内选第七日，太极广场上的气氛已经凝固如铁。
经过六日厮杀，九十九名竞争者只剩下最后十六人。这十六人将在今日进行最终排位战，决定进入混沌秘境的八个名额归属，以及……谁能在秘境队伍中占据主导地位。
江辰站在候战区，周身气息内敛如古井。他已在昨日击败最后一名挑战者，以全胜战绩锁定名额。但秦月白认输时说的那句话，让他无法真正放松——
“拿到名额只是开始。”她当时传音道，“排位决定组队顺序，更决定在秘境中的话语权。你若真想找轮回碑，就必须拿到前三。”
前三。
这意味着他要在今日，连战太一宗这一代最强的核心弟子。
“最终排位战，开始！”
主持长老的声音如惊雷炸响。
“第一轮，抽签！”
玉碑升起，十六个名字飞速滚动。
江辰将手按上，碑面浮现：
“第一战：丹鼎峰，柳云飞。”
“第二战：器峰，铁心兰。”
“第三战：剑峰，赵无极。”
看到这个顺序，全场哗然。
“又是他们三个？！”
“柳云飞昨日败后闭关突破，据说已触摸到假丹门槛！铁心兰得江辰指点后，焚山锤完成蜕变！赵无极更不用说，剑意即将突破，是公认的筑基期第一剑！”
“连战三人，中间没有休息……这太不公平了！”
江辰神色不变，走向一号擂台。
擂台上，柳云飞已经等候。
与七日前不同，此刻的他气息完全变了。原本温和的药香消失，取而代之的是一种狂暴、混乱、却又隐隐透着某种秩序的能量波动。他双眼布满血丝，皮肤下隐约可见青色血管在跳动。
“江长老。”柳云飞声音嘶哑，“多谢你昨日点醒——丹药的本质，不是调和，而是……引爆。”
他猛地撕开上衣。
胸口处，七颗颜色各异的丹药嵌入血肉，以北斗七星排列。丹药表面裂纹蔓延，内部狂暴的药力随时可能炸开。
“这是‘七星爆丹术’。”柳云飞咧嘴，笑容狰狞，“我将七种四阶丹药以特殊顺序植入体内，一旦引爆，威力堪比金丹初期全力一击。代价是……我可能也会死。”
他盯着江辰：“但我必须赢。我必须拿到前三，因为我弟弟……他需要混沌秘境里的‘九转还魂草’。”
江辰沉默。
他想起来了——柳云飞确实有个弟弟，三年前执行任务时神魂受创，至今昏迷不醒。九转还魂草，是少数几种能修复神魂的天地奇珍，只生长在混沌秘境深处。
“所以这一战，”柳云飞双手结印，胸口七星丹药同时亮起，“请长老……全力以赴！”
轰！
七道彩色光柱从他胸口爆发，在空中交织成一个巨大的丹药虚影。虚影旋转，散发出毁灭性的能量波动——那是纯粹的“破坏”，没有任何治疗、增幅、辅助的属性，只是要将一切炸成碎片！
“丹药的本质是化学能。”江辰轻声说，“而化学能爆炸，需要三个条件：可燃物、助燃剂、点火源。”
他抬起右手，五指在空中虚抓。
微观洞察力全开。
七种丹药的分子结构在脑海中清晰浮现——赤炎丹含硫化物，青木丹含纤维素，玄水丹含液态氧……每一种丹药都是精密的化学炸弹，而柳云飞的身体就是引爆装置。
“那么，拿走其中一个条件就好了。”
江辰五指合拢。
擂台上，温度骤降至冰点以下。
不是普通的寒冷，而是精确到分子运动层面的“绝对低温场”。在这个场域内，所有分子的热运动减缓到近乎停止，化学反应的活化能无限提高——
换句话说，炸不了了。
柳云飞胸口亮起的七星丹药，光芒以肉眼可见的速度黯淡。那些裂纹不再蔓延，狂暴的药力被冻结在丹药内部，如同被冰封的火山。
