顾铭走到白马前，翻身上马。

    动作流畅，如行云流水。

    单文楷和陆文远也各自上马。

    三人并排而立。

    绯红进士服，高头大马，在阳光下耀眼夺目。

    锣鼓声骤然响起。

    醒狮舞动，红绸飞扬。

    鞭炮噼啪炸响，硝烟弥漫。

    宫廷仪仗队走在前方，为顾铭等人开路。

    顾铭一抖缰绳，白马缓缓前行。

    单文楷和陆文远紧随其后。

    街道两旁挤满了百姓。

    男女老少，伸着脖子张望。

    “状元郎！是状元郎！”

    “真俊啊！我感觉比探花还要俊俏。”

    “听说才二十岁，就连中六元了！”

    无数人送上鲜花、水果、糕点。

    有少女将香囊抛过来，落在马前。

    顾铭目不斜视，稳步前行。

    白马迈着优雅的步子，马蹄敲在青石板上，发出清脆的响声。

    顾铭看着眼前的一切，心里涌起一股难以言喻的情绪。

    从清河县那个破旧的小院，到今天御街环游。

    这一路，走了整整两年。

    两年里。

    经义、策论、诗词、律法、算学、礼法、琴棋书画、骑射……

    每一门都要学到极致。

    无数个夜晚，烛火燃尽，墨砚写干。

    手指磨出茧，眼睛熬出血丝。

    纵使有鸿蒙族谱这等天赋，他付出的努力也是常人难以想象的。

    但此刻，看着满街的红色，听着震耳欲聋的欢呼。

    顾铭觉得，一切都值了。

    “顾状元！顾状元！”

    人群里有人高喊。

    很快，喊声连成一片。

    “顾状元！顾状元！顾状元！”

    声浪如潮，席卷整条街道。

    顾铭微微颔首，朝两旁挥了挥手。

    动作从容，气度沉稳。

    单文楷跟在他身后，脸皮涨得通红，手都不知道怎么握缰绳了。

    陆文远脸上带着笑，不时朝人群拱手致意。

    他本就生得俊朗，又出身大家，自幼养成了一股气度。

    这一笑，更引得不少女子尖叫。

    但大部分人的目光，依然聚焦在顾铭身上。

    连中六元。

    国朝开国以来从未有过。

    可谓是活着的传奇。

    “顾状元真是风流倜傥！”

    “也不知哪家小姐有福气，能嫁给他。”

    “听说他已经有六房妻妾了。”

    “那又如何？这般人物，便是十房八房也是应该的。”

    议论声传入耳中，顾铭面不改色。

    他握着缰绳，目光看向前方。

    御街环游要绕皇城一周，最后再回到宫内参加荣恩宴。

    这是新科进士一生中最荣耀的时刻。

    也是全天下读书人的梦想之路。

    所有人都巴不得走得再慢一点，这条街再长一点。

    无数进士在官场蹉跎了大半辈子被磨平了棱角之后，都会在无数个午夜梦回之时想起这一天的情景。

    街角，十几个孩童追着队伍跑，嘴里唱着这几日流传的童谣：

    “状元郎，骑马游，绯红袍，金鞍头。六元及第古未有，文曲星君下凡来。”

    童声清脆，在喧闹中格外清晰。

    队伍转过街角，来到朱雀大街。

    这里是京城的主道，更宽阔，人也更多。

    黑压压一片，望不到头。

    礼部依仗队伍在前面开道，禁军则维持秩序。

    但人群依然不断往前挤，想更近些看看状元郎。

    此时，一间临街的茶楼雅间，李裹儿正在和几名红莲教的中层议事。

    听到外面的喧嚣声，李裹儿打开窗户，好奇地看了几眼。

    旁边一名锦袍商人笑着说道：

    “今天是殿试放榜的日子，估计过不了多久，游行的新科进士就会到我们这。”

    另一名穿着长衫的老者眼神里露出一丝羡慕：

    “今科出了个不得了的人物，连中六元，简直是文曲星下凡。”

    李裹儿眨了眨眼睛，疑惑地问道：

    “很难吗？”

    长衫老者哑然失笑，但看到李裹儿的眼神后又立刻敛起笑容，轻咳了两声后说道：

    “回档头，很难，不论是本朝还是前朝，从未有过。”

    李裹儿虽然不懂，但也明白确实很厉害。

    这长衫老者姓韩，年轻时候中过举人，放在红莲教里也是不可多得的高学历人才了。

    能让他这样夸，肯定很厉害就是了。

    “那等他们游行过去再说吧，左右也不急这一会儿，这样闹挺也没办法说。”

    李裹儿发话，其他人也移步到窗边，看起了从街尽头缓缓过来的进士队伍。

    韩举人看到队伍后，神色颇有些激动，开口给李裹儿介绍道：

    “档头，那骑白马的就是今科状元，旁边戴银花的是榜眼，戴铜花的是探花。”

    李裹儿微微颔首，抬眼看去。

    在看到骑白马穿红袍的顾铭之后，眼神里露出一丝疑惑：

    “我看这个状元有几分面熟？像是曾见过的。”

    “他叫什么，是哪的人？”

    韩举人不假思索地说道：

    “顾铭，字长生，江南道天临府人，是新任京兆尹解熹的弟子。”

    李裹儿听完之后表情更加疑惑：

    “这倒奇怪了，我未曾去过江南道，按理说应该没有见过才对。”

    “为什么看着会这么眼熟。”

    韩举人笑着说道：

    “档头是天降圣女，他是文曲星下凡，说不定你们两个前世在天庭见过。”

    李裹儿嘴角微微一扬，看着顾铭远去的背影，开口说道：

    “既然是解熹的弟子，又是新科状元，那便去查一查他的底细吧。”

    ......

    御街就这么长，哪怕顾铭刻意压了速度，一个时辰的时间也走完了全程。

    所有进士的脸色都带着意犹未尽的神色，不少人已经开始回味了。

    哪怕他们不是走在最前面的一甲，但也是享够了荣耀。

    队伍转过街角，回到了午门。

    礼部官员高声道：

    “御街环游，礼成——”

    锣鼓声渐渐停歇。

    鞭炮声也慢慢止住。

    人群却依然拥挤，不肯散去。

    顾铭下了马，将缰绳交给礼部差役。

    他转身看向人群，拱手致意：

    “多谢诸位乡亲抬爱。”

    声音清朗，传遍街巷。

    人群顿时爆发出更热烈的欢呼。

    “状元郎！”

    “顾状元！”

    声浪如潮，久久不息。

    顾铭再次拱手，转身走进午门。

    单文楷和陆文远跟在他身后。

    其他进士也紧随其后。

    参加完荣恩宴，他们就将彻底与过去的学子身份切割了。