掌柜在小门前站下，抬手轻轻敲了三下门板。

    声音不大，却很有节奏。

    片刻后，小门“吱呀”一声开启，露出一张警惕的脸。那人约莫三十来岁，穿着府中常服，却带着几分行伍气息。

    此人是负责看守小门的一个头目。

    他一见掌柜，神情立刻放松了。他也不多问，侧身便让了路。

    掌柜低声对许刺宁道：“我先进去安顿一下。你们稍候片刻。”

    然后那道小门再次合上。云小天看着这个小门，眉头越皱越紧，感觉猫哥的爹娘八成就是府中下人。

    一刻钟后，小门再开。

    掌柜出来，神色明显比方才恭敬了许多，对二人道：“可以了，随我来。”

    进了府，掌柜在前引领着二人。但是他不走大道宽廊，尽挑些偏僻处走。

    但是沿途仍能瞥见将军府的气派，高墙深院、飞檐斗拱、甲士巡逻。

    掌柜引领二人走小径幽道，像是在刻意回避，不让别人看到。

    许刺宁和云小天这哥俩又相视一眼，情况不妙啊——要不是下人，哪用得着这样鬼鬼祟祟？

    云小天终于忍不住，低声道：“猫哥，我看你爹娘，多半是在府里做事的。但是英雄不问出路，你也别自卑难过。”

    许刺宁没吭声。

    云小天又低声安慰：“你现在不一样了，你是东庭之主。回头把咱爹娘接走，好好享下福，不用再伺候人了。”

    许刺宁被云小天说得感觉胸口像是堵了一团东西，又闷又憋屈。

    他低声道：“妈的……今儿我就把人接走，什么将军夫人、将军老爷，统统不伺候。”

    最终，掌柜的把二人领进一处幽静的小园。

    园子不大，却很极为精致。清水绕石，小桥横跨，花木错落有致。他们一进园子，便闻到满园清香。

    夕阳，更是给园中添了一层温润柔光。

    掌柜把二人领到一间小楼前，道：“二位请进。”

    掌柜的把推开门，许刺宁和云小天抬脚进去。掌柜的也后脚进来，他又将门闭上。然后伫立在门口。

    屋内陈设典雅，香气淡淡。

    一名五十多岁的妇人正站在那里。她身着一袭素雅却质地极好的绫罗，举止端庄，眉目温和。岁月虽然在她脸上留下些痕迹，却也难掩她那份雍容气度。

    这个妇人，正是将军夫人。

    云小天还诧异地发现，他的猫哥，和这妇人有些地方很像。

    许刺宁看到这妇人，顿时涌上一种难以言喻的亲切感。这种亲切感，说不明，道不清，因为那是源自血脉深处的熟悉感。

    妇人看到许刺宁，激动之下身子一颤，眼眶瞬间泛红，她几步上前，几乎是扑到许刺宁身上，紧紧抱住他。

    这一刻，她的泪水也夺眶而出，声音也哽咽道：“我的猫儿啊，你可算回来了，娘想死你了。一年多了，你都未回来看看我们了。你可知道娘有多为你担心……”

    这一刻，许刺宁脑海中关于父母的那团迷雾，仿佛被一阵疾风骤然吹散。

    他终于记起了眼前这个妇人——她正是自己的娘。

    曾经失忆，九死一生，忘记了来时路。如今兜兜转转，他又找到了来时路，找到了家，也找到了根。

    所有压在心底的情绪在这一瞬间决堤，许刺宁也泪流满面。

    他紧紧抱着娘亲——这个世上最疼爱他的女人。

    许刺宁声音哽咽道：““娘……是猫儿不好，是猫儿不孝。本该早些回来的，但是出了些事……”

    站在门口的掌柜早已被这一幕看得热泪盈眶。

    他抬手抹着眼角泪花，道：“二少爷……你一进店，我心里就高兴不得了。可你没认我，我也不知出了什么状况，所以不敢贸然相认。我天天守着那间茶叶铺子，就是在等你回来。”

    原来，这名掌柜名叫郑晏，是许家的亲信。

    当年许父让他在城中开设茶叶铺，表面做生意，实则暗中负责联络二少爷。

    云小天站在一旁，目睹这一切，只觉脑子彻底不够用了。

    他愣愣地站着，嘴巴微张，心中反复翻涌着——下人？他娘的这是将军夫人啊！猫哥……竟然是将军府二公子？他爹，居然是统领南境的大将军许崇！

    云小天原本还很同情老许，但是如今却是羡慕嫉妒呐。

    想到自己，父亲是一个市井骗子，而且还好赌。自己年幼时，将他输给了自己师傅。从此命途漂泊、颠沛流离……云小天心里一酸，忽然觉得，原来最可怜的人，是自己。

    于是云副帅便蹲在地上，一把鼻涕一把泪地抽泣起来。

    外人看去，还以为他是被这对母子重逢的场面感动得落了泪。其实云副帅是哭自己多舛的命运。

    许刺宁此刻缓缓转过头，看向郑晏。这一刻，他也彻底记起了这位许家的忠心亲信。

    许刺宁道：郑叔叔，我当时不是不认你，只是……一言难尽。而你没有当场相认，是对的。”

    直到此时，许刺宁彻底记起了一切。他也明白了，为何一切都要做得如此隐秘。

    原来，当年方老先生寻到许刺宁后，曾对许父母直言：这孩子若放在官场、商场，未必能成大器；但是放在江湖中，却是天纵奇才，注定名动天下。

    许父母商议之后，最终决定，让儿子和方老先生学武。

    由于开始许刺宁太小，不宜离家，所以就找了一处清静院子，让方老先生教他。为了不引人注意，许父对外宣称，次子体弱多病，需名医长期调养，不能打扰。

    后来，许刺宁大了一些，方老先生带着他远赴昆仑修炼。许父又依照方老先生嘱咐，刻意放出风声，说二少爷性情纨绔，四处游玩，鲜少回府。

    而这一切出发点，是保护许家人。

    因为江湖太凶险，也太血腥。

    方老先生见过太多刀光剑影、生死反噬，他完全可以预见到，日后许刺宁一旦在江湖中崛起，必将树敌无数，包括极为可怕的对手。

    而那些敌人，向来无所不用其极的。

    为了不让江湖纷争牵连许家，为了保全府中上下的安稳，这才不得不出此下策，将一切尽量遮掩。

    时至今日，府中除了少数亲信外，大多数人仍以为——许家二公子不成器，这些年只是在外胡混度日罢了。许父气的都要和他断绝父子关系了。

    但是他们却不知道，现在江湖中赫赫有名的悍血之主，正是——许二公子！