曹操带着两人进入酒店之中，就看到有四人在喝酒。这四人穿着不凡，仪表不俗，于是上前行礼说道：“不知道你四人，哪位是潜龙先生。”

    其中一人说道：“公何人，寻访潜龙有何贵干？”

    曹操回答道：“我乃曹操，欲访潜龙先生，求济世安民之术。”

    对方回答道：“我乃颍川石广元，这位是汝南孟公威。”

    夏侯惇说道：“闹了半天又没见着王言。”说完气哼哼的坐到了一边。

    连乐进都有点不高兴，曹操却说道：“久闻二公大名，幸得相遇，实乃荣幸。我这里有马匹随行，不知道二位可否陪同一起去王家庄，和潜龙先生一叙。”

    “我等皆山野村夫，不懂治国安民之术。将军你还是自己去吧。曹公可自己上马去寻找潜龙。”

    “请便！”

    “如此打扰了几位了，请饮！”

    什么颍川石广元，汝南孟公威，都曾经是刘备三顾茅庐时，诸葛亮请的托儿。

    王言当然是不认识，只不过是在这里请了几个群演在这演戏。

    王言之所以敢这么做，就是因为这两个人，曹操也不认识。

    古时候交通那么差劲，谁知道谁呀？没有人互相介绍，就是一个县城当中，也不见得互相认识，更何况是天南海北。

    据说上面两个还是隐士，那曹操认识的可能性就更小了。

    夏侯惇在一旁不乐意地说道：“如此狂妄之辈，主公还要以礼相待。”

    乐靖也在一旁说道：“主公，你真是委屈自己了。”

    曹操说道：“你们懂什么？自汉室倾颓以来，我等兴兵讨逆多少年了？如今有什么成就？若无大贤大智之辈，运筹帷幄之人，只懂得一味厮杀，如何能安天下？”

    夏侯惇说道：“我愿为主公四处厮杀，赴汤蹈火在所不辞。只求主公不要去遭这份罪。”

    曹操坐下之后说道：“你们的心我了解，但是我的心，你们了解吗？”

    “若无贤明的智谋之士相助，如何能够实现我远大的志向？如何能够成就大业？”

    “若论勇武，你二人和夏侯渊，皆少有人可敌。”

    “但是这些年来，还是屡遭失败，竟只有许昌这弹丸之地，暂且可以安身。为什么？无贤才可用也。”

    “文王、武王要成大业，需姜尚帮忙；齐桓公要成霸业，要有管仲辅佐；太祖建立大汉，有张良，萧何辅助。”

    “今我有何人？若无此等贤良大才，谈成就大业，只是一笑谈耳。”

    乐进说道：“主公之心，我等已知。等喝几杯酒，暖暖身子我们就上路。”

    等三人骑马来到王家庄王言的草堂，敲开大门，童子看到他们笑道：“原来是你们。”

    曹操说道：“打扰了，不知道今日先生可在家？”

    “哦，请进，先生正在读书。”

    三人进到院中，就听见有人在高声读书。

    风飞翔于千仞兮，非梧不栖。

    士伏处于一方兮，非主不依。

    乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐。

    聊寄傲于琴书兮，以待天时。

    那是一个年轻的书生背影。曹操连忙上前说道：“曹操曹孟德，特来拜会先生。前次几番前来皆不遇先生。今日特冒风雪而来，能见先生一面，实乃荣幸。”

    对方撩开竹帘，说道：“将军请进。”

    两人坐好之后。曹操见对方不是王言，问道：“不知道你是何人？潜龙先生今日在家吗？”

    那年轻人说道：“潜龙先生是我义兄。你来的不巧，昨日他受友人相邀，出外闲游去了，今日不在家。”

    曹操问道：“先生去何处闲游？”

    对方回答道：“或驾小周于江湖之上，或仿僧道于山林之中，或寻朋友于村落之间，或理琴棋于洞府之内。来往莫测，不知去向。”

    曹操叹息一声，说道：“不想我的缘分如此浅薄。三次前来，均无缘与潜龙先生大才相见，实在遗憾啊！”

    夏侯惇在外面听到，不由得说道：“今日风雪极大，主公不如早归！”

    那年轻人说道：“家兄不在，我也不方便留客。”

    曹操说道：“既如此，吾先告辞。先生回来烦请告知，过一段时间我当再来拜访先生。”

    “能否借笔砚一用？我欲写书信一封，留给令兄，以表达我的诚意。”

    “可，童子取笔墨来。”