意识是在海浪声中逐渐苏醒的。

    先是听觉——哗啦，哗啦，有节奏的潮汐声，如同母亲温柔的摇篮曲。

    然后是嗅觉——咸涩的海风，混合着某种淡淡的鱼腥味，还有……柴火燃烧的烟熏气。

    最后是触觉——身下是粗糙但干燥的草席，身上盖着某种粗糙的麻布，布料摩擦皮肤带来轻微的刺痛。

    江辰艰难地睁开眼。

    视线模糊，视野里是低矮的、由木头和茅草搭建的屋顶。屋顶有几处破损，阳光从破洞漏下，在昏暗的室内投下几道光柱，光柱中尘埃飞舞。

    他试着动一下手指。

    剧痛瞬间从全身各处传来，如同千万根钢针同时刺入骨髓！

    “唔……”他闷哼一声，冷汗瞬间浸透衣衫。

    “你醒啦？”

    一个清脆的、带着些许怯意的少女声音从门口传来。

    江辰艰难地转动脖颈——这个简单的动作让他眼前发黑——看向声音来源。

    门口站着一个约莫十五六岁的少女。

    她穿着洗得发白的粗布衣裳，袖口和裤脚都短了一截，露出纤细的手腕和脚踝。皮肤是健康的小麦色，脸上有些许晒斑，但五官清秀，尤其是一双眼睛，大而明亮，如同海面上最亮的星星。

    此刻，她正端着一个粗糙的木碗，碗里冒着热气，隐约能闻到鱼汤的鲜香。

    “你……是谁？”江辰开口，声音沙哑得如同破风箱。

    “我叫阿渔，”少女小心翼翼地上前，将木碗放在床边一个简陋的木墩上，“三天前，我在海边捡到你……还有那位姐姐。”

    三天？

    江辰心中一震。

    他和林薇已经在空间乱流中昏迷了三天？

    “那位姐姐……”他急切地问，“她在哪？”

    “在隔壁，”阿渔指了指左侧的木板墙，“她伤得比你重，现在还在昏迷。不过爷爷说了，她的命保住了，只是需要时间恢复。”

    爷爷？

    江辰还想再问，但身体的剧痛让他一阵眩晕。

    “你先别动，”阿渔连忙扶住他，“爷爷说你的骨头断了十七处，内脏也受了重伤，能活下来已经是奇迹了。”

    她端起木碗，用木勺舀了一勺鱼汤，吹了吹，递到江辰嘴边：“喝点鱼汤吧，这是爷爷特意熬的，加了海灵芝，对伤势有好处。”

    江辰没有拒绝。

    他现在确实需要补充能量。

    鱼汤入口，温热鲜香，带着淡淡的草药苦味。汤水下肚，一股暖流从胃部扩散，缓缓滋养着千疮百孔的身体。

    一碗鱼汤喝完，江辰感觉恢复了些许力气。

    “这是哪里？”他问。

    “白沙岛，”阿渔说，“东海边缘的一个小岛，离大陆有五百多里。岛上只有七户人家，都是渔民。”

    东海……五百多里……

    江辰心中快速计算。

    九幽玄冥境位于东洲内陆，空间裂缝随机传送，竟然把他们抛到了东海之上。这距离，就算元婴修士全速飞行，也要两三天才能到。

    暂时……安全了。

    “谢谢你救了我们。”江辰真诚地说。

    阿渔脸微微一红，摆摆手：“不用谢啦，爷爷说救人一命胜造七级浮屠。而且……”

    她犹豫了一下，小声说：“你和那位姐姐，看起来都不是普通人。那位姐姐昏迷时，身上会冒出淡蓝色的光，可漂亮了。爷爷说，你们应该是……修仙者吧？”

    江辰没有否认。

    在这荒岛上，隐瞒没有意义。

    “算是吧。”他轻声说，“你爷爷呢？”

    “出海打渔去了，”阿渔说，“这几天为了照顾你们，爷爷都没怎么出海，家里的存粮快吃完了。今天风小，他就去了。”

    正说着，外面传来木门被推开的声音。

    “阿渔，我回来了。”

    一个苍老但中气十足的声音响起。

    紧接着，一个身形佝偻、皮肤黝黑如炭的老者走了进来。他约莫七十岁年纪，脸上布满刀刻般的皱纹，头发花白，但一双眼睛却明亮锐利，不似普通渔民。

    老者手里提着几条海鱼，看到江辰醒了，愣了一下，随即露出笑容：“小子，命够硬啊。那么重的伤，三天就醒了。”

