三日转瞬即过。

    问心阵设在泰山南麓。

    不是瑶光境内，而是真正泰山山体上开凿出的千级石阶。

    石阶宽十丈，每百级设一平台，青石铺就，边缘生着经年累月被灵气浸润出的青苔。

    晨雾未散，湿气裹着山间松柏的清气，黏在皮肤上凉丝丝的。

    石阶起点处立着座白石牌坊，上书“问心道”三字。

    坊前已聚了不少人，有今日要参与考核的各部落子弟，也有纯粹来看热闹的修士，更多人则是听闻凤族两位殿下要闯阵，专程赶来见证。

    石阿土也在人群中，眼底泛青，精神却亢奋。

    身侧站着几位同部落的年轻人，都已至渡劫期，今日也要闯阵。

    “阿土，你看，”同伴捅他胳膊。

    石阿土抬头。

    山道拐弯处，三道身影踏雾而来。

    离朱长老今日换了身素净的灰袍，银发绾得一丝不苟。

    她身后，孔宣仍是一身青衣，步履间自带一股优雅贵气。

    大鹏却化回了原形，体型虽变小了许多倍，可改不了真身远比人形更具冲击力这一点，羽翼灿金，边缘流转着锋锐如刃的金属光泽。

    他收翅落在石阶前，爪尖抠进青石，琥珀色竖瞳扫过人群，带着毫不掩饰的睥睨。

    人群下意识退开一圈。

    离朱行至牌坊前，对着早已候在此处的苏渺与通天，深揖一礼：“教主，圣人。凤族孔宣、大鹏，前来应考。”

    苏渺今日未坐莲椅，只站在牌坊阴影里，道袍被山风吹得微微鼓荡。

    她颔首：“规则可都清楚？”

    “清楚，问心阵一入，幻象自生。阵中有威压，随阶递增，考验毅力心性。寻常考核者若未过，可隔日再试。

    然我凤族身负业力，本不合入教之规，蒙教主开恩，只此一次机会，过则入，不过则退。”

    通天斜倚在牌坊柱子上，抱着胳膊，视线在孔宣身上打了个转，又落回大鹏，唇角勾起个似笑非笑的弧度。

    苏渺不再多言，袖袍一拂。

    牌坊上问心道三字骤然亮起，青金色光华如水淌下，漫过第一级石阶。

    整条山道嗡鸣震颤，空气里凭空生出沉重压力，不算恐怖，却如无形的手按在肩头，令修为稍弱者呼吸一窒。

    “可有人要先来？”苏渺看向人群。

    石阿土身侧几个西荒少年齐齐踏出一步，还有炎部落的赤膊汉子、林部落的清秀少女、北原雪族的冰灵根少年……共计三十七人，皆是各部落精挑细选、已达渡劫期的天才。

    他们互相对视，眼中都有紧张，更有跃跃欲试的火。

    “入阵。”苏渺道。

    三十七人鱼贯踏上石阶。

    压力骤增，且主要是针对地仙以下体魄，越高威压越重。

    第一级尚可，第十级已如负百斤，第二十级时，有个南海渔村的少年腿一软，险些跪倒。

    他咬牙撑住，额头青筋暴起，一步步往上挪。

    石阿土走在中间，每踏一级，膝盖都像灌了铅。

    但他想起西荒沙漠里跋涉三日找水的滋味，便挺直脊梁，脚步反而稳了。

    山道两旁雾气翻涌，开始浮现模糊幻象。

    有金银珠宝堆成山，有美人轻纱曼舞，有仇敌跪地求饶，有族人濒死哀嚎……幻象不强，却如蚊蚋钻心，撩拨着心底最原始的欲望与恐惧。

    一个东林山民出身少年，在“发现上古洞府藏宝图”的幻象前驻足三息，随即甩头，继续向上。

    幻象破碎。

    炎部落大汉面对仇家满门被屠的场景，狞笑一声。

    “要杀也得老子亲手杀！”

    一拳轰散虚影。

    石阿土遇到的幻象很简单，是一片绿洲。

    清泉汩汩，果木成荫，西荒部落的男女老少在泉边欢笑，瓜果堆积如山。

    幻象里，阿娘朝他招手。

    “阿土，回来吧，咱这儿什么都有了。”

    他脚步停了。

    盯着那片绿洲看了许久，久到身后同伴都越过他往前。

    少年低声道：“假的。真的绿洲，得用真的汗，真的血，一点一点浇出来。”

    幻象应声崩塌。

    他抹了把脸，继续向上。

    牌坊下，离朱的指尖掐进掌心。

    她看着那些人族少年在威压与幻象中挣扎前行，心跳如擂鼓。

    这问心阵……比她预想的更刁钻。

    不直接拷问道心，却用最琐碎的欲望、最温柔的陷阱，一层层剥开皮囊，逼你直视内里是金玉还是败絮。

    大鹏喉咙里又发出那种不耐烦的咕噜声。

    孔宣抬手，扯着他颈侧羽毛上。

    五指修长，力度不重，却让大鹏浑身羽毛一僵，咕噜声戛然而止。

    “安静，变回来。”

