暗紫色的巨手从时间裂缝中探出时，林墨感觉到整个褶皱带的规则都在向那只手倾斜。

    那不是物理层面的攻击，而是更根本的“存在性干涉”。巨手所过之处，时间流像被冻结的河流，凝固成暗紫色的晶体；空间结构像被揉皱的纸，发出不堪重负的嘶鸣。而巨手的目标很明确——艾萨拉胸口的树叶光纹，那里储存着生命权能碎片。

    艾萨拉也感觉到了。她悬浮在真空中，深蓝色的长发在能量波动中狂舞，双手维持着释放生命权能的姿态，无法分心防御。但她的眼神没有惊慌，只有一种深海般的平静，仿佛早就预料到这一刻。

    时间不够了。

    林墨的思维在瞬间加速到极限。时间感知全开，他“看见”了接下来三秒内的二十七种可能性分支——

    在大多数分支里，巨手抓住了艾萨拉，生命权能被剥离，艾萨拉的存在被从时间线上抹除。

    在少数分支里，艾萨拉强行中断权能释放进行防御，但周围刚刚稳定的时间流会再次崩溃，整个舰队将被卷入更深的混乱。

    只有三条分支里，有人干预改变了结果。

    其中一条分支，干预来自“深渊之语”号舰桥——小雨趴在观察窗上，眼睛流着血，但瞳孔深处亮起前所未见的金色光芒。在那条分支里，小女孩用一种近乎自毁的方式透支能力，强行“剪断”了巨手与时间裂缝的连接线。

    代价是她会失明，甚至脑死亡。

    “不。”林墨低吼，选择了第二条分支。

    他推动操控杆，高速艇引擎发出过载的尖啸，笔直冲向巨手与艾萨拉之间的轨迹。同时，他从战术腰带上取下两颗规则稳定手雷，拉开保险，不是扔向巨手，而是扔向自己即将经过的位置。

    第一颗手雷在高速艇左舷三米处爆炸。

    淡蓝色的光幕展开，强行在混乱的时间流中划出一片正常区域。巨手接触到光幕的瞬间，暗紫色能量剧烈波动，速度慢了半拍。

    就是这半拍。

    林墨冲过光幕，高速艇在时间乱流中划出一道扭曲的轨迹。他右手按在胸口的沙漏印记上，时间感知凝聚成一根无形的“针”，刺向巨手与时间裂缝的连接点。

    “时间剥离！”

    他低喝出声，感觉到体内有什么东西被狠狠撕下一块。沙漏印记的光芒骤暗，控制台上代表时间存量的数字跳动了整整三天——这一击，消耗了他三天的生命。

    但效果立竿见影。

    暗紫色巨手从指尖开始，颜色迅速褪去，变成透明的灰色。那不是被破坏，而是被从“现在”这个时间点上剥离了——巨手仍然存在，但它存在于三秒前的时间点上，与现在的时空产生了错位。

    巨手擦着艾萨拉的身体掠过，抓了个空。

    艾萨拉抓住这瞬间的机会，双手猛地合拢。胸口的树叶光纹爆发出一圈柔和的绿色光晕，像水波般扩散开来。被光晕触及的时间流奇迹般地稳定下来，那些凝固的暗紫色晶体开始融化，还原成正常的时间流动。

    “林墨！”她的声音通过短距通讯传来，带着惊讶和急切，“你怎么——”

    “待会再说！”林墨打断她，因为时间感知再次预警。那只被剥离的巨手并没有消失，而是在时间流中重新定位，再次从另一个时间裂缝中伸出，这次是两只。

    不，是三只。

    五只。

    时间裂缝在周围的空间中密集打开，像一张张暗紫色的嘴。每张嘴里都伸出一只巨手，从不同角度抓向艾萨拉，也抓向高速艇。

    “他们在用时间分身战术！”林墨吼道，“这些手来自不同的时间点，你不可能全部避开！”

    “那就改变时间点！”艾萨拉回应。她深吸一口气——在真空中这个动作没有意义，但林墨通过时间感知“看见”了，她在调动生命权能最深层的功能。

    不是修复，不是稳定。

    是“生长”。

    绿色的光从她胸口涌出，不再扩散，而是向上攀升，像一棵无形的巨树在虚空中扎根生长。光树的枝桠伸向那些时间裂缝，不是对抗，不是堵塞，而是……缠绕、包容、共生。

    生命权能与时间裂缝接触的瞬间，发生了奇妙的反应。

    暗紫色的裂缝边缘开始长出细小的、闪着微光的藤蔓状结构。那些藤蔓不是物质，而是某种规则层面的“生命化”表现。它们沿着裂缝生长，将暗紫色染上一层淡淡的绿意，然后——

    裂缝开花了。

    字面意义上的开花。一朵朵半透明的、像是水晶雕成的花朵在裂缝边缘绽放，每一朵花都在缓慢地开合，像是在呼吸。而随着花朵的绽放，裂缝的扩张停止了，巨手伸出的速度也明显变慢。