“温度……”柳云飞呆呆地看着胸口，“你用温度……停止了化学反应？”
“不是停止，是无限延缓。”江辰放下手，“你的七星爆丹术很强，但太依赖环境温度。只要我把温度降到足够低，那些丹药就算想炸，也炸不起来。”
他走到柳云飞面前，指尖点在他胸口。
七颗丹药被轻柔地取出，表面的裂纹在低温下自动修复。
“拿回去重炼吧。”江辰将丹药放在柳云飞手中，“你弟弟的事，我会帮忙。但别再用这种同归于尽的方法——你死了，谁去秘境给你弟弟采药？”
柳云飞握着丹药，眼眶通红。
他忽然双膝跪地，重重磕了三个头。
“江长老……大恩不言谢！”
第一战，江辰胜。
没有休息，第二战开始。
铁心兰跳上擂台。
她今天没穿战甲，只是一身简单的红衣。焚山锤也不在手中，而是背在身后——锤头上那道裂痕已经消失，取而代之的是一道道流转的银色纹路。
“江长老。”铁心兰抱拳，“这三日，我按照您的指点重炼了焚山锤。我不求能赢您，只求……能接您三招。”
“三招？”江辰看着她，“你确定？”
“确定。”铁心兰眼中燃烧着火焰，“若能接住，说明我这条器道还有救。若接不住……我就彻底放弃炼器，改修他法。”
全场寂静。
所有人都知道这句话的分量——对于器峰弟子来说，放弃炼器等于自断道途。
江辰点头：“好，三招。”
铁心兰深吸一口气，解下焚山锤。
重锤落地，发出沉闷的声响。锤头上的银色纹路开始发光，那些纹路不是装饰，而是江辰教她的“能量导流阵列”——用科学方法优化法宝内部灵力流转路径，效率提升三倍以上。
“第一招！”铁心兰双手抡锤。
这一次，没有引发共振，没有撼动擂台。
锤头只是平平无奇地砸向江辰——但在江辰的微观视野中，这一锤蕴含着恐怖的计算：锤体表面三万六千个微型阵纹同时激活，灵力以最优路径流转，所有能量没有丝毫浪费，100%转化为破坏力！
简单，高效，完美。
这才是真正的器道——不是花哨的技巧，而是将每一分力量都用到极致。
江辰没有躲。
他伸出右手食指，点在锤头上。
铛！
金铁交鸣声炸响，音波将擂台周围的防护光幕震得剧烈荡漾。
铁心兰连退七步，虎口崩裂，鲜血染红锤柄。但她眼中却爆发出狂喜的光芒——接住了！她接住了江长老的第一招！
“第二招！”她抹去嘴角血迹，再次抡锤。
这一次，锤法变了。
焚山锤在空中划过玄奥的轨迹，每一道轨迹都留下淡淡的银色残影。那些残影没有消散，而是彼此连接，在空中构建出一个立体的几何结构——
那是江辰教她的“多维打击模型”！通过锤法的轨迹变化，在三维空间中制造出七维的能量叠加点，一击之力，七倍增幅！
锤至半途，空气已发出不堪重负的哀鸣。
江辰眼中闪过赞赏。
他抬起左手，五指张开。
掌心处浮现一个旋转的七色光轮——科学道轮的简化版。
锤与掌相撞。
没有声音。
因为所有的冲击力，都被光轮内部层层叠叠的能量缓冲结构吸收、分解、转化。铁心兰感觉自己砸中的不是手掌，而是一个深不见底的漩涡，所有的力量都泥牛入海。
光轮炸开，将铁心兰震飞出去。
她在空中翻滚三圈，勉强落地，又连退十几步才稳住身形。双臂骨骼发出细微的碎裂声，鲜血从袖口滴落。
但她的眼睛更亮了。
“第三招！”她嘶声喊道，双手再次握锤。
这一次，她没有立刻出手。
而是闭上了眼睛。
