内院的温泉池边，水汽氤氲。

    李雪母在楚雪的搀扶下，沿着溶洞通道走进桃花源时，脚步顿住了。

    洞口的光从身后照进来，在眼前铺开一片如梦似幻的景象——远处青山如黛，近处绿草如茵，温泉池冒着袅袅白气，几座精巧的木屋错落有致地散布在草地上。

    更远处，一片片整齐的田地里，碧绿的蔬菜在冬日的阳光下泛着光。

    “这……”李雪母张了张嘴，半天没说出话。

    楚雪笑了，挽着母亲的手臂：“娘，这就是桃花源。夫君和姐姐们一点点建起来的。”

    “建……”李雪母喃喃道，“在这深山里头？”

    “嗯。”楚雪指向那些院子，“您看那边，最大那间是主屋，旁边分散的是各位姐姐的小院。每个院子都有温泉引过去，冬天也能洗澡。”

    正说着，柳如烟从主屋走出来，身后跟着几个侍女。

    见到李雪母，柳如烟快步上前，恭恭敬敬行礼：“儿媳柳如烟，见过岳母。”

    李雪母连忙扶起：“不必多礼。我听雪儿说过你，说你是大夫人，把家里打理得井井有条。”

    柳如烟微笑：“都是姐妹们一起做的。岳母一路辛苦，先沐浴休息吧。温泉已经准备好了，换洗衣服也备好了。”

    几个侍女上前，要伺候李雪母更衣。

    李雪母摆摆手：“不用伺候，我自己来。在庵里三年，早就习惯自己动手了。”

    柳如烟也不坚持，示意侍女退下，亲自领着李雪母往温泉池边走。

    池子是用青石砌成的，边缘打磨得光滑。

    温泉水从山壁的石缝里流出，清澈见底，水面上浮着几片花瓣，散发着淡淡清香。

    “这是……”李雪母伸手试了试水温，刚刚好，“天然温泉？”

    “对。”柳如烟道，“这山谷地下有热泉，夫君发现后，就引了出来。冬天泡一泡，驱寒活血，对身体好。”

    李雪母脱去外衣，慢慢坐进池中。

    温热的水包裹着身体，一路奔波的疲惫似乎都被融化了。

    她靠在池边，闭上眼，长长舒了口气。

    多久没有这样放松过了？

    在宫里时，沐浴是仪式，十几个宫女伺候，香膏、花瓣、熏香……繁琐得很。

    在慈恩庵时，洗澡是任务，一盆冷水，匆匆擦洗。

    像这样，安安静静泡在天然温泉里，看着远处青山，听着近处鸟鸣……从来没有过。

    “娘，舒服吗？”楚雪也下了水，坐在母亲身边。

    “舒服。”李雪母睁开眼，望向远处的田地，“那些菜……冬天也能长？”

    “能。”柳如烟在池边坐下，解释道，“这山谷地势特殊，四季如春。加上夫君弄了些……特殊的法子，冬天也能种菜。您看那边——”

    柳如烟指向更远处一片亮晶晶的区域：“那些是玻璃大棚，用透明琉璃搭的棚子，里面更暖和，种的反季节菜，专供城里酒楼和四海货行，卖得可贵了。”

    李雪母顺着望去，果然看见一片片透明的“屋子”，在阳光下闪闪发光。

    透过“墙壁”，能隐约看见里面绿油油的菜苗。

    “琉璃做的棚子？”李雪母惊讶，“那得多少琉璃？”

    “咱们自己产的。”楚雪得意道，“夫君有秘方，琉璃比别处便宜多了。现在不光建大棚，还做窗子、镜子、瓶子，卖到各处呢。”

    李雪母沉默了。

    这一路听女儿说遗忘之城怎么怎么好，心里总存着几分怀疑——乱世之中，真能有这样的地方？

    现在亲眼见了，才知道女儿没说谎。

    不，女儿说得太保守了。

    这哪里只是“有吃有穿”？这分明是……仙境。

    泡完澡，换上干净衣服。

    柳如烟准备的是一身素雅的棉布衣裙，深青色，袖口绣着简单的竹叶纹。

    料子柔软，穿着舒服。

    “这是秀娘妹妹纺的棉布。”柳如烟帮李雪母整理衣襟，“咱们自己种的棉花，自己纺的线，自己织的布。比外面买的结实，还暖和。”

    李雪母摸了摸袖子，手感确实好。忽然想起什么：“秀娘是……”

    “四夫人，管纺织工坊的。”楚雪接口，“手可巧了，新式织机就是她改良的，现在一台织机能顶五个人用。”

