薛凌仍不想睁眼，只有气无力道：“不如你早些回去，还是我那个伯伯说的，威胁的话，只能说一次。说多了，别人只当你逞口舌之利罢了，你我躲在这屋子里相互逞能，有什么意思。”

    “谁来与你逞口舌之利，你听来是我威胁与你，我自个儿还嫌自个儿委屈。往日里你爹见了我，也是要恭敬行礼屈个膝盖的，而今我在你面前多费唇舌，不过自抬身价，求你莫扔我下船。你说的，咱们一般苦命，何不相互体贴些。”

    薛凌半晌没答话，永乐公主又道：“说起来我倒是奇怪，你跟我又不是旧交，如何就能瞧出我不是个跋扈刻薄之人。吾生在天家，骄纵些又有何妨？”

    薛凌勉强睁眼，恰好瞧着那只钗子捏在永乐公主手里，宛如一枝横梅摇曳，像是能抖下来三冬碎雪。

    她笑笑，目光上移，看见昔日金枝玉叶细眉修长如兰，杏眼顾盼含春，粉面软玉巍巍恰如三月桃，唇红温香艳艳犹胜雪中娇。怪不得，簪了个赤红琉璃梅，配的相得益彰，一派天姿国色。

    薛凌垂头，半晌道：“我初识得你，是你想骗苏姈如去驸马府。虽是棋差一着，当时却不见你有何犯蠢之举。既能想出‘鱼有异’为托词，事后又能干脆落水，这样在小事处仔细的人，性子跋扈些就罢了，哪有张口闭口都在刻薄的。”

    永乐公主还在笑，只是脸颊抽动，眼眶愈红，片刻后将那只钗子啪嗒扣在桌上，咬牙道：“不错，你说的不错。

    吾才不是那等争风吃醋的草包，也不是为了男人要死要活的蠢妇。可惜了，我比不得你。你是薛弋寒千辛万苦养出来的小将军，我却是个生来就要嫁做人妇的瓷罐子。

    你可以千军万马，拿刀舞剑，可我没办法，我必须要找个人将我捧在手上。”

    薛凌伸手压住那只钗道：“你回去吧，我没有要踢你下船的想法。只是，船临时靠岸，想着你可以上去过安生日子。我与魏塱不死不休，你知道的，大可等着看就好，何必非要抢着去捅他一刀。”

    永乐公主捂袖而笑，道：“你说的好听，你也知道黄家和魏塱现在不死不休，你也可以等着看就好，怎么你要抢着去捅他一刀。

    你哪里是想去捅他一刀，你分明是赶着去抢他东西的。咱们都是想抢东西的，你让我站在岸边等，到了了能分个什么给我啊。”

    薛凌刚要答话，永乐公主忽而一叉腰，转脸向旁，操起个笔筒砸将在地，大喝道：“哪里来的下贱东西，枉吾将你看作好友，倒跟本宫抢起李哥哥来。”

    薛凌没个防备，抬脸瞧她，只见永乐公主挑眉一笑，轻道：“我偏不等，我要与你同行同分。”

    言罢越发乖张，复高声道：“也不看看你是个什么东西，本公主一句话，管教你九族上下人头落地。”

    外头丫鬟急急扣了门问：“姑娘怎么了。”却不敢立时进来。薛凌瞅了眼门口处，又看回永乐公主，轻道：“你这是讹上我了。”

    永乐公主笑道：“我哪里是讹上你，分明是讹上李大哥。我将这天大的恩情给你，你不要，那也没法子，只能我自己与她投怀送抱，到时候他与我唯命是从，你可别怪我要更多。”

    说话间又砸了四五本册子，高喊数声小贱人。薛凌往日涂的手稿乱飞，她瞧着上头赵钱孙李，叹了口气起身缓缓去捡。门外丫鬟总算壮着胆子推了门进来，瞅着遍地狼藉问：“姑娘这是怎么了。”

    薛凌捏着三四张纸没抬腰，想着大概是，所有人都是疯子，明明看见了，还要问怎么了。

    永乐公主指着薛凌冲那丫鬟道：“来人，将这贱人给吾赐死，赐死，现在赐死，赐死喂狗。”

    薛凌还在捡，门口又进来个平日里经常替逸白传话的丫鬟，快步走到薛凌跟前将她扶起道：“姑娘快快起来，怎牢姑娘作这些粗活。”

    言罢忙将薛凌手上东西扯了过去，复走到永乐公主旁，躬身施礼道：“可是底下哪处怠慢公主，壑园只得微末百姓，不知天家规矩，还请公主大人大量，若这事传出去，壑园在京中再无活路了。”

