高台上的血，顺着木板的缝隙，一滴一滴，渗入脚下湿润的泥土里。
那股浓重的血腥气，混杂着清晨的微寒水汽，像一张无形的大网，笼罩了整个襄阳中心广场。
百姓们的欢呼声，如同涨潮时的海浪，一波高过一波，震耳欲聋。他们挥舞着手臂，涨红了脸，用最朴素、最直接的方式，宣泄着劫后余生的激动与复仇的快感。
然而，在这片山呼海啸的声浪中，广场前方的那一小片区域，却死寂得可怕。
蒯越跪坐在最前排的草席上，身体挺得笔直，但只有他自己知道，他的脊梁骨里，正窜起一股冰冷的寒气，冻得他四肢百骸都有些僵硬。
他没有去看高台上那些身首异处的尸体，也没有去看身后那些陷入狂热的百姓。他的目光，死死地锁定在高台中央，那个负手而立的年轻身影上。
风吹动着林渊玄色的衣角，他站在那里，身后是淋漓的鲜血与滚落的人头，身前是万民的跪拜与欢呼。那张俊朗的脸上，没有任何表情，既没有大仇得报的快意，也没有滥杀无辜的愧疚，只有一种近乎神明的漠然。
杀鸡儆猴？
不。
蒯越在心里，苦涩地否定了这个词。
这根本不是杀鸡儆猴。杀鸡儆猴，是杀给猴子看的，目的是震慑。
可林渊这一刀，砍的是“鸡”，但眼睛看的，却是旁边那些嗷嗷待哺的“雏鹰”。
他用蔡氏一族的鲜血，完成了一场匪夷所思的献祭。
他献祭了荆州旧有秩序的代表，以此为祭品，换取了数十万底层百姓最原始、最狂热的崇拜。他用最血腥、最残暴的方式，向所有人宣告——那个由士族门阀掌控荆州百年生死的时代，结束了。
从这一刻起，这片土地上，只有一个声音，一个意志。
他，林渊。
蒯越缓缓地转过头，看了一眼身旁那些同样跪坐着的士族家主们。
每一个人，都面无人色。
他们的脸上，写满了恐惧、茫然，以及一种信仰崩塌后的空洞。他们引以为傲的家世、盘根错节的关系网、世代积累的声望，在这一刻，在那座血淋淋的高台面前，都显得那么脆弱，那么可笑。
他们终于明白，他们面对的，不是一个可以谈判、可以妥协、可以利用规则去博弈的传统诸侯。
这是一个规则的制定者，也是一个规则的毁灭者。
他可以前一天还跟你笑吟吟地谈论着“安抚流民”，后一天就能亲手用短刀捅进你同类的胸膛。他可以一边施行着让徐庶都赞不绝口的仁政，一边用最酷烈的手段清洗他眼中的“障碍”。
仁慈与残暴，在他身上，形成了一种诡异而又和谐的统一。
这种人，比董卓更可怕。董卓的残暴，是纯粹的兽性，没有章法。而林渊的残暴，却包裹在“仁义”与“民心”的外衣之下，每一次出刀，都精准地落在最关键的节点上，砍得你血肉模糊，却又让你无从辩驳。
“将军……威武……”
一个颤抖的声音，从蒯越身旁传来。
是张家的一位旁支家主，一个平日里最重仪态的老者，此刻，他的嘴唇哆嗦着，竟跟着百姓们的声浪，喊出了这么一句。
仿佛是一个信号。
“将军……威-威武……”
“林将军……神威……”
稀稀拉拉的附和声，开始在士族的人群中响起。他们不敢去看高台上的林渊，只是低着头，声音干涩而扭曲，仿佛从喉咙里硬挤出来一般。
蒯越闭上了眼睛。
他知道，荆州士族的脊梁，在这一刻，被彻底打断了。
他们怕了。
不是怕死，而是怕那种被彻底剥夺一切，沦为与泥腿子同列，甚至被那些泥腿子踩在脚下审判的，比死亡更甚的恐惧。
林渊在高台上，静静地看着这一切。
在他的姻缘天书视野里，广场上，那成千上万的百姓头顶，汇聚而来的“归属”之线，已经粗壮得如同金色的河流，源源不断地涌入他的气运之海。