    正说着，院子外传来脚步声。

    赵英风风火火地走进来，手里拎着个食盒：“岳母！听说您到了，我赶紧让厨房做了点心！刚出炉的枣糕，您尝尝！”

    食盒打开，热气腾腾的枣糕散发着甜香。

    赵英又掏出个小罐子：“这是婉娘妹妹配的安神茶，说您一路劳累，喝了睡得香。”

    李雪母接过枣糕，咬了一口，松软香甜。安神茶抿一口，微苦回甘。

    “你们……”李雪母看着围在身边的儿媳们，眼眶有些热，“有心了。”

    “应该的。”柳如烟笑道，“您先休息，晚上姐妹们都在，给您接风。现在我得去处理点事——外头来了批新流民，得安排住处。”

    “新流民？”

    “嗯，就是夫君带回来的那些，加上路上收的，两百多口人，张先生和老胡已经在登记造册了，我得去盯着分房分地。”

    李雪母站起身：“我也去看看吧。”

    “您不休息？”

    “在车上坐了好几天，骨头都僵了。”李雪母活动了下手腕，“走走也好。”

    一行人走出桃花源，穿过溶洞回到内院，再往外廓区去。

    一路上，李雪母看得目不暇接。

    学堂里，孩子们正在上课。教习站在讲台上，指着黑板上的字：“这个字念‘民’，民众的民。民为邦本，本固邦宁。”

    孩子们跟着念：“民——为——邦——本——”

    声音清脆整齐。

    李雪母在窗外站了会儿，轻声问：“这些孩子……都是城里的？”

    “有城里的，也有流民家的，夫君说了，只要是遗忘之城的孩子，不论出身，都能上学。男孩女孩都一样。”

    “女孩真能上学。”

    “上啊。”赵英插话，“我工坊里好几个女工，就是学堂出来的，认字会算数，干活都比别人强。”

    走过学堂，是工坊区。

    铁匠工坊里叮叮当当的打铁声，纺织工坊里织机咔哒咔哒的运转声，制药工坊里飘出草药香……各个工坊门口，工人们进进出出，虽然忙碌，但脸上都带着笑。

    一个年轻女工从纺织工坊跑出来，见到柳如烟，连忙行礼：“大夫人！您来看新织的布吗？秀娘夫人刚改良了花色，可漂亮了！”

    “晚点再看。”柳如烟笑道，“你先去忙。”

    女工应了声，又跑回工坊。

    李雪母注意到，那女工脚步轻快，眼神明亮，完全不像她记忆中那些愁苦的织女。

    再往前走，就是外廓区了。

    这里是普通居民区，一排排整齐的砖瓦房，每家门前都有个小院。有些院里种着菜，有些晾着衣服，孩子们在巷子里追逐玩耍。

    几个老人坐在门口晒太阳，见到柳如烟，都站起来打招呼：

    “大夫人来啦！”

    “这位是……”

    柳如烟介绍：“这位是楚雪妹妹的母亲，刚接来。”

    老人们连忙行礼：“老夫人好！”

    李雪母有些无措——多少年没人叫她“老夫人”了。在宫里是“娘娘”，在庵里是“施主”。

    “不必多礼。”李雪母道，“你们……住得可好？”

    “好好好！”一个缺了门牙的老太太笑得眼睛眯成缝，“比老家好多了！有房住，有饭吃，孙子还能上学！做梦都想不到的好日子！”

    正聊着，张启明和老胡匆匆走过来。

    “大夫人！”张启明手里拿着册子，“新来的二百一十七人登记完了。青壮年一百三十二人，老弱妇孺八十五人。会手艺的三十九人，剩下的都是农民。”

    老胡补充：“住处安排好了，外廓区新盖的那排砖房正好空着，够住。田地的话……得等开春才能分，现在先安排到工坊干活，或者去修水库。”

    柳如烟接过册子翻看：“行，就这么办。工钱按老规矩，管吃住，一个月三斗米。等分了地，再调。”

    李雪母在旁边听着，心里又是一震。

    管吃住，还给工钱？三斗米，够一个人吃一个月了。

    这待遇……洛邑的官差都没这么好。

    张启明这才注意到李雪母，连忙行礼：“这位就是……岳母大人吧？在下张启明，管学堂和文书。”

    “张先生。”李雪母还礼，“刚才听你讲课，讲得很好。”

    “过奖过奖。”张启明不好意思地挠头，“都是城主教的法子，说教书不能光念经，得讲道理。我也就是照办。”

