凤姐忙对贾蔷说道：

    “既然这样，我有两个得力的人，你就带他们去办，这个便宜了你。”

    贾蔷忙笑道：

    “正要向婶婶讨两个人呢，真是巧了。”

    于是问名字。

    凤姐便问赵嬷嬷。

    此时赵嬷嬷已经听得愣住了，平儿忙笑着推了她一把，她才回过神来，忙说：

    “一个叫赵天梁，一个叫赵天栋。”

    凤姐道：

    “可别忘了，我该干我的事去了。”

    说完便出去了。

    贾蓉忙送她出来，又悄悄地对凤姐说：

    “婶子要什么东西，吩咐我开个账给蔷兄弟带去，让他按账置办。”

    凤姐笑道：

    “别说你娘的屁话！”

    “我的东西还没地方放呢，怎么稀罕你们这些鬼鬼祟祟的？”

    说完径直离开。

    贾蔷悄悄地问贾琏：

    “要什么东西？”

    “顺便织点带去孝敬。”

    贾琏笑道：

    “你别得意。”

    “才学着办事，倒先学会了这些把戏。”

    “我缺了什么，少不得写信来告诉你，别再提这些了。”

    说完，打发他们走了。

    接着，办事的人不断进来，至少三四次，贾琏感到疲倦，于是指示二门上的小厮们：

    “一应不许传报，都等到明天再处理。”

    凤姐直到三更时分才下楼安歇，一宿无话。

    第二天一早，贾琏起来，见过贾赦和贾政后，便前往宁府，与老管事和几位世交门下的清客相公一起，审察两府的地方，绘制省亲殿宇的图样，并审视办理人丁的情况。

    自此以后，各类匠人聚集，金银铜锡以及土木砖瓦等物品不间断地搬运和运输。

    首先命令匠人拆除宁府会芳园的墙垣楼阁，直接接入荣府东大院。

    荣府东边的所有下人房间已被拆除。

    那天，宁府与荣府虽由一条小巷分隔，但小巷只是私有地，并非官道，因此可以连接。

    会芳园原本是从北拐角墙下引来的活水，如今不再需要重新引水。

    虽然山石树木不够用，贾赦住的正是荣府的旧园，其中的竹树山石、亭榭栏杆等物都可以挪用过来。

    这样两处很近，合并成一处，不仅省了财力，若有不足，也可以通过增加一些来补足。

    全赖一个老能手，名叫山子野的工匠，仔细筹划了整个工程。

    贾政不习惯处理俗务，完全依赖贾赦、贾珍、贾琏、赖大、来升、林之孝、吴新登、詹光、程日兴等人来安排处理。

    所有的堆山凿池、建楼竖阁、栽花种竹、点缀景致等工作，都是按照山子野的计划进行。

    下朝后，贾政通常只是各地巡视，最重要的事情就是和贾赦等商议。

    贾赦只在家里休息，处理些零星小事，贾珍等则或亲自去处理，或写信传达，或通过贾琏、赖大等人接手。

    贾蓉负责打造金银器皿。

    贾蔷已经出发前往姑苏。

    贾珍、赖大等人继续着人丁清点、开册登记、监工等事务，喧闹一片。

    暂且无话。

    且说宝玉因为家中有大事，贾政不再问他读书，心里觉得轻松愉快，但秦钟的病情却一天比一天重，让他心里悬着，难以安心。

    一天早上，宝玉刚刚梳洗完毕，准备去贾母那里探望秦钟，突然看见茗烟在二门照壁前探头探脑，宝玉忙走过去问：

    “你做什么？”

    茗烟回答：

    “秦相公不中用了！”

    宝玉听后吓了一跳，急忙问：

    “我昨天才见过他，明明还好好的，怎么会不中用了？”

    茗烟道：

    “我也不知道，刚刚是他家里的老头子来告诉我的。”

    宝玉听后，急忙转身去告知贾母。

    贾母吩咐：

    “派合适的人跟去，尽一下同窗之情，去完就回来，不许耽搁。”

    宝玉听后赶紧更衣，准备好出发，车还没备齐，他急得满厅乱转。

    等车来了，他匆忙上车，李贵、茗烟等跟随其后。

    到秦钟家门口时，四周静悄悄的，大家一起进入内室，把秦钟的远房婶母和几个兄弟吓得躲了起来。

    此时，秦钟已经昏迷了两三次，床已经换了多次。

    宝玉一见，情不自禁地失声。

    李贵忙劝道：

    “不可不可，秦相公只是病得虚弱，可能是因为长时间躺在炕上，骨头没法承受，所以才暂时挪下来休息。”

    “哥儿这样做，岂不是会加重他的病？”

    宝玉听后，才强忍住悲痛走近。

    只见秦钟面色如白蜡，闭目呼吸浅弱。

    宝玉大声喊道：

    “鲸兄！宝玉来了。”

    连续叫了几声，秦钟却没有反应。

    宝玉又喊：

    “宝玉来了！”

    此时秦钟的魂魄已经离体，只剩下微弱的气息。

    他的魂魄正看到许多鬼判拿着牌子和索命的链子来捉他。

    秦钟不愿去，心里牵挂家中没有人打理家务，还想着父亲留下的三四千两银子，思虑着自己身后的事情。

    于是他恳求鬼判宽容，想留一会儿。

    可这些鬼判却没有任何私情，严厉地斥责秦钟：

    “你还是读书人，难道不知道‘阎王叫你三更死，谁敢留人到五更’的道理？”

    “我们阴间上下铁面无私，不像你们阳间那么多情面和顾忌。”

    正当这时，秦钟听到“宝玉来了”这句话，忙又请求道：

    “列位神差，求您大发慈悲，让我回去和这个好朋友说一句话再走。”

    众鬼问：

    “又是什么好朋友？”

    秦钟回答：

    “不瞒各位，就是荣国公的孙子，小名宝玉。”

    听了这话，所有鬼判都慌了，忙对鬼使吼道：

    “我说你们放他回去走走吧，按我的话做，你们不答应，我只好等他请个贵人来才行。”

    众鬼见都判如此，也都急忙行动，同时抱怨道：

    “你老人家一向严厉，原来是看不得‘宝玉’两个字。”

    “我们虽然是阴间的，但他毕竟是阳间的人，我们放了他走走，不怕对我们有害。”

    都判怒道：

    “放屁！俗话说，‘天下官管天下事’，人鬼之道一理，阴阳是一样的，不管他是阴还是阳，放他回去没有错。”

    众鬼听后，只得把秦钟的魂魄放回。

    秦钟缓缓睁开眼睛，看到宝玉在旁，勉强叹了一口气说：

    “怎么不早点来？”

    “再迟一步，我就不能见你了。”

    宝玉忙拉住秦钟的手，泪眼婆娑道：

    “有什么话，留下两句。”

    秦钟说道：

    “没什么特别的话。”

    “过去你我曾志同道合，今天我才知道是自己误了自己。以后你要立志，去追求功名，以显赫一世。”

    说完，他长叹一声，神色萧然，最终死去。