外面平台传来金属靴踩踏的声音，很轻，但正在靠近。
“里面的人。”一个陌生的、嘶哑的男声通过外部扩音器传来，用的是口音很重的通用语，“出来，我们不想炸开这扇门，但我们会！”
语气强硬，但不带灰港那种冰冷的程序感，更像……土匪？或者另一群挣扎求生的逃亡者？
维娜快速权衡，被困在这里，前有未知来客，后有随时可能恢复通讯、得到开火命令的灰港回收队（可能在殖民地其他地方，甚至就在轨道上）。
“我们出来！”维娜对着门口喊道，“别开火，我们是路过的，找零件修船。”
她示意卡隆和马库斯退到逃生艇后面，自己举起双手、慢慢走向舱门，卡隆的枪口低垂，但手指扣在扳机上。
舱门缓缓打开，外面平台上、站着三个人。
正如凯拉所说，穿着由不同颜色和型号部件拼凑起来的防护服、沾满油污。
领头的是个高瘦的男人，端着一把改装过的、枪管粗大的霰弹枪。
他旁边是个矮壮的女人，手里是把焊接着额外散热片的长管能量步枪。
第三个人躲在稍后的阴影里，体型看不真切、手里似乎端着某种弩箭类武器。
他们的飞船——一艘外壳坑坑洼洼、涂装斑驳、引擎舱明显经过粗暴改装的轻型货运船——
正悬停在平台上方二十米处，腹部的舱门敞开着，一门转管机炮的炮口若有若无地指向下方。
高瘦男人透过面罩打量着维娜，又看了看她身后舱室里的卡隆和马库斯，以及那艘逃生艇。
“路过的？”他嗤笑一声，声音透过面罩过滤器显得闷哑。
“这鬼地方可没什么风景好看，灰港的鬣狗刚被我们暂时掐了耳朵，但很快就会追过来，你们最好有离开的好理由，或者值钱的东西。”
典型的强盗逻辑，维娜迅速判断，他们劫掠，但也警惕灰港，或许可以周旋。
“我们的船坏了，需要零件。”维娜保持双手举起的姿势，“这艘逃生艇上有我们要的导航核心，拿到就走、绝不耽搁你们。”
“导航核心？”矮壮女人开口，声音尖利，“‘信风’型号的？老古董了，但黑市上还有人收。”她看向高瘦男人，“头儿，不如连艇一起拖走，能卖个好价钱。”
高瘦男人没立刻回答，他的目光落在维娜腰间那把能量手枪上，又扫过她防护服上机库战斗留下的新鲜划痕。
“你们和灰港不是一伙的？”
“不是，我们刚从他们手里逃出来。”维娜半真半假地说。
“机库里的‘晶噬虫’也是你们弄死的？”阴影里第三个人突然开口，声音很年轻、带着好奇，“我们扫描到里面有能量爆发和生物信号衰减。”
他们监视了机库的战斗。维娜心中一凛。
“是我们。”
“用那把手枪？”年轻人追问，“不对，能量读数对不上，你们用了别的什么？”
高瘦男人立刻抬手制止了年轻人继续问，但他的眼神也锐利起来。
“有意思，不管你们用了什么，看来不是软柿子，但我们人多，有船。”
他指了指头顶的改装货船，“把逃生艇让给我们，还有你们身上所有能量武器和电池，然后，你们可以滚蛋，或者……”
他拉了一下霰弹枪的护木，“我们帮灰港清理一下垃圾，还能拿点额外奖赏。”
赤裸裸的威胁，谈判破裂边缘。
维娜大脑飞速转动，硬拼，他们处于绝对劣势，交出武器和逃生艇、他们失去修复飞船的希望，在灰港和这群强盗之间更难生存。
她需要时间、需要变数。
“我们需要那导航核心。”维娜放缓语气，试图争取，“没有它，我们飞不出这片区域，你们拿走逃生艇，我们也是死路一条，不如做个交易。”
“你们有什么能交易的？”矮壮女人不屑。
维娜的手、慢慢放下，但没去碰武器，而是指向自己的头。
“信息，关于‘低语’、关于灰港在找的东西、关于一个可能的安全港坐标。”
高瘦男人明显顿了一下。
“安全港？这年头还有那玩意儿？”
“一个‘守望者’留下的隐蔽设施。”维娜抛出诱饵，“能屏蔽‘低语’干扰、有基础维护功能，坐标只有我知道。”
她在赌，赌这些挣扎求生的强盗也需要一个喘息之地，也需要对抗“低语”和灰港的资本。
高瘦男人和矮壮女人对视一眼，阴影里的年轻人似乎想说什么，但被高瘦男人用眼神制止了。
“坐标。”高瘦男人说，“先说出来，我们验证。”
“我需要保证。”维娜说，“我说出来、你们拿走逃生艇，但留给我们导航核心，并且让我们安全离开。”
“你凭什么讨价还价？”矮壮女人枪口抬起。
“凭我知道的比你们多。”维娜迎着她的目光，“也凭我能对付‘晶噬虫’，你们以后可能用得上。”
这话让强盗们沉默了几秒。
就在这时，凯拉的声音突然在维娜耳边响起，压低而急促：“维娜！灰港的回收船，出现在轨道扫描边缘，正在下降，速度很快，最多五分钟到达。”
灰港来了！时间没了！
高瘦男人似乎也从自己的通讯器里收到了类似警告，他猛地抬头看向天空、咒骂了一句。
“灰港来了！”维娜立刻抓住这个机会，“你们不想被他们堵在这里吧？我们可以合作，先离开，坐标路上给你们。”
高瘦男人脸色变幻，显然在急速权衡，灰港是更大的威胁，和眼前这几个人纠缠、可能被灰港一锅端。
“上我们的船！”他最终吼道，“快！带上你们的人和能拿的东西！快！”
他对着改装货船打了个手势，货船降低高度、放下牵引索。
“卡隆！马库斯！拿上导航核心！快！”维娜回头喊道，自己则冲向舱室角落堆放的工具包。
卡隆和马库斯立刻行动。
卡隆用匕首暴力撬开逃生艇的仪表板，马库斯手忙脚乱地拆卸里面一个闪烁着微光的方形模块。
矮壮女人和那个年轻人冲进来帮忙（或者说监督），快速将一些看起来值钱的小型设备和零件扔进他们带来的袋子里。
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