焚山锤悬浮在她身前，银色纹路疯狂闪烁。锤体开始分解——不是破碎，而是从宏观物体解构为无数微小的能量单元。那些单元在空中重组，化作九百九十九柄微型飞锤，每柄飞锤都按照特定轨道运行，组成一个浩瀚的锤阵！
“这是……”高台上，器峰峰主铁如山猛地站起，“器灵分化，万锤归宗？！她怎么可能练成这招？！”
这是器道传说中的境界，以器化阵，一阵即万军！
铁心兰睁眼，眼中银光如炬。
“第三招——万锤天降！”
九百九十九柄飞锤如暴雨倾盆，从四面八方射向江辰！每一柄飞锤的轨迹都经过精密计算，封锁所有闪避空间；每一柄飞锤的能量属性都不同，金木水火土风雷冰暗九系俱全；更重要的是，这些飞锤之间存在着量子纠缠般的联系，牵一发而动全身！
这是铁心兰三日苦修的极限，也是她器道生涯的巅峰之作！
江辰终于动了。
他没有防御，没有躲闪，而是……向前踏出一步。
一步踏出，周身浮现七层光晕。
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，每层光晕都是一种不同的能量频率。九百九十九柄飞锤撞上光晕，如同撞进不同粘稠度的液体中，速度骤减。
但这还没完。
江辰双手在胸前合十。
七层光晕开始旋转、融合，化作一个巨大的混沌漩涡。漩涡中心，浮现出无数细小的数学公式、物理定律、化学方程式……
那是科学道轮的完整形态！
飞锤被漩涡吞噬，在混沌中分解、重组、再分解。铁心兰感觉到自己与飞锤的联系正在被切断——不是暴力切断，而是那些飞锤在科学道轮的影响下，开始“理解”自身的本质，开始“思考”存在的意义，开始……不再愿意仅仅作为武器。
三息后，漩涡消散。
九百九十九柄飞锤静静地悬浮在空中，不再攻击。它们围绕着江辰缓缓旋转，仿佛在朝拜。
铁心兰呆呆看着这一幕。
然后，她笑了。
笑着笑着，眼泪流下来。
“我输了。”她轻声说，“但我看到了……器道的未来。”
第二战，江辰胜。
连战两人，他的气息终于出现了一丝紊乱。但更麻烦的，是第三战——
赵无极已经站在擂台上。
他没有说话，只是缓缓抽出背后重剑。
剑出鞘的瞬间，整个太极广场的温度骤降十度。不是寒冷，而是一种斩断一切的锋锐，让所有人皮肤刺痛。
“江长老。”赵无极开口，声音平静，“这一战，我等了七天。”
他举剑，剑尖指向江辰：“请让我看看，你的‘道’……能不能斩断我的‘执’。”
话音落下，剑意爆发！
不是剑气，不是剑罡，而是纯粹的“剑意”——一种斩断过去、斩断未来、斩断因果、斩断轮回的决绝意志！在这股剑意笼罩下，擂台周围的空间开始出现细密的黑色裂纹，那是空间本身被剑意切割的痕迹！
“无我剑意……”高台上，齐昊天重瞳微缩，“赵无极居然触摸到了楚风的境界！”
江辰看着那股剑意，眼中七色光芒剧烈流转。
他看出来了——赵无极的剑意，不是在模仿楚风，而是在对抗楚风。楚风的无我剑意斩断因果是为了超脱，而赵无极的剑意斩断一切，是为了……证明自己。
证明自己不比楚风差。
证明太一宗的剑不输凌霄殿。
证明他赵无极，配得上“剑道天才”这四个字。
这是执念，也是心魔。
“赵师兄。”江辰缓缓开口，“你的剑，很重。”
赵无极瞳孔一缩。
“不是剑重，是心重。”江辰向前一步，走进剑意笼罩范围，“你背负着太多东西——宗门的期望，与楚风的比较，对剑道的执着。这些重量压在你的剑上，也压在你的心上。”
