吉日，宜出行，万事皆顺！”

    曹操听完之后说道：“好！从今天起斋戒三日，然后再前往王家庄，拜请潜龙先生。”

    旁边乐进听到之后说道：“主公，乐进几番忍耐，那今日不得不进一言。主公已经三次前往王家庄，拜访潜龙先生，礼遇实在太过。只恐那潜龙先生徒有虚名，而无真才实学，故避而不敢相见。”

    曹操听到这里笑出声来：“乐进将军熟书读《春秋》，岂不知昔日齐桓公，为见一东郭野人，拜访五次方得一见。何况我欲见之者，乃为当时世大贤？”

    夏侯惇说道：“这一次，不必主公亲自前往，我去将他请来。来人啊，给我备马匹绳索。”

    曹操一把拉住夏侯惇说道：“你去干什么？”

    夏侯惇回答道：“我替主公，去请潜龙先生回来。”

    曹操说道：“如何去请？”

    夏侯惇说道：“他若不来，我就用这个麻绳把他绑了来。”

    曹操听到之后，一把拽住他的马匹：“放肆！难道你欲破坏我的大事不成？”

    “袁绍已经击破公孙瓒，翼州之地，已有统一河北之势，尚且在招贤纳士。”

    “袁术占据淮南之地，其为人气量狭小，尚且知道要多招谋士。”

    “吾不如这二人乎？今为何，我才占据许昌这弹丸之地以栖身，何也？皆因我缺少出谋划策，调兵遣将的大贤。”

    “你我从小一同长大，一同起兵，情同兄弟。却没想到，你如此曲解我的心意。”

    “你忘了上次，我跟你讲的周文王访姜子牙的事？文王尚且如此敬贤，你为何如此无礼？”

    “此次你休去，我自与乐进将军去请潜龙先生。”

    夏侯惇道：“既然主公要去。我要随在主公身边，护持安全，岂能落后。”

    “如此说来，你若要去到之后，万万不得无礼。”

    “主公，知道了。”

    三人乘着马匹，一路来到王家庄，就看见貂蝉在门口采集花露。

    曹操连忙上前说道：“貂蝉小姐。潜龙先生可在家？”

    貂蝉说道：“先生在家，昨夜半夜才回。你们自可前去拜访，我还有事，先走一步。”