顾凡的背影消失在星穹深处，像一个修剪完自家花园、随手丢掉几根碍眼枯枝的园丁，走得那般从容，连衣袖都不曾沾上半点尘埃。

    身后是数万神明劫后余生的喘息，和一个被骤然推上“总包租公”之位、野心与恐惧同时在肥硕身躯里疯狂滋长的金不换。

    身前，是回酒馆的路。

    那半个宇宙未来会如何？是金不换这条饿狼搅起腥风血雨，还是那些神明卧薪尝胆伺机反噬？他不在乎。

    他只记得离开时羲和轻飘飘的那句话：草，该浇水了。

    ……

    忘川新区的草原中心。

    那截被压缩成枯枝模样的世界树残骸，依旧静静插在泥土中，毫不起眼。

    周围，一群以“毁灭”为生的“天灾”杀手们，正为了月桂树种子的“艺术布局”抓耳挠腮。

    倏然。

    枯枝动了。

    并非震颤，而是如同从漫长冬眠中苏醒的生命，顶端那几片蜷缩干瘪的枯叶，缓缓地、慵懒地舒展开来。紧接着，一点微如芥子的绿芒自枝头亮起，脆弱却无比坚定。

    那点绿芒开始生长。

    以一种近乎蛮横、无视一切规则的速度抽枝、发芽。

    嫩绿的枝条并非一根根冒出，而是成簇、成蓬地爆发出来，彼此纠缠、攀附、交织，向上疯长，向四周蔓延。

    仅仅几个呼吸。

    那截枯枝消失了。

    原地矗立着一棵……树。

    树不高，仅一人有余，树冠却如苍穹华盖，亭亭如云。每一片新生的叶子都流淌着温润的光泽，叶脉间似有星辰虚影明灭沉浮。

    磅礴而古老的生机从它每一寸木质中散发出来，无声地冲刷着整个忘川新区。

    草原上的草叶以肉眼可见的速度变得更加青翠欲滴；远处，羲和所化的那轮明月清辉洒落，也似乎被这生机浸润，光华愈发柔和皎洁。

    “这……这是……”

    “天灾”们僵在原地，目瞪口呆。他们感知着那股让灵魂都感到熨帖舒畅的生命气息，大脑一片空白。方才还是一截死气沉沉的枯枝，怎就转眼……

    “是先生！”

    一个杀手率先回神，声音因激动而颤抖，眼中是毫不掩饰的狂热：“唯有先生，方有此化腐朽为神迹的伟力！”

    在他们心中，这已非树木。这是顾凡意志的彰显，是行走于世的神迹本身。

    草原尽头，明月微不可察地轻颤了一下。

    羲和眼眸深处映着那棵小树的影子，心中的震撼远比那些杀手来得更汹涌、更透彻。

    她认得那气息。

    世界树。

    那棵本欲吞噬宇宙根基、掀起无边灾劫的混沌巨树，竟被先生以无上手段压缩、重塑，赋予了截然相反的、浩瀚无尽的生命本源，然后——随手种在了这片他亲手开辟的“后花园”里。

    这不是利用残骸。

    这是移栽。是将一株长歪了、生了反骨的凶植，从荒郊野外移植回自家庭院，重新修枝剪叶，纳入自己的园圃秩序之中。

    何等举重若轻，何等着眼皆在方寸之间的……恐怖心意。

    就在新生世界树的气息与月光清辉交融弥漫之际，酒馆门口的空间泛起细微涟漪。

    顾凡迈步而出，身后跟着气喘吁吁的金不换和沉默如铁的夜枭。

    他目光掠过那棵生机盎然的小树，又扫过周围那群呆立原地的“天灾”，眉头习惯性地微微一蹙：

    “看什么？”

    “交代你们种的树，都种完了？”

    平淡的嗓音不高，却让所有杀手瞬间汗毛倒竖，从震撼中惊醒。

    “马……马上种！先生恕罪！”