剑意如潮水般涌来，切割他的衣袍，在他皮肤上留下细密的血痕。
但江辰没有停步。
“我教你一个方法。”他走到赵无极面前，伸手握住重剑的剑刃。
鲜血从掌心涌出，滴落在地。
“试着……把剑放下。”
赵无极浑身一震。
“不是真的放下。”江辰松开手，掌心伤口以肉眼可见的速度愈合，“而是在心中，暂时忘掉那些重量。忘掉宗门，忘掉楚风，忘掉天才之名。”
他抬起右手，指尖浮现一点微光。
“只记住一件事——”
“你握剑，是因为你想握剑。”
“你练剑，是因为你喜欢练剑。”
“剑就是剑，你就是你。”
微光炸开，化作无数光点，融入赵无极周身的剑意中。
那些光点不是攻击，而是……信息。是江辰用科学道轮推演出的，关于“纯粹剑道”的所有可能性——没有负担，没有执念，只是最本真的对剑的热爱。
赵无极闭上眼睛。
重剑开始颤抖。
不是恐惧，而是……兴奋。
剑身在嗡鸣，仿佛在欢呼。那些压在心上的重量，那些缠绕在剑上的执念，在光点的冲刷下开始松动、瓦解。
十息。
赵无极睁眼。
眼中再无沉重，只有清澈如水的剑光。
他举剑，斩下。
这一剑，很轻。
轻得像羽毛飘落。
但剑光过处，空间无声裂开一道百丈长的黑色缝隙！不是暴力切割，而是空间本身“主动”为这一剑让路！
斩断因果？不。
这一剑，是在与因果共舞。
“我明白了。”赵无极收剑，抱拳躬身，“多谢江长老……点化之恩。”
第三战，江辰胜。
连战三人，全胜。
但他站在原地，没有下台。
因为他的气息已经紊乱到极点，嘴角溢出一缕鲜血。连续使用科学道轮推演、破解、点化，对神魂的消耗远超想象。尤其是点化赵无极那一下，几乎抽空了他三成神识。
全场寂静。
所有人都看着那个站在擂台上的青衫身影。
他赢了，赢得很漂亮。
但也赢得很艰难。
“最终排位，还需一战。”
主持长老的声音响起：“江辰，你可选择现在进行第四战，争夺前三排名。也可选择休整一日，明日再战。”
江辰擦去嘴角血迹，抬头看向高台。
那里，还坐着三个人——齐昊天，以及两位从未出手的核心弟子。那两人一男一女，气息深沉如海，赫然都已半只脚踏入金丹！
前三战，他要从这三人中，选一个打。
“我选……”
江辰刚开口，一个清冷的女声忽然响起：
“我认输。”
全场愕然。
说话的是那位女弟子。她缓缓站起，面纱下的眼眸平静如水：“江长老连战三人，已证明实力。我自问做不到，这一战不必打了。”
另一位男弟子沉默片刻，也起身：“我也认输。”
只剩下齐昊天。
这位圣子殿下睁开眼，重瞳中金银光芒流转。
他看了江辰许久，忽然笑了。
“第三名，归你。”
说完，他起身离席。
全场死寂，然后爆发出山呼海啸般的欢呼！
江辰，太一宗客卿长老，以筑基大圆满修为，在内选中连战核心弟子，最终夺得第三！
这不仅是实力的证明，更是……人心的归附。
柳云飞的跪拜，铁心兰的追随，赵无极的点化，两位核心弟子的认输，齐昊天的退让——
从今日起，太一宗内，再无人敢质疑江辰的地位。
江辰走下擂台，林薇冲上来扶住他。
“辰哥，你……”
“没事。”江辰摇头，眼中却满是疲惫，“只是有点累。”
他看向远方，天机山脉的方向。
三个月后，混沌秘境。
在那里，他将面对真正的挑战——
轮回碑，天谴者，以及……九世轮回的真相。