题曰：
深闺有奇女，绝世空珠翠。
情痴苦泪多，未惜颜憔悴。
哀哉千秋魂，薄命无二致。
嗟彼桑间人，好丑非其类。
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诗中写道：
深闺中有一位奇女子，她的美貌举世无双，不依赖珠宝翠玉来装点。
她情思痴缠，苦泪颇多，因为没有刻意修饰，容颜显得憔悴。
真是悲哀啊，这千古的幽魂，命运如此薄命，没有谁能与之相比。
可叹那些轻浮的人，他们的美好与丑恶和这位奇女子不是一类。
话说贾蓉见家中各项事务都已安排妥当，急忙赶到寺庙中，向贾珍禀报情况。
于是连夜分派各个执事的人役，并且准备好一切需要用到的幡杠等丧葬用品。
选择在初四日卯时请灵柩进城，一面派人通知各位亲友。这一天，丧礼场面盛大耀眼，宾客多得像云一样，从铁槛寺到宁国府，夹道观看的人，何止几万。
有的人羡慕，有的人感叹，还有一些一知半解的读书人，说什么“丧礼与其奢侈铺张，不如节俭而有哀戚之情”，一路上大家纷纷议论，说法不一。到未申时才到达宁国府，把灵柩停放在正堂里面。
进行了供奉祭奠、举哀等仪式结束后，亲友们渐渐依次散去，只剩下族中的人分别料理迎宾送客等事情。
近亲中只有邢大舅陪伴着没有离开。
贾珍和贾蓉此时因为受到礼法的约束，不得不守在灵旁，以草为席，以土块为枕，怀着深切的悲痛守丧。
等人们散去后，他们仍然抽空去找小姨子们厮混。
宝玉也每天在宁国府穿着孝服守孝，到晚上人们散去后，才回到园子里。
凤姐身体还没有痊愈，虽然不能经常在这里，但遇到开坛诵经、亲友前来祭奠的日子，也会勉强支撑着过来，帮助尤氏料理事务。
一天，早饭供奉完毕后，因为此时白天时间还很长，贾珍等人连日来劳累疲倦，不免在灵旁打瞌睡。
宝玉见没有客人到来，就想回家去看望黛玉，于是先回到怡红院。
走进院门，只见院子里寂静无人，有几个老婆子和小丫头们在回廊下找地方乘凉，有的在睡觉，有的坐着打盹。
宝玉也不去打扰他们。只有四儿看到了他，连忙上前去掀帘子。
刚要掀起帘子时，只见芳官从里面笑着跑出来，差点和宝玉撞个满怀。
芳官一见到宝玉，才笑着站住说：
“你怎么来了？你快帮我拦住晴雯，她要打我呢。”
话还没说完，就听到屋内传来嘻溜哗喇的乱响，不知道是什么东西撒了一地。
随后晴雯追出来骂道：
“我看你这个小蹄子能跑到哪里去！输了还不让打。
宝玉不在家，我看谁能来救你！”
宝玉连忙拦住，笑着说道：
“她是你妹妹，年纪小，不知道怎么得罪你了，看在我的面子上，饶了她吧。”
晴雯也没想到宝玉这个时候会回来，突然一见，忍不住笑了，于是笑着说道：
“芳官简直是个狐狸精变的，就会拘神遣将，符咒都没有她这么快。”
又笑着说道：
“就算你真请了神来，我也不怕。”
于是挣脱宝玉的手，仍然要去抓芳官。
芳官早已藏到宝玉身后。
宝玉于是一手拉着晴雯，一手拉着芳官，走进屋内。
进去一看，只见西边炕上麝月、秋纹、碧痕、紫绡等人正在那里玩抓子儿赢瓜子的游戏。
原来是芳官输给了晴雯，芳官不肯让晴雯打她，就跑了出去。
晴雯因为追芳官，把怀里的子儿撒了一地。
宝玉高兴地说道：
“这么长的白天，我不在家，正担心你们寂寞，吃了饭就睡觉，睡出病来可不好，大家找点事玩玩消遣消遣，这样很好啊。”
因为没看到袭人，又问道：
“你们袭人姐姐在哪里呢？”
晴雯说道：
“袭人啊，越发变得道学气了，独自一个人在屋里面对着墙壁呢。
好一会儿我们都没进去，不知道她在做什么，一点声音都听不到。
你快去看看吧，说不定她此时已经参悟出什么道理来了呢。”
宝玉听了，一边笑，一边走到里间。
