晚膳时又闻惊雷数声，雨水却是夜间才落下来，天明薛凌再起，已是雨过天晴。从窗户处探手出去，并未觉着外头凉，看来是没有降温。

    正是一年春好处，窗棱上还挂着些水滴，偶尔滴答恰落在她手里。薛凌忙缩手回来，心头多了些欢喜，自整了衣衫开启另一日光阴。

    逸白果没来问，含焉来去匆匆，二人只寥寥数句便罢。一数手指头，薛瞑已走了七八日，她咬着块点心在院子摇椅上晃了半天。

    午时初有人探头探脑，见薛凌在院里，才上前询问道：“姑娘可有兴致听听这两日朝事？”

    薛凌双眼圆睁，盯着来人夸张道：“这两日还有朝事？”

    那人似忍俊不禁，笑道：“倒也说不得有，只国之重务，哪敢一日懈怠。这方有些章程，白先生交代，若是姑娘在屋里，就不打扰了，现姑娘既在院里，小人冒昧，特来请示。”

    薛凌晃了晃脑袋道：“前几日不见得你们报啥，我当是他忙着给他老母哭灵呢。”

    下人垂首忍笑不语，薛凌又道：“说罢说罢。”

    那下人便娓娓道来，原宫里早朝确已罢了好几天，毕竟太后的丧总是要守，天底下决然没有死了老母还要干活的儿子，所以臣子也驳不得。

    但国事不可耽搁，各部臣子凡本有奏，自入宫往魏塱书房处详谈。霍云婉虽是神通，也无那个能耐在魏塱身边安一双眼珠子事无巨细的盯着，故而多不如往常通透。

    然今日安城来了文书，估摸着上头内容有些不合魏塱心意，好些伺候的宫人都听见皇帝大发雷霆，不知是在指着哪位臣子骂：“战事吃紧，战事吃紧，知道的他沈元州是在守安城，不知道的还以为他守的是朕的金銮殿。

    巴掌大个地方，吃紧了一俩月，还没给人吃下去，莫不是胡人塞牙了吗？”

    薛凌听得笑，等了片刻不见那下人答话，问：“没了？”

    下人道：“再没旁的了，房里的话，不比朝堂容易听。只这一桩事关安城，白先生特多交代了一回，顺便问问，姑娘可对沈将军有计较。”

    薛凌扬扬手没答，那人乖觉退去。人走后，薛凌起身回到房里，重新又看了一遭垣定舆图。

    这城实在有意思，整个地形像个大葫芦。自葫芦底起三面环山，只得一葫芦嘴往京中方向作了开口。一人当关，万夫莫开，是个人都知道易守难攻，不然也不会当初薛凌一说后撤垣定，黄承誉便不假思索听从。

    然讨逆的兵马不知是有能人军师指点，还是恰好因获得福。总之破这种城的方法，正是死困。

    凡难攻之城，或依山，或凭水，或城阔，或墙深，以上种种皆可以地势据险挡住外人，却也让城里的人出不去。若一昧死守，又无援军，水尽粮竭，不攻自破。

    当初黄承誉曾在城外设伏，应当是留了几千兵马在外，不时佯攻魏塱一方。但这点人，对于朝廷源源不断调过去的壮丁，显然只是杯水车薪，既不能撕破包围让黄承誉撤走，更不可能将人击退，驳个大获全胜。

    所以垣定城破，确然只是时间问题。甚至于如果拓跋铣没有占据西北，黄家本来不可能抢赢魏塱。现在三方都在等，倒越发显得薛凌急破了脑袋。这个么局势，说要让黄家大胜一场，实在难办。

    方才那个来传话的下人，也无非就是逸白在提醒她，安城仍然战事吃紧，若黄承誉这边不再快点，魏塱根本不可能有理由调兵回来。他不将西北兵力调走，拓跋铣就不会真的攻城，最先拖不起的肯定是黄家。

