“如今陛下的密旨已下,金陵甄家之事,确需我启程亲赴,方能了结。

    此事关乎重大,也关乎日后你我安稳,快则一月,慢则两月,定当归来,届时,陛下对我另有安排,我或需先行回京述职。

    辽东那边,可能我也要走一趟,有些事情,朝中自有安排。

    至于妹妹,待此间盐务尘埃落定,便安心留在扬州,多陪陪父亲吧,明年花朝节之后,大事便可定了??也或许令尊另有安排,或启程北上,如今朝廷对令尊也是极其看重。”

    黛玉闻言,笑意敛去几分,沉默片刻,绞着手中丝缘,低吟道:

    “忽见陌头杨柳色,悔教夫婿觅封侯,我如今算是懂了这首诗。

    她声音幽幽,带着一丝不易察觉的叹息。

    身为闺阁女儿,她既盼着他能建功立业,一展抱负,又忧虑那功业背后的凶险与长久分离。

    贾瑞心中了然,知她担忧,笑接道:

    “两情若是久长时,又岂在朝朝暮暮,玉儿,我今日所为,不仅是为国,亦是为家。

    待尘埃落定,凤冠霞帔,一品诰命,却也未必会少。

    到时候孩子们绕膝承欢,见了你,也如今日你们见了荣府中老太君一般,恭恭敬敬唤一声老祖宗,那才是真正圆满。

    这番描绘未来的话语,几分调侃,也又无比真诚,黛玉笑着摇头,忙用手帕掩着嘴,嗔他一眼道:

    “刚还说你呢,结果又油嘴滑舌起来,连这般没影儿的事都想到了。

    这话若让旁人听了去,谁能想到,在外头满眼威严肃然的贾千户,私下里竟是个是个这般...会哄人的!”

    她没好意思说出登徒子三个字,但那神态,引得旁边立的紫鹃、晴雯、五儿等都忍不住抿嘴偷笑。

    黛玉笑罢,神色却又慢慢沉静下来,抬眸望向远处荷塘中亭亭玉立的芙蕖,轻声道:

    “其实...什么诰命夫人,什么老祖宗,我也不在意,只盼着大家平安喜乐便好。

    瑞大哥,你瞧我父亲,探花及第,家世清贵,论才情,论根基,都是一等一的。

    可你见过他真正开怀大笑过几回,我也没见过几次,便是母亲在世时,怕也只有母亲生辰那几日,他才略略展颜。

    这宦海沉浮、仕途经济,我冷眼瞧着,从来觉得未必就是男子安身立命的唯一正途。

    读点圣贤书,明白些道理,堂堂正正做人,以诗书自娱,淡泊宁静地过此一生,未尝不好。

    若一心只钻营那仕途,反倒容易失了本心,说些违心话,做些违心事,在君前一套,在民前又是一套,成了那等国贼禄蠹之流,才真真叫人瞧不起呢。

    这番话语,出自一个十四岁的深闺少女之口,带着对世情的洞察和对父亲的心疼,更有着一种超然物外的风骨。

    这便是,在美丽与娇俏背后,还是一个精通经史,洞察世情的闺阁士大夫。

    只是少女的她,前者更明显,更引人注目罢了,后者却还是小荷才露尖尖角,只等着岁月慢慢沉淀。

    贾瑞也是好读文史之人,两世为人,结交过不少文人朋友,也深入研究过古典文化。

    因此两人精神世界共鸣极多,他暗暗点头,对黛玉除了爱恋之外,更添了十二分的敬重。

    只是贾瑞觉得男女交流,若说的太过一板一眼,未免大煞风景,所以没有立刻出言夸赞,半晌,才微微一笑,带着几分自省与坦荡:

    “我如今身处宦海,奔波劳碌,自不敢说全然清白无垢,但求处事处心,秉持公正二字。

    至于国贼禄蠹之名,我贾瑞此生,必不敢担,亦不屑担,但求俯仰无愧于心,不负苍生,亦不负你这一片冰心,不让你到时候笑我迷失了本心。”

