扶桑人做梦也没想到，自己是怎么被发现的。

    他们自以为侦查行动天衣无缝——所有的船只，都被精心伪装成了普通渔船。船身刷成了常见的灰白，船舷挂着破旧的渔网，甲板上还随意堆着几筐咸鱼和鱼干，甚至连船员的穿着都刻意弄得邋里邋遢，怎么看都像是一群在近海讨生活的渔民。

    他们只是在这里“打鱼”。

    至少，在他们自己的设想里，是这样。

    可现实却给了他们一记狠狠的耳光。

    当第一声闷雷般的爆炸在海面上炸开时，整支伪装船队都懵了。

    “敌袭？！”

    “怎么可能——我们明明伪装成渔船在这儿侦查五年了！”

    “——他们是怎么发现的？！”

    混乱的嘶吼声在船舱里此起彼伏。

    然而，回答他们的，只有冰冷的海水和不断从船底涌进来的高压水流。

    没有任何预警，没有任何征兆，他们的船底就像被巨锤狠狠砸中，钢铁船壳在一瞬间被撕开巨大的裂口，海水疯狂倒灌，船舱里的灯光在一阵闪烁后彻底熄灭，只剩下慌乱的喊叫和急促的脚步声在黑暗中回荡。

    “左舷进水！船底被击穿了！”

    “堵漏！快堵漏！”

    “没用的，口子太大了——我们在往下沉！”

    短短几分钟，一艘伪装成渔船的武装侦察船就彻底失去了动力，船尾开始高高翘起，船头则一点点没入水中。船员们在甲板上乱作一团，有的试图放下救生艇，有的则已经被突如其来的打击吓破了胆，只能在甲板上无助地哭喊。

    可这一切，都已经太晚了。

    更让他们绝望的是——袭击他们的，不是海面上的军舰，而是来自深海的幽灵。

    海啸级攻击潜艇001号和002号，像两条沉默的钢铁巨鲨，在数百米深的海水中缓缓游弋。

    指挥舱内，灯光昏暗而安静，与海面上的混乱截然不同。

    “一号目标确认沉没。”声呐兵冷静地汇报，“二号目标船底多处破损，正在缓慢下沉。”

    艇长盯着前方的全息投影，投影上，几艘“渔船”的轮廓正一点点变得模糊。

    “伪装得不错。”

    他轻声评价了一句，语气里却没有丝毫赞赏，只有冰冷的嘲讽，

    “可惜，遇到的我们的雷达。”

    在他们的雷达屏幕上，这些所谓的“渔船”，无所遁形，一瞬间就能分辨出来。

    “001号，攻击完成。”

    “002号，攻击完成。”

    两艇几乎同时发来报告。

    “按计划，继续下一个目标。”艇长淡淡下令，“保持静默，下潜。”

    “下潜！”

    随着指令下达，潜艇内传来轻微的机械声，压载水舱缓缓注水，巨大的钢铁身躯开始向下潜行，像是一头潜入深渊的巨兽，将海面上的一切混乱与火光远远抛在身后。

    他们的任务还远远没有结束。

    这只是一个开始。

    ……

    与此同时，在遥远的内陆，西北边陲的塔城，却是另一番景象。

    这里已经不再是过去那个荒凉的边境小城，而是成了一个庞大而繁忙的货物集散地。

    近千个巨大的储存库房整齐地排列在城外的平地上，每一座库房都有三层楼高。

    库房的大门敞开着，里面堆满了各式各样的物资，有的用木箱装着，有的用麻袋扎着，还有的则是被统一码放的铁罐子。

    每天，都有几十列火车从各地抵达塔城。

    长长的列车在铁轨上呼啸而来，车头喷出的白色蒸汽在的空气中迅速扩散，仿佛给这座边境小城披上了一层朦胧的雾。

    同样，也有火车从塔城向回运输东西——有的满载着当地的特产，有的则是空车，只带回一些需要转运的物资和消息。

    “唉，我说仓库长——”