    看完外廓区，一行人往回走。

    路过市集时，更是热闹。

    店铺一家挨一家，卖布的、卖粮的、卖肉的、卖菜的……还有个小摊在卖糖葫芦，几个孩子围着流口水。

    一个妇人正在肉摊前买肉：“割二斤五花肉，要肥点的，今天儿子回家。”

    摊主麻利地切肉，上秤：“二斤一两，算你二斤。三十文。”

    妇人付钱，拎着肉高高兴兴走了。

    李雪母看着那妇人的背影，忽然问：“普通百姓……也吃得起肉？”

    “吃得起啊。”楚雪道，“城里工钱高，肉价也不算贵。隔三差五吃一顿，没问题。”

    回到桃花源时，天已经快黑了。

    主屋的饭厅里，长桌上摆满了菜。夫人们都到齐了，连怀孕的玉娘、韩梦雨、阿伊莎也来了。

    见到李雪母，众人纷纷起身行礼：

    “岳母好。”

    “岳母路上辛苦了。”

    李雪母看着这一桌儿媳，年纪从二十出头到不到二十，个个容貌秀丽，气质各异。

    柳如烟端庄，赵英爽朗，婉娘温柔，秀娘文静，钱芸精明，孙晴英气，玉娘干练，韩梦雨娴静，花家姐妹娇俏，阿伊莎异域风情……

    李辰这小子，福气不小。

    “都坐吧，别站着。”李雪母在主位坐下，想了想，又让出半边，“如烟，你坐这儿。”

    柳如烟连忙推辞：“岳母，这不合规矩……”

    “什么规矩不规矩。”李雪母拉她坐下，“这个家，你管得最好，该坐这儿。”

    众人落座，李辰最后进来，手里抱着小安宁，身后奶娘抱着静姝。

    “岳母。”李辰把安宁放到李雪母怀里，“这是宁儿，如烟生的。这是静姝，楚雪生的。”

    小安宁已经一岁多，会走路了，睁着圆溜溜的眼睛看李雪母，忽然咧嘴笑了，露出几颗小白牙。

    静姝小一些，还在襁褓里，但醒着，小手一晃一晃。

    李雪母抱着两个孩子，手有些抖。眼眶终于湿了。

    三年了。

    在慈恩庵三年，以为这辈子再也见不到女儿，更别提抱外孙女。

    可现在……女儿在身边，外孙女在怀里，一大家子人围着，热热闹闹吃饭。

    这不是梦。

    “娘……”楚雪轻声唤。

    李雪母擦擦眼睛，笑了：“没事，娘高兴。”

    开饭了。

    菜很简单，但很丰盛。红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、炖鸡汤……还有一盆热腾腾的白米饭。

    众人边吃边聊，李雪母听着儿媳们说城里的事——水库建得怎么样了，玻璃大棚收成如何，新来的流民怎么安排，四海货行又订了什么货……

    这些事，她在宫里也听过。

    但那时听的是奏折，是数字。现在听的是活生生的人，是热腾腾的生活。

    吃完饭，李辰带李雪母去看给她准备的院子。

    就在主屋旁边，一个小院，三间房。一间卧室，一间书房，一间小厅。院子里也有温泉池，墙角种着几丛竹子。

    “简单了些。”李辰道，“岳母先住着，有什么需要尽管说。”

    “够了，很好了。”李雪母在院子里站了会儿，望向远处，“李辰。”

    “岳母请说。”

    “你建的这个城……很好。比我见过的任何地方都好。不是奢华，是……有生气。”

    “这才刚开始。三年后，会更好。”

    “三年……”李雪母想起姬玉贞的约定，“那位老夫人，会来的。”

    “我也相信。”

    夜深了，李雪母躺在柔软的被褥里，却睡不着。

    起身走到窗边，推开窗。

    月光洒在院子里，温泉池泛着粼粼波光。

    远处传来几声蛙鸣，更远处，工坊区的灯火还亮着——值夜班的工人还在干活。

    这个城，像一台精密的机器，每一部分都在运转。但又不像机器，因为它有温度，有感情。

    李雪母想起那句话：“以民为本，就是把人当人看。”

    李辰做到了。

    不仅把人当人看，还给了人尊严，给了人希望。

    这个年轻人……或许真能改变这个乱世。

    窗外，一阵风吹过，竹叶沙沙作响。

    李雪母深吸一口气，空气里带着泥土的清香，带着温泉的水汽，带着……新生活的味道。

    她关上窗，回到床上，这次很快就睡着了。

    睡得很沉，很香。

    三年来第一次，没有做噩梦。