寒风如刀，割裂着每一寸裸露的肌肤。八人站在巨塔门前，仰望着那颗悬浮于空中的黑色种子，仿佛面对的不是一物，而是一段被封印万古的命运。轮回之光自玉瓶中涌出，与种子表面的裂缝交相辉映，如同血脉相连的共鸣在无声呐喊。

    “七十二日……”钟玲低声重复，声音轻得几乎被风雪吞没，“集齐六块残片？可我们连一块的下落都不知道。”

    “不。”钟意缓缓收起玉瓶，目光却未离开那颗种子，“我们知道第一块在哪。”

    众人一怔。

    “灰枢。”沈轩脱口而出。

    钟意点头：“他在任务简报里刻意模糊了幽骨沼泽的真实坐标，却精准标注了‘主藤核心’的能量频率。他不是不知道祭坛碎片的存在，而是知道得太清楚。他手里一定有另一块。”

    “可他为什么要藏？”房庆皱眉，“他是寻界城长老，按理说应该上报总部才对。”

    “因为他也在等。”任素心忽然开口，涅凤牡丹在她肩头轻轻颤动，火光映照她眸中的一抹冷色，“等一个能通过试炼的人。否则，凌渊不会说‘终于开始了’。他们不是敌人，是守门人??和那个虚影一样，在筛选继承者。”

    钟意闭上眼，魂力悄然扩散，轮回冥蝶再次飞出，在空中划出一道螺旋轨迹。它并非随意飞行，而是在捕捉空气中残留的某种信息流??那是从种子与拓印接触瞬间逸散出的微弱波动，唯有亡语引渡才能感知。

    “不止是灰枢。”他低声道，“还有一个人，早就拿到了残片。”

    “谁？”何果果问。

    “金战。”钟意睁开眼，瞳孔深处似有星火跃动，“他是唯一没有签约霸龙族赐予的契约兽之人。所有人都说他狂妄、愚蠢、不知死活。可现在想来……他不是拒绝力量，而是在等待真正的‘魂驭之种’苏醒。他的意志，从未被体系污染。”

    孙雅冷笑：“所以他是第八尊雕像的主人？那个‘不肯签约’的天才？”

    “正是。”钟意转身，望向远方风雪，“我们必须找到他。但在那之前，要先让这颗种子重新沉睡，否则七十二日倒计时一旦启动，整个大陆的生命频率都会紊乱，御兽系统将全面崩溃。”

    “怎么做？”钟玲问。

    “用‘反向封印’。”钟意抬起手，掌心浮现出一段古老咒文，那是他在千忆回廊最后时刻，从初代御兽师的记忆残响中截取的秘术??**魂锁归墟阵**。

    “以我之魂为引，借轮回之力，重筑封印之基。但这需要七位同契者共同施法，且必须是自愿献出部分本源魂力。”

    七人沉默。

    这不是简单的消耗战，而是真正意义上的牺牲。魂力可修，本源难补。失去一分，便意味着未来突破极限的可能性被永久削减。

    可没有人后退。

    孙雅第一个上前，指尖划破掌心，鲜血滴落在雪地上，竟化作一朵毒莲虚影：“我妹妹教过我一句话：毒蛇咬不死人，是因为你还没狠下心去咬它。今天，我就把这份‘狠’借给你。”

    房庆紧随其后，燎渊簇火腾空而起，在空中绘出一道赤金符印：“火能焚尽命运，也能点燃希望。我的命，早就不属于自己了。”

    何果果咧嘴一笑，岚风玄盾碎裂一角，释放出积蓄已久的风暴核心：“反正我一直是最弱的那个，不如趁现在做点有用的事。”

    沈轩解下腰间战刃，将其插入地面，双手合十：“我不是为了什么大义。我只是不信命。也不信有人能替我决定该走哪条路。”

    任素心轻抚涅凤牡丹，花苞绽放，洒下一缕金色花粉：“它说，它也想看看，自由是什么模样。”

    钟玲没有说话，只是握住钟意的手，将自己的魂力缓缓注入他的经脉。那一瞬，两人之间的羁绊如同实质般流转，仿佛千年宿命在此刻交汇。

    最后，棱钻石像鬼踏前一步，冰晶般的身躯微微震颤，发出清脆如铃的声响。它虽无口，但意识直接传入众人心中：“我本是孤魂野鬼，因你而存。此身此魂，皆为你所赐。”

    八道魂力交织成网，自七人身上涌向钟意。他立于中央，如同执掌天地权柄的君王，双手结印，口中吟诵起那段来自远古的咒言：

    > “魂锁归墟，轮回为钥；

    > 七心共契，封印重铸；

    > 天不许我，我亦逆之；

    > 命若压我，我必破之！”

    刹那间，天地变色。

    风雪凝滞，空间扭曲，巨塔四周的冰层开始龟裂，一道道漆黑如墨的纹路自地面蔓延而出，竟是与种子表面的裂缝完全对应。轮回之光暴涨，化作一条光索，缠绕住那颗即将彻底睁眼的种子，强行将其拉回封闭状态。

    “轰??”