    一个年轻的铁路巡查员，刚从远处沿着铁轨走回来，一边拍着裤腿上的灰尘，一边冲着库房门口喊。

    他二十出头，皮肤被西北的风吹得有些粗糙，眼睛却很亮，整个人透着一股子年轻人才有的好奇劲儿。

    “这次这二十几列火车，运的都是啥东西啊？我看怎么都一箱一箱的？可没见过这样的东西。难道是武器？只有武器才会这么装箱吧？”

    他一边说，一边指了指不远处正在卸货的火车。

    那里，装卸工正一箱一箱地把铁箱子从车厢里搬下来，动作麻利而有节奏。

    那些铁箱子大小统一，表面刷着深绿色的油漆，看上去沉甸甸的，和他以往见过的粮袋、布包都不太一样。

    仓库长正坐在库房门口的一张破藤椅上晒太阳，手里夹着一根旱烟，眯着眼睛，一副快要睡着的样子。

    听到有人喊，他才慢悠悠地睁开眼。

    “什么弹药？”仓库长吐出一口烟，声音有些沙哑，“弹药能放到咱们仓库里吗？不论是弹药还是武器，都放在小站内的军械仓库，咱们这儿是补给仓库。”

    他刚眯下眼想打个盹，就有人来打扰，心情自然算不上好。不过抬头一看，见是自己熟悉的铁路巡查员“二黑”，语气也就缓和了些。

    “我说二愣子，你说话就说话，怎么还阴阳怪气的？”二黑显然对这个回答不满意，又往前走了几步，凑近了些，

    “还有你也没回答我的问题，到底是啥？难道对我还保密吗？”

    他揪住这个问题不放，心里实在好奇。

    因为那些箱子，他真的没见过。

    往仓库里瞄了一眼，只见里面已经整整齐齐地码放了几十层，一层一层的铁箱子堆得像墙一样，看着就透着一股“不一般”的感觉。

    “吃的。”仓库长简单地回了一句，又把目光投向远处的铁轨，似乎懒得解释太多。

    “吃的？”二黑愣了一下，随即更不相信了，“除了各种粮食，还有风干肉干，或者能储存的蔬菜外，可没见过这种东西。二愣子，你是不是又骗我？”

    在他印象里，吃的要么是一麻袋一麻袋的面粉，要么是一筐一筐的土豆和白菜，再不济也是成捆成捆的肉干。像这种统一大小的铁箱子，怎么看都不像是装吃的。

    “我说你不信，要不你自己打开看看？”被叫做“二愣子”的仓库长笑了一声，半真半假地说道。

    “你当我傻吗？”二黑立马缩了缩脖子，连连摆手，“那上面可是军字号，一看就是给咱们前线浴血奋战的战士们用的。我敢打开，难道我不要脑袋了吗？”

    他好奇心是强，可也知道什么能碰，什么不能碰。

    军字号的东西，尤其是前线用的，他可不敢乱来。

    “哈哈——”仓库长被他这副样子逗乐了，笑了两声，忽然像是想起什么似的，从旁边的小桌上拿起一个铁罐子，直接朝二黑丢了过去，

    “那个咱们不打开，但是上头为了表示对咱们铁路工人、铁路服务人员的关心，特意每人发了一盒。给，这是你的。”

    二黑慌忙伸手去接，差点没拿稳，好在最后还是把铁罐子抱在了怀里。

    他低头一看，这铁罐子圆圆的，大概有十公分高，罐身是那种有些发暗的铁皮色，上面印着几个字和简单的图案，最显眼的是顶部的一个拉环。

    “这是什么？怎么有点儿像大号手雷？”二黑皱着眉头，拿着铁罐子左看右看。

    手雷他可是见过的——前段时间部队在附近搞演习，他还远远地看过一眼，那东西跟眼前这玩意儿，确实有几分相似。

    “诶哈哈哈，你小子不当兵真是白瞎。”仓库长笑得更欢了，“我告诉你吧，这是罐头，里边是吃的。你用手，把拉环一拉就能看到。刚刚我那盒已经吃了，真是好吃，我从来没吃过这么好吃的东西。”