只见袭人坐在靠近窗户的床上，手里拿着一根灰色的条绦子，正在那里打结子。
看到宝玉进来，连忙站起来，笑着说：
“晴雯这东西又编排我什么了？
我因为要赶着打完这个结子，没时间和她们瞎闹，就哄她们说：
‘你们去玩吧，趁着二爷不在家，我要在这里静坐一会儿，养养神。’
她就编排了许多混话，什么‘面壁了’‘参禅了’的，等一会儿我不撕烂她的嘴！”
宝玉笑着靠近袭人坐下，看她打结子，问道：
“这么长的白天，你也该休息休息，或者和她们去玩，要不就去看看林妹妹也好啊。
天气这么热，打这个有什么用呢？”
袭人说道：
“我见你带的扇套还是那年东府里蓉大奶奶的事情时做的。
那个青色的东西，只有族中或者亲友家夏天有丧事的时候才用得着，一年也就戴个一两次，平常也用不着做。
如今那边府里有事，这个是要天天过去戴的，所以我赶紧另外做一个。
等打完结子，就给你换下那个旧的来。
你虽然不讲究这些，可要是让老太太回来看到了，又该说我们偷懒，连你穿戴的东西都不上心了。”
宝玉笑道：
“这真难为你想得这么周到。
不过也别太赶了，要是热着了，那可是大事。”
说话间，芳官早端了一杯用凉水新泡的茶过来。
因为宝玉向来体质柔弱，即使在暑天也不敢用冰，只把新打的井水将茶连壶浸在盆里，不时更换井水，取它的凉意罢了。
宝玉就着芳官手里喝了半盏茶，然后对袭人说道：
“我来的时候已经吩咐茗烟了，如果珍大哥那边有要紧的客人来，就让他马上来通报；
要是没什么要紧事，我就不过去了。”
说完，就出了房门，又回头对碧痕等人说：
“要是有什么事，就到林姑娘那里找我。”
于是直接往潇湘馆去看黛玉。
快过沁芳桥的时候，只见雪雁领着两个老婆子，手里都拿着菱藕瓜果之类的东西。宝玉连忙问雪雁：
“你们姑娘向来不大吃这些凉东西，拿这些瓜果做什么呢？
难道是要请哪位姑娘、奶奶吗？”
雪雁笑道：
“我告诉你，可不许你跟姑娘说啊。”
宝玉点头答应了。
雪雁就吩咐两个老婆子：
“先把瓜果送去交给紫鹃姐姐。
她要是问我，你就说我在做什么，马上就来。”
那婆子答应着去了。雪雁这才说：
“我们姑娘这两天才觉得身体稍微好了些。
今天饭后，三姑娘来了，约着要去看二奶奶，姑娘没去。
又不知道想起什么来了，自己伤感了一阵，拿起笔写了好多东西，也不知道是诗还是词。
让我送瓜果过去的时候，又听到她叫紫鹃把屋内摆着的小琴桌上的陈设搬下来，把桌子挪到外间的正中间，又叫把那龙文鼒放在桌上，等瓜果来了听用。
要说请人吧，用不着先忙着把个炉子摆出来；
要说点香吧，我们姑娘平日屋内除了摆些新鲜花儿、木瓜、佛手之类的东西，又不大喜欢熏香；
就算点香，也该点在她常坐常卧的地方。
难道是老婆子们把屋子熏臭了，要拿香熏一熏不成？
到底是怎么回事，连我也不知道。”
说完，就急忙走了。
宝玉听了，不由得低下头仔细思考，心里想：
“听雪雁这么说，一定有原因。
要是和哪位姊妹闲坐，也不必这样先准备好食物器具。
或者是姑爹、姑妈的忌辰，但我记得每年到这个日子，老太太都吩咐另外准备菜肴，送去给林妹妹私下祭奠，现在这个日子已经过了。
大概是因为七月是瓜果的季节，家家都要上秋祭的坟，林妹妹心里有所感触，所以在自己的房间里私下祭奠，取《礼记》中‘春秋荐其时食’的意思，也说不定。
但我现在要是过去，看到林妹妹伤心，一定会尽力劝解，又怕她烦恼郁结在心里；
要是不去，又担心她太伤心，没有人去劝止；
这两种情况都可能导致她生病。
不如先到凤姐姐那里去看看，在她那里稍微坐一会儿就回来。
要是看到林妹妹伤心，再想办法开解她，既不会让她太悲伤，让她的哀痛稍微抒发一下，也不会让她因为抑郁而生病。”
