汤仪正在前院晒太阳，哪怕在这乡野之地，他的宅子修得也极为讲究，占地只有三亩，却处处透着精致，出自江宁大师傅之手。

    “侄儿求见伯父！”来人正是汤氏这一辈的族长，名为汤启旺。

    “进来吧！”汤仪对这个族侄，还是满意的，将诺大的家业，打理得井井有条，他至仕之后，能过得这般舒坦，此人居功至伟。

    “伯父，启旺心有疑惑，特来请教。”汤启旺的姿态很低，虽然贵为族长，但以汤仪在族中的声望，随时可以换人来做。

    “不要急，先坐下来喝杯茶，这人呐，得沉住气。”汤仪指指对面的椅子，他现在颇为适应这种慢悠悠的生活，应该能够让他活得更长久一些。

    “伯父，如今这唐国跟越国，都乱成一团糟，咱们这生意，以后该怎么做？”这么大一个宗族，养了那么多的护卫，每天的开支跟流水一样。

    自打孙宇得势之后，剑州商行崛起，他们的生意就差了许多。

    两国开战之后，这生意基本就算断了，每日的坐吃山空，他这个族长心里也不好受。

    “这天下，无论谁坐在上面，都要仰赖我等士族，有什么可担心的？”汤仪不以为然，百年的王朝，千年的世家，他遂安汤氏，离真正的世家还差得远，却也在地方上有不小的影响力。无论谁，想要睦州安定下来，就离不开他汤氏的助力。

    “叔父，咱养那么多护卫，这开销，太大了，眼下一天的亏空，就在百两朝上。”汤启旺暗道，你是不当家不知道柴米贵，养这一千多号人，每天吃喝拉撒，还要付给月钱。

    以前汤氏也就养了两三百号人，后来因为生意做大了，汤仪强烈要求增加人手，才有了这般规模。

    原本生意不错的时候，倒也没觉得，如今平白养着，这就吃不消了。

    “想要有威望，没人怎么行 ，不要总是盯着那点银钱。”汤仪觉得，千年的世家，绝对不是靠仓库里堆积的银钱，而是在地方上的威望。

    他汤家这么大的产业，若是没有足够的实力护持，岂能没有觊觎之辈？

    眼下生意是出了些状况，可若是将这些人解散了，对于汤家的威望是一个巨大的打击。而且一旦生意好转，去哪立刻招募这般多的人手，对手会不会趁虚而入？

    “哎，伯父，主要是如今上面形势不明朗，那位闽国公听说如今就在睦州，也不知道到底是什么态度。”这才是汤启旺最大的担忧，改朝换代，一个不慎，他们就像个水花，消失在长河中。

    “这有什么好担心的，那位用的是出其不意，这越国故地，基本都没有收服，又与南唐朝廷闹掰了。这也就是寒冬将至，否则，呵呵，该是他头痛的时候。眼下啊，他正是需要依仗我等士族的时候，只需静候即可，指不定，还能给你捞个官身回来。”汤仪老神在在，这改朝换代都是如此，没有士族的支持，靠那些泥腿子，都走不远。

    汤氏一族，如今最大的缺憾，就是缺少人在朝中为官，毕竟不是真正的世家，没有足够的家学渊源。

    汤仪至仕后，便大力发展族学，但是这个想要见效，没个十几年功夫，那是想也别想的。

    “伯父此言当真？”汤启旺激动得直搓手，这族长之位，比起官身，差得太多了。

    “以老夫看来，闽国公此子，若想在来年抵住南唐的攻势，必须依仗各地士族的力量。届时，若有机会，老夫为你讨个团练使的差遣，这睦州，我汤氏一族，乃是当仁不让的。”团练使一职，权柄与防御使差不多，地位要差上一些。

    来年南唐来攻，睦州地处紧要，地方筹备武力备战，乃是应有之意。

    在汤仪看来，虽然他至仕了，但是凭借在地方上的威望，闽国公就算不亲至，也会派要员前来拜访，彼时便有了讨价还价的机会。

    一州团练使，便可以名正言顺拥有武装，而不是如现在这般，甲胄都得藏好了，寻常只敢用些刀剑。

    汤启旺再也不提开销大的事情了，若是真的要成立团练，手里没有信得过的人马，团练使也是坐不稳的。

    “伯父，明年就是您老七十大寿了，这可是咱们汤家最紧要的事情，现在就该准备起来了。”汤启旺现在一门心思就想着官身了，而能够给他弄到官身的，也就只有汤仪，所以对他来说，拍好汤仪的马屁就是最紧要的事情。

