上京城九月已经下了第一场雪。

    八月底,大辽国皇帝在草原狩猎时忽然头疼不止,随后返回上京。

    对外声称是染了风寒,朝堂上下人心惶惶。

    也有人传出小道消息说是在周国的临海公主不愿见天子派过去的使者,也有人说是被周国的武安王赵立宽阻拦。

    无论是哪种,陛下都因此气得生病了。

    当然这种说法真假也无从说起,谁也不知道实际情况到底如何。

    只有一点,天子病重,整个上京人心惶惶,恐怖的气氛凝重无比,街头巷尾都是不安的传言。

    恐惧并非毫无缘由,大辽国皇室叛乱由来已久,且不说太宗皇帝时几乎把皇室兄弟杀了大半。

    就是先帝时也接连有藩王作乱,五兄弟如今只剩两位。

    更何况是皇帝病重的时候,百官都吓得上朝要带护卫,各家间的宴会交际都停了。

    九月初,天子先下令让南院大王耶律隆回京。

    随后皇太子耶律寻明突然带兵冲入其叔叔耶律治的府邸,从他们府中搜出大量兵器和甲胄,说其意图谋反。

    随后将他们全家羁押软禁,两天后耶律治病死在幽禁中。

    原本七八月朝堂上一直在商议,要不要明年开春后出兵,从山后南下,夺取静塞军司。

    朝中分成两派,一派认为周军占领代国土地,立足未稳,正是进兵的好时机。

    而且有些代国的贵族跑到了大辽国境内,正好让他们带路,作为向导,夺取静塞军司,兀海城等地。

    至于黑山那边,他们曾经组织过一万五千人的大部队进攻过,结果发现周军早修好密集的堡垒等待,损失不少人马也打不进去。

    黑山的强镇军司不是进攻的好方向已成共识,其守将是赵立宽手下头号大将史超,不是个好对付的人。

    不主张出兵的一派则认为,他们已经收了周国的岁币,就不能背信弃义,以防激怒周国,引起更大的冲突。

    周国想到在黑山附近建造堡垒,难道他们就不会在静塞军司和兀海城方向建造堡垒吗?

    而且周国赵立宽这几年接连打赢了不少大战,或许他们是财政紧张,可也训练出许多精兵悍将,士气正是高昂的时候。

    这是如果对上赵立宽率领的大军,谁能保证取胜?

    万一失败,山前山后诸州,包括大辽国最富庶的南京都可能要丢失。

    最重要的是,最近辽东也不太平,原本之前被大辽国残酷镇压的女人又有活动迹象。

    七月底,八月到九月,不少被赶到深山老林,冰天雪地中的女人再次行动起来,开始冲出山林,攻击附近的大辽国官府、官员、驻军。

    有些地方甚至一个城寨都被攻破,人口牲畜被掳走,官员士兵被杀,人头堆在城寨门口,还写了许多挑衅的话。

    东京留守耶律敌列上报朝廷,随后亲自带兵进剿,效果都不如之前。

    奔转各地,辛苦追踪,最后只抓获掉队的十多人,杀了五六个。

    女人也学聪明了,袭击一波,杀抢掠后立即退回深山之中,辽军根本找不到他们,那里不是草原,辽军不敢深入。

    等八下旬,耶律敌列退回辽阳后,女真人再次发起袭击。

    眼下东面的女真人都没法搞定,如果再和南面的周国开战,大辽国将会两面受敌。

    双方各执一词,争吵不下的时候,大辽国皇帝耶律绪病倒了。

    此事只能暂时搁置。

    到九月中旬,南面来了消息,南院大王耶律隆说他也病重在床,没法北上,真假不知道。

    顿时上京的气氛越发阴冷肃杀,皇太子耶律寻明奉诏调皮室军精锐入皇城宿卫。

    好在九月下旬,在皇后照顾下,大辽国天子的病情开始好转,整个人已能下床走路。

    才听说兄弟耶律治的死讯,当即问是怎么回事。

    听闻太子带兵抄家抄出兵器甲胄,又将其幽禁,随后病死的事后,顿时气得叫来太子破口大骂。

    但随后无奈叹口气说:“我身子如此,也没法惩罚你什么了,如若不然,你要给你叔父偿命!”

    这句话被宦官和在场的大臣传出。

    人们纷纷猜测,无论是杀天子的弟弟,还是擅调动禁军,甚至下旨让南院大王耶律隆回上京,都可能是太子在天子意识模糊时矫诏所为。

    但也有人觉得是天子自己在病重中下令做这些事,但醒来后不好意思,只能大骂太子,并全怪罪到太子头上。

    否则责骂皇太子这种事怎么会让周围的宦官外臣听见。

    无论外界如何猜测,耶律治已经莫名其妙死了,太子下令厚葬,随后又发诏书给南院大王耶律隆,令其不必北上上京。

    之后九月二十一,皇帝到仁政殿会见诸大臣,议定明年春天要不要出兵静塞,与周国开战,夺取静塞马场的问题。

    大臣们讨论激烈,两排针锋相对,从上京说到南京幽州,从南京幽州说到东京辽阳,又从东京辽阳说到西京大同。

    各类形势说得天花乱坠,说得激烈无比。

    皇帝在上座没有发一言,鬓发越发苍白,中途甚至打盹。

    等所有人说完后,大辽国已年过六十,才从大病中痊愈的皇帝没有说哪一方是对的。

    而是侧首轻声问身边的北府宰相张检:“还有多少时辰下朝。”

    张检愣了一下,连回答:“按例还有半个时辰零一刻。”

    大辽皇帝点点头,让众人继续议论。

    张检伫立良久,下方同僚与他议事也没反应过来,许久后他大概已经明白皇帝的决定了。

    皇帝或许依旧英明,还是那个在位几十年的圣君,但皇帝已经老了,不想再折腾了。

    至少在他生命的尽头,他已经没有精力去做那些大事了。

    接下来几天,朝臣们都没议论出什么,张检带头向皇帝请奏,周国才灭了代国,军势正盛。

    赵立宽等年轻将领有勇有谋,人才辈出,交兵胜负难料。

    何况收了周国岁币,周国主动服软,就当恪守信用,大国之间理应诚信。

    而且女直人作乱,应该给东京留守耶律敌列增兵,让他先处理了女人的问题,稳定内部,过几年国家稳定,再议与周国开战之事。

    大辽国皇帝当天准奏,称为良策,下圣谕昭示满朝。