    “这不可能……”林墨听见自己喃喃自语。他在时间感知中“看见”了原理：艾萨拉在用生命权能的概念特性，强行赋予时间裂缝“生命属性”。一旦某个东西被定义为“生命”，它就必须遵守生命的规则——会生长，会呼吸，也会……死亡。

    而那些花朵，就是时间裂缝开始“死亡”的表现。

    “深渊之语”号的舰桥上，小雨发出了微弱的欢呼声。林墨转头，看见小女孩虽然眼睛还在流血，但脸上露出了笑容。她的小手按在玻璃上，指尖的位置，玻璃表面浮现出细密的金色纹路——那是她的能力在无意识中渗透出来了。

    伊芙琳出现在小雨身后，一把抱住女儿，用医疗喷雾处理她流血的眼睛。但她的目光也投向窗外，投向林墨的高速艇，眼神复杂。

    林墨没有时间细想。因为虽然艾萨拉暂时稳住了局面，但时间感知告诉他，真正的威胁还在后面。

    那些暗紫色巨手只是前奏。在时间流的深处，一个更大的“存在”正在靠近。它的时间信号极其混乱，像是无数个时间点的叠加体，林墨只能勉强辨认出它的核心特征：贪婪、冰冷、对“线”的渴望。

    原旨派真正的追捕者来了。不是为了生命权能，而是为了小雨。

    “艾萨拉，回舰船！”林墨接通通讯，“更大的东西要来了，我们必须立刻撤离！”

    “撤离不了。”艾萨拉的声音带着疲惫，“我用生命权能稳定了这片区域，但代价是它现在成了‘孤立的时间气泡’。外面的时间流速比里面快几百倍，我们一出去，就会瞬间老化成尘埃。”

    林墨看向周围。果然，在时间感知中，这片被绿色光树笼罩的区域像一个漂浮在时间激流中的泡泡。泡泡内部时间正常，但外部的时间流湍急得可怕——如果以视觉比喻，就像站在一个缓慢旋转的玻璃球里，看着外面是模糊的高速车流。

    “那东西的目标是小雨。”林墨快速说，“它能在时间流中自由移动，迟早会找到办法突破进来。我们必须在它进来前，找到离开这里的方法。”

    “方法有一个。”艾萨拉说，“但需要你的时间权能配合我的生命权能。生命负责‘稳定存在’，时间负责‘校准坐标’。如果我们能合力制造一个短暂的时间-生命共鸣场，也许可以在这个气泡上打开一个可控的出口。”

    “成功率？”

    “不知道。这是我刚想出来的理论，没实践过。”

    林墨苦笑。又是这样，总是在绝境中尝试没人试过的方法。但他没有选择。

    “我需要登船，面对面配合效果更好。”

    “我让舰桥给你开放对接通道。”

    “深渊之语”号的腹部，一个小型对接舱门缓缓打开。林墨驾驶高速艇靠近，在混乱的时间流中，这个过程像在狂风暴雨中穿针引线。好几次，时间乱流差点将高速艇卷走，全靠艾萨拉用生命权能光树的枝桠拉住才稳住。

    对接成功的瞬间，舱内气压平衡。林墨解开安全带，推开舱门，第一眼看见的是站在对接舱等待的艾萨拉。

    她看起来比记忆中疲惫。深蓝色的眼眸下有淡淡的阴影，嘴角有干涸的血迹，胸口的树叶光纹虽然明亮，但边缘有些不稳定地闪烁。但她看见林墨时，还是露出了一个真正的微笑。

    “欢迎登船，时间先生。”

    “深海女士。”林墨走向她，“你的状态不太好。”

    “用生命权能做这种事，相当于用自己的生命力当燃料。”艾萨拉转身带路，“但还能撑住。小雨在医疗室，伊芙琳在照顾她。莉娜和扳机在轮机舱抢修引擎——规则混乱对生物科技的影响比对机械小，所以我们损伤还算可控。”

    他们快步穿过走廊。舰船内部的状态比外面看起来好，但依然能感觉到轻微的震动，墙壁上的生物脉络发出不规律的脉动光。

    “你消耗了多少存量？”艾萨拉突然问。

    “三天，刚才那一击。”林墨如实回答，“加上来的时候折叠时间用了三个月。”