    “晚辈江辰，多谢老丈救命之恩。”江辰想要起身行礼，却被老者按住了。

    “躺着吧，”老者摆摆手，“你身上的伤，至少得养一个月才能下地。”

    他将鱼交给阿渔：“去炖了，多放点海灵芝。”

    “嗯！”阿渔接过鱼，欢快地跑出屋子。

    老者拖过一个木凳，在床边坐下，仔细打量江辰。

    “年轻人，老夫叫海老七，在这白沙岛住了五十年。”他缓缓道，“三天前的傍晚，海上突然起了风暴，风暴中有一道七彩光从天而降，落在岛南的礁石滩上。老夫和阿渔赶过去，就看到了你们俩。”

    他顿了顿，眼神变得深邃：“你们身上穿的不是凡俗衣物，那姑娘昏迷时散发的寒气，能把周围三丈的海水都冻住。而你的伤……有些伤口不是普通利器造成的，更像是……空间撕裂的痕迹。”

    江辰心中微凛。

    这老者，不简单。

    普通渔民，怎么可能认出空间撕裂的伤口？

    “老丈慧眼，”江辰没有隐瞒，“晚辈确实是被空间裂缝传送到此地的。”

    海老七点点头，似乎并不意外。

    “老夫年轻时，也曾游历过东洲大陆，见过些世面。”他淡淡说，“修仙界的争斗，老夫不想过问。救你们，只是因为你们掉在了白沙岛，而老夫恰好看见了。”

    他站起身，走向门口，在门槛处停下，回头看了江辰一眼：

    “不过，有句话要提醒你。”

    “老丈请讲。”

    “你们降落时的那道七彩光，动静不小。”海老七缓缓道，“这三天，已经有不止一拨人，在附近海域搜查了。有穿黑袍的，有穿白袍的，还有驾着飞舟的。”

    江辰心中一沉。

    暗影议会，太一宗，还有其他势力……

    他们果然在搜索！

    “不过你放心，”海老七笑了笑，“白沙岛周围有天然的‘迷踪雾阵’，常年雾气笼罩，外界神识难以探查。那些人只是在外围转了几圈，没找到这里。”

    “但他们不会放弃，对吧？”江辰问。

    “当然，”海老七点头，“所以，等你们伤好了，尽快离开。白沙岛太小，经不起风浪。”

    说完，他走出屋子，留下江辰一个人陷入沉思。

    追兵在附近搜索。

    虽然暂时安全，但绝非长久之计。

    他和林薇必须尽快恢复，然后……离开这里。

    可是，去哪？

    回东洲大陆？那是自投罗网。

    留在东海？茫茫大海，何处是安身之所？

    而且，林薇的伤势……

    江辰闭上眼，神识沉入体内。

    《万象归元诀》自动运转，虽然缓慢，但确实在一点点修复受损的经脉和内脏。只是这次伤得太重，轮回之力也消耗殆尽，恢复速度比预想的慢得多。

    按照这个速度，至少需要半个月，才能恢复到有自保之力的程度。

    而林薇……

    江辰强忍剧痛，挣扎着坐起，扶着墙壁，一步步挪向隔壁。

    隔壁房间更简陋，只有一张木床，床上躺着昏迷的林薇。

    她身上的伤口已经被仔细包扎，换上了一套干净的粗布衣裳。冰蓝色的长发散在枕边，脸色苍白如纸，但呼吸平稳，眉心处那粒九转还魂草种子形成的淡金色纹路，正在缓缓闪烁。

    江辰坐在床边，握住她冰凉的手。

    “薇薇……”他轻声唤道。

    林薇的眼睫毛微微颤动了一下，但没有醒来。

    江辰将一丝微弱的轮回之力渡入她体内，探查伤势。

    情况比他想象的更糟。

    冰凰本源被强行抽取了八成，魂魄受损严重，虽然被九转还魂草种子稳住，但根基已伤。就算醒来，修为也会大跌，而且……可能留下永久的后遗症。

    “对不起……”江辰握紧她的手，声音沙哑，“是我没能保护好你。”

    昏迷中的林薇，似乎感觉到了什么，手指微微回握。

    很轻，但确实握住了。

    江辰心中一暖。

    至少，她还活着。

    只要活着，就有希望。

    “我会让你恢复的，”他低声承诺，“无论付出什么代价。”