    黛玉听他语气诚恳,心中一笑,心想我何尝又是说你呢,你是如何之人,我难道不知吗?何苦再做许多解释。

    她还有些别的话想说,但瞥见旁边立的丫鬟,又咽了回去,只伸出纤纤玉手,从旁边碎冰的水晶碗中,用银签子仔细挑拣了几瓣最是饱满多汁、色泽嫣红的水蜜桃肉。

    又再放入一个甜白瓷的小碟子里,撒上碾碎的冰糖薄荷屑,这才含笑递到贾瑞面前,声音轻软:

    “说了这许多话,润润喉咙吧,仔细明日赶路,嗓子不舒服。”

    细致温柔的动作,情意无声胜有声,贾瑞含笑接过,道了声谢,也学着她的样子,拣了几颗金黄油亮的枇杷,剥好了递给她:

    “你也尝尝这个,生津止渴。”

    两人相视一笑,不再谈起未来去留问题,只品尝起今日美食。

    随后贾瑞又道:“玉儿,临行前,有几桩安排需与你说知,我留了一支火枪队在扬州护卫林府,头领唤作张名振,此人沉稳可靠。

    你或许不识他,但负责与府中联络的林大木,你是见过的,我已吩咐,将他妹妹接来府上,便如张嫂家的云雀一般,托付给你教导些诗书礼仪。

    至于你的安危,我已与林大人商议妥帖,孙仲君女侠,连同她师父华山派的归二娘,日后便常住府上。

    归二娘武功高绝,又是女眷,由她们贴身护你与林大人周全,既便宜又稳妥,若有急事,亦可她们联络。”

    黛玉闻言,乜斜他一眼,唇角微扬:

    “你倒安排得周,又是火枪队,又是江湖女侠,还将人家妹妹托付与我,真真把我当成你的内府主妇来了?我们又没怎么样,你瑞大爷的手却有些太长了。

    只是我有些笨,你那些部下,名字又多,规矩又大,我怕记不住,更怕他们看我年轻,是个小姑娘,不肯听我的呢。

    贾瑞笑道:“傻丫头,他们听我的令,自然也会听你的话,何况你何须妄自菲薄?

    昔日你在荣国府,那些丫鬟婆子何等难缠,不也被你调停得井井有条?如今林府上下,不也打理得妥妥当当?

    这御下之道,无非是恩威并施四字,察其所需,徐徐图之;敬其本分,持守底线,个中分寸拿捏,你冰雪聪明,何愁不能慢慢掌握?

    日后,便是家中彩霞等人,不也要仰赖你这位主母的照拂么?”

    黛玉听到他说起身怀六甲的彩霞,笑容微敛,声音柔和,却是恭喜了几句。

    此世贵族女性,从小便要接受当家教育,在黛玉看来,此事是马虎不得的大事,便不再开玩笑。

    随即黛玉又道:“我只盼是个康健的小公子才好,你几代单传,添丁进口,总是天大的喜事,我也吩咐人给彩霞说了东西,她也是个好姑娘,之前服侍我很周到。”

    贾瑞笑着伸手,极其自然拂开她额前一缕青丝,调侃说:

    “方才还说你我之间没怎么样,转眼连我几代单传,盼个儿子都操心上了?妹妹这心口不一的功夫,愈发精进了。”

    黛玉被他点破心思,又羞又窘,脸上红霞更甚,抬手便轻轻拍向他腰间挂着的,自己亲手做的荷包,嗔道:

    “还不是你呢,尽说些混账话,惹得我也跟着糊涂起来,口不择言了。”

    说罢,黛玉又低声道:“彩霞若是在你那边缺了什么,就让她来我府上吧,我们这里什么都有,婆子也多,也能照顾好她。

    名义上就说,你出皇差,身边丫鬟独守留府也没什么事,我们两家是通家之好,便让她们来照顾我,这样旁人也不好挑理,于我也无碍,我这边也有许多空的房子。

    五儿,香菱,若是不跟你去,都可以让她们住过来。”

