首领没再问，他转身，对族人们大声说了几句，族人们发出劫后余生的、低低的欢呼，看向林渊的目光彻底变了。

    林渊被格鲁克扶起来，走回部落，他回头看了一眼水潭，焦黑的碎屑还在漂浮。

    碎片耗尽了，他少了一样可能关键的物品，但肩膀的纹路，似乎因为刚才的共鸣、变得更加“清晰”了一点。

    不再是完全被动的麻痒、他能隐约感到其存在，像一个沉睡的器官。

    回到部落，那个生病的女性已经能坐起来了，她看到林渊、挣扎着想行礼，林渊摆了摆手。

    老祭司走过来，这次没有恐惧，而是带着一种复杂的、探究的眼神看着林渊，他递过来一个小皮袋。

    林渊接过，打开，里面是几块颜色各异、打磨光滑的小石子，还有一小截干枯的、形状奇特的根茎。

    “谢礼。”老祭司用生硬的通用词汇说，“还有……这个。”他指了指那截根茎，“‘寻路根’，吃一点，在森林里，不容易迷路，你……要走的。”

    林渊明白了，他帮他们解决了危机，但他们依旧视他为不可久留的“天外之人”。

    老祭司在委婉地请他离开。

    他收起皮袋，点头：“我会走，等水干净了、找到新水源。”

    老祭司似乎松了口气，又似乎有些遗憾，转身走了。

    格鲁克走过来，蹲在林渊旁边，沉默了一会儿，说：“老祭司怕你，也怕你带来的……变化。”

    “我明白。”

    “你要去哪里？”

    林渊看向森林深处，那个之前观察到可能有山脉阴影的方向。

    “那边，高地。”

    “那边……”格鲁克犹豫了一下，“有‘大裂口’，很危险，还有……其他部落，更强的，他们……不喜欢外人。”

    “知道了。”林渊说。

    格鲁克没再说什么，递给他一个新装满干净水（从更早的存水罐里倒的）的水袋，还有几块烤干的肉。

    林渊接过，道了谢。

    夜晚，部落举行了简单的庆祝，感谢驱逐了水潭恶灵。

    林渊被奉为上宾，但他只吃了点东西、就回到自己窝棚。

    他检查肩膀，皮肤光滑、纹路完全隐没，摸不到，但他集中精神时，能感到皮下一个微小的、温热的点。

    他拿出老祭司给的“寻路根”，掰了一小块、放进嘴里，味道苦涩、带着土腥，咽下后、没什么特别感觉。

    他又拿出那块“观测者”金属块（首领后来还是送给他了），和已经黯淡的晶体碎片放在一起，毫无反应。

    他躺下，看着窝棚顶缝隙外暗沉的天空。

    碎片没了，但体内多了个更麻烦的“交汇点”，前路是未知的森林，裂口，其他部落。

    但至少，他活过了今天，明天，继续走。

    林渊在黎明前离开了绿皮部落。

    格鲁克送他到部落边缘，塞给他一捆用新鲜树叶包裹的肉干和几个硬邦邦的块茎，又指了指东南方向——那是“大裂口”的方位。

    “小心。”格鲁克的黄眼睛在晨雾中显得很严肃，“裂口下面，有东西，别的部落……更凶。”

    林渊点头，背上简陋的皮袋（老祭司给的谢礼和格鲁克的食物），工具刀别在腰后、手里握着那截“寻路根”。

    根茎已经被他吃了一小口，味道依旧苦涩，但之后走在林中、方向感确实清晰了一些，仿佛冥冥中有个模糊的指引。

    他走进森林，晨雾浓重、乳白色的水汽缠绕在树干间，能见度很低，脚下腐叶潮湿、踩上去无声。

    他走得小心，耳朵竖着、分辨着雾气中各种细微声响：水滴从叶片滑落，不知名的虫子振翅，远处偶尔传来沉闷的、像是大型动物踩断枯枝的声音。

    肩膀的“交汇点”沉寂着，只有当他刻意去感知时，才能感到皮肤下那个微小的温热存在。

    它似乎与这片森林格格不入，像一块嵌入血肉的异质金属。

    走了大半天，雾气渐渐散去，光线透过树冠、在地面投下斑驳的光斑。

    树木变得更高大，树干上缠绕着更多手臂粗的藤蔓，藤蔓表面生着暗紫色的尖刺。

    空气里的腐叶味被另一种更浓郁的、类似发酵水果的甜酸气取代。

    林渊停下，仔细嗅了嗅，甜酸气中、夹杂着一丝极淡的……血腥味。

    他蹲下，检查地面，腐叶层有被翻动的痕迹，几片叶子背面沾着暗红色的、尚未完全干涸的粘液。

    不是人血，更稠、颜色更深。

    他顺着痕迹向前，痕迹很新，拖拽的路径穿过一片茂密的蕨类植物，蕨叶折断、留下一条明显的通道。

    通道尽头、是一片林间空地，空地上的景象让林渊瞳孔微缩。

    三具尸体，不是绿皮人，更接近人类，但体格异常高大魁梧、平均身高超过两米。

    他们穿着简陋的、用某种厚皮革和金属片拼接的护甲，皮肤是久经日晒的古铜色，脸上涂抹着暗红色的油彩。

    此刻，他们以扭曲的姿势倒在空地上，护甲被撕裂，身体上布满了巨大的、深可见骨的撕裂伤，伤口边缘不规整，像是被什么力量生生扯开。

    血液浸透了身下的泥土，已经变成深褐色。

    尸体旁边，散落着几件武器：巨大的骨棒（末端嵌着锯齿状的金属片），粗糙但厚重的石斧。

    还有一把造型奇特、像是用某种大型生物腿骨打磨而成的长刀，刀身弯曲、刃口参差不齐，但看起来很锋利。

    杀死他们的东西，不在现场，空地周围只有那一条拖拽痕迹延伸进来，没有出去的痕迹。

    仿佛那东西杀完人，就原地消失了，或者……从空中离开了？

    林渊没有立刻靠近尸体，他观察四周，树木、藤蔓、蕨类……一切正常，阳光透过枝叶，在血腥的空地上投下晃动光斑。

    他等了五分钟，没有动静、只有风吹过树叶的沙沙声。

    他这才小心地靠近，先检查离他最近的那具尸体。

    致命伤在胸口，护甲被整个撕开，肋骨断裂，心脏位置有一个巨大的空洞、里面的器官不见了。

    伤口处残留着些许暗绿色的粘液，和之前水潭里那东西的汁液颜色很像，但更稀薄。

    另外两具尸体情况类似，都是被巨大的力量瞬间撕裂要害而死。

    hai