崇祯二十一年，夏四月。
南京。
绵延数月的“逆案”清洗终于落下帷幕，菜市口的血迹虽已被雨水冲刷干净，空气中依旧弥漫着一股肃杀之气。
朝堂之上的大换血，让整个大宋的中枢机构运转得如同紧绷的弓弦。
鸿胪寺偏厅内，气氛凝滞。
西夏正使嵬名仁忠手中捧着西夏国主李乾顺的亲笔国书，额头上渗出细密的汗珠。
他已经在偏厅等候了整整两个时辰，茶水换了三盏，却始终不见大宋鸿胪寺卿的身影。
“这位官人。”
嵬名仁忠赔着笑脸，拦住一名经过的小吏：“不知寺卿何时有暇？敝国此次不仅带来了河曲良马，更有意与上国重修旧好……”
“重修旧好？”
一道冷淡的声音从厅外传来，鸿胪寺卿徐俯身着绯袍，手持节杖，面无表情地跨过门槛。
他身后并未跟随仪仗，只有四名按刀而立的御营班直，目光森冷。
嵬名仁忠连忙起身行礼：“徐相公，此前边境误会……”
“误会？”徐俯冷笑一声，径直走到主位坐下，连看茶的意思都没有：“去岁，官家巡视陕西，在秦岭遭三千铁骑伏击，那是你们西夏的铁鹞子，领兵的是你西夏的卓罗和南军司。”
“当时，怎么不见贵国说是误会？”
嵬名仁忠脸色煞白，急忙辩解：“那是边将擅自行动！是受了贵国那个奸臣范致虚的蛊惑！国主对此毫不知情啊！我们愿意赔偿，愿意斩杀肇事边将……”
“不必了。”
徐俯挥了挥手，打断了对方的话：“范致虚已经死了，九族尽诛，至于你们西夏……”
他站起身，从袖中取出一份黄绫文书，展开道：“官家口谕：大宋不需要赔偿，也不缺那几匹马。”
“一百六十三名锦衣卫在秦岭护驾战死，这笔血债，要用血来偿，即日起，大宋与西夏断绝一切邦交，驱逐所有在宋西夏人。”
徐俯居高临下地看着面如土色的西夏使臣：“限尔等即刻离境，一月之后，凡在宋境之西夏官员，皆斩！”
嵬名仁忠浑身颤抖，瘫软在地。
他知道，这不再是以前那个会为了虚名而接受“岁币”求和的大宋了。
这头沉睡百年的巨兽，露出了獠牙。
皇城，文华殿偏阁。
崇祯身着常服，负手立于那幅巨大的《大宋坤舆图》前。
身后，是刚刚卸下繁重政务，换上一身戎装的枢密使，岳飞。
“鹏举，范致虚那颗毒瘤拔了，家里的老鼠也抓干净了，现在，该算算外面的账了。”
“陛下的意思是？”岳飞躬身应道。
“去岁朕在陕西遇险，你也知道，那是朕这辈子离死亡最近的一次，这口气，朕忍了一年。”
崇祯走到御案前，拿起那枚代表着最高军权的虎符，郑重地放在岳飞掌心。
“朕不要西夏称臣，也不要他们割地求和，朕要他们灭国！今朕任命你为帅，领军指挥这场灭国之战！”
岁月在岳飞的鬓角染上了几许霜白，今年他已四十五岁。
自北伐灭金复国以来，整整十年，这位威震天下的大元帅卸甲归田，入主枢密院，做起了调度钱粮、整饬军制的文职。
朝野上下都说，岳帅已经藏锋，成了只会纸上谈兵的相公。
但崇祯知道，那把刀从未生锈。
岳飞接过虎符，手掌微微收紧，冰凉的金属触感，让他沉寂了十年的血液瞬间沸腾。
“臣，这十年来虽在朝堂，但这《孙子》十三篇，每日未敢落下，西北地形，早已烂熟于心。”
岳飞抬起头，那双沉稳如渊的眸子里，闪过一丝久违的锐利光芒：“陛下既有此志，臣愿提十万之众，踏平兴庆府，为陛下雪耻，为大宋拓土！”
“好。”
崇祯点头：“此次出征，以陕西诸路兵马为主，山西军为辅，不设监军，不设阵图，阵前决断，皆由你一言而决。”
