传送阵的光芒还未完全消散，江辰就意识到不对劲。

    苏清寒说的传送阵在横断山脉西侧，但眼前所见——这不是山脉，这是一片丘陵。远处隐约可见城墙的轮廓，空气中飘来炊烟和牲畜粪便混杂的气味，那是凡俗城镇特有的气息。

    “前辈，这里是……”江辰侧身一步，将林薇和阿渔护在身后。

    苏清寒背对着他们，白色宫装的下摆微微飘动。她没有立即回答，而是抬手指向远方那座城池：“青石城，魏国边境三十七城之一。人口八万，驻军三千，城主是魏国镇远侯的远房表弟，筑基中期修为。”

    她的语气平静得像在陈述天气，但江辰听出了弦外之音。

    “我们不该直接去太一宗？”

    “该。”苏清寒终于转过身，那张清冷的脸上第一次露出近似无奈的表情，“但传送阵被人动了手脚。我们现在的坐标，偏离预定位置七百二十里。”

    林薇脸色一白：“有人破坏了传送阵？”

    “不。”苏清寒摇头，“是更麻烦的情况——传送阵本身没有问题，但‘空间坐标’被篡改了。能做到这一点的，整个东洲不超过三个势力。”

    她没有说哪三个，但江辰心中已有答案。

    轮回殿。天谴者。暗影议会。

    “他们的手，伸得比我想象的更长。”苏清寒看向江辰，眼神复杂，“从现在开始，太一宗的名头不仅不能保护你，反而会成为靶子。我们必须分开走。”

    “分开？”林薇急道，“苏师叔，辰哥他伤势还没——”

    “正因为如此。”苏清寒打断她，“江辰现在是风暴中心，所有目光都盯着他。而你不同，你的冰凰血脉虽然特殊，但太一宗内部有类似的传承，不会太过引人注目。”

    她从袖中取出一枚白玉令牌，递给林薇：“这是太一宗内门弟子令，注入灵力后会指引你去最近的接应点。那里有我的人，会护送你直接回宗门。”

    林薇没有接，只是紧紧抓着江辰的衣袖。

    “听话。”江辰握住她的手，轻轻掰开，“苏前辈说得对，现在分开走是最安全的。你跟着我，只会让两个人都陷入危险。”

    “可是你的伤……”

    “我会处理。”江辰笑了笑，“别忘了，我可是九转筑基，没那么容易死。”

    苏清寒又从储物戒中取出三样东西：一张薄如蝉翼的人皮面具，一瓶深褐色药水，还有一卷羊皮纸。

    “易容术太一宗也有，但都是粗浅法术，瞒不过高阶修士的探查。”她说，“这三样东西是我早年游历时所得，来自一个已经消亡的古宗门‘千面宗’。面具是真正的‘蜕面蛇’蛇蜕所制，可以完全贴合面部肌肤，模拟真实的皮肤纹理；药水叫‘化骨液’，服用后三个时辰内可以轻微改变骨骼轮廓；羊皮纸上记载的是配套的‘敛息术’，可以将灵力波动压制到指定境界。”

    她顿了顿：“但这些只是外物。真正的改头换面，在于身份、习惯、言谈举止的彻底改变。江辰，你要想清楚——一旦用了这些东西，至少在抵达中土神州之前，你就不再是你了。”

    江辰接过三样物品，入手冰凉。

    他仔细打量那张面具——在夕阳余晖下，它呈现出半透明的质感，表面有极细微的鳞状纹理，触感居然真的像人的皮肤。药水装在黑色小瓶中，瓶口用蜡封着，隐约能闻到一股淡淡的草药苦味。羊皮纸上的字迹是古老的篆文，但江辰第三世时学过类似的文字，勉强能辨认。

    “多谢前辈。”江辰郑重行礼，“此恩必报。”

    苏清寒摆了摆手：“不必。我帮你，是因为林薇，也是因为……算了，有些事现在说还太早。”

    她看向林薇，声音柔和了些：“走吧，趁天黑前入城。记住，入城后直接去东市‘百草堂’，找掌柜说‘苏三小姐要三斤冬葵子’，他会安排一切。”

    林薇咬着嘴唇，眼中泪光闪烁。她突然扑进江辰怀里，紧紧抱住他。

    “答应我，一定要来太一宗找我。”

    “一定。”江辰轻抚她的背，“我保证。”

    阿渔也红着眼睛拉住江辰的衣角：“江大哥，你要小心……”