    七十大寿，算是很了不得的喜事，汤启旺准备好好热闹一番，不仅是为了汤仪，也是为了彰显一下汤氏一族的威势。

    “一晃眼，就快七十了，这人生，还真的如同白驹过隙。自打回了宗族，离开了每日案牍之劳顿，老夫倒觉得精神越来越好了，可惜，长夜漫漫，空自惆怅。”汤启旺年轻时，也有一妻两妾，后来都慢慢离世了。

    他这身体也活力不再，再说在杭州时，也要考虑到朝野风评，便孤身一人到如今。

    至仕之后，每日里料理花花草草的，偶尔去钓钓鱼，这身体倒是比之前还要好了些，心思也就活泛了起来。

    汤仪虽有纳妾的心思，却又不好意思开这个口，长孙今年都二十有三了。

    “我那婆娘家的二姨，今年五十有三，孀居多年，伯父以为如何？”汤启旺一听，就知道汤仪的心思，这是想要找个老伴了。

    “老夫这辈子，送走了好几个，如今到了这把年纪，实在是不想再来一次了。”汤仪一心想找个年轻的，这五十多的老婆子，还不如他一个人睡，倒能有几分自在。

    “隔壁庄子上，有个三十出头的妇人，男人走了没两年，是个手脚麻利的。”汤启旺还没明白汤仪的心思，一门心思寻找他认为合适的人。

    “启旺啊，老夫觉得，跟年轻女子在一起，才能激发身体的活力，也能活得长久一些。老夫多在一些日子，便能多照拂族中一些时日”汤仪若不是顾及颜面，早就自己办这事了。手脚麻利有个屁用，他这宅子里又不是没有使唤的人。

    “伯父放心，我这就去寻找合适的妙龄女子，在大寿时，给您老来个双喜临门。”汤启旺总算探明了需求，这是准备老牛吃嫩草，又怕别人指责。

    为了官身，汤启旺觉得这些都不是问题，只要花些心思，总有人家愿意的。

    “族中诸事繁杂，却也不必特意去寻，随缘便好。”汤仪很开心，这算是晚辈的孝心，他很难拒绝的嘛。

    “伯父所言极是，启旺这就先回去了。”汤启旺心中暗道，我信你个鬼，对于这种一把年纪，还要找小姑娘的行为很是鄙视，但为了自己的官身，不得不如此。

    睦州城中，孙宇立于城头，眺望建德方向。他昨夜便收到林肇庆的亲笔书信，今天他会亲来睦州城，与孙宇会晤。

    方才已有斥候来报，有百余骑兵直奔睦州方向而来，必是林肇庆一行。

    当天边一道烟尘飞扬，孙宇就知道来了，直接下去骑上烈火，他要亲自去迎。

    若是没有林肇庆的支持，他面对南唐，只能继续向南龟缩，而越国大部分州县，都只能拱手相让。

    林肇庆风尘仆仆，双眼却依旧炯炯有神，老远便看见孙宇骑着高头大马，在城门处相迎。

    离城门尚有百余步，林肇庆一抬手，整个队伍便放缓了速度，慢悠悠朝着城门靠去。

    “江宁一别，能在此与林兄相见，孙某感慨万千！”眼看林肇庆下马而来，孙宇同样下马，往前走两步拱手说道。

    “再见国公爷，林某不甚汗颜！”林肇庆看着依旧年轻的孙宇，却立下了如此不世之功业，心中也是感慨良多。

    “林兄能来此，与孙末共襄盛举，心中不甚欢喜。还请与某一道，去城中畅饮。”孙宇当即发出邀请，林肇庆能够仅带少部分骑兵来此，就说明了态度。

    林肇庆当即欣然同往。

    就在孙宇跟林肇庆推杯换盏的时候，在大批精锐护持下，平阳王李仲禹入了泉州城。

    在孙宇尚未抵达江宁城下时，就派人传消息过去，将李仲禹先接到泉州保护起来。

    若是李仲禹出了问题，孙宇想要征服江南，将会变得更加艰难。

    百胜节度使谭浅陌，负有监督之责，但是李仲禹身旁都是忠勇军精锐，他也是有心无力，只能目送对方离开。

    如今泉州的闽国公府，比起以往，多了几分人气。太傅周宗及次女周薇，在特种营人马的护持下，悄悄来到泉州落脚。

    原本青儿是邀请周薇去后面的流云苑住，周薇抵死不从，她与孙宇虽有婚约，却并未过门，这般住进去，当真是羞死了。

    最后周宗便带着周薇在偏院住下了，大户人家的偏院，本就是给亲朋来时落脚的，以周宗跟孙宇的交情，倒也是合适。

    这周薇以后是要成为当家大妇的，青儿、琚瑶、小环都不敢怠慢了，如今这偏院倒是快成了国公府最热闹的场所了。