洪武十二年秋，南京。

    皇城笼罩在一层诡异的宁静中。自空印案后，朝堂风声鹤唳，而胡惟庸却在这几年间悄然织就一张大网——门生故吏遍布六部，淮西旧将多与其暗通款曲，甚至连部分锦衣卫千户，也收了他的“诚意”。

    东宫，深夜。

    太子朱标伏案批阅奏疏，忽觉喉间干涩，端起手边参茶欲饮。茶盏将及唇边，窗棂外忽传来一声极轻的猫叫，紧接着一道小小的白影窜入殿中，竟是那个常随在吴笛身边的小女鬼唐糖。她急急扑向朱标，一双冰凉小手死死抓住他手腕：“殿下，这茶喝不得！”

    几乎同时，殿门被推开，江玉燕一身素衣快步走入，手中托着一枚玉珠，珠内隐有黑气流转。她取过茶盏，将玉珠浸入，顷刻间茶水沸腾，化作一摊腥臭紫水。

    朱标面色骤白：“这是……”

    “鸠羽炼魂散，无色无味，饮后三日心脉渐衰，状似痨病而亡。”江玉燕声音清冷，“下毒之人手段极高，若非唐糖嗅觉通幽冥，我也未必能即刻识破。”

    “谁人所为？”

    江玉燕尚未答话，唐糖已飘至殿角花盆处，小手虚抓，竟从土中扯出一道几近透明的符箓残片：“引魂符……上面有胡丞相府的气息。”

    殿外雷声隐隐，秋雨将至。

    胡惟庸府邸，密室。

    烛火摇曳，映着胡惟庸阴晴不定的脸。他对面坐着一位黑袍遮面的访客，声音沙哑如磨铁：“丞相的毒，失败了。”

    “东宫有高人。”胡惟庸指节攥得发白，“但箭已上弦，不得不发。蓝玉那边如何？”

    “蓝将军已调集旧部三万，驻扎钟山外围，只待丞相信号。但他有条件——事成之后，徐达、常遇春的兵权归他，且陛下……不能活。”

    胡惟庸冷笑：“他要的，本相自然允。但眼下还有两处变数：一是吴笛，此人行踪莫测；二是南边和西边的乱子……”

    黑袍人低笑：“倭寇犯泉州，播州杨铿叛乱，不正是丞相的手笔么？乱局一起，朝廷兵力分散，京畿空虚，才是动手良机。”

    “泉州那边，倭寇中混有婆罗门教的‘忍修士’，寻常卫所难敌。播州杨铿……他祖上受蒙元册封，手里有一支‘尸蛊苗兵’，亦不好对付。”胡惟庸眼中闪过狠色，“但这一切，都值得。只要蓝玉的兵进了南京城，只要陛下‘突发急病’……”

    密室外忽有脚步声近，管家低报：“丞相，宫里传讯，陛下今夜召您入宫议事。”

    胡惟庸与黑袍人对视一眼，俱看到对方眼中的决绝。

    “提前发动吧。”黑袍人起身，身形渐淡，“我去联系蓝玉，明夜子时，钟山火起为号。”

    与此同时，泉州海域。

    八十余艘倭船趁着夜色迫近海岸，船上并非寻常浪人，不少额缚符带、手持忍杖，行动间竟能踏浪而行。泉州卫所烽火刚起，海岸线上突然亮起数十道阵法光芒——竟是马小玲离京前，奉命在沿海要地布下的“九霄雷火阵”。

    雷光如网，覆盖海面，当先十艘倭船瞬间化为火球。倭寇阵中骤起怪啸，三名黑袍忍修士结印唤出百丈海蛇虚影，强行冲击阵法缺口。

    千钧一发之际，天穹忽有剑鸣。

    一道白衣身影踏剑而至，袖中飞出一幅画卷，展开竟是万里山河——

    画卷一卷，海蛇虚影竟被收入画中。吴道子指尖朱砂一点，画中海水倒卷，化作滔天巨浪反扑倭船：“区区秽土邪法，也敢犯华夏海疆？”

