散席之后，夏静姝忙着张罗着让婢女们收拾碗筷。

    “嫂嫂，今朝辛苦你了。”云娇走过去，挽住了她的手臂。

    “不辛苦。”夏静姝握着她的手，有些后怕的道：“我就怕我哪里疏忽了，做的不到位，到时候惹人笑话。

    还好有李嬷嬷帮忙盯着，那些该预备的也都已经预备好了，这里头的规矩我还真不大懂。”

    “这不是慢慢的就懂了吗？”云娇笑了：“嫂嫂，你之前还说不行呢，这不是做的挺好的吗？”

    “我也没想到。”夏静姝掩唇笑了起来：“你知道的，我这可是头一回办这么大的事。”

    她提心吊胆大半日，这会儿总算是能安心了。

    “嗯，我早就知道嫂嫂能行。”云娇笑望着她：“往后，这个家你能当得起了。”

    “还得要你多教教我。”夏静姝还是有些不太相信自己。

    “我又不曾当过家，我还要人教呢，我拿什么教你。”云娇笑着松开了她：“我可没东西教你，我回院子去了。”

    “你聪明啊，你什么都懂。”夏静姝跟上去拉着她：“你别走，再陪我会儿。”

    姑嫂二人笑着说了一阵子话，忽然听闻门边有人叫她们。

    那声音不大，说话的人显得有些没底气。

    “云娇，静姝……”

    云娇同夏静姝齐齐回头，就瞧见二婶婶邹氏站在门框边上，看着她们欲言又止。

    “二婶婶，人都散了，你怎么没回去歇着？”云娇拉着夏静姝一道走上前去。

    “娇儿，二婶婶想求你件事……”邹氏看了看夏静姝：“你随我出来一下，咱们借一步说话，成吗……”

    自从云娇那日正名之后，她见了云娇，再也没有了从前那番高高在上的姿态了，反倒如同个霜打的茄子一般，蔫巴巴的，一天到晚没个精神。

    云娇同夏静姝对视了一眼。

    “你去吧。”夏静姝放开了她的手。

    “走吧。”云娇看了一眼邹氏，当先走了出去。

    她估摸着，邹氏也没什么新鲜事，来找她无非是为了家里的这些事，要么就是二叔叔头顶上的乌纱帽。

    她走到空处，四下看了一眼：“二婶婶，这里没有人，什么事你说吧？”

    “娇儿。”邹氏走到她跟前，望着她哀求道：“我想求求你，能不能放过你二叔叔，别让他辞官了。

    我保证他以后绝不会贪墨那些酒楼的钱财了，一定清廉为官，我发誓。”

    云娇皱了皱眉头：“二婶婶，我只是叫我爹辞官，并不曾叫二叔叔辞官。”

    当然，她心里也明白，把言欢不在朝中了，那官酒库的点检官恐怕也轮不到把言笑继续当着了。

    “我知道。”邹氏红着眼睛快要哭了：“你看……这个家里头这样了，正当着你两个哥哥正说着亲，你爹自己要辞官了，昨日晚上来找你二叔，让他趁早把官辞了。

    你说要真的辞了，你两个哥哥上哪儿去说亲？那不是要养出两个鳏夫？到时候，你这做妹妹的，脸上也不好看是不是？

    一笔写不出两个把字，到底打断了骨头连着筋。

    而且你说，你爹同你叔叔都辞了官，家里也没个进项，这些开销哪有银子？

    总要留个人赚银子吧？”

    她喋喋不休的说着，恨不得将所有的道理都拿出来摆一道。

    她是既焦急又后悔，把言笑真的辞了官，他们就只能吃老本了，坐吃山空，可用不了多少日子。

    当初风光的时候，也有不少人上门要给她两个儿子说亲事，她仗着自己正在势头上，挑三拣四，那么多姑娘，就没一个她中意的。

    到临了，落到这地步，她却又急了，悔不当初，可又有什么用？

    这世上没有后悔药。

    “二婶婶，我知道你着急，可这事也不是我能管的。”云娇推辞：“我一个小小的姑娘家，我哪管得了这么多事？”

    她才不想管这些事。

    邹氏面上微微有了喜色：“那你说，让你二叔辞官，真的不是你的意思？”

