花荣刚走到走廊，便见时迁、孙安、乐和等人早凑在那儿候着，见他出来，立马围着他进了屋。

    时迁一到房里，更是急得踮脚：

    “哥哥，里头怎么样？那杨志是不是不识好歹，没听进你的话？”

    孙安也跟着气闷：“不过就是个八九品的制使官，如今都落魄到欠店账了，还摆什么官老爷架子！

    哥哥亲自去见他、给指条明路，他竟还这般不给面子！”

    花荣抬手摆了摆，打断二人的话，刚要开口，一旁的乐和却突然接话，声音压得极低：

    “哥哥，依小弟看，咱们不如当下就换个住处？”

    “乐和兄弟是担心有变故？”花荣眼神一动，问道。

    “正是。”

    乐和点头，语气郑重，“哥哥方才也说，这位杨制使一心想官复原职、光耀门楣，眼下正是急着寻出路的时候。

    虽说哥哥方才用了化名，可人心隔肚皮，谁能保证他不会铤而走险？

    若是他为了求官，把咱们当成‘草寇’，卖去官府换个功劳，那可就糟了！”

    这话一出，糜貹几人也立马回过神，糜貹急忙道：

    “哥哥，乐和兄弟说得在理！

    自古财帛动人心，如今官爵更是能勾着人的魂！

    咱们梁山兄弟近来在京东路的动静可不小，官府本就盯着，若是杨志真起了歹心，到时候哥哥的安危、咱们在东京的暗桩，可都要受牵连！”

    众人你一言我一语，花荣知道这都是一片好意。

    他心里也暗叹：“看来这聚贤楼是住不得了，不搬家确实不行。”

    他不再犹豫，当即沉声道：“好，就听你们的！

    当下收拾东西，动作快些，别惊动旁人，咱们火速离开这里！”

    几人闻言，立马转身回房，手脚麻利地打包行李，兵器、银两都归置妥当，连桌上的茶盏都没敢多碰一下，片刻后便整装待发，跟着花荣，趁楼里客人不多、店小二忙着招呼别处，悄无声息地出了聚贤楼，往朱芾事先预留的另一处藏身地去了。

    好在朱芾安排的另一处小院距此并不算太远。

    是夜，郑天寿与朱芾终于来到了这处僻静小院，寻着了花荣一行人。

    “哥哥！可算见着你了！”

    郑天寿脚刚跨进门，忙趋步上前，对着花荣纳头便拜。

    花荣见状，疾步上前将人搀扶起来，手上一使力便把他架住，又转头看向一旁躬身行礼的朱芾，微微颔首还礼，声线里满是熟稔的暖意。

    “天寿兄弟，你这趟东京之行可真是给哥哥一个大惊喜！”

    花荣拍了拍他的肩头，语气里满是赞许，“我先前还一直悬着心，怕你在这东京城里扎不下根、打不开局面，没曾想你竟悄无声息，给咱们兄弟闯下这般偌大的产业！

    这份功劳，哥哥先替山寨记在你头上。”

    郑天寿早已知晓花荣此番带人行至东京的来意——原是要换他回山寨，陪在即将临盆的妻子杜慧娘身边。

    先前念及此事，心中已对花荣感激不尽，如今再听哥哥亲口肯定自己的能耐，还要为自己记功，顿时老脸一红，忙摆了摆手推辞：

    “哥哥这话可折煞小弟了！这哪里是小弟一人的功劳？”

    说罢，他转头指了指立在一旁的朱芾，语气诚恳：

    “全靠哥哥当初给我送来了这么一位得力参谋！

    若不是朱芾小兄弟日日帮我出谋划策、权衡利弊，我如今哪能有这番光景？”

    言毕，又转向朱芾，低声吩咐：“待会儿你仔细给寨主说说，咱们东京暗桩的排布与近况，莫要漏了关键。”

    花荣何等通透，一眼便看穿郑天寿的心思——一来是表明他毫无私心，愿将东京暗桩尽数交出；二来也是有意在自己面前提举朱芾，为这位小兄弟谋个前程。

    他当即笑了笑，岔开话头：“此事不急，先容我给你们引荐几位兄弟。”

    说着，便将身后的乐和、孟栖梧、朱富、庞万春、刘斌一一指给二人认识，又简单说了几句各人的本事。

    待众人打过招呼，花荣才坐下，慢慢跟郑天寿说起梁山与清风山近来的事。

    先前郑天寿在东京，也零星听过些传言，说自家娘子杜慧娘竟能独自领兵，打退了官兵的袭扰，可那些终究是街头巷尾的只言片语，虚虚实实难辨。

    如今听花荣将慧娘大败宿将王禀的前因后果、阵前细节一一说清，他心中又敬又愧：

    敬的是慧娘一介女流，身怀六甲竟还能沉着应战，击退强敌；愧的是自己身为丈夫，妻子临危之际，竟没能守在她身边，反倒让她独自扛下大军压境的危难。

    这般情绪翻涌了片刻，郑天寿终究是压了下去——眼下不是伤怀的时候，正事要紧。

    他定了定神，凑到花荣跟前，细细说起东京城里的局势，从官宦动向说到市井民情，半点不敢遗漏。

    待到说起自家“四海酒楼”能站稳脚跟，少不了郑俊公子帮衬打理时，花荣脸上的神色顿了顿，一时竟不知该说些什么。

    郑天寿见他这般模样，便知他想起了旧事，又接着说道：

    “哥哥，先前你派我来东京打探消息，小弟原以为这事虽难，却也不至于无从下手。

    可真到了这东京城里才明白，此处的难处，远非咱们在青州地界能比。

    就说这店铺，东京城里寸土寸金，有时候便是揣着满袋银钱，也未必能寻着一处合心意、便行事的铺面。

    咱们最开始想盘一家杂货铺，结果单是办理各类手续，就来回折腾了近两个月，还半点进展没有。”

    “后来也是机缘巧合，小弟偶遇了郑公子。

    他听闻我想在东京开商铺，二话不说便应下帮忙，前前后后只跑了两天，就把‘四海酒楼’的一应凭引、文书办得妥妥帖帖，半点不用咱们操心。

    后来有泼皮无赖上门找事，也是他在背后悄悄帮咱们摆平，没让那些人扰了酒楼的生意……”

    花荣静静听着，听郑天寿句句提及郑俊的帮衬，语气里却无半分攀附，反倒满是感念——原来他这位郑兄弟，从来都没忘记过当年的情分，也没因身处东京便失了本心。

    想到此处，他眼眶竟悄悄湿润了，忙端起桌上的茶盏，抿了一口掩饰情绪。