    孔宣声音很低。

    “看着，这些人族，无先天神通，无强悍根脚，凭一口气走到这里。你有什么资格不耐？”

    大鹏听话的化回先天道体模样，琥珀色眼瞳不停扫视四周，嘴角抿着，像在强压烦躁。

    半炷香后，三十七人中，有十九人踏过第三百级台阶，身影没入云雾深处，那是问心阵第一关“尘欲关”的终点。

    余下十八人止步在不同高度，有人瘫坐喘息，有人掩面退下。

    退下者并无惩罚，只面色灰败，默默走回人群。

    有同伴上前拍肩安慰：“下次再来。”

    离朱看着，心头那根弦绷得更紧，凤族可没有下次。

    苏渺的目光扫过那十九个继续向上的背影，眸底掠过一丝极淡的赞许。

    她转向孔宣和大鹏两兄弟。

    “谁先来？”苏渺问。

    大鹏踏前一步：“我，”

    “我先。”孔宣打断他。

    大鹏扭头瞪他。

    “听话。”

    孔宣只说了两个字，目光落在弟弟脸上。

    大鹏喉结滚动，最终退后半步，鼻腔里挤出个短促的哼音。

    孔宣转身，对苏渺与通天各施一礼。

    “凤族孔宣，先入阵。”

    之后稍稍整了整青衣袖口，抬脚踏上第一级石阶。

    威压落身。

    起初的威压很轻，像一层薄纱裹在身上。

    孔宣步履不停，一级一级向上。

    他的速度不快，但节奏稳定，呼吸均匀。

    两侧浮现出模糊的幻影，是凤族辉煌时的景象。

    元凤展翼，赤羽遮天，万禽朝拜。

    幻影伴有靡靡之音，诉说着血脉的高贵、力量的尊荣。

    孔宣目不斜视。

    三百级时，威压加重，如披铁甲。

    幻象变了。

    这是一座辉煌宫殿。

    金玉为柱，明珠为灯，仙娥捧酒，乐师抚琴。

    殿中高座上坐着个模糊的身影，头戴帝冠，气息浩瀚如星海，殿下群臣列坐。

    “孔宣道友，请上座。”

    高座上的身影开口，声音温和却蕴含无上威严。

    “妖庭初立，百废待兴。

    朕观道友身负五色神光，天资绝伦，更兼凤族正统血脉。

    若愿入妖庭为朕之左膀右臂，朕可许你‘南明帝君’之位，掌南方星宿、万禽羽族。

    凤族业力，朕助尔等化解。不死火山之危，朕助尔镇之。”

    话音落下，殿中群臣齐声道贺。

    “恭喜南明帝君！”

    “凤族得入妖庭，实乃大幸！”

    “帝君年少有为，前途无量！”

    仙娥捧来帝君冕服，金线绣着凤凰浴火图，每一根丝线都流淌着先天道韵。

    乐师奏起《百鸟朝凤》，琴音直透神魂，勾起血脉深处对权柄、荣耀、族群振兴的本能渴望。

    孔宣站在原地，没接冕服。

    他看向高座上那道身影，暗金瞳仁里五色光华流转，像在解析什么。

    “帝俊陛下？”他问。

    “正是朕。”

    “若我不愿呢？”

    殿中乐声骤停。

    群臣面色骤变。

    仙娥手中冕服滑落，落地化作一群惊飞的赤雀。

    高座上的身影沉默片刻，缓缓道。

    “道友，识时务者为俊杰。凤族如今什么境况，你比朕清楚。

    归附妖庭，是唯一生路，否则……”

    他语气忽然转冷。

    “不死火山爆时，凤族血脉断绝，这因果，你担得起么？”

    威压如山倾倒。

    孔宣肩骨发出细微的咯吱声，他垂眸，看着自己掌心。

    五色神光在皮肤下游走，像被困的龙。

    若接下这冕服，母亲不必再以本源镇火山，族人不必再惶恐度日，凤族业力可徐徐化解，他甚至能借此权柄，庇护弟弟大鹏，让他永远不必对任何人低头。

    多诱人的路。

    孔宣闭眼，再睁眼时，他五指收拢，将掌心那团五色神光捏碎。

    光屑迸溅，化作漫天细碎星火。

    “凤族的生路，自己走。”

    他转身，背对帝座，踏出宫殿。

    殿宇崩塌。

    孔宣脚步未停。

    六百级，威压如山。

    幻象化作无边美色。

    有妩媚妖女，有清冷仙娥，有楚楚人族，各色绝色环绕，软语温香，呵气如兰。纤纤玉指抚过他脸颊，嗓音甜腻。

    hai