    这丫头，嘴上说管不了这些事，可这个家变成这样，不都是因为她？

    邹氏心里这样想着，脸上可半分也不敢表露出来，得罪了云娇，把言欢都落到那样的下场，她这点脑子那够碰的？

    “真的不是。”云娇坦然的望着她：“二叔叔同二婶婶又不曾太过得罪我，我也不是个咄咄逼人的人。”

    邹氏虽有时候有些不大地道，但说欺负她，凭着良心说，还真就没有。

    不过，她也没安什么好心就是了，但当初威胁把言欢，她也利用了邹氏，算个半斤八两吧，两不相欠。

    “那我去向你爹求求情，只要不是你的意思，这官位或许还能保住，你说是吧？”邹氏语气中带着一些讨好。

    “二婶婶想听实话吗？”云娇微笑的望着她。

    “实话……当然想听实话了，怎么，娇儿想说什么？”邹氏有些慌了神，她怕云娇忽然说不肯。

    “二叔叔不辞官，一时半会儿的，自然不碍事。”云娇不紧不慢的道：“可我爹辞了官，二叔叔在朝中可就没靠山了。

    到时候，自然有人对这点检官的位置虎视眈眈，二婶婶也知道这是个肥差，朝天上下不知道多少双眼睛在盯着呢。”

    “那……那又如何？你二叔叔不辞官，他们总不能来抢吧？”邹氏有些不安地问。

    “抢，当然不会了，都是读书人，斯文的很，怎会强抢。”云娇笑了笑。

    “那不就好了。”邹氏松了口气，想要笑一笑。

    可那笑容还未来得及完全展露，便凝固在了脸上。

    “他们是用脑子的，只会慢慢的筹谋，就二叔叔从前做的那些事，往重了说，都够杀头的了。

    二婶婶，你说那些人握住二叔叔那些把柄，会如何？”云娇望着她，唇角的梨涡若隐若现。

    “啊……这……”邹氏想了想，有些不确定的道：“你二叔那些事，也不曾做在明面上，他们怎么会知道。”

    “我哥哥才入衙门几日？都能查得个七七八八，二婶婶真觉得，这些事情能否瞒得过那些老狐狸？”云娇淡淡的开口。

    邹氏说不出话来了。

    云娇又道：“我也只不过是提个醒罢了，毕竟是一家人，就如同二婶婶所说的，打断了骨头连着筋，我也希望这个家里的每个人都好。

    二婶婶若是执意要二叔叔不辞官，那也不是不可，我只是个建议罢了。

    若是没有旁的事，那我就先回去了。”

    她说罢了，也不多留，转身便走了。

    她提醒邹氏，不是因为关心她同把言笑，只是无论如何，他们都是一家人。

    而且，哥哥明年科举过后，很有可能要入仕，二叔叔那些事情若是漏了，对他的前途、名声都没什么好处，也算是为了哥哥，她才多说了几句。

    若非哥哥，她才不会多管这些闲事。

    邹氏看着她走了，在原地哭着叫骂了几句，转身气冲冲的去了春晖堂。

    可把老夫人除了叫骂和同她一道哭，还能如何？

    婆媳二人闹了一阵，也就消停了，邹氏知道这回彻底没戏了，没精打采的回院子知会把言笑去了。

    ……

    隔日清晨，秦家。

    一家人围坐在方桌边上吃早饭。

    秦南风埋头吃着早饭，也不瞧旁的人。

    顾氏坐在秦春深边上，时不时的悄悄望他一眼。

    另一侧，秦焕礼同赵忠竹不时的招呼两个姑娘。

    “莲子，我记得你爱吃这个凉拌苕粉，你多吃一些。”赵忠竹将青釉的盘子往前推了推。

    “谢谢舅母。”她柔柔的说了一声，看了一眼秦南风。

    这便是秦南风小姑家的女儿江心莲。

    她生的肤色白皙，一双美目流盼，顾盼之间含辞未吐，形若旷谷幽兰，又有弱柳扶风之姿，惹人怜爱。

    秦南风依旧不曾抬头，似乎毫无察觉。

    “香香也爱吃，都吃了，回头舅舅让厨房再做。”秦焕礼也温和的开了口。

    香香是秦南风大姑家的小女儿，大字叫做祝韵香，比江心莲略长，是表姐。

    她生的一双英气的大眼睛，性子直爽，如今已然定亲，婚期便在今年年下。

    秦焕礼对这两个外甥女的神情同对着自己的亲儿子是全然不同的，从坐下来对着她们，面上便一直挂着慈祥的笑意，说话的放轻了声音，像是生怕吓着了她们一般，真可谓是疼爱之至了。