想完，就出了园门，直接到凤姐那里去。
正好有许多执事的婆子们回完了事，纷纷散去。
凤姐正倚着门和平儿说话呢。
一看到宝玉，就笑着说：
“你回来了？
我才吩咐了林之孝家的，让她派人告诉你的小厮，要是没什么事，就顺便请你回来休息休息。
再说那边人多，你哪里受得了那些气味。
没想到你正好就回来了。”
宝玉笑道：
“多谢姐姐记挂。
我也是因为今天没事，又见姐姐这两天没去那边府里，不知道你身上的病是不是好得差不多了，所以回来看看你。”
凤姐说：
“反正也就是这样，三天好两天不好的。
老太太、太太不在家，这些大娘们，唉，哪一个是安分的！
每天不是打架，就是拌嘴，连赌博偷盗的事情都闹出来两三件了。
虽说有三姑娘帮忙处理，但她又是个没出阁的姑娘。
有些事可以让她知道，有些事又不能对她说，也只好勉强支撑着罢了。
总是不得清净一会儿。
别说想病好，只求病不加重就不错了。”
宝玉说：
“话虽这么说，姐姐还是要保重身体，少操些心才好。”
说完，又说了些闲话，然后告别凤姐，一直往园子里走来。
进了潇湘馆的院门一看，只见炉子里还袅袅地冒着残烟，祭奠剩下的酒还摆在那里。
紫鹃正看着人把桌子往里面搬，收拾那些陈设呢。
宝玉就知道已经祭奠完了，走进屋内，只见黛玉面向里歪着身子，病体虚弱，显得非常疲惫。
紫鹃连忙说：
“宝二爷来了。”
黛玉才慢慢地起身，含笑让座。
宝玉说：
“妹妹这两天病可好多了？
气色倒显得平静了些，只是为什么又伤心了呢？”
黛玉说：
“你这不是没话找话吗，好好的我什么时候又伤心了？”
宝玉笑道：
“妹妹脸上明明有哭泣的样子，怎么还哄我呢。
只是我想妹妹向来身体多病，凡事应当自己放宽心，不要做那些无益的悲伤之事。
要是把身体糟蹋坏了，将来让我……”
说到这里，觉得下面的话有些难以说出口，连忙把话咽了回去。
因为他虽然和黛玉从小一起长大，情投意合，又愿意同生共死，但这些感情只是在心里领会，从来没有当面说出来过。
况且黛玉心思重，常常因为他说话冒失，得罪了她，让她哭泣。
今天本来是来劝解黛玉的，没想到话说得冒失了，接不下去，心里一着急，又怕黛玉生气。
又想到自己确实是一番好意，于是转急为悲，早已经流下泪来。
黛玉起先本来还恼宝玉说话不知轻重，如今看到他这个样子，心里有所感触，本来她向来爱哭，此时也不免和宝玉相对无言，一起落泪。
却说紫鹃端了茶来，以为他们两个不知道又因为什么事吵架了，就说：
“姑娘才身体好一些，宝二爷又来惹姑娘生气了，到底是怎么回事？”
宝玉一面擦泪，一面笑着说：
“谁敢惹妹妹生气了！”
一面搭讪着站起来，随意地踱步。
只见砚台底下微微露出一角纸，宝玉不禁伸手拿起来。黛玉连忙要起身去抢，已经被宝玉揣在怀里，宝玉笑着央求道：
“好妹妹！让我看看吧。”
黛玉说：
“不管是什么东西，来了就乱翻。”
话还没说完，只见宝钗走了进来，笑着说：
“宝兄弟要看什么？”
宝玉因为还没看到上面写的是什么话，又不知道黛玉心里是怎么想的，不敢贸然回答，只是望着黛玉笑。
黛玉一面让宝钗坐下，一面笑着说：
“我曾经在古史中看到有才华和美貌的女子，她们一生的遭遇，令人感到欢喜、羡慕、悲伤、叹息的有很多。
今天饭后没事，就挑选出几个人，胡乱凑了几首诗，来寄托自己的感慨。
碰巧探丫头来找我一起去看凤姐姐，我因为身上没力气，没和她去，刚才做了五首诗，一时觉得困倦，就把诗撂在那里了，没想到二爷来了，就看到了。
其实给他看也没什么，但我就是嫌他动不动就写了给别人看。”
宝玉连忙说：
“我什么时候给别人看过了？
昨天那把扇子，原本是我喜欢那几首白海棠的诗，所以我自己用小楷写了上去，不过是为了拿在手里看方便。