    接下来的几天，江辰在海老七和阿渔的照顾下，伤势开始缓慢恢复。

    海老七虽然话不多，但显然对疗伤很有经验。他每天都会熬制不同的药汤，用的都是岛上特有的海生草药，有些甚至连江辰都叫不出名字。

    而阿渔，则是个单纯善良的姑娘。她每天除了照顾江辰和林薇，就是帮忙修补渔网、晾晒鱼干。闲暇时，她会坐在江辰床边，听他讲一些大陆上的趣事——当然，江辰隐去了修仙界的血腥争斗，只说了些风俗人情。

    通过和阿渔的聊天，江辰对白沙岛和周边海域有了基本了解。

    白沙岛位于东海最边缘，再往东就是传说中的“无尽妖海”，那里妖兽横行，迷雾笼罩，连修仙者都很少涉足。

    岛上的七户人家，都是几十年前为躲避战乱迁移来的。他们以打渔为生，自给自足，几乎与世隔绝。

    海老七是岛上最年长的人，也是最有威望的。据说他年轻时在大陆上闯荡过，后来不知为何隐居到此。岛上的人都很尊敬他，但没人知道他过去的具体经历。

    第七天傍晚，江辰已经可以勉强下地行走。

    他拄着海老七给他削的木拐，慢慢走到屋外。

    夕阳西下，海面被染成一片金红。咸湿的海风拂面，带着自由的气息。远处，几艘小渔船正缓缓归航，船头挂着风灯，在暮色中如点点星光。

    阿渔正在沙滩上修补渔网，看到江辰出来，连忙跑过来扶他。

    “江大哥，你怎么出来了？爷爷说你还不能多走动。”

    “躺久了，想看看海。”江辰笑了笑。

    他在一块礁石上坐下，看着波光粼粼的海面，忽然问：“阿渔，你想过去大陆看看吗？”

    阿渔愣了一下，随即摇头：“不想。”

    “为什么？”

    “爷爷说，大陆上的人心眼多，争来斗去的，不如岛上清净。”阿渔认真地说，“而且，岛上有爷爷，有李婶、王伯他们，还有大海……我很喜欢这里。”

    她顿了顿，小声补充：“虽然有时候会觉得孤单……岛上没有和我同龄的人。李婶家的铁柱哥比我大八岁，早就成亲了。王伯家的妞妞才五岁……”

    江辰看着她眼中一闪而过的寂寞，心中微动。

    这姑娘，终究是向往外面世界的，只是被亲情和责任束缚在了这座小岛上。

    “以后有机会，我带你去大陆看看。”江辰说，“不参与争斗，就看看风景，尝尝美食。”

    阿渔眼睛一亮：“真的？”

    “真的。”

    “那……拉钩！”阿渔伸出小拇指。

    江辰失笑，也伸出小拇指，和她勾了勾。

    夕阳将两人的影子拉得很长。

    而就在这时，海老七驾着小船回来了。

    但今天，他的脸色不太对劲。

    船靠岸后，他快步走到江辰面前，沉声道：“进屋说。”

    屋内，油灯昏黄。

    海老七从怀中掏出一块巴掌大小的黑色鳞片，放在桌上。

    鳞片通体漆黑，边缘锋利如刀，表面有天然的血色纹路，散发着淡淡的妖气。

    “这是……”江辰瞳孔一缩。

    “黑蛟鳞，”海老七语气凝重，“今天打渔时，在岛东三十里外的海面上发现的。不止一片，至少有上百片，还有破碎的船板、衣物碎片……有人在那里经历了一场大战，对手是至少三阶的黑蛟。”

    江辰拿起鳞片，仔细感应。

    鳞片上残留的气息很杂，有剑修的凌厉剑气，有法修的灵力波动，还有……一丝熟悉的阴冷死气。

    暗影议会。

    他们不仅在外围搜索，甚至已经深入这片海域，还和妖兽发生了冲突。

    “战斗是昨天发生的，”海老七继续说，“黑蛟应该是被杀退了，但那拨人也损失不小。我找到这块鳞片时，上面还沾着新鲜的血迹。”

    他看向江辰：“他们在靠近。最多三天，搜索范围就会覆盖白沙岛。”