    “嗯，阿渔也要听林姐姐的话。”江辰揉了揉她的头发。

    夕阳西下，离别在即。

    苏清寒带着林薇和阿渔往青石城方向走去，三人的身影在黄昏中逐渐模糊。江辰站在原地，直到她们消失在视线尽头，才转身钻进路旁的树林。

    他需要找一个安全的地方，完成“改头换面”。

    树林深处有一处废弃的山神庙，屋顶塌了一半，神像残缺不全。江辰仔细检查了周围，确认没有人类或妖兽活动的痕迹后，在庙内布下简单的预警阵法——用几根头发系在门窗处，一旦被触动，他立刻就能感知。

    做完这些，他盘膝坐在神像后的阴影里，开始研究那三样东西。

    首先是敛息术。

    羊皮纸上记载的法门并不复杂，核心在于用特殊方式压缩灵力，在经脉中形成“假性节点”，模拟出更低境界的灵力波动。江辰尝试运行了一遍，发现这法门居然和他前世学过的“内家拳呼吸法”有异曲同工之妙——都是通过对自身能量的精细控制，达到欺骗外界感知的效果。

    一刻钟后，他成功将灵力波动压制到凝气五层左右。

    这个境界不高不低，既不会引人注目，又不会因为太低而惹来不必要的欺凌——在修仙界，有时候太过弱小也是一种麻烦。

    接下来是化骨液。

    江辰打开蜡封，一股刺鼻的气味冲了出来。他皱了皱眉，用指甲挑出一点，先在手腕皮肤上试了试——没有腐蚀性，但涂上后皮肤微微发麻，局部骨骼似乎真的有了松动的迹象。

    “主要成分可能是某种神经性毒素，配合可以暂时软化软骨组织的药物……”他喃喃自语，用化学家的思维分析着，“有意思，这个世界的药学虽然体系不同，但基本原理相通。”

    他仰头喝下一小口。

    药液很苦，顺着喉咙滑下，很快化作一股热流涌向四肢百骸。江辰能清晰地感觉到，自己面部的骨骼开始微微发痒、松动，就像有什么东西在内部重塑。

    他走到庙外一处积水洼前，借着月光看向倒影。

    水中的脸正在缓慢变化——颧骨微微隆起，下颌线条变得方正，鼻梁稍稍塌陷，连眼角都向下垂了几分。原本清俊的轮廓，逐渐变成一张普通到扔进人堆就找不出来的脸。

    但这还不够。

    江辰取出那张“蜕面蛇”面具，按照羊皮纸上的方法，先喷一口水雾在面具内侧，然后轻轻贴在脸上。

    冰凉的感觉瞬间覆盖整张脸。

    面具自动贴合，边缘与皮肤完美衔接，连他自己都摸不出接缝。更神奇的是，它仿佛活了过来——随着他面部肌肉的动作，面具也做出相应的表情，皱眉、微笑、抿嘴……全都自然无比。

    江辰再次看向水洼。

    倒影里是一个完全陌生的人。三十岁左右，肤色偏黑，眼角有细微的鱼尾纹，左颊还有一道不太明显的疤痕。那是一张饱经风霜、属于底层散修的脸。

    他站起身，活动了一下身体。

    身高没有变，但肩膀的宽度、背部的弧度都做了微调。他故意佝偻了一点背，走路时左脚稍微拖沓——这些都是小习惯，但正是这些小习惯，构成了一个人最难以伪装的部分。

    江辰从储物袋里翻出一套粗布衣服换上，又把原来那件料子较好的衣服埋在庙后。最后，他将所有可能暴露身份的物件——包括海老七给的玉简——全部收进一个不起眼的旧布袋，贴身藏好。

    做完这一切，天已经完全黑了。

    他走出山神庙，朝青石城的方向走去。

    路上，他一直在练习新身份的一切细节。

    名字叫“陈江”，一个普通的散修，凝气五层修为，靠采集低级灵草、帮人跑腿为生。三个月前从赵国逃难过来，因为在老家得罪了小家族，不得已背井离乡。性格木讷，不善言辞，但做事踏实——这样的人设最不引人注意，也最容易让人放松警惕。

    他还准备了一些看似无关紧要的细节：右手虎口有老茧（握锄头磨的），左小腿有一处旧伤（采药时摔的），说话带一点赵国北境的口音（故意学的，但不敢太明显）……

    这些细节，都是前世作为特种兵时学到的——真正的伪装，从来不只是外表。

    一个时辰后，青石城的轮廓出现在眼前。

    城墙高约三丈，青石垒砌，墙头插着火把，守城士兵的身影在火光中晃动。城门已经关闭，只有侧边的小门还开着，两个士兵正懒洋洋地检查着最后几个入城的行人。

    江辰——现在是陈江——低着头，拖沓着脚步走向小门。

    “站住。”一个士兵拦住了他，“干什么的？这么晚入城？”