我难道不知道闺阁中的诗词字迹是不能轻易往外传诵的吗？
自从你说了以后，我再也没把东西拿出园子去过。”
宝钗说：
“林妹妹考虑得也是对的。你既然写在扇子上，偶然忘记了，拿到书房里去，被相公们看见了，哪有不问是谁做的呢。
要是传扬开了，反而不好。
自古道‘女子无才便是德’，总归要以贞洁娴静为主，女工还是其次的事情。
其余诗词之类的，不过是闺阁中的游戏，本来就可以会，也可以不会。
咱们这样人家的姑娘，倒不需要这些才华的名誉。”
接着又笑着对黛玉说：
“拿出来给我看看也没关系，只要不让宝兄弟拿出去就行了。”
黛玉笑道：
“既然这么说，那连你也不必看了。”
又指着宝玉笑道：
“他早就抢去了。”
宝玉听了，才从怀里把诗拿出来，凑到宝钗身旁，一起仔细看。
只见上面写道：
《西施》：
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
《虞姬》：
肠断乌骓夜啸风，虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中！
《明妃》：
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
《绿珠》：
瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆！
都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
《红拂》：
长揖雄谈态自殊，美人巨眼识穷途。
尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫！
宝玉看了，赞不绝口，又说：
“妹妹这诗，恰好只做了五首，不如就给它命名叫《五美吟》吧。”
于是不由分说，就提笔写在后面。
宝钗也说：
“做诗不管什么题目，只要善于翻出古人的新意来。
要是跟着别人的脚步走，即使字句精妙工整，也已经落了下乘，终究算不得好诗。
就像前人写昭君的诗有很多，有悲叹惋惜昭君的，有怨恨毛延寿的，又有讥讽汉帝不能让画工画出贤臣的容貌却画美人的，各种各样的都有。
后来王荆公又有‘意态由来画不成，当时枉杀毛延寿’；
永叔有‘耳目所见尚如此，万里安能制夷狄’。
这两首诗都能各自说出自己的见解，不抄袭前人。
今天林妹妹这五首诗，也可以说是命意新奇，别开生面了。”
正还想往下说的时候，只见有人回禀说：
“琏二爷回来了。
刚才外面传说，他往东府里去了好一会儿了，估计很快就会回来。”
宝玉听了，连忙起身，迎到大门里面等待。
恰好贾琏从外面下马进来。
于是宝玉先迎着贾琏跪下，口中替贾母、王夫人等请安，又给贾琏请安。
二人手拉手走了进来。只见李纨、凤姐、宝钗、黛玉、迎春、探春、惜春等早就在中堂等候，一一相见之后。
只听贾琏说道：
“老太太明天一早到家，一路上身体都很好。
今天先打发我回来看看家里的情况，明天五更，我还要出城去迎接。”
说完，众人又问了些路途上的情况。
因为贾琏是长途跋涉刚回来，于是大家告别，让贾琏回房休息。
一夜的情况，就不必详细说了。
到第二天吃饭前后，果然看到贾母、王夫人等人回来了。众人见过礼之后，稍微坐了一会儿，喝了一杯茶，贾母就带着王夫人等人到宁国府这边来。
只听见里面哭声震天，原来是贾扁（原字为左玉右扁）、贾珖送贾母到家后，就马上到这边来了。
当时贾母走进里面，早有贾赦、贾琏率领族中的人哭着迎了出来。