    她弯着腰，看不见永乐公主冲着薛凌笑，只听见她气呼呼道：“算了算了，就当今日先给你们个警告，以后再敢跟李大哥有往来，吾抄了你这破园子，赶紧着人送吾回府，呆着晦气。”

    丫鬟忙回话说是去办，薛凌笑笑，觉得多说无益，只轻对那丫鬟道：“将人送到了再走，有个三长两短，那就是真的没活路了。”

    永乐公主趾高气扬出了门，带着自己四五个丫鬟呼啦啦去。薛凌回到桌边坐下，再看窗沿处，连点余温都没了，倒是舆图上那只梅花钗红的耀眼。

    她伸手，将头上石榴花摘下来，两只做了个对比，果然是永乐公主这支更摄人心魄。可惜....她想了良久，将两支都推到角落里，想着那年回京，自己若不是贪恋街头这些琐碎玩意，说不定可以早早知悉薛家大祸，也许事情不至于如此。

    说来也是巧，上午霍云婉才送了一罐梅花雪来，下午永乐公主就不甘其后，拿了这只琉璃梅。大抵这些人，总以为自己有个喜欢的。

    可她根本就，完全不喜欢这些东西。

    不多时丫鬟回来答话，说是已将永乐公主送出了门，又交代了两三家丁跟着，务必要将人送到驸马府。余下便多有试探，想知道永乐公主如何突然发了气性，往来数回，她一贯是与薛凌相好的。

    薛凌只笑道：“你是要与白先生回话吧，无妨。她说我去李府去的勤了些，特来提醒我。怕人误会，故作高声吵了几句嘴。过几日若有风声，传她争风吃醋，也只是将我与李敬思摘开罢了，让逸白不必放在心上。”

    丫鬟适才笑开道：“如此便好，还怕姑娘受了屈。”

    薛凌道：“没有这回事，这两日我不想见旁人了，若有再来者，一并与我推了，且让白先生也别来，我若有了计较，自会去寻他。”

    丫鬟躬身称是，随后退了去。薛凌垂头坐的片刻，，隐有担忧，冲着暗处轻喊了声“周遂”，跟着有人跳到面前，她方放下心来。以往薛瞑守的严实，现儿人不在，总觉着怕逸白安排了人偷听。

    周遂虽跟了一段日子，薛凌却甚少与此人有交集，今日两两相对，上下打量一眼，只觉是个十分普通的青年男子，粗看二十一二，方脸垂眼。恍若在街上相逢个十面八面，再见仍是认不出来。

    薛凌抿嘴笑笑道：“你在就好。”她似有些不自信，闪烁其词道：“你是要...帮着我的罢。”

    周遂躬身，虽没赌咒发誓，但也算掷地有声，沉着嗓子回“生死全凭姑娘一句话。”他垂着头，有了些死士不该有的疑问，哪有主家问帮不帮忙的。

    薛凌强撑着笑道：“那就好。”她话间有些轻抖，像是歉意，又像故作姿态：“我也不是......当初也不是刻意觉着，一个人可以被买来卖去，只是....”

    她指了指门外：“你瞧，这破地儿也没什么办法。还好我不缺银子，你想要多少，可随意支取。锦衣玉食，富贵荣华，都给你。”

    说罢又转身看着那张舆图，周遂站得片刻，随后隐没在暗处。光影摇移，转眼暮色四来，薛凌卷了舆图，长舒一口气，忽而想起往年薛弋寒多有公文堆积，也是这般在房里长吁短叹。

    论起来，他还要苦命些，自己与鲁文安时时没个规矩，大呼小叫推门就入，无怪乎那倒霉鬼日日凑不出个好脸色来。

    她指尖在卷好的舆图上轻摸索良久，想到平城外头的原子，二月下旬正是融冰销雪的季节，人在马背上追风，四面八方都有高山上雪水往下淌的泠泠之音。

    她握着那张舆图不肯放，直至屋外一声惊雷，才把她从平城拉回壑园。转身走出门外看了看天色，似乎是要下雨。

    她还记得含焉说的那句民谚：二月雷，谷成堆。晴了这些许日，估摸着庄稼都下种，再来一场雨水，按往年在平城那点微末种地经验，今年京郊该有个好收成。

    她抿嘴进了屋，记起跟鲁文安种粮食吃大小也算个乐子。然她始终没记起，这两年总在回忆笼统过去，几乎无一时想过以后具体如何。

    或者是，以后如何，本来就毫无期待。