依照草原古老的传统,新人在大婚前三日不可相见,需各自在族中准备,以蓄福气、避冲煞。
因此,当巴特尔在苍狼部那边忙于筹备并借机巩固人心时,王保保则作为男方(巴特尔)的尊长和“师傅”代表,同时也是促成此事的核心人物之一,需要前往白鹿部,进行必要的礼节性拜访,并协助处理一些联姻的具体事宜。
代表女方出面接待他的,是其其格年仅十五岁的幼弟——苏赫。
苏赫继承了姐姐清秀的眉眼,但身形尚显单薄,性格也有些腼腆内向。
在尚武成风、崇尚粗犷豪迈的白鹿部,这样一个尚未长成的“小舅子”,显然难以服众,尤其是镇不住部族里那些正值血气方刚、对这场“破格”联姻本就看法不一的贵族青年们。
当苏赫有些紧张地引着王保保走入白鹿部为接待贵客而设的大帐区域时,沿途便遇上了几波有意无意“路过”的年轻贵族。
他们倒是没敢直接对王保保不敬,毕竟河畔那场惊天动地的三人摔跤余威尚在。
但针对苏赫的调侃和戏弄,却几乎不加掩饰。
“哟,看看这是谁?
我们的小王子苏赫,今天看起来可真‘威风’,都能代表部族接待贵客了?”
一个身材高大的青年抱着胳膊,斜睨着苏赫,语气轻佻。
“就是,毛还没长齐吧?
知道怎么给王将军倒马奶酒吗?
可别洒了,丢了我们白鹿部的脸。”
另一个青年附和着,引来周围几人一阵低笑。
苏赫的脸顿时涨得通红,嘴唇抿紧,想反驳却又似乎缺乏底气,只能垂下眼睫,手指无意识地攥紧了衣角。
王保保脚步未停,仿佛没听见那些闲言碎语,只是侧头对苏赫温和地说:
“苏赫,带路便是,不必理会聒噪的麻雀。”
声音不高,却清晰地传了过去。
那“麻雀”的比喻让几个青年脸色一变,目光不善地看向了王保保。
王保保这才停下脚步,目光平静地扫过他们,脸上甚至带着一丝似笑非笑的神情:
“怎么?
白鹿部的待客之道,就是让客人在路上听些不着调的玩笑?
还是说,几位年轻人觉得,我这个‘外来’的老家伙,不配由你们未来的小舅子亲自接待?”
这话半是维护苏赫,半是直接将矛头引向了自己,甚至还带着点挑衅的意味——
称自己为“老家伙”,潜台词是
“你们这些年轻人连个老家伙都应付不了?”
果然,年轻人的火气最容易被点燃。为首那个高大青年,名叫巴雅尔,是部族里一个实权将领的儿子,向来骄横。
他上前一步,对着王保保行了个还算规矩的礼,但语气却硬邦邦的:
“王将军威名,我们自然知晓。
只是我们白鹿部的规矩,接待贵客需得是能彰显部族武风的人物。
苏赫年纪小,怕是担不起这重任,也免得怠慢了将军。
不如,让我们兄弟几个,陪将军‘活动活动筋骨’,也算是以武会友,尽了地主之谊?”
这话说得冠冕堂皇,其实就是不服苏赫,更想掂量掂量王保保的斤两,甚至存着若能侥幸胜个一招半式,便能大大扬名的心思。
苏赫更急了,想说什么,却被王保保轻轻抬手止住。
王保保看着巴雅尔和他身后那几个摩拳擦掌的青年,非但没有生气,反而点了点头,脸上那似笑非笑的表情更明显了:
“以武会友?
这个主意不错。
正好,坐了几天马背,骨头也僵了。
草原儿郎,就该用拳头和汗水说话。
来吧,你们是一个一个来,还是……一起?”
最后“一起”两个字,他故意拖长了音调,那份从容甚至带着点漫不经心的态度,彻底激怒了这几个心高气傲的年轻人。
“狂妄!对付你,我一个就够了!”
巴雅尔低吼一声,当即就解开了皮袍的系带。
周围迅速空出了一片场地,消息传开,更多的白鹿部族人,包括一些中年贵族和老者,也闻讯围拢过来,远远观望。
接下来的场景,几乎成了苍狼部那边的翻版,但气氛却更为微妙。
王保保依旧没有动用战场搏杀的狠厉招式,而是纯粹以摔跤技巧应对。
巴雅尔力量不俗,但技巧略显粗糙,在王保保面前破绽频出,不过三五个回合,便被一记漂亮的“勾腿摔”放倒在地。
巴雅尔面红耳赤地爬起来,还不服气,他身后另一个以敏捷着称的青年立刻补上。
这个青年步伐灵活,试图游斗,但王保保的应对更快更准,一次精准的预判擒拿,接一个迅猛的“背摔”,解决战斗。
第三个、第四个……这些在白鹿部年轻一代中也算佼佼者的青年,轮流上前挑战,却无人能在王保保手下走过十个回合。
王保保的动作简洁有效,每一次摔倒对手都干净利落,却又巧妙地控制了力道,并未真正伤人。
随着挑战者一个个灰头土脸却心服口服(至少表面上)地退下,围观人群中的窃窃私语逐渐变成了惊叹和低声的赞扬。
“不愧是能放倒两位首领的人物……”
“你看他那下盘,稳得像生了根!”
“巴雅尔那一下输得不冤,王将军根本没使全力……”
“苏赫这小子,能请来这样的人物撑腰,倒也有点本事……”
当最后一个挑战者被王保保以一个略带教学性质的“反关节别摔”轻轻放倒,并顺手拉起来后,空地周围已经彻底安静下来。
年轻人们看着王保保的眼神,复杂难明,但最初的轻蔑与挑衅已消失殆尽,取而代之的是对绝对实力的认可,以及一丝难以言喻的敬畏。
王保保拍了拍手上的尘土,气息依旧平稳,他看向最初挑事的巴雅尔等人,语气平和却带着分量:
“现在,可以继续由苏赫带我参观了吗?
还是说,你们谁还想再‘活动活动’?”
巴雅尔等人面面相觑,最终都低下了头,让开了道路,甚至有人下意识地对苏赫也点了点头。