“出事了？”
朱元璋目光一凝，见对方神色不对，脸上的笑意瞬间冻结。
刹那间——
方才还带着几分节庆余温的殿内气氛，轰然坍塌，冷得像掉进冰窖。
蒋琥疾步上前，脚步压得极低，靠近朱元璋耳畔，声音轻得几乎只剩气音：
“皇上，刚得密报……二皇……不，那人——已入帖木儿帝国！”
他顿了顿，改口极快，仿佛多念一个字都是忌讳。
“正要面见其帝王！”
“什么？”朱元璋瞳孔一缩，旋即眯起双眼，寒光乍现，“那孽畜……还真敢去？”
心火“腾”地烧起来。
脸色由青转黑，眉宇间杀意翻涌，却又在片刻后强行压下，只余下一抹深不见底的沉冷。
他抬手一挥，声音低哑却不容置疑：
“都退下。”
“有急务。”
“是……”几位大臣心头一凛，不敢多问，连忙躬身退出。
殿门一合，朱元璋转身就走，步伐如刀劈斧砍，直奔谨身殿。
一路无言，背影绷得像拉满的弓弦。
“孽障！真是孽障！”他咬牙低吼，指节捏得咔咔作响，“早知如此，当初何必留他一口气？”
脚步一顿，喉头滚动。
可话到嘴边，又狠狠咽了回去。
“罢了……他去哪儿，咱早该想到。”
“但既然踏出这一步——”
“那就别怪老子翻脸无情。”
他猛地抬头，厉声传令：“召太子！召雄英！速来见驾！”
不过片刻。
朱雄英先至，面色肃然。
又等了一盏茶工夫，朱标匆匆赶来，衣摆未整，显是刚从宫外赶回。
朱允炆投奔帖木儿的消息，朱元璋没瞒。
朱标听完，整个人僵在原地，呼吸微滞。
良久，才缓缓抬头，眼神复杂地望向父亲。
那目光里没有质问，却比质问更沉。
朱元璋冷笑一声，直接戳破：
“别用这种眼神看我！既姓了朱，就别想着只享朱家的福！”
“咱没派锦衣卫跨境追杀，已是仁至义尽！”
他猛然起身，龙袍猎猎，周身气势如火山喷发前的死寂。
要知道——
当年孔明灯夜，密信现世，意图动摇大明根基的幕后之人，竟是朱允炆！
那一刻，朱允炆三个字，在他心里就已经判了死刑！
历朝历代，天家无亲。
亲儿子都能剁了换江山，何况一个孙子？
他朱元璋是谁？
从凤阳乞丐起步，踩着无数枭雄尸骨登顶九五。
天下人骂他狠、说他毒，可那些唾沫星子，连他当年起义时挎着的破刀都不如！
但在那样的血路上，他偏偏放过了朱允炆。
为什么？
只为那一丝血脉牵连！
“留你性命，是让你做个草民，安安稳稳过完一辈子。”
“不是让你叛国投敌，把咱大明的命脉卖给外邦！”
朱元璋双目如炬，扫过父子二人。
语气陡然放缓，却比雷霆更慑人心魄：
“今天叫你们来，不为议事，不为商议。”
“只问一句——”
他一字一顿，如同铁锤砸在青铜鼎上：
“杀——不——杀？”
“杀不杀？”
朱标如遭雷击，脸色刷地惨白，身形晃了两下，险些栽倒。
他太了解这个父亲了。
这个天下，若说有谁真正懂朱元璋的心思，除了马皇后，便只有他！
母后尚能在某些时刻劝动父皇回头，可他知道——
一旦父皇说出这种话，给出这种选择。
那就是已经斩断所有退路。
这一次，不是处置罪臣。
是清算亲人。
而答案，早已写在那双冰冷的眼瞳里。
只是……
那是他的儿子啊！
京城那夜的火光，他没亲眼看见。
那些阴谋与背叛的细节，他也未曾亲历。
所以在一切尚未失控之前，他心底始终存着一丝侥幸：能不能……轻轻放下？
这是为人父者的软肋。
可如果——
如果当年的孔明灯真的引来了滔天巨变，皇权易主，山河倾覆……
他还敢这么想吗？
父皇，还有朝堂上那些老臣，真会因为朱允炆而死？
那他，才会彻底疯魔，六亲不认。
亲手把朱允炆送上黄泉路。
可这世上的事，就怕一个“但是”。
或者说——
全看一个字：运！
幸运的是，什么都没发生。
天塌下来的事，竟只是虚惊一场。
最该用的那句成语，就明晃晃摆在眼前——
有惊无险！
可人这一生，做错一步，就得还债。
就像朱允炆那档子事。
论罪，那是——死！
朱元璋贵为帝王，自有手段压下风波，转圜于无形。
但天下人心，不是一纸圣旨就能平的。
百官要安，百姓要稳。
谁来背这个锅？
吕氏，朱允炆的生母，自己站了出来。
明知不可为而为之，几乎是当时唯一能保住儿子性命的办法。
朱元璋默许了。
甚至，心里是乐意的。
可事情兜了个大圈，又绕回了原点。
杀？还是不杀？
这一次，朱元璋只给他一条路——
必须选。
翻来覆去地想，从小节到大义，从私情到国运。
答案只有一个——
杀！
朱标终于开口，声音沉得像压了千斤铁。
“爹。”
“我知道现在说什么都晚了。”
“劝您，或许也改不了您的心。”
“可战场之上，敌强一分，我军就要折损成千上万条性命！”
“从这个角度……”
“他该死。”
话音落下，他又顿住。
嘴唇动了动，还想说“但是”，可两个“但”字卡在喉咙里，硬是没挤出来。
向来雷厉风行的太子，此刻却像被钉在原地。
千言万语堵在胸口，想说，又不敢说。
“没有但是！”
朱元璋一声断喝，直接斩断所有退路。
随即，他目光一转，落在朱雄英身上。
“雄英。”
“你爹的意思，你也听明白了。”
“现在，轮到你——杀，还是不杀？”
话落，目光如刀，直直刺向朱雄英的脸。
而朱标，也在看他。
眼神里，竟有一丝近乎哀求的光。
显然——
两个人，都在等他一句话。
朱雄英脑袋“嗡”地一声。
老实讲，朱允炆对他而言，不过是个陌生人。
两人加起来，见过的面不超过五次。
要说情分？几乎没有。
若非血缘牵连，甚至能说是仇敌。
所以按理说，答案早该脱口而出。
老爷子根本不需要问，也能得出结论。