    吴笛纵身跃上云头向西南而去

    播州，山林深处。

    苗兵如潮，旌旗上绣着狰狞的虫蛊图案。杨铿高坐象辇，手持骨笛，吹奏间地面爬出无数尸蛊，所过之处草木皆枯。

    平乱明军前锋与之交锋，竟节节败退。危急时，山道尽头忽然传来清越笛音。

    琴声所至，尸蛊如遇天敌，纷纷僵死。一白衣文士正是吴笛横吹玉笛缓步而来，每一步踏出，脚下便生出一片青莲。

    他抬眼看向杨铿，叹道：“以生灵炼蛊，逆天而行，何苦？”

    笛音化为万千气刃，莲华绽放处，苗兵阵型顷刻溃散。

    南京，奉天殿。

    朱元璋独立殿中，望着墙上巨幅舆图——泉州、播州、张家口、南洋……烽火四起，他却面色平静。

    吴笛悄然出现在他身后：“陛下都知道了。”

    “胡惟庸的毒，蓝玉的兵，倭寇的袭扰，播州的叛……好一出连环计。”朱元璋转身，眼中毫无意外，“先生曾说，资本金权最擅长的，便是在不同地方同时点燃战火，让朝廷首尾难顾。”

    “是。但他们算漏了两件事。”吴笛微微一笑，“第一，陛下早已将计就计，以身为饵；第二不知我吴笛的底细。”

    当夜子时，钟山火起。

    蓝玉率三万精兵直扑京城，却见城门大开，城中寂静无声。正惊疑间，四周街巷忽然升起浓雾。吴笛手持玉笛在云端站定，太乙金仙后期巅峰的压力令蓝玉这悍将也被压得动弹不得。三万精兵都被压趴下。吴笛

    旗幡一挥：“陛下有令，叛军降者不杀，只诛首恶。”

    袖袍一挥，猎猎风中，不管蓝玉和士兵如何挣扎都如在巨大吸力旋流孤舟被吸进袖中。

    胡惟庸在相府得知兵变失败时，锦衣卫已破门而入。

    他被押至朱元璋面前，犹自嘶吼：“陛下！臣冤枉！是蓝玉胁迫于臣——”

    朱元璋打断他，丢下一卷账册：“泉州倭寇船上的婆罗门符咒，播州杨铿军中的西域金饼，还有你密室中与‘黄金之手’往来的密信……胡惟庸，你卖的不是国，是华夏千年气运。”

    胡惟庸瘫软在地，忽然惨笑：“陛下真以为……赢了？‘黄金之手’无处不在，今日败了，明日还会有人——”

    “那就来一个，斩一个。”朱元璋起身，望向殿外渐亮的天光，“传朕旨意：胡惟庸案一应逆党，皆按《大明律》严惩；蓝玉削爵下狱，待三司会审。”

    他顿了顿：“另，八百里加急传讯徐达、郑和——”

    “内外奸佞已清，可放手一战，斩草除根。”

    拂晓时分，雨住云开。

    南京城头，朱元璋与吴笛并肩而立。远海方向忽有金光冲天而起，似有龙吟隐隐传来；北方天际则现出星辰连珠之异象，杀伐之气直冲霄汉。

    “郑和应该找到婆罗门老巢了。”吴笛轻声道，“徐达那边，也快与‘黄金之手’的西域核心交手了。”

    朱元璋按着城墙，目视山河：“这一局，朕赌上了国运。若胜……”

    “若胜，”吴笛接话，眼中似有星河流转，“则大明国祚，当不止三百年。”

    东方既白，第一缕晨光照在金陵城楼，也照向更遥远的汪洋与瀚海。一场跨越海陆、贯穿明暗战争已经正式铺开。

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