    “军爷，小人采药的。”江辰用刻意压低的、带着口音的声音回答，“在山里迷了路，出来晚了。”

    士兵上下打量他。

    破旧的粗布衣，沾着泥的草鞋，背上一个空瘪的药篓，腰间挂着一把锈迹斑斑的短刀。标准的底层散修打扮。

    “哪来的？”

    “赵国，黑石城那边。”江辰如实说——这部分信息是真的，反而最容易取信于人。

    “赵国？”另一个士兵来了精神，“听说你们那边最近闹得厉害？又是海族又是通缉犯的？”

    江辰心里一紧，但脸上露出茫然的表情：“小人三个月前就出来了，不太清楚……军爷说的是那个叫江辰的通缉犯？”

    “对对对，就是那个！”士兵凑过来，“听说他杀了海族的大人物，还偷了宝物，现在整个东洲都在找他。赏金都涨到五千灵石了！”

    江辰适当地露出震惊的表情：“五、五千？那得是多少钱啊……”

    “土包子。”士兵嗤笑一声，摆了摆手，“行了行了，进去吧。晚上别乱跑，最近城里查得严。”

    “是是是，多谢军爷。”

    江辰点头哈腰地进了城。

    青石城比他想象的要大。主街是青石板铺就，两侧店铺林立，虽然已是夜晚，但不少酒馆茶馆还亮着灯，隐约传来喧闹的人声。街角蹲着几个乞丐，屋檐下挂着“住宿”“饭铺”的简陋招牌。

    他没有去找客栈，而是按照事先想好的路线，拐进了城南的一条小巷。

    这里是一片贫民区，房屋低矮破旧，空气中弥漫着垃圾和污水的气味。江辰在一间挂着“李记杂货”招牌的小店前停下，敲了敲门。

    门开了条缝，露出一张枯瘦的老脸。

    “买什么？”

    “租一间房，要最便宜的。”江辰说，“住三天。”

    老头上下打量他，伸出三根手指：“三十文一天，包热水，不包饭。”

    “二十五。”江辰还价，“我白天都不在。”

    老头想了想，点头：“成交。先付钱。”

    江辰数了七十五文钱递过去——这是他从储物袋里特意准备的一些凡俗铜钱。在修仙界，灵石是硬通货，但在这种底层聚集区，用灵石反而会惹来麻烦。

    老头收了钱，从墙上取下一把生锈的钥匙：“最里面那间，自己去吧。提醒你一句，晚上别出门，最近城里不太平。”

    “怎么不太平？”

    “嘿，还能怎么？”老头压低声音，“听说啊，那个通缉犯江辰，可能逃到咱们魏国来了。官府在暗中查，那些修仙宗门也派了人来，连黑市上都有悬赏……总之，少打听，少惹事。”

    江辰道了谢，拿着钥匙走向后院。

    房间很小，只有一张木板床、一张破桌子和一个水盆。墙上糊的报纸已经发黄，屋顶还有漏雨的痕迹。但江辰不在意——这里足够隐蔽，足够不起眼。

    他关上门，在床上盘膝坐下。

    第一步，混入城市，完成。

    接下来，他需要做两件事：一是调查通缉令背后的真相——虽然苏清寒说海族已经撤诉，但他不信事情会这么简单；二是寻找治疗伤势和恢复修为的方法。

    七道力量反噬，九转道基出现裂痕……这已经不是普通丹药能解决的。他需要更高级的资源，或者……更特殊的机缘。

    窗外的月光透过破窗洒进来，在地上投出斑驳的光影。

    江辰闭上眼睛，开始运转《万象归元诀》。

    功法运转得很慢，每一次循环都带来经脉的刺痛。但他没有停——伤势越拖越重，他必须争分夺秒。

    就在他全神贯注疗伤时，屋顶传来极轻微的响动。

    一片瓦，被挪开了。

    江辰的眼睛猛地睁开。

    黑暗中，他保持着呼吸的平稳，但全身肌肉已经绷紧。右手悄无声息地摸向腰间——那里藏着一包药粉，是他用几种常见草药配制的简易迷药，虽然对修士效果有限，但足以争取一瞬间的反应时间。

    屋顶的人没有下来，只是透过缝隙观察了一会儿，然后悄无声息地离开了。

    瓦片被重新盖好。

    江辰缓缓吐出一口气。

    但他知道，这只是一个开始。

    青石城的水，比他想象的更深。

    而他现在要做的，就是在这浑水中，摸出那条真正的鱼。