    众人顿时鸟兽散，手忙脚乱地捧起各自的月桂树种，冲向草原各处，再不敢琢磨什么“艺术感”，埋头疯狂刨坑。先生归来了，若这点小事还未完成，他们不敢想象后果。

    顾凡不再理会他们，仿佛那棵新生的小世界树与路边的杂草并无区别。他踱步到酒馆门口那张森白的骨椅前，安然坐下。

    阿禾无声无息地奉上一杯新茶，温度恰好。顾凡接过，浅啜一口，熟悉的暖意流入喉间。

    金不换此时才堪堪喘匀了气，他瞪大眼睛，难以置信地环顾四周。

    他离去时，此地还是忘川废墟的一部分，充斥着破败与死寂。

    而今，芳草连天，明月悬空，生机沛然如同传说中至高神只的净土。远处那些埋头苦干的，竟是令诸天胆寒的“天灾”？

    他的目光最终死死钉在那棵小树上，神魂传来清晰的悸动——不会错！

    这绝对是万界之巢中那棵吞噬一切的可怕巨树！先生竟真将其……变成了自家院子里的盆景？

    “先生，这树……”金不换忍不住开口。

    话未说完，便被顾凡打断。

    “你的地，”顾凡放下茶杯，目光转向他，语气随意得像在讨论天气，“也该去种了。”

    “我的……地？”金不换茫然，他哪来的地？

    顾凡抬手，指尖指向酒馆后方——那里并非寻常的后厨门户，而是一片翻涌着的。

    仿佛能吞噬一切光线的深邃黑暗，隐约有规律的“铿铿”声从深处传来，像是锄头掘土之音，间或夹杂着微弱而绝望的呜咽。

    “老头一个人，慢。”

    “你去，搭把手。”

    金不换脸上的血色“唰”地褪尽，肥硕的身体微微发抖。

    后厨？那片光是看着就让人灵魂发冷的黑暗？和那个气息比远古凶兽更骇人的老头……一起刨地？

    他感觉双腿发软，几乎要瘫倒在地。

    “先……先生！小人、小人没种过地啊！这身子虚胖，实在干不了这等重活！

    小人、小人可以帮您打理账目！那半个宇宙的租金、各项开销，保证笔笔清晰！小人还可以……”

    “我这酒馆，”顾凡缓缓抬眼，看向他，“需要招揽客人么？”

    金不换如遭雷击，所有辩解的话卡在喉咙里。

    是了，先生的酒馆何需经营？想来的进不来，不想来的……他想起自己被拖进来时的情形，打了个寒颤。

    “去。”

    “或者，”顾凡的语气没有波澜，“留下当肥料。”

    金不换涕泪几乎同时涌出，哭丧着脸，一步一蹭地挪向那片黑暗，仿佛奔赴刑场。背影充满了凄惶与绝望。

    处置完胖子，顾凡的视线终于落在最后的夜枭身上。

    夜枭依旧沉默，肩头扛着那柄气息尽数收敛、看起来比以往更像破旧废铁的“虚无之斧”，走到酒馆门侧他惯常守卫的位置，站定。

    “夜枭。”

    “先生。”

    顾凡看着他，又看了看他身旁那方寸之地，微微摇头。

    “这位置，小了。”

    夜枭一怔，不解其意。

    顾凡的目光越过他，投向无垠虚空，落在那被他一剑斩断、仅剩一半的残破宇宙轮廓上。他的声音清晰而平静，如同颁布一项再自然不过的法则：

    “自今日起。”

    “那半扇宇宙的门户——”

    “归你守了。”

    夜枭身躯几不可察地一震，握斧的手骤然收紧。

    他缓缓抬起头，望向顾凡所指那浩瀚却残破的疆域，眼中沉寂的锋芒一闪而逝。他未曾多言，只是将斧柄握得更稳，深深低下头：

    “谨遵先生之命。”

    声音斩钉截铁，如同斧刃劈落。