    贾瑞知道黛玉体贴自己,也是想尽份心,心中一叹,便道:“香菱跟我去金陵,她那边的事,需要完结,五儿和彩霞,就在这你这吧,你们也做个伴。”

    这事暂且如此,稍作歇息,贾瑞便道:

    “时辰尚早,方才的吐纳导引,我们再来过一遍,根基要打牢,贵在坚持。’

    黛玉心知分别在即,不想让贾瑞心中留有遗憾,点头依言起身,走到园中一处开阔平整的草地上。

    微风拂过,带来池中荷香与草木清气,倒也令人神清气爽。

    她深吸一口气,努力回忆着贾瑞方才教导的姿势??含胸拔背,虚灵顶劲,沉肩坠肘,气沉丹田。

    贾瑞在一旁凝神观看,不时出言指点,要求似坐非坐,气息悠长,如春蚕吐丝,绵绵不绝。

    黛玉悟性极高,经他一点拨,很快调整过来,动作渐渐流畅圆融。

    然而,当她尝试一个盘腿虚坐,双手结印于腹前的静功姿势时,身形却总有些微的摇晃,难以保持那种松而不散,稳如磐石的状态。

    贾瑞见状,上前一步,轻声道:“此处关窍在于尾闾中正,腰脊放松,你初学,经络尚未贯通,难免有些阻滞。

    我需用手点按你背后几处要穴,助你感受气机,导引归正,玉儿,可使得?”

    黛玉闻言,耳根又有些发烫,但却并未躲闪,只是轻咬了下唇瓣,细声细气道:

    “我说使不得,你便不做了么?只怕不做,心里还怪我不识好歹,不肯用功。

    罢了,那便是使得了,只是...若我不舒服了,你可得立刻停手。”

    她说完,自己都觉得这话说得又横又怂,忍不住偷偷抬眼觑了贾瑞一眼。

    贾瑞见她欲拒还迎,明明害羞又强装镇定,朗笑道:“好个伶牙俐齿的妹妹,放心,你若皱眉,我便停手。”

    说罢,贾瑞上前一步,动作极为轻柔,一手扶在黛玉盈盈不堪一握的纤腰后侧,掌心带着温热的力道,不轻不重地沿着脊柱两侧缓缓向上搓揉捏按,疏通督脉之气。

    另一只手则轻轻搭在她盘坐的腿弯外侧,指尖暗蕴巧劲,帮她矫正着微倾的姿势,点按环跳、风市等穴。

    黛玉初时只觉得被他触碰的地方,一股温热酥麻的感觉传来,带着些许陌生的悸动,让她心慌意乱,身体不由得微微僵硬。

    她本能地想嗔怪他手重,可话到嘴边,又硬生生咽了回去。

    想到他明日就要远行,不知归期,心中那份不舍与依恋,瞬间盖过了羞涩与微痛。

    她怕自己若再抱怨,会让他心有挂碍,走得不安。

    于是黛玉紧紧闭上眼睛,长睫如蝶翼颤动,贝齿轻咬,默默忍耐着那点不适,同时努力按照他教导的方法调整呼吸。

    贾瑞的手法极有分寸,力度恰到好处,点按的皆是辅助归正的穴位,全神贯注于黛玉气息的微弱变化和身体姿态的细微调整,心无旁骛。

    渐渐以来,黛玉感觉那点微痛消失了,取而代之的是一种奇异的暖流,随着贾瑞手指的引导,在她身体深处几条重要的脉络中缓缓游走。

    那暖流所过之处,仿佛冰雪消融,带来一种前所未有的舒畅感,四肢百骸熨帖舒畅。

    再过片刻,黛玉只觉得浑身愈发燥热,额角颈间渗出细密汗珠,脸颊更是红如熟透蜜桃,连呼吸都变得急促灼热起来。

    她忍不住轻轻“嗯”了一声,带着疑惑和惊讶,睁开水雾迷蒙的眼睛,望向贾瑞:

    “瑞大哥....我...我觉得好热...像....像有股热水在身体里流......”

