果然，凤姐儿把这件事告诉了她，又叫她去见王夫人叩头，暂时不用去见贾母，这让袭人觉得有些不好意思。

    见过王夫人后，袭人急忙回去，宝玉已经醒了，问起了事情的原委。

    袭人含糊其辞地回答了。

    等到夜深人静时，袭人终于告诉了宝玉。

    宝玉听了后，喜出望外，笑着对袭人说道：

    “我看你回家去的那次不是真的要走！”

    “那次你回家说你哥哥要赎你，又说这里没有地方待，终究是什么情况，告诉我那么多冷酷无情的话来吓我。”

    “从今以后，我可看谁敢叫你走了。”

    袭人听了这话，冷笑着说道：

    “你可别这么说，从此以后我就是太太的人了。”

    “若我要走，你也不必告诉我，只要回去告诉太太就好了。”

    宝玉笑道：

    “就算我不好，你回去告诉太太，别人听了也会说我不好，你去了又没什么意思。”

    袭人笑道：

    “有什么没意思的？”

    “难道我成了强盗或贼，我也跟着走吗？”

    “再不然，还有死的那一天呢。”

    “人活到百岁，终究要死，死了就看不见、听不见了。”

    宝玉听了这话，忙捂住她的嘴，急忙说：

    “罢了，罢了，不用再说这些话了。”

    袭人深知宝玉性情古怪，既讨厌那些虚伪奉承的吉利话，又听不得过于直白的实话引发悲感。

    因此，她听到宝玉对生死发表感慨后，便悔自己刚才冒失说话，连忙转而笑着转换话题，挑选宝玉喜欢谈论的话题来问。

    他们从春风秋月聊起，再谈到妆粉之美，最后谈到女儿的好处，不知不觉提及了女儿的夭亡。

    袭人意识到不妥，急忙捂住嘴不再多说。

    宝玉正兴致盎然，见她不再说，便笑道：

    “人谁不死？只要死得其所。”

    “那些浊物须眉，只知道文死谏、武死战，这种死法在他们看来是大丈夫的名节之死，难道真的比不上不死的好吗？”

    “比如，若遇昏君，他们只顾名节，舍命谏诤，却将君王置于何地？”

    “若逢刀兵，他们只求战死沙场以成就战功，却将国家置于何地？”

    “所以，这些都不是正死。”

    袭人答道：

    “忠臣良将的死，实在是不得已而为之。”

    宝玉反驳道：

    “武将不过凭借血气之勇，若谋略疏浅、力不敌人，导致自己送了性命，难道这也是不得已？”

    “至于文官，更不如武将，他们满脑子迂腐之念，一旦朝廷有丝毫疵瑕，就胡乱谏言，只为谋取忠烈之名。”

    “等到浊气涌上头脑，就轻易舍命，这难道也是不得已？”

    “天下受命于天，若君王不圣不仁，天自不会将万民托付于他。”

    “因此，这些死法不过是沽名钓誉，根本不明大义。”

    “比如我若真有造化，该死之时便是现在。”

    “趁你们都在，我死了也无憾。”

    “如果你们能哭得眼泪成河，把我的尸首漂到鸦雀不到的僻静之地，任其随风化去，再不托生为人，那才是我死得其时。”

    袭人听他越说越离谱，忙以自己困倦为由不再理他。

    宝玉这才闭眼入睡，第二日便忘了此事。

    一天，宝玉因对各处游玩渐觉厌倦，想起《牡丹亭》的曲子，自己看了两遍仍觉不过瘾。

    他听闻梨香院的十二个女伶中，小旦龄官唱得最好，于是特意出门去找她。

    来到院中时，宝官、玉官正巧都在，见了宝玉便笑着请他坐下。

    宝玉问道：

    “龄官在哪里？”

    众人答道：

    “在房里呢。”

    宝玉急忙走到龄官房中，只见龄官独自斜靠在枕上，见宝玉进来却一动不动。

    宝玉因平时与女伶们玩闹惯了，便以为龄官与别人无异，径直走到她身边坐下，笑着央求她唱一段《袅晴丝》。

    谁知龄官见他坐下，立刻起身躲避，正色说道：

    “嗓子哑了。”

    “前些日子娘娘传我们进去，我都没唱呢。”

    宝玉见她一副拒人千里的模样，便仔细看她，原来她正是那日蔷薇花下刻“蔷”字的那个女子。

    又见她如此冷淡，不免感到前所未有的尴尬，顿时讪讪红了脸，只得悻悻离去。

    宝官等人不明白宝玉为何失落，于是问他缘故。

    宝玉便将事情说了出来。

    宝官说道：

    “稍等片刻，等蔷二爷来了让他叫龄官唱，她肯定会唱的。”

    宝玉听了，心里纳闷，便问道：

    “蔷哥儿去哪儿了？”

    宝官答道：

    “刚出去了，多半是龄官要什么东西，他去设法弄了。”

    宝玉听后，觉得有些奇怪。

    不一会儿，果然见贾蔷从外头回来，手里提着一个雀笼，笼子上绑了个小戏台，还有一只雀儿。

    贾蔷满面兴奋地往龄官房里走，见了宝玉，只得站住。

    宝玉问道：

    “这是什么雀儿？还能叼旗子绕戏台？”

    贾蔷笑着说道：

    “这是玉顶金豆雀。”

    宝玉又问道：

    “花了多少钱买的？”

    贾蔷答：

    “一两八钱银子。”

    边说边请宝玉坐下，自己则走向龄官的房间。

    宝玉此时已没了听曲的兴致，却想看看贾蔷与龄官之间的相处。

    只见贾蔷走进房内，笑着对龄官说道：

    “起来看看这个有趣的东西。”

    龄官坐起来问是什么，贾蔷道：

    “我买了只雀儿给你玩，免得你天天闷闷不乐。”

    “我先表演给你看。”

    说着，他拿了一些谷子逗那雀儿，雀儿果然在戏台上跳来跳去，还叼起小旗子。

    其他女孩子见了都笑着说有趣，唯有龄官冷笑两声，赌气又躺下睡了。

    贾蔷仍陪着笑脸，问她喜欢不喜欢。

    龄官冷冷说道：

    “你们家把好好的人关在这个牢笼里学这些没用的东西还不够，现在又弄只雀儿来打趣，分明是讽刺我们这些人。”

    “还问我好不好！”

    贾蔷听了，不禁慌了，连忙赌咒发誓解释道：

    “今天我真是糊涂了，费了一两多银子买这只雀儿，本是想让你解闷，根本没想到这些。”

    “算了，算了，放了它吧，免得招你烦。”

    说完，他果然把雀儿放生，还将笼子拆了。