    艾萨拉脚步一顿，转头看他：“三个月？林墨，你——”

    “值得。”林墨打断她，“现在不是说这个的时候。告诉我你的计划细节。”

    艾萨拉深吸一口气，继续前进：“高维褶皱带的本质是规则混乱，但混乱中也有规律。生命权能让我感知到，这片区域其实是一个巨大的‘生命体’——不是生物，而是规则本身具有的生命性。它在‘呼吸’，在‘生长’，也在‘死亡’。我们的时间气泡，相当于寄生在它体内的一个安全区。”

    “所以你要和它沟通？”

    “不，我要和它‘共生’。”艾萨拉推开医疗室的门，“利用生命权能，让我们这个气泡暂时成为它的一部分，然后借助它的‘呼吸节律’，在呼气的瞬间被排出体外——就像鲸鱼喷出水柱。”

    医疗室里，小雨躺在治疗床上，眼睛上覆盖着治疗凝胶贴片。伊芙琳坐在床边，握着女儿的手，看见林墨时站了起来。

    “林墨先生……”她的声音有些哽咽。

    “小雨怎么样了？”林墨走到床边。

    “能力过载导致毛细血管破裂，视力暂时受损，但可以恢复。”伊芙琳努力保持专业语气，“但精神层面……她‘看见’了太多不该看见的东西。高维区域的信息污染对她这种敏感体质伤害很大，她现在分不清哪些是现实，哪些是可能性投影。”

    仿佛为了印证她的话，小雨突然开口，声音很轻：“沙漏哥哥……你身上有两条线。”

    林墨低头看自己：“什么线？”

    “一条金色的，连向很远很远的未来……但那条线好细，快要断了。”小雨的手在空中摸索，林墨握住她的手，“另一条是银色的，连向……连向一个穿着白衣服的阿姨。她说她对不起你，但她没有选择。”

    白衣阿姨？祭司长？

    林墨心中一震。小雨的能力已经可以看见这种程度的关联了吗？

    “她还说了什么？”他轻声问。

    “她说……时间不是沙漏，是网。”小雨的声音越来越小，“她说……网要破了……要赶快……”

    话没说完，她昏睡过去。

    伊芙琳立刻检查生命体征：“精神透支，进入保护性昏迷。她需要至少二十四小时深度睡眠。”

    但二十四小时，外面的时间流速下，可能就是二十四天。而红巨星爆发只剩下不到五十小时。

    “没时间了。”林墨站起身，“艾萨拉，我们开始吧。”

    艾萨拉点头，带着他走向舰桥。路上，她突然说：“星澜最后跟我说，很高兴能帮上忙。她说……谢谢你记得她。”

    林墨的脚步停了一秒。“她永远不会被忘记。”

    舰桥里，海族军官们正在全力维持舰船稳定。看见女王和林墨进来，所有人都挺直脊背。

    “报告情况。”艾萨拉坐上指挥座。

    “时间气泡稳定度72%，但在持续下降。”导航官快速汇报，“外部时间流速检测到异常波动——有什么东西在靠近，体积很大，时间信号……极度混乱。”

    主屏幕上，时间感知数据可视化后，显示出一个巨大的暗紫色阴影正在从时间流深处上浮。它的形状不断变化，像是无数只手、无数张脸、无数个时间碎片的聚合体。

    “归亡使者的雏形。”林墨认出了那东西的本质，“原旨派用献祭催生出的半成品。它没有完整意识，只有本能——吞噬生命，吞噬时间，吞噬一切有序的存在。”

    “它多久会到？”

    “按照外部时间流速……十分钟。内部时间，大约六小时。”

    六小时。要么找到出口，要么准备死战。

    艾萨拉和林墨对视一眼，同时点头。

    “全舰进入一级战备。”艾萨拉下令，“所有非必要系统关闭，能量集中供应给生命权能共鸣装置和林墨的时间校准设备。”

    “开始制造共鸣场。”林墨说，“我会用时间感知引导，你负责稳定。记住，我们只有一次机会。”

    他走到舰桥中央，与艾萨拉并肩站立。两人的手同时抬起——艾萨拉按在胸口的树叶光纹上，林墨按在沙漏印记上。

    绿色的生命之光与金色的时间之光，在舰桥中缓缓升起。

    而在时间气泡之外，那个巨大的暗紫色阴影，已经张开了无数张嘴。

    每一张嘴，都在无声地嘶吼着同一个渴望：

    “线……看见线的孩子……给我……”

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