贾赦、贾琏父子俩一边一个挽着贾母，走到灵前，又有贾珍、贾蓉跪着，扑进贾母怀里痛哭。
贾母是上了年纪的人，看到这种情景，也搂着贾珍、贾蓉等痛哭不止。
贾赦、贾琏在旁边苦苦相劝，才稍微止住了哭声。
又转到灵柩的右边，看到了尤氏婆媳，不免又相互抱着痛哭了一场。
哭完后，众人才上前一一请安问好。
贾珍因为贾母才回家，还没来得及休息，坐在这里看着灵柩，难免会伤心，于是再三请求贾母回家，王夫人等也再三劝说。
贾母没有办法，才回到自己家。
果然，上了年纪的人经不住风霜和伤感，到了夜间，就觉得头闷身酸，鼻塞声重。连忙请了医生来诊脉开药，忙乱了足足半夜一天。
幸好发散得快，没有病邪传变，到三更天的时候，稍微出了点汗，脉象平稳，身体也凉快了，大家这才放下心来。
到了第二天仍然服药调理。
又过了几天，便是贾敬送殡的日子，贾母身体还没有完全康复，就留宝玉在家侍奉。
凤姐因为身体也没有大好，也没有去。
其余贾赦、贾琏、邢夫人、王夫人等率领家人仆妇，都送到铁槛寺，到晚上才回来。贾珍、尤氏和贾蓉仍然留在寺中守灵，要等过了百日后，才扶着灵柩回原籍。
家中仍然托付尤老娘以及二姐、三姐照看。
话说贾琏平日里就听说过尤氏姐妹的名声，只恨没有机会见到。
近来因为贾敬停灵在家，每天与二姐、三姐熟悉起来，不禁动了爱慕之心。
况且他知道贾珍、贾蓉等人向来有与亲人淫乱的丑名，因此趁机百般撩拨，与二姐眉目传情。
那三姐只是态度冷淡，只有二姐也十分有意，但无奈人多眼杂，没有机会下手。
贾琏又怕贾珍吃醋，不敢轻易行动，只能二人心照不宣。
此时出殡之后，贾珍家中下人减少，除了尤老娘带着二姐、三姐以及几个粗使的丫鬟、老婆子在正室居住外，其余婢妾都随在寺中。
外面的仆妇，不过是晚间巡更，白天看守门户，白天没事也不进里面去。
所以贾琏便想趁此机会下手，于是以陪伴贾珍为名，也在寺中住宿，又时常借着替贾珍料理家务的名义，不时到宁府中来勾搭二姐。
一天，小管家俞禄来向贾珍回禀说：
“之前所用的棚杠、孝布以及雇请杠人、青衣等，一共花费银子一千两，已经给了五百两，还欠五百两。
昨天两处的买卖人都来催讨，奴才特来请示爷该怎么办。”
贾珍说：
“你去库房领就是了，这又何必来问我。”
俞禄说：
“昨天已经去库房领了，只是老爷去世以后，各处支取的款项很多，剩下的钱还要预备百日道场以及庙寺中的用度，此时实在没办法发给他们。
所以小奴才今天特来回禀爷，或者爷从内库里暂且发给他们，或者挪借其他款项，还请爷吩咐，奴才好去办理。”
贾珍笑着说：
“你还以为和以前一样，有银子放着不用。
你不管从哪里暂且借了给他吧。”
俞禄笑着回禀说：
“要说借个一二百两，还可以想想办法，这四五百两，一时之间哪里去弄来！”
贾珍想了一想，对贾蓉说：
“你去问你娘，昨天出殡以后，江南甄家送来打祭银五百两，还没交到库房去，你先把这笔钱要过来，给他就是了。”
贾蓉答应了，连忙到这边来，回了尤氏，又转回来对他父亲说：
“昨天那笔银子已经用了二百两，剩下的三百两，让人送到家里，交给老娘收了。”
贾珍说：
“既然这样，你就带他去，向你老娘要出来交给他。
再看看家里有没有事，替我向你两个姨娘问好。
剩下的钱，俞禄先借了补上吧。”
贾蓉和俞禄答应了，正要退出，只见贾琏走了进来。
俞禄连忙上前请安。
贾琏便问是什么事，贾珍把事情一一告诉了他。
贾琏心中想道：
“趁此机会，正好可以到宁府去找二姐。”
于是一面说道：
“这有多大的事，何必向别人借呢。
昨天我刚得了一笔银子，还没来得及用，不如拿出来给他添上，岂不是省事？”
贾珍说：
“如此甚好。
你就吩咐蓉儿，让他一并去取。”
贾琏赶忙说：
