“上菜！红烧肉再来十份！”
大排档的喧嚣还在继续，叶惊鸿刚把锅铲上的油渍甩干，转身去拿葱花。
手伸出去，还没碰到葱篮子。
唰。
那把绿油油的小葱瞬间枯黄，葱叶卷曲，变成了一把干草。
叶惊鸿皱眉。
“哪吒！去隔壁菜市场买把葱！要快！”
“好嘞！”
哪吒脚踩风火轮，化作一道红光冲出大排档。
嗖。
红光刚消失在门口，下一秒——确切说是千分之一秒后，红光又折返了回来。
咚。
哪吒重重落在地上。
但他变了。
原本白白嫩嫩、扎着冲天辫的少年，此刻下巴上挂着一大把黑森森、硬邦邦的络腮胡子，一直垂到胸口。身上的红肚兜被撑得紧绷，肌肉块块隆起，像个刚从深山老林里野了五百年回来的壮汉。
“葱买回来了……”
哪吒的声音粗砺得像是在嚼沙子，手里抓着一把已经烂成泥的葱叶。
他茫然地摸了摸自己的下巴，手感扎人。
“卧槽？我胡子怎么这么长了？我刚才不是才出门吗？”
灶台另一边。
阿呆正准备切个土豆。
刀起。
刀落。
就在刀刃接触土豆皮的那一瞬间，那颗土豆发了芽，长出了藤蔓，开花，结果，然后迅速枯萎，化作一堆灰扑扑的尘土。
阿呆这一刀，切了个寂寞。
“怎么回事？”
天帝正数着刚回来的金砖，手指一滑，金砖表面迅速氧化，蒙上了一层厚厚的包浆，仿佛这块金子在他手里盘了三千年。
叶惊鸿猛地抬头。
大排档外的天空不再是星空，而是一条疯狂流动的光带。
云层像抽风一样聚散，太阳和月亮在天上拉出了两条刺眼的光线，交替闪烁得让人眼晕。
昼夜交替的速度，快到了每秒钟三次。
头顶正上方，悬浮着一个巨大的、半透明的播放界面。
进度条正在疯狂拖动。
界面右下角，一个鲜红的数字正在跳动：【x32】。
云端之上，坐着一个穿着紧身银色制服、戴着护目镜的男人。他手里拿着一个巨大的遥控器，手指正在“快进”键上疯狂连点。
【时间管理局·快进专员】。
“太慢了，太慢了。”
专员一边按遥控器，一边不耐烦地抖腿，频率快得要把云朵抖散。
“剧情推进这么慢，什么时候才能大结局？这届观众没耐心的，谁有空看你们切菜洗碗？跳过！统统跳过！”
滋——！
随着他的手指按下，倍速飙升到了【x64】。
大排档里的空气开始扭曲。
刚下锅的水瞬间蒸发，连个气泡都没冒就干了。
刚切好的肉片还没来得及腌制，就在空气中风干成了肉干。
食客们刚张开嘴把饭送进去，还没尝出味儿，胃里已经发出了消化的咕噜声。
什么味道？不知道。
饱了吗？不知道。
只是机械地张嘴、吞咽、排泄。
一切都被压缩成了毫无意义的流程。
“啪！”
叶惊鸿把手里的空锅狠狠摔在灶台上。
锅底被这股无形的加速力震出了一道裂纹。
“你急着去投胎啊？”
叶惊鸿指着天上的专员，声音穿透了那一层层被压缩的音障。
“老子刚把肉下锅，你给我整成肉干？这特么让人怎么吃？”
专员低头，护目镜上闪过一串数据流。
“吃饭？这种低效行为早就该被优化了。”
他不屑地撇嘴，手指又往“x128”的按钮上移去。
“现在的趋势是三分钟看完一部电影，十秒钟吃完一顿饭。谁有功夫等你慢火细炖？赶紧的，直接快进到你们打败最终BOSS，我也好下班。”
“下班？”
叶惊鸿气笑了。
他解下腰间的围裙，重新系紧。
那种被冒犯的怒火，比之前面对任何强敌都要炽热。
这是对厨师最大的侮辱。