这是绝对的信任，也是沉甸甸的托付。
“臣，领旨！”
岳飞单膝跪地，行了一个标准的军礼。
这一跪，不再是臣子对君王，而是大将对统帅的承诺。
数日后。
奉天殿。
“……兹任命枢密使岳飞，为征西大元帅，总督陕西、山西、四川诸路军马，御前统制岳云，为征西前军副帅，领兵先锋。”
“赐岳飞尚方宝剑，许便宜行事，凡关西十五万兵马，皆听岳飞号令。钦此！”
圣旨读完，余音绕梁。
但这余音听在满朝文武的耳朵里，不亚于一道惊雷。
数十名绯袍高官面面相觑，眼底都写满了不可置信。
甚至连几位刚刚提拔上来的新学大臣，握着笏板的手都在微微颤抖。
父子同挂帅？
还要节制陕西、山西两省的十万精锐？
自太祖杯酒释兵权以来，大宋防武将如防贼，别说父子同掌一军，就是兄弟两人分守两地，都要被御史台弹劾个半死，生怕这就是下一个安禄山，或是再来一次陈桥兵变。
可如今，官家不仅把十五万人马交出去了，还交给了那对威望本就如日中天的父子！
这是把大宋的半壁江山，连同身家性命，都压在了岳家人的良心上啊！
征讨西夏的圣旨就像一块巨石砸进了深潭，涟漪瞬间从皇宫扩散到了整个南京城。
秦淮河畔的茶楼酒肆，今日座无虚席。
只不过，往日里谈论风花雪月的才子佳人们，今日都在压低声音，谈论着西北的战事。
“官家这是……真不把祖宗家法当回事了啊。”
一位须发皆白的老儒生，颤颤巍巍地放下茶盏，对着周围的后生说道：“岳鹏举固然是忠臣，岳云也是虎将，但父子二人手握十万五重兵，又远在西北将在外君命有所不受……这权柄，太重了！太险了！”
“老先生此言差矣！”
一名年轻的太学生站了起来，神色激昂：“如今是什么世道？是大争之世！西夏人都要骑到咱们头上拉屎了，还讲究什么避嫌？上阵亲兄弟，打仗父子兵！除了岳家父子，谁能镇得住那群骄横的西军？”
“话虽如此，可万一……”有人小声嘀咕：“万一拥兵自重，谁能制得住？”
茶馆内一阵沉默。
是啊，谁能制得住？
那可是岳飞，那是连金兀术都闻风丧胆的战神，如果他真有了二心，加上那十万虎狼之师，这刚安稳了几年的大宋江山，恐怕瞬间就要易主。
外界的喧嚣，自然传进了深宫。
御书房内，几位心腹重臣跪在地上，额头贴着金砖，久久不敢起身。
他们虽不敢明着反对，但这姿态已经说明了一切，请陛下三思。
崇祯坐在龙椅上，手里把玩着一枚玉扳指，目光玩味地看着这群臣子。
“怎么？都哑巴了？”
崇祯轻笑一声：“是在担心岳飞造反？还是在担心朕驾驭不了这把刀？”
“臣等不敢！”众臣齐声惶恐。
“不敢？我看你们敢得很。”
崇祯站起身，走到御阶之下，没有发怒，身上散发着一股令人窒息的自信与霸气。
“用人不疑，疑人不用。”
崇祯一挥衣袖，斩钉截铁地说道：“传朕口谕：若再有妄议岳家父子兵权过重者，以扰乱军心论处，斩！”
这一日，南京城的流言戛然而止。
而在千里之外的军营中，岳飞捧着那道让他“父子同帅”的圣旨，这位流血不流泪的铁汉，在这个深夜，面朝南京方向，长跪不起，泪湿战袍。
士为知己者死。
这一仗，不仅仅是国战，更是岳家父子对这份天大信任的生死回报。
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