    贾瑞见她肌肤泛红,气息微促,情态动人至极,心中了然,温声笑道:

    “热是好事,说明你体内那点微弱的内息,已被引动,正在循着经脉自行运转,虽如涓涓细流,但已然有了生机。

    这是你第一次真切感受到气的存在,自然反应强烈些。

    日后每日坚持练习,随着内息壮大,经络畅通,这感觉会愈发圆融如意,你的身子骨,也会一天天好起来。

    这只是头一遭,待我从金陵回来,便教你骑马,如何?”

    黛玉听他描绘未来,心中欢喜,又因身体这奇异的变化而有些新奇兴奋,那点羞涩也淡了些,抿嘴笑道:

    “跟你在一处,我这大家闺秀是越发做不成了,又是练这古怪的功夫,又要学骑马,日后回到神京,叫宝姐姐她们知道了,怕不惊掉下巴?”

    她想象着姐妹们惊讶的表情,眼中闪过笑意。

    贾瑞笑道:“那些姑娘倒也不差,但要说灵慧,可却不如你,现在我给你按摩一番,助你把内息引导好,今天这番吐纳,就算是大功告成大半。

    日后我不在的时候,你勤加打坐修炼就好。”

    贾瑞手上动作未停,从她肩胛处开始,沿着手臂经络,以指代针,轻柔推拿,疏导因久坐读书写字可能郁结的气血,及至腰臀连接处,手法圆活轻巧,点到即止。

    夏日衣衫单薄,贾瑞的手指隔着轻软的纱罗,能清晰感受到少女身体的轮廓与温度。

    黛玉的身体纤合度,骨骼匀亭,肌肤细腻得如同上好的白瓷,又带着少女特有的柔韧弹性。

    可谓腰肢纤细仿佛不堪一握,肩背线条却流畅优美,带着一种尚未完全长成的青涩风韵。

    可见造物之神奇,竟将如此玲珑剔透的灵秀心思与这般清丽无双的玉骨冰肌,完美地凝聚于一人之身。

    只可惜,这份美丽因着先天不足,总带着几分惹人怜惜的脆弱单薄。

    若能借此法门,调养得当,让她气血充盈,褪去这层病弱的苍白,多几分健康的红润与活力,那才真是人间绝色,造化之极。

    而此刻的黛玉,感受却更为强烈。

    她只觉得瑞大哥的推拿带着种奇异魔力,那游走的热流不仅熨帖着筋骨,似乎也点燃了深藏于少女心底的情愫。

    豆蔻年华,本就是含苞待放的花朵,又是未经人事,男欢女爱,既是平常想到就感觉羞涩的腌攒事,也是神秘莫测,乃天地间第一等大本能。

    黛玉只觉得在前的微痛之后,如今全身愈发舒爽通畅。

    这等感觉,比之昔日在扬州郊外农舍,亦或二人桃林中密会,更为令人心慌意乱,口干舌燥。

    她未经人事,对这种源于身体深处,又被情意催化的热流渴望,全然陌生,只觉得无比美妙,又带着丝丝让她害怕的失控感。

    仿佛是整个人泡在浴桶里洗浴,又远比其舒服畅快得多,只觉得四肢百骸酥软,只想沉溺其中。

    她脸色酡红似醉,鼻尖渗出细密汗珠,双眸水光潋滟,如含春露,只一瞬不瞬望着贾瑞专注的侧脸。

    只觉得滚烫的气息在胸臆间翻涌,樱唇微启,想说什么,却只觉得喉咙干涩发紧,一个字也吐不出来,只是下意识地抿了抿唇,又微微张开,低声道:

    “瑞...大哥...”

    “嗯?”