    江辰沉默。

    三天。

    他的伤，至少还要七八天才能恢复到有战斗力的程度。

    林薇更是连醒都没醒。

    “老夫可以帮你们再拖延几天，”海老七缓缓道，“白沙岛的迷踪雾阵，老夫略懂操控之法。全力催动，可以让雾气更浓，干扰神识探查。”

    “但代价是什么？”江辰问。

    天下没有免费的午餐。

    海老七深深看了他一眼：“代价是，阵法全力运转，会消耗岛下灵脉的灵气。灵脉一旦枯竭，白沙岛周围的渔业资源会锐减，岛民的生活会受影响。”

    江辰明白了。

    这是要用整座岛的生存资源，来换他们几天的安全。

    “老丈为何要帮我们到这种地步？”江辰不解，“我们只是陌生人。”

    海老七没有立刻回答。

    他走到窗边，看着窗外夜色中的大海，良久，才缓缓开口：

    “五十年前，老夫道侣重伤垂死，我带着她四处求医，受尽白眼。后来偶然得到一线生机，却需要一处灵气充沛之地疗养。那时，是一位素不相识的散修，将他隐居的洞府让给我们，一让就是十年。”

    “十年后，我道侣伤愈，那位散修却因仇家找上门，重伤遁走，不知所踪。”

    海老七转过身，眼中闪烁着复杂的光芒：“老夫欠别人一条命，一份恩情。五十年来，一直想还，却找不到机会。”

    “现在，机会来了。”

    江辰肃然起敬。

    这老者，是真正重情重义之人。

    “老丈大恩，晚辈铭记。”江辰抱拳，“但事关整座岛的存续，我不能……”

    “别急着拒绝，”海老七打断他，“老夫不是无私的圣人。帮你，也有私心。”

    他走回桌边，坐下：“第一，那位姑娘的冰凰气息，对岛下灵脉有温养之效。若她能恢复，反哺灵脉，说不定能让灵脉晋升，对岛民反而是好事。”

    “第二，”他盯着江辰，“老夫看得出，你不是池中之物。今日结个善缘，来日若白沙岛有难，希望你记得这份情。”

    江辰与他对视片刻，最终点头：

    “好。若晚辈有朝一日有能力，必护白沙岛周全。”

    “这就够了。”海老七笑了，“从明日起，老夫会全力催动迷踪雾阵。你们抓紧时间恢复。”

    他站起身，走到门口，又想起什么，回头道：

    “对了，那位姑娘的伤势，单靠九转还魂草种子还不够。她伤的是冰凰本源，需要极寒之地的‘冰魄玄晶’或者‘万年寒髓’才能根治。”

    “东海之上，有个地方或许有。”

    “哪里？”

    “往东三千里，有一片常年冰封的海域，被称为‘冰绝海’。传说海底有上古冰宫遗址，里面或许能找到冰魄玄晶。但那里危险重重，不仅有极寒，还有冰系妖兽盘踞，甚至有元婴期的‘冰螭’出没。”

    海老七看着江辰：“等你们伤好了，可以斟酌要不要去。不过老夫建议，至少等那位姑娘醒来，你恢复到金丹战力，再考虑。”

    冰绝海……冰魄玄晶……

    江辰记下了。

    “多谢老丈指点。”

    海老七摆摆手，走出屋子。

    屋内，油灯噼啪作响。

    江辰坐在床边，看着昏迷的林薇，眼中闪过坚定。

    冰绝海，再危险也要去。

    但现在，首要任务是恢复。

    他闭上眼，全力运转《万象归元诀》。

    时间，不多了。

    而此刻，白沙岛外百里。

    一艘漆黑的飞舟悬浮在海面上空。

    飞舟甲板上，站着三个黑袍人，正是暗影议会的追兵。

    为首的黑袍人手中托着一个罗盘，罗盘指针正指向白沙岛方向，但不断摆动，似乎受到干扰。

    “大人，前方雾气有古怪，神识探不进去。”一个手下禀报。

    黑袍人眯起眼，看着那片浓得化不开的白雾：

    “迷踪雾阵……天然形成，却有人为操控的痕迹。”

    他收起罗盘，冷笑：

    “看来，老鼠就躲在这里面。”

    “传令，包围这片海域。等雾散，或者……等他们自己出来。”

    “是！”

    夜色中，杀机暗伏。

    而白沙岛上，江辰的恢复，才刚刚开始。