    他一边说，一边砸吧砸吧嘴，仿佛还在回味刚才的味道。

    “吃的？我看看。”二黑一听，好奇心更重了。

    他看着仓库长比画的样子，把铁罐子顶在掌心，另一只手抓住拉环，用力一拉。

    “咔——”

    轻微的金属摩擦声过后，拉环被顺利拉开，罐口的铁皮随之翘起。

    一股浓郁的香味，瞬间从罐子里喷涌而出。

    那是一种带着咸香、酱香和淡淡海味的味道，在寒冷干燥的西北空气中显得格外诱人。

    二黑忍不住咽了口唾沫，低头往罐子里一看。

    只见里面整整齐齐地码着几根带鱼，色泽红亮，明显是被红烧过，然后装进这罐子里的。鱼身上还挂着一些浓稠的酱汁，看着就让人食指大动。

    “这里是什么？”二黑有些发愣。

    作为新疆地区的原住民，他从小见到的都是牛羊、面食、瓜果，海鱼这种东西，他别说吃，连见都没见过。

    “我哪知道。”仓库长抬头看了一眼他手里的带鱼，随口说道，“我也没见过。”

    “你不说打开了吗？你怎么不知道？”二黑现在感觉自己被二愣子骗了，眼睛一瞪，怒目圆瞪地说。

    “打开是打开了，但是我也不知道那是什么。”仓库长摊了摊手，一脸无辜，“不过很好吃，不信你尝尝。”

    说着，他也不客气，直接把手伸进二黑手里的罐头里，捏起一块带鱼，丢进嘴里，大口咀嚼起来。

    “真好吃。”一边吃，他还一边含糊不清地赞叹。

    “你——”

    二黑一看，这家伙竟然偷吃自己的，顿时急了。

    他立马转过身，把罐头护在怀里，生怕仓库长再伸手。不过转念一想，又觉得不甘心，于是也学着对方的样子，直接从罐头里捏起一块带鱼，塞进自己嘴里。

    咸咸的，香香的，带着一点海味的带鱼，在嘴里一嚼，那种酥软又带点韧劲的口感瞬间在口腔里炸开。

    对于一个吃惯了牛羊肉和面饼的西北汉子来说，这种味道简直是前所未有的新奇，却又异常美味。

    “真好吃！”二黑不由自主地瞪大了眼睛，嘴里塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地感叹。

    “不行，这东西不能我自己吃。”他突然想到什么，赶紧把剩下的几块带鱼小心地拨弄了一下，像是在清点，“我要回去给妹妹也尝尝。”

    二黑还有个妹妹，年纪不大，身子骨一直不太好。家里以前是当地某个部族头领的奴隶，日子过得很苦。但自从华夏军到来之后，废除了奴隶制，把他们从原来的主人手里解放出来，还给了他们身份，甚至雇佣他成了铁路巡查员。

    现在的日子，一天比一天好。

    可这种带着海味的铁罐子，他是真没见过，更别说吃了。

    “好啦好啦，我就吃你一块。”

    仓库长见他那副护食的样子，忍不住笑了笑，

    “没想到这玩意儿真好吃。我听火车车长说，这个叫罐头。里边是不同口味的罐头，听说有蔬菜罐头、水果罐头，更有肉类罐头。你看这要入冬了，火车长说这种罐头最起码能保存两年以上，把这些仓库里的罐头全部运到远方的军营或者哨所，为咱们的战士提供好的伙食。”

    吃了二黑一块带鱼，他也就多说了几句。

    反正也不是什么机密的事。

    “太好了，这玩意儿是谁想出来的？真厉害！”二黑听得眼睛发亮，“自从华夏军到达咱们这儿，咱们哪天不见点儿新鲜事儿？这罐头，更是鲜得很啊。”