做饭，是这世上最不能急的事。
那是时间和火候的艺术，是等待和期盼的积累。
你把过程都删了，只留个结果，那还叫吃饭吗？那叫饲料填鸭！
“想快是吧？”
叶惊鸿反手伸进造化锅的异次元空间。
这一次，他没有拿刀，也没有拿铲。
他搬出了一个古色古香、表面布满裂纹的紫砂大坛子。
坛身厚重，刻着百鸟朝凤的浮雕。
紧接着，是一堆光是看着就让人觉得繁琐的食材。
干鲍鱼，需要泡发三天三夜。
关东参，需要冷热交替涨发五次。
深海花胶，需要用姜汁酒去腥，再文火慢煨。
还有蹄筋、瑶柱、冬菇、鹌鹑蛋……
每一样，都是时间的囚徒。
“既然你嫌慢，那老子今天就给你做一道这世上最慢、最磨叽、最考验耐心的菜。”
叶惊鸿把坛子往灶台上一墩。
“佛、跳、墙。”
嗡！
他手腕一翻，祭出了一样从未用过的道具。
【永恒流沙漏】。
这是他在某个时间迷宫副本里顺手牵羊摸来的。
沙漏倒置。
金色的沙砾并没有落下，而是悬浮在半空，形成了一个直径三米的金色光罩，将灶台和叶惊鸿死死扣在里面。
【时间结界：绝对缓速】。
结界外，日月如梭，沧海桑田。
结界内，时间粘稠得像是一罐刚熬好的麦芽糖。
“哪吒！护法！”
叶惊鸿一声低喝。
满脸大胡子的哪吒虽然还在懵逼，但身体本能让他提起火尖枪，挡在结界之外，用那把老骨头硬抗着外界疯狂冲刷的时间洪流。
叶惊鸿动了。
极慢。
他拿起一只干鲍，放入水中。
在外界看来，他的动作几乎是静止的。
但在结界内，他在用内力催动水流，模拟着三天三夜的浸泡。
每一丝纹理的舒展，每一滴水分的渗透，都被他精准把控。
这不是快餐。
这是在跟时间谈恋爱。
火起。
不是爆炒的猛火，而是如豆的文火。
那火苗懒洋洋的，舔舐着紫砂坛底。
一层鸡骨，一层鸭骨，一层猪蹄，铺底。
再码上鲍鱼、海参、花胶。
最后注入那是吊了整整十二个时辰的高汤。
封坛。
荷叶盖顶，泥封锁口。
“给老子——炖！”
叶惊鸿盘腿坐在灶台上，双目微闭，双手抵住坛身。
他在用自己的内力，去梳理坛子里每一丝热气的流动。
不能急。
急了，汤就浊了。
急了，味就串了。
这道菜，要的就是一个“熬”。
把那些山珍海味的傲气，统统熬化在这一坛子汤里。
天上的专员看到了这一幕。
那个金色的光罩，就像是激流中的一块顽石，死死卡住了他的进度条。
“还是个钉子户？”
专员怒了，手指在遥控器上疯狂连击。
“给我快！快！快！”
【x256】！
【x512】！
外界的风变成了刀子，刮得大排档的招牌摇摇欲坠。
哪吒的胡子瞬间白了，背也佝偻了下去，手里的火尖枪都在颤抖。
“老板……顶不住了……”
哪吒的声音苍老得像是风中的枯叶，“再炖下去……小爷我就要老死在这儿了……”
结界在颤抖。
巨大的时间压差，让金色的光罩表面出现了裂纹。
叶惊鸿的额头渗出了汗珠。
但他没动。
甚至连眼皮都没抬一下。
他的全部心神，都沉浸在那个紫砂坛子里。
听。
咕嘟。
那是高汤穿透鲍鱼的声音。
滋。
那是胶原蛋白溶解在汤里的声音。
四十八小时。
四十九小时。
对于外界来说，可能已经过了几百年。
大排档的墙皮剥落，桌椅腐朽。
唯有那个灶台，那个坛子，依旧稳如泰山。
“这就是你们这代人的毛病。”
叶惊鸿突然开口，声音不大，却在死寂的结界里回荡。