    一声闷响，仿佛宇宙尽头传来的心跳。

    种子缓缓闭合，光芒渐隐，最终恢复沉寂。而那座行将崩塌的巨塔，竟也开始自我修复，石砖重组，符文复现，宛如时间倒流。

    钟意单膝跪地，嘴角溢血。其余七人也都气息萎靡，脸色苍白如纸。这一式魂锁归墟，几乎抽干了他们的本源之力。

    “成功了？”何果果喘息着问。

    “暂时。”钟意抹去唇边血迹，抬头望天，“封印重启，倒计时暂停。但我们只有一次机会。下次再启，便是终局。”

    就在这时，天空骤然裂开一道缝隙。

    一道金光自极远处疾驰而来，速度快得超越视线捕捉。那是一道人影，骑乘着一头通体赤红的狂龙，龙角断裂，却气势滔天。他身穿破旧战甲，披风猎猎，左臂烙印着一个古老的符号??**八芒星环**，正是传说中霸龙族最高血脉的标记。

    金战。

    他来了。

    战龙落地，激起漫天冰雪。他跃下龙背，目光扫过八人，最终停在钟意身上。

    “你动了种子。”他声音低沉，却不容置疑。

    “是。”钟意站起身，毫不回避，“我也看到了真相。”

    金战冷笑：“那你一定也明白，这场游戏从来就不公平。强者靠掠夺维持地位，弱者连挣扎的机会都没有。所谓的‘御兽文明’，不过是一场持续万年的骗局。”

    “所以你想复活魂驭之种？”钟意问。

    “我想让它选择。”金战抬手指向自己胸口，“不是由宗门、帝国、公司来决定谁能强，谁该死。而是由它??最初的意志??亲自挑选继承者。真正的适格者，不该被出身、资质、背景束缚。”

    “可那样，只会诞生新的专制。”钟意摇头，“你会成为下一个‘神’，而别人依然是‘奴’。”

    “至少他们有机会反抗！”金战怒吼，“而现在呢？孩子还没出生，命运就已经写好！你知道南域有多少孤儿院的孩子，因为父母是E级，连契约测试资格都被剥夺吗？！你知道北境那些冻土上的村落，全家饿死也不敢让孩子学御兽，怕惹怒官府吗？！”

    钟意沉默。

    他知道这些事。但他也知道，愤怒不能解决问题。

    “我不是要建立新神权。”他终于开口，“我要摧毁整个体系??包括你想要的‘神选’，也包括现有的等级制度。我要让每个人都能自由选择是否御兽，选择与何种生灵缔约，选择自己的道路。”

    “凭什么？”金战冷笑，“你以为你是救世主？你连自己怎么活下来的都不知道！”

    “我知道。”钟意直视他，“我是被选中的容器。但我拒绝成为工具。我要成为破局之人。”

    两人对峙良久，风雪无声。

    突然，金战笑了。笑声越来越大，直至震动山岳。

    “好！很好！”他猛地撕开战甲，露出胸口一道深可见骨的伤疤，形状竟与魂驭之种的裂缝一模一样，“既然你不怕死，那就一起疯一次！”

    他抬手，掌心浮现出一枚青铜罗盘，指针疯狂旋转，最终指向南方。

    “第三块残片，在‘堕渊之城’。”他说，“那里埋葬着第二代御兽师的遗骸，也是第一批反抗者的坟墓。他们曾试图毁掉契约碑，却被活活钉死在城墙上，灵魂永世不得超生。”

    “你怎么知道？”任素心问。

    “因为我去过。”金战收起罗盘，“我花了三年时间潜入总部禁地，偷看了《御兽源典》的真本。上面写着：‘七块祭坛碎片，分别镇压七大原罪之源??贪欲、暴虐、谎言、背叛、怯懦、傲慢、遗忘。唯有集齐，方可重启轮回，或彻底毁灭。’”

    “遗忘？”钟玲喃喃道，“原来如此……世人之所以忘记初代御兽师，是因为那段历史本身就是被封印的‘罪’之一。”

    钟意握紧拳头：“那就去堕渊之城。把属于我们的东西拿回来。”

    八人加上金战，九道身影并肩而立，迎着风雪踏上归途。

    然而他们不知道的是，在万域寻界总部最深处的地窖中，凌渊正跪伏于一座黑色祭坛前，低声汇报：

    “目标已取得两枚钥匙，金战归队，魂锁归墟阵完成反向封印……计划进度，超出预期。”

    祭坛后方，一道模糊的身影缓缓浮现，声音沙哑如锈铁摩擦：

    “让他们继续走。等到最后一块碎片归位之时，便是‘新神’诞生之日。”

    “您真的相信……他会成为容器？”凌渊问。

    “不信。”那身影轻笑，“但我信**混乱**。只要秩序崩塌，我们就有了重塑世界的机会。”

    与此同时，宇宙边缘的废墟中，那颗黑色种子的裂缝再度扩大一丝。星辉洒落其上，竟折射出无数画面??有钟意、有金战、有钟玲、有初代御兽师……还有更多陌生面孔，仿佛千万种可能的命运正在同时上演。

    而在某一片无人知晓的时空夹缝里，一朵裁决恶莲悄然绽放，花瓣中心，浮现出一行古老文字：

    > **“当钥匙齐聚，门扉开启，持莲者将代天行罚。”**

    风雪依旧。

    九人的足迹延伸向远方，如同划破黑夜的火把。

    他们不知道终点在哪里，也不知道自己究竟是拯救者，还是毁灭者。

    但他们知道??

    这一路，必须走下去。

    哪怕前方是万劫不复，也要亲手撕开这片蒙昧苍穹，让光，照进来。