    赵忠竹看的心里头有些难受，她想起早夭的女儿来，若那孩子还活着，他会不会也如此疼爱？

    “我吃饱了，你们慢慢吃。”秦南风放下碗筷，拿起婢女递来的手巾，拭了拭唇，起身便要走。

    “表哥，等一下。”江心莲忍不住叫住了他。

    “做什么？”秦南风回头。

    他有些心烦。

    这两个表妹，从他定亲那日来做客，便住下了不走，昨日找由头缠着他一天，害的他连门都出不去。

    今朝都第二日了，还不回去，也不知要待到何时，真是烦神的紧。

    “表哥今朝不忙吧？”江心莲脸色微微泛红，鼓足了勇气道：“不如，你带我同表姐去集市上转一转？”

    “我也想去集市上瞧一瞧。”祝韵香也跟着开口，她是想什么就说什么。

    江心莲又怯怯的问秦焕礼道：“舅舅，你说好不好？”

    她这一开口，表面上是不知所措的询问长辈，实则是巧妙的让秦焕礼给秦南风施压。

    秦南风扫了她一眼，这表妹看着弱不禁风的，心眼倒多。

    秦焕礼笑着点头，正要开口说“好”，秦南风便抢着开口。

    “今朝不得空，改日吧。”

    他说着欲走。

    “站住。”秦焕礼拔高声音叫住了他：“你表妹们难得来一回，你带他们出去转转怎么了？又没有个一官半职的，你有什么要紧的事，非要今朝去忙？”

    “我昨日派人去同云娇说了，今朝陪她去选头面。”秦南风耐着性子回道。

    “那就差人去说一声，今朝不去了，陪你表妹们，选头面哪一日不能选？”秦焕礼一听，心里头更加不痛快。

    他原本就不中意云娇，这还这么多事，简直岂有此理。

    “表妹们为何要我陪？你那么疼她们，你自己陪呗。”秦南风有些玩世不恭的道。

    “放肆。”秦焕礼气得将筷子拍在了桌上：“我就问你，我说话你听不听？”

    “爹，既然五弟不得空，就由我陪着两个表妹吧。”顾氏眼见着这父子二人又要吵起来了，连忙打圆场。

    “如此，便有劳嫂嫂了。”秦南风趁机一拱手，转身便跑了。

    “这个臭小子！”秦焕礼气的骂了一句，转头又安慰两个外甥女：“你们表哥，打小就这德性，你们可别同他一般见识，明日我叫他给你们赔礼，陪你们出去玩一整日。”

    “不碍事的舅舅。”江心莲忍下委屈，温婉的道：“我也只是随口一提，既然表哥并无闲暇，那便罢了。”

    “还是莲子懂事。”秦焕礼扭头看着赵忠竹：“你儿子要是有这一半懂事，就够我省心的了。”

    “那也不能怪我一个人。”赵忠竹小声回了一句。

    “表姐，你发什么呆？”江心莲见祝韵香端着碗不动，不由的问。

    祝韵香回过神来笑道：“我在想，表哥对表嫂真好。”

    江心莲顿时笑不出来了，面色微微有些不好看。

    “还不曾成亲呢，别这么叫。”秦焕礼见状，忙开了口。

    江心莲低下头去，揉搓着衣角不曾言语。

    祝韵香也察觉自己不该这么说，但她觉得她没说错，表哥都定亲了，两人又这么恩爱，表妹就该歇了心思才对。

    “等会儿表妹们到我院子里去坐一坐吧。”顾氏岔开了话头。

    赵忠竹又说了几句，这才将这话应付了过去。

    吃罢了早饭，顾氏带着江心莲、祝韵香二人，去了她那院子。

    秦春深陪了一会儿，身上乏了，告了声罪，进里间歇着去了，就只余下顾氏陪着江心莲二人。

    “两位表妹吃茶。”顾氏殷勤的给她们斟茶。

    “谢表嫂。”祝韵香端起茶盏，抿了一口。

    江心莲却坐着不曾动，秀眉微微皱在一起，那神色似怨似诉，看着楚楚可怜。

    “莲子表妹。”顾氏在她身旁坐了下来：“你的事情，我也听说了，这人各有命，你就别想那些事了。”

    她不劝还好，这么一劝，江心莲顿时红了眼睛：“表嫂……”

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