    他一边感叹，一边小心翼翼地把拉环重新扣了扣，虽然知道这样也封不太严，但还是尽量想让罐头里的香味别散得太快。

    “行了行了，赶紧回去吧，小心你妹等急了。”仓库长挥了挥手，又重新坐回藤椅上，准备继续晒太阳。

    “哎，好嘞！”二黑应了一声，抱着罐头，美滋滋地转身离开。

    ……

    “呜——呜——呜——”

    二黑刚刚走远，远处又传来了火车的汽笛声。

    又一列火车进站了。

    仓库长这才慢悠悠地站起身，拍了拍衣服上的灰尘，从怀里掏出一个破旧的笔记本，翻了翻上面的记录。

    “不对啊。”他皱了皱眉，“明明说今天有二十五列火车到达，怎么又来了一列？”

    他心里嘀咕着，脚下却没停，立马朝着刚刚进站的火车迎了过去。

    他走到火车车厢旁，正好火车刚刚停稳，车轮与铁轨摩擦发出一阵刺耳的金属声，白色的蒸汽从车头喷涌而出，把周围都笼罩在一片白雾之中。

    车门被缓缓打开。

    一个穿着制服的乘务员从车上走了下来，手里还拿着一份文件。

    “你好，我是塔城仓库长。”二愣子仓库长上前一步，直接开口问道，“怎么今天多了一列火车？”

    按计划，今天的列车数量他一清二楚，多出来的这一列，显然不在他的记录里。

    “我是本次列车的乘务员。”那人行了个礼，解释道，“这列火车上拉的并不是货物，所以这列火车不需要在你这儿登记。”

    仓库长一听，明白了。

    原来这列火车跟自己没啥太大关系，也就不再多问。

    紧接着，火车车厢的门一个接着一个打开。

    最先走出来的，是一排排穿着黑色制服的警察。

    他们步伐整齐，神情严肃，腰间挂着手枪和警棍，一看就是训练有素的队伍。这些人下车后，迅速在站台上列队，似乎在等待下一步的指令。

    紧接着，就是衣服杂乱的老百姓。

    有人穿着打补丁的棉袄，有人裹着旧羊皮袄，还有人背着鼓鼓囊囊的布包，怀里抱着孩子，脸上带着几分疲惫，也带着几分对未知的期待和不安。

    这一列火车，一共拉500名警察，外加800名老百姓。

    他们的目的地，是哈萨克新区的乌斯季卡缅诺尔格尔斯克。

    他们是第一批迁入这个地区的华夏人。

    而在他们之后，还会有更多的华夏人迁往哈萨克各地。

    这批人大多来自河北，原本都是当地的佃农。

    在老家，土地贫瘠，苛捐杂税又重，再加上连年的天灾人祸，日子过得实在艰难。在华夏军的承诺和保障之下——分得土地、提供种子、减免赋税、保障安全——他们在走投无路的情况下，最终选择了听从安排，拖家带口地来到了这片遥远的西北地区。

    对他们来说，这里是陌生的，甚至带着一点荒凉。

    但同样，这里也意味着新的开始，意味着他们终于有机会摆脱那种吃不饱、穿不暖的日子，有机会给自己和后代争一个未来。

    “都下车吧，别挤，别挤！”乘务员在一旁维持秩序，“老人孩子先走，年轻人帮忙拿东西！”

    站台上一时间变得热闹起来，吆喝声、孩子的哭闹声、大人的安慰声交织在一起，给这座边境小城增添了几分烟火气。

    仓库长站在一旁，看着这一幕，忍不住叹了口气。

    “人是越来越多了啊。”他喃喃自语。

    不过，他的语气里并没有抱怨，反而带着一点说不清道不明的欣慰。

    人来了，就意味着这里会越来越热闹，越来越有生气。

    而他这个仓库长，也会跟着忙起来。

    想到这里，他又低头看了看手里的笔记本，把刚才多出来的这一列火车，在备注栏里随手记了一笔。

    “不是货物列车……是移民列车。”

    他写完，合上本子，抬头望向远处的铁轨。

    在那里，还有更多的火车，正从四面八方赶来。

    而这片曾经荒凉的西北大地，也将在这一列列火车的轰鸣声中，慢慢变得不再荒凉。