队伍抓住这宝贵的间隙，不再理会侧翼袭扰，以雷斧为箭头，墨辰极居中策应，山雀和老猫断后，如同一柄尖刀，硬生生在畸变体的狂潮中撕开一道口子，向着隧道深处狂奔。

    前方出现了一道厚重的、布满古老符文的金属闸门，门上有一个圆形的、复杂的机械锁盘，但中央的锁眼似乎需要特定的钥匙。此刻闸门半开着，门缝处卡着一具已经半石化、穿着古老样式护甲的骸骨，门内溢出更加浓郁、几乎化为实质淡紫色雾气的“墟”能。

    “就是这里！进去！”墨辰极率先侧身挤入半开的门缝。其他人紧随而入。

    门后是一个相对较小的圆形石室，地面中央，赫然是一个直径约五米的、垂直向下的漆黑竖井！井口边缘镶嵌着发出微光的金属环，环上刻满了更加复杂、更加古老的符文，此刻这些符文正以不稳定的频率闪烁着暗红色的光。冰冷的、带着刺骨恶意的风从井底呼啸而上，吹得人站立不稳。竖井壁上，可以看到一些残留的、锈蚀殆尽的简易升降梯框架和缆绳。

    这里就是通往“沉眠之间”的入口。而井口周围散落着更多穿着古老护甲的骸骨，姿态各异，但都呈现出剧烈挣扎和瞬间死亡的迹象。石室的墙壁上，布满了激烈的战斗痕迹和大量干涸发黑、却依然散发着微弱能量波动的污渍。

    “看来……当年的守卫者，没能完全封锁这里。”山雀的声音带着一丝寒意。

    “没时间感慨了。准备索降！固定锚点！”老猫动作最快，已经取下背后的特种绳索和速降装置，寻找着井口边缘尚且坚固的着力点。

    “能量潮汐峰值正在接近！井口能量读数急剧攀升！快！”墨辰极头盔内的警报器发出最高等级的尖鸣。他能感觉到，脚下深处，那个被惊醒的“存在”，其散发的恶意和“饥饿”感，正如同心脏搏动般，一波强过一波地传来。

    众人迅速连接好索降装备。墨辰极看了一眼深不见底、仿佛直通地狱的竖井，又看了一眼手中紧握的、正与井口符文产生微弱共鸣的庭扉之钥。

    “我第一个下。保持距离，注意观察四周井壁情况。”说完，他毫不犹豫地跃出井口，抓住绳索，控制着速度，向那无边的黑暗与更加深沉的紫雾中降去。

    下降的过程是对意志的极大考验。井壁并非始终光滑，有时会突兀地伸出尖锐的晶簇或类似生物组织的凸起。更加诡异的是，浓稠的紫色雾气中，不断有扭曲的、不成形的影子掠过，耳边充斥着愈发清晰的、意义不明的低语和嘶吼，时而像是求救，时而像是恶毒的诅咒，时而又像是某种古老而邪恶的吟唱。庭扉之钥持续传来警示和刺痛，同时也在努力过滤、解析着这些混乱的信息流，试图为墨辰极提供一些有用的碎片：

    “……封印……裂隙……汲取……”

    “……古老之影……不应醒来……”

    “……能量……心核……共鸣……”

    越往下，温度越低，但那种源自灵魂深处的冰冷恶感却越来越强。下降估测超过两百米后，井壁开始出现变化。粗糙的岩石逐渐被一种光滑的、暗银色的金属材质取代，上面蚀刻着巨大、精密、充满几何美感的能量回路图案，但这些回路许多已经断裂、黯淡，或者被紫色的、脉络状的侵蚀痕迹覆盖。

    终于，脚下出现了光亮——并非自然光或能量板的稳定照明，而是一种忽明忽暗、不断变幻色彩的、源自下方巨大空间的弥散光晕。同时，一种低沉、悠长、仿佛巨大心脏跳动又仿佛机械运转的轰鸣声，越来越清晰地传来，每一次“搏动”，都引得周围的金属井壁微微震颤，紫色的侵蚀脉络随之明暗闪烁。

    “到底了！准备着陆！”墨辰极在通讯频道中喊道，声音因持续的对抗而略显沙哑。

    他率先踏出竖井，落在一个环绕竖井口建造的、约十米宽的金属平台上。平台向前延伸，连接着一条悬浮在巨大虚空中的、同样由暗银色金属构成的宽阔廊桥。廊桥两侧没有任何护栏，下方是深不见底的黑暗，而前方……

    墨辰极和随后降落的队友们，被眼前的景象震撼得一时失语。

    这是一个无法用语言准确描述的宏大地底空间。其规模远超之前的“叹息之厅”。空间的“墙壁”和“穹顶”似乎是天然形成的、被某种力量熔铸光滑的岩石，但上面镶嵌、连接着无数庞大、复杂、充满流线型美感的银灰色机械结构和能量导管，它们如同巨树的根系与枝干，遍布整个空间，许多部分已经断裂、垂落，或被厚厚的紫色晶状物质包裹、共生。空间中央，悬浮着一颗……难以名状的“物体”。

    它大致呈不规则的椭球形，直径可能超过五十米。表面并非实体，而是由无数层层叠叠、缓慢旋转的、半透明的能量薄膜构成，这些薄膜上流淌着难以计数的、微小而繁复的符文和数据流。薄膜内部，隐约可见一个更加致密、不断脉动着的暗红色核心。而此刻，这颗“能量之卵”的表面，布满了蛛网般的黑色裂纹，大量粘稠的、仿佛活物的暗紫色能量（高度浓缩的“墟”能）正从裂纹中渗出、流淌，与周围空间弥漫的紫雾连接在一起，并如同血管般，反向连接、侵蚀着那些遍布空间的古代机械结构。

    能量之卵下方，廊桥的尽头，是一个更加巨大的、莲花状的金属平台。平台中央，有一个凸起的控制台，以及一个放置着某物的基座——此刻那基座上空空如也。平台边缘，散落着更多古代守卫者的遗骸和战斗痕迹。

    这里就是“沉眠之间”？那颗能量之卵，就是“静谧之核”？但它显然既不“静谧”，也脱离了“核”的稳定形态，反而像一个正在孵化着恐怖存在的……“卵”。

    “能量读数爆表了……核心内部的生命反应……无法解析，但强度高得吓人……”山雀的声音带着压抑不住的颤抖。

    hai