“这可得我亲自去取。
再说我这几天没回家了，还要给老太太、老爷、太太们请请安。
再到阿哥那边查查家人们有没有生事，也给亲家太太请请安。”
贾珍笑着说：
“又要麻烦你老二了，我心里实在过意不去。”
贾琏也笑着说：
“自家兄弟，这有什么关系。”
贾珍又吩咐贾蓉说：
“你跟着你叔叔去，也到那边给老太太、老爷、太太们请安，就说我和你娘都请安，打听打听老太太身体是不是大安了，还在服药吗？”
贾蓉一一答应了，跟随贾琏出来，带着几个小厮，骑上马，一同进城。
在路上，叔侄二人闲聊。贾琏有意，便提到尤二姐，夸赞她如何标致，做人如何好，举止大方，言语温柔，没有一处不让人敬重喜爱，还说：
“人人都说你婶子好，依我看，哪里比得上你二姨的一点儿呢。”
贾蓉猜到他的心思，便笑着说：
“叔叔既然这么喜欢她，我给叔叔做媒，说把她娶来做二房怎么样？”
贾琏笑着说：
“那当然好啊。只怕你婶子不同意，又怕你老娘不愿意。
况且我听说，你二姨已经许配人家了。”
贾蓉说：
“这些都没关系。
我二姨、三姨都不是我父亲亲生的，原是我老娘带过来的。
听说我老娘在那家的时候，就把我二姨许给皇粮庄头张家，指腹为婚。
后来张家遭了官司，败落了，我老娘又从那家改嫁出来，如今这十几年，两家音信不通。
我老娘时常抱怨，想要和他家退婚，我父亲也想把二姨另嫁他人。
只要等有了好人家，不过派人找到张家，给他们几两银子，写上一张退婚的字据。
想来张家是穷极了的人，见了银子，哪有不答应的。
再说他们也知道咱们这样的人家，也不怕他们不依。
又是叔叔这样的人说了要娶她做二房，我保证我老娘和我父亲都愿意。
只是婶子那边恐怕有些难办。”
贾琏听到这里，心里乐开了花，哪里还说得出什么话，只是一味呆呆地笑着。
贾蓉又想了一想，笑着说：
“叔叔要是有胆量，依我的主意去做，保证没什么问题，不过多花几个钱罢了。”
贾琏赶忙说：
“有什么主意，快说出来，我没有不依的。”
贾蓉说：
“叔叔回家，一点风声都不要露。
等我回明我父亲，和我老娘说妥，然后在咱们府后方附近，买上一所房子和应用的家伙什物，再拨两拨家下人过去服侍。
选个日子，神不知鬼不觉地把二姨娶过去，嘱咐家人不许走漏风声。
嫂子在里面住着，深宅大院的，哪里就能知道了。
叔叔两边住着，过上一年半载，即使事情闹出来，不过挨老爷一顿骂。
叔叔就说婶子一直不生育，原本是为了子嗣着想，所以才私下在外面办了这件事。
就算是婶子，看到生米煮成熟饭，也只好罢了。
再求求老太太，没有办不成的事。”
自古道“欲令智昏”，贾琏只顾贪图二姐的美色，听了贾蓉这一番话，就觉得这是万全之计，把自己现在身上守孝，以及停妻再娶、严父在前、妒妻在后种种不妥当的地方，都抛到了脑后。
却不知贾蓉也不是好意，他平日里就和他两个姨娘有私情，只是因为贾珍在，不能随心所欲。
如今要是贾琏娶了二姐，少不得要在外居住，等贾琏不在的时候，他就可以趁机去鬼混。
贾琏哪里能想到这些，于是向贾蓉道谢说：
“好侄儿，你要是真能说成这件事，我买两个绝色的丫头谢你。”
说着，已经到了宁府门口。
贾蓉说道：
“叔叔进去，向我老娘要出银子来，就交给俞禄吧。
我先去给老太太请安。”
贾琏含笑点头说：
“在老太太跟前，别提我和你一起回来的事。”
贾蓉说：
“知道了。”
又附在贾琏耳边说：
“今天要是见到二姨，可别太心急，闹出事情来，往后反倒难办了。”
贾琏笑着说：“少胡说！你快去罢。我在这里等你。”
于是贾蓉自己去给贾母请安。
贾琏走进宁府，早有家人头儿率领家人等上来请安，一路簇拥着他到了厅上。