“看剧只看解说，听歌只听高潮，谈恋爱只想上床。”
“你们把过程都省了，还活个什么劲？”
他猛地睁开眼。
眼底没有疲惫，只有一抹经过岁月沉淀后的精光。
“时间到。”
叶惊鸿双手抓住坛盖。
用力一掀。
轰——！！！
没有惊天动地的爆炸。
只有一股白气，缓缓升起。
那股气，不烈，不冲。
它醇厚，绵长，带着一种让人想哭的温柔。
香气溢出结界。
奇迹发生了。
那些疯狂快进的光影，在接触到这股香气的瞬间，慢了下来。
风停了。
云止了。
日月不再狂奔，而是温柔地悬挂在天边。
那股香气里，藏着时间。
藏着老母鸡在汤里化作的一缕鲜，藏着鲍鱼在海里吸纳的一缕咸，藏着花胶在岁月里沉淀的一缕粘。
它霸道地钻进每一个人的鼻孔，强行按下了暂停键。
天上的专员，手指僵在了按钮上。
他闻到了。
那股味道顺着云层飘上来，钻进他的护目镜，钻进他的脑子里。
那一瞬间。
他那双只盯着进度条和结局的眼睛，模糊了。
他看到了什么？
不是大结局。
是一个下午。
夕阳西下，知了在叫。
他还不是什么专员，只是个挂着鼻涕的小屁孩。
坐在外婆家的小板凳上，看着灶台上一口咕嘟咕嘟冒泡的砂锅。
外婆拿着蒲扇，一边赶蚊子，一边笑眯眯地说：
“急什么？多炖会儿才入味。”
那是他这辈子最漫长，也最幸福的等待。
啪嗒。
遥控器从专员手里滑落，掉下云端，摔了个粉碎。
倍速解除。
世界重回正轨。
哪吒那一脸白胡子迅速变黑，缩回，最后变回了那个光洁溜溜的下巴。
阿呆面前那堆灰土重新聚拢，变回了一颗圆滚滚的土豆。
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专员从云上跳了下来。
他没有了之前的嚣张和急躁。
他走到灶台前，像个犯了错的小学生，眼巴巴地看着那个紫砂坛子。
“能……给我一碗吗？”
叶惊鸿笑了。
他拿起勺子，舀起一碗浓稠得挂壁的金汤。
汤色如琥珀，香气凝而不散。
“喝吧。”
叶惊鸿把碗递过去。
“慢点喝，烫。”
专员接过碗，手在抖。
他小心翼翼地抿了一口。
那一瞬间，他闭上了眼，两行清泪顺着脸颊流了下来。
“好慢……”
他喃喃自语。
“但是……真好喝。”
这汤里，有他弄丢了很久的生活。
叶惊鸿解下围裙，看着恢复正常的大排档，看着那些重新开始喧闹、划拳、吹牛的食客。
“在这个快得要命的时代。”
叶惊鸿给自己点了一根烟，深吸一口，缓缓吐出烟圈。
“愿意花几个小时给你做顿饭的人，和愿意花几个小时陪你吃顿饭的人。”
“那都是过命的交情。”
就在众人沉浸在这份难得的温情和哲理中时。
角落里。
烂笔头突然发出了一声杀猪般的惨叫。
他抱着那个刚刚复原的笔记本，脸色惨白，像是见了鬼。
“不对……不对劲！”
烂笔头指着笔记本上一行刚刚浮现出来的字迹，手指抖得像筛糠。
“刚才的时间线乱了！”
“虽然现在恢复了，但是中间产生的‘时间褶皱’并没有消失！”
“因为刚才的加速……导致五百年后才该出生的那个灭世大反派……”
烂笔头咽了口唾沫，抬头看着大排档门口。
“提前出生了！”
“而且……就在门口！”
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