    贾瑞仔细看了黛玉一眼,他两世为人,阅历极深,见黛玉眼神迷离,气息紊乱,心知这是内息初动加上少女情窦初开,身体敏感所致。

    他强压下心头涟漪,迅速收手,退后半步,转头对稍远处的紫鹃温声道:

    “紫鹃,去取些温凉适口的清水来,姑娘练功出了些汗,需润一润。”

    紫鹃本就一直留意着这边,闻言立刻应声,快步去了。

    贾瑞这才转回身,看着眼神依旧有些迷蒙,双颊绯红的黛玉,声音沉稳而温和,带着安抚的力量:

    “喝点水,会舒服些。”他接过紫鹃递来的青瓷水杯,亲自送到黛玉唇边。

    黛玉嗯了一声,就着他的手,小口小口地啜饮着微凉的清水。

    清水滑过喉咙,稍稍压下了那股燥热,但心头的悸动和那份因他即将离去而生出的强烈不舍,却在心中绕得更紧。

    她喝完水,抬起眼,依旧那样水汪汪望着贾瑞,那眼神里包含了太多复杂的情绪:依恋,不舍、情动、迷茫...

    黛玉张了张嘴,似乎想说什么,却又不知从何说起,只是那样静静地看着他,心头火热,欲语还休。

    贾瑞沉吟一瞬,抬眼对紫鹃道:

    “紫鹃,晴雯,五儿已经去了,你也去一下,看看小厨中,晚膳预备得如何了。

    我与姑娘再说会儿话,待要用饭时,再来唤我们。

    你放心便好,姑娘这边,自有我照顾。”

    紫鹃微微一愣,目光在黛玉绯红含情的面容上转了一圈,心下虽有疑惑,但相信贾瑞为人,知道他极稳妥,就立刻垂首应道:

    “瑞大爷,我先过去,我放心。”

    她轻手轻脚地退开了,将这片被芭蕉、蔷薇和池水环绕的小小天地,完全留给了这对即将分离的小儿女。

    脚步声远去,园中只剩下蝉鸣声声,风过叶响。

    贾瑞此时方才上前一步,伸出手臂,将黛玉那纤细娇柔,带着微微颤抖的身子,轻轻拥入了怀中。

    既是安慰,也是鼓励,更是释然。

    这也是两人之间,第一次真正意义上的拥抱。

    不同于之前病中照顾时的扶持,不同于之前激动时的搀扶,更不同于之前任何一次无意的触碰。

    这是贾瑞第一次清晰感受到她整个身体,如此紧密贴合在自己的胸膛。

    他轻轻拍了拍黛玉后肩,低声笑道:

    “没事了,有我抱着你,什么事都没有,你安安心心,不要想太多,过一会就好了。”

    坚实有力,宽阔温暖,熟悉又安心。

    黛玉只觉得无法言喻的依赖感如同潮水淹没了她。

    她僵硬的身体一点点软化下来,仿佛漂泊已久的小舟终于找到了避风的港湾。

    黛玉本能伸出手,不自觉间环住了贾瑞的腰,将发烫的脸颊轻轻贴在他坚实的胸口上。

    在这一刻,积蓄了许久的委屈不舍,担忧情意,如同冲破堤坝的洪水,汹涌而出。

    少女温热的液体毫无预兆地涌出眼眶,迅速浸湿了贾瑞胸前的衣襟。

    贾瑞立刻感觉到了胸前的湿意,以及怀中人儿无声的颤抖。

    贾瑞心中惊讶,低下头,下巴轻轻抵在黛玉柔软的发顶,疑问道:“玉儿,怎么了?可是哪里不舒服?”

    他以为她练功出了岔子,或是自己方才的动作让她不适。

    但黛玉在他怀里用力地摇了摇头,发髻蹭着他的下巴。

    她抬起头来,一张梨花带雨的小脸仰望着他,泪水如同断了线的珍珠,不断滚落,里面是毫不掩饰的,浓烈到化不开的依恋与脆弱。

    她没有再说什么“就你有理”,也没有再“哼”一声掩饰,更没有用林怼怼的娇嗔来武装自己。

    所有的伶俐,所有的骄傲,所有的小性子,在即将到来的离别面前,都化作了最直白、最赤裸的心声。

    她吸了吸鼻子,带着浓重的哭腔,声音虽小,却像重锤一样敲在贾瑞心上,清晰地吐出五个字:

    “我不想让你走....……”