    黄家一完，大梁之力尽在西北，瘦死的骆驼比马大，强弩之末也还能撑几年。那到时候还真是应了魏塱的话，他打赢了这两场仗，便是丢掉西北几座城，仍然是个货真价实的天子。

    好在，垣定里头有条暗河。

    从舆图上来看，此河发于城南也就是葫芦底，贯穿全程至城北葫芦口，汇于城外浩浩垣江。也就是说，除非大旱三年，不然垣定城里一定不会缺水。

    但这也意味着，其实垣定所有的水，莫不来自这条暗河。

    她在舆图上敲了又敲，一颗心七上八下，许久才唤了丫鬟，让人去传逸白说是午后过来议事，而后自拎笔写了几张姓氏。

    午膳用罢，本以为逸白会早些过来，薛凌又等得片刻，未时中还不见人，忽而想起逸白定是日垂西山才会现身，一抬脚人整个仰到了床上去。

    果真时申时末才闻丫鬟报说白先生求见，招人进来，薛凌没多作寒暄，倒是逸白恭敬说是这两日恐薛凌歇的不好，特意晚些过来，免扰薛凌午憩。

    薛凌指了指舆图道：“省了闲话罢，你过来瞧。”待逸白凑的近些，她又画着图上暗河道：“这条河，你可瞧见了。”

    逸白定睛看去，他自已看了这舆图百十来遍，差不多能背下来，一见薛凌所指，立即道：“看过的，此河发于垣定城南后山上一处深坑，长宽多不过半丈，据说，内有深谷，百十米的绳索尚不能触底，人畜跌入，莫有生还者。”

    薛凌将手指移到城北葫芦口处，道：“按图上来说，这河贯穿整个垣定。”

    薛凌将手指点到舆图上一口水井处道：“这口井，旁儿有字记载，说是叫中海井，和它相对的，还有东西南北四口。

    据说是垣定建城以来，井水始终不盈不亏，哪怕赤地千里，里头仍是水如明镜。城中说这几口井通往千里之外的大海，所以永不枯竭，这才叫他海井。

    依你之见，这是为什么。”

    逸白笑道：“想来定是连着着暗河无疑。”

    “正是如此。”薛凌敲了敲舆图：“先不说这井，我看城中水源，皆是来自暗河，便是明处的水，地底下也必然与暗河相通。你说，若断了饮水...人能撑多久。”

    “不食尚有七八日可活，这要是不饮，怕是多不过三日。”逸白顿了顿，意味深长道：“姑娘何以说起这个。”

    薛凌笑道：“我昨日在宫里，与霍家姑娘粗略提起，说是可以诈降诱诱敌，请君入瓮。只是当时匆忙，未有良记。说起来，这次去讨逆，领兵的人是谁。”

    “原京中都尉杨肃，后天子又遣前御卫以监军之职往开青披甲。将帅二人，就是这两位了。”

    薛凌道：“如此，我不识得这个杨肃能耐几何，但昨日我便说了，古来受降，是要点按册清点降兵俘虏的。如果不能确保城中安全，只要这二人有一个不是傻子，就绝不会贸贸然领兵进城。”

    逸白轻道：“霍家姑娘倒也有此一虑，好在垣定城中不缺百姓，大概.....抽些人丁，暂时冒充在册兵将，杨肃二人短时之间应是分辨不出。”

    薛凌笑道：“哪有活人能心肝情愿去冒充俘虏，只要一人张口，那杨肃必不会再领兵进城。”

    逸白垂头不言，既是冒充，当然是要那不能张口的去冒充。借口随便编一个便是，久困之下黄承誉不会理兵，城中生了内乱也是常理，自相残杀，死了一批呗。

    只这话不能说与薛凌听，然本不必他说，逸白知道薛凌心里有数，不然也不会刻意发问。

    薛凌又道：“我也不与你绕弯子了，且不说拿城中百姓冒充逆贼尸体有违天和，便是你我不计较这个，这法子也不稳妥。

    垣定城内尚有黄家兵马四五万余众，按常理，至少能撑月余。突然之间你说起了内乱，怕是杨肃二人必不会信，到时候只需将献降之人连同降兵一起去除兵刃，押往别处，你我无异于自断一臂，剩不了几个可用之人。”

    逸白故意急道：“姑娘还说不绕弯子，我看你这弯子都绕了九曲十八回了，我听都听不明白。”

    “我的意思是，断了垣定水源，垣定就该撑不过五日。”

    逸白笑道：“这活儿可怎么干，暗河隐在峭壁乱石之下，也没谁能给它起个坝啊。若说从地表上拦，那可是在垣定城内了，也没人进的去啊。”

    “何必拦它，既是垣定水源皆来自于此，一袋毒药下去，城中便再无饮水可用。”