贾琏一一问了些话，不过是敷衍了事，就吩咐家人散去，自己独自往里面走去。
原来贾琏和贾珍平日里关系亲密，又是兄弟，本来就没有什么需要回避的人，向来都是不用通报就直接进去的。
于是走到上房，早有廊下伺候的老婆子打起帘子，让贾琏进去。
贾琏走进房中一看，只见南边炕上只有尤二姐带着两个丫鬟在做活，却不见尤老娘和三姐。
贾琏赶忙上前问好相见。尤二姐也含笑让座，贾琏就靠着东边板壁坐下，仍然把上首的位置让给二姐，寒暄过后，贾琏笑着问道：
“亲家太太和三妹妹去哪儿了？怎么没见着？”
尤二姐笑着说：
“刚才有事到后面去了，马上就回来。”
此时，伺候的丫鬟因为去倒茶，没人在跟前，贾琏便斜着眼看了二姐一眼，微微一笑。
二姐也低下头，只是含笑不理他。
贾琏又不敢贸然动手动脚，看到二姐手里拿着一条拴着荷包的手巾在摆弄，便搭讪着往腰里摸了摸，说道：
“槟榔荷包也忘记带了，妹妹有槟榔，赏我一口吃。”
二姐说：
“槟榔倒是有，只是我的槟榔从来不给别人吃。”
贾琏笑着，想要靠近去拿。二姐怕被人看见不雅观，便连忙一笑，把槟榔扔了过来。
贾琏接在手里，把槟榔都倒了出来，挑了半块吃剩下的，放在嘴里吃了，又把剩下的都揣了起来。
刚要亲自把荷包送过去，只见两个丫鬟倒了茶进来。
贾琏一面接过茶喝茶，一面偷偷地把自己带的一个汉玉九龙佩解下来，拴在手绢上，趁丫鬟回头的时候，又扔了过去。
二姐也不去拿，装作没看见，仍然坐着喝茶。
只听后面一阵帘子响，原来是尤老娘、三姐带着两个小丫头从后面走过来。
贾琏给二姐使眼色，让她把东西捡起来，可尤二姐就像没看见一样，不理他。
贾琏不知道二姐是什么意思，心里很着急，只好迎上去和尤老娘、三姐相见。
一面又回头看二姐时，只见二姐笑着，像没事人一样，再看看手绢，已经不知道到哪里去了，贾琏这才放下心来。
于是大家各自归座，说了些闲话。
贾琏说道：
“大嫂子说，前几天有一包银子交给亲家太太收起来了，今天因为要还人，大哥让我来取。
顺便看看家里有没有事。”
尤老娘听了，连忙让二姐去拿钥匙取银子。
这里贾琏又说：
“我也要给亲家太太请请安，看看二位妹妹。
亲家太太脸色看起来倒还不错，只是二位妹妹在我们家里恐怕受委屈了。”
尤老娘笑着说：
“咱们都是至亲骨肉，说这些干什么。
在家里也是住，在这里也是住。
不瞒二爷说，我们家自从先夫去世，家境着实艰难了，全亏了这里姑爷帮忙。
如今姑爷家里出了这么大的事，我们也没别的能出力的地方，帮忙看看家又怎么会受委屈呢。”
正说着，二姐已经取了银子过来，交给尤老娘。
尤老娘就递给贾琏。
贾琏叫过一个小丫头，让她喊来一个老婆子，吩咐她说：
“你把这个交给俞禄，让他拿到那边去等我。”
老婆子答应着出去了。
只听见院子里传来贾蓉的说话声。
不一会儿，贾蓉进来，给他老娘、姨娘请安，又对贾琏笑着说：
“刚才老爷还问叔叔呢，说有什么事情要使唤。
本来要派人到寺里去叫，我回老爷说，叔叔就来。
老爷还吩咐我，路上碰到叔叔就叫你快去呢。”
贾琏听了，连忙要起身，又听见贾蓉对他老娘说：
“上次我跟老太太说的，我父亲要给二姨说的姨爹，和我这叔叔的面貌身材差不多。
老太太说好不好？”
一面说着，又悄悄地用手指着贾琏，对着他二姨努嘴。
二姐觉得不好意思，没说什么，只见三姐笑骂道：
“坏透了的小猴崽子！
没你娘可说的了，等我撕烂他的嘴！”
一面说着，就追了过去。贾蓉早笑着跑出去了，贾琏也笑着告辞出来。
走到厅上，又吩咐家人们不许耍钱吃酒等事；
又悄悄地央求贾蓉，回去赶紧和他父亲说。
一面就带着俞禄过来，把银子补足，交给他拿走。
一面自己去见他父亲，又去给贾母请安，这些就不细说了。
却说贾蓉见俞禄跟着贾琏去取银子，自己没事，就又回到里面，和他两个姨娘调笑了一会儿，才起身。
到了晚上，贾蓉到了寺庙，见到贾珍，回禀说：
“银子已经交给俞禄了。
老太太身体已经大好，现在已经不用服药了。”
说完，又趁机把路上贾琏想娶尤二姐做二房的意思说了出来。
又说如何在外面买房子住，不让凤姐知道，“二叔这么做，说到底是因为子嗣艰难，而且二姨是咱们见过的，亲上加亲，比从别处不了解的人家说亲要好。
所以二叔再三央求我跟父亲说。”
他只字没提这是他自己的主意。
贾珍想了想，笑着说：
“其实倒也没什么不行的。
只是不知道你二姨心里愿不愿意。
明天你先去和你老娘商量，让你老娘问清楚你二姨，再做决定。”
于是又教了贾蓉一番话，然后走过去，把这件事告诉了尤氏。
尤氏知道这件事不妥当，因此极力劝阻。
无奈贾珍主意已定，她平日里又顺从惯了，况且她和二姐又不是同一个母亲，也不方便过于干涉，所以也只好由着他们去折腾了。
到了第二天一早，贾蓉果然又进城来见他老娘，把他父亲的意思说了，又添油加醋说了许多话，说贾琏为人如何好，如今凤姐身体有病，已经好不了了，暂且买了房子在外面住着，过上一年半载，等凤姐一死，就把二姨接进去做正室。
又说他父亲这边如何下聘，贾琏那边如何迎娶，如何接尤老娘过去养老，往后三姨那边也由贾琏应承着帮忙找婆家，说得天花乱坠，不由得尤老娘不心动。
况且平日里全靠贾珍接济，此时又是贾珍做主给二姐说亲，而且嫁妆也不用自己置办，贾琏又是个青年公子，比张华强了十倍，于是尤老娘连忙过来和二姐商量。
二姐本就是个水性杨花的人，之前就和姐夫关系不清不楚，又常常怨恨当时错许给张华，导致自己终身没有好的归宿，如今见贾琏对她有情，况且又是姐夫做主将她聘嫁，哪有不答应的道理，便点头同意了。
当下尤老娘回复了贾蓉，贾蓉又回去告诉了他父亲。
第二天，贾珍派人把贾琏请到寺里来，当面告诉了他尤老娘已经应允的事情。
贾琏自然是喜出望外，对贾珍、贾蓉父子感激不尽。
于是三人商量着，派人去看房子，打造首饰，给二姐购置嫁妆以及新房中要用的床帐等物品。
没过几天，各项事情就都办妥了。
已经在宁荣街后面二里左右的小花枝巷内买了一所房子，一共有二十多间。又买了两个小丫鬟。
只是府里的家人不敢擅自调遣，在外面买人又怕不了解底细，走漏了风声，忽然想起家人鲍二。
当初鲍二因为和他老婆偷情，被凤姐大闹了一场，他老婆含羞上吊死了，贾琏给了他二百两银子，让他另娶一个。
那鲍二向来和厨子多浑虫的媳妇多姑娘有私情，后来多浑虫得了酒痨病死了，多姑娘见鲍二手里宽裕了，就嫁给了鲍二。
况且这多姑娘原本就和贾琏有过不正当关系，此时他们都搬到外面住了。
贾琏一时想起来，就把他们两口子叫到新房子里，预备着二姐过来的时候伺候她。
鲍二两口子听到这个美差，哪有不来的道理。
又派人把张华父子叫来，逼迫他们给尤老娘写退婚书。
话说张华的祖父，原本是当皇粮庄头的，后来去世了。
到张华父亲的时候，仍然担任这个差事，因为和尤老娘的前夫关系很好，所以把张华和尤二姐指腹为婚。
后来没想到遭了官司，家产败落，弄得衣食都成问题，哪里还娶得起媳妇呢。
尤老娘又从那家改嫁出来。
两家已经有十几年音信不通了。
如今被贾府家人叫来，逼迫他和二姐退婚，心里虽然不愿意，无奈惧怕贾珍等人的权势，不敢不答应，只好写了一张退婚文约。
尤老娘给了他十几两银子，两家就算退了亲，这事就先不说了。
这边贾琏等人见各项事情都已经妥当，于是选了初三这个黄道吉日，准备迎娶二姐过门。
不知后事如何，且听下回分解。正是：
只为同枝贪色欲，致教连理起戈矛。