而更有趣的，是前方那片属于士族的人群。
就在方才，他们头顶的气运，还是一片混乱的灰色与黑色，交织着“怨恨”、“恐惧”与“不甘”。
但随着那几声颤抖的“威武”响起，一根根纤细的、带着屈辱与畏惧意味的金色丝线，开始从他们头顶顽强地延伸出来，试探着，最终无奈地，与林渊自身的气运连接在了一起。
虽然这些“归属”之线，远不如百姓们的纯粹，里面掺杂了太多杂质，但它们终究是连上了。
林渊知道，从物理到心理，他已经彻底征服了这片土地。
他抬起手，轻轻向下一压。
喧嚣的广场，瞬间安静了下来。
数万人的目光，齐刷刷地聚焦在他身上。
“从今日起，荆州，凡有功者，赏；凡有罪者，罚。”
“无论你是高门大户，还是贩夫走卒，在我林渊的治下，皆用同一把尺子来量。”
“分发下去的粮食，是让你们活下去的。活下去，就要干活。城中废墟，需要清理；倒塌的房屋，需要重建。我需要你们每一个人的力气。”
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“三日后，我将颁布新政。凡参与城池重建者，记工分。此工分，可换钱粮，可抵赋税，更可在将来，换取属于你们自己的田地！”
轰！
如果说，方才的杀戮，是让百姓们感到了复仇的快感。
那么此刻，林渊这番话，不亚于在广场中央，投下了一颗真正的惊雷。
换取……属于自己的田地？
对于这些世代为佃户，为奴仆，一辈子都在为士族豪强耕作的百姓而言，这六个字，拥有着魔一般的吸引力。
他们的呼吸，瞬间变得粗重。
他们的眼睛里，爆发出比方才看到仇人被杀时，强烈百倍的光芒。
那是一种被压抑了数百年，对土地最原始，最炽热的渴望。
蒯越猛地抬起头，眼中满是骇然。
他终于明白林渊要做什么了。
杀人，立威，收民心……这些都只是前菜。
这“均田”的最终图穷匕见，才是林渊真正的杀招！
这一招，不是冲着他们这些士族家主的性命来的，而是冲着他们赖以生存的根基——土地来的！
他这是要……将荆州彻底翻个底朝天！
“我等……愿为将军效死！”
没等蒯越想出任何对策，他身后的那些士族家主们，已经争先恐后地，匍匐在地，发出了撕心裂肺的呐喊。
他们已经顾不上去思考什么家族未来，什么土地根基了。他们只知道，如果现在不表态，下一个被挂在高台上风干的，可能就是自己的家族。
蒯越看着那些匍匐的身影，听着耳边百姓们已经彻底疯狂的欢呼，一股深深的无力感，涌遍全身。
他慢慢地，慢慢地，弯下了自己那曾经无比高傲的腰，将额头，重重地，贴在了冰冷而泥泞的地面上。
“罪臣……蒯越……愿为将军……马前卒。”
……
府邸，厅堂。
郭嘉拎着酒葫芦，斜靠在门框上，看着鱼贯而入，前来正式递交降表与家族田契、部曲名册的荆州士族们，嘴里啧啧有声。
“主公，您瞧他们这腰，弯得多标准。一个个的，比我那见了骨头的狗，摇尾巴摇得都欢。”
林渊坐在主位上，面无表情地翻看着一本本厚重的名册，上面密密麻麻地记录着这些家族数百年来侵占的土地与人口。
徐庶站在一旁，看着那些曾经高不可攀的士族家主，此刻在林渊面前，谦卑得如同仆役，心中感慨万千，却又觉得理所当然。
只有贾诩，站在角落的阴影里，一言不发，只是那双细长的眼睛，偶尔闪过一丝若有所思的光芒。
“张家，献田三万亩，部曲三千。”
“黄家，献田两万八千亩，部曲两千五百。”
“蒯家……”
林渊的手指，在一本名册上停了下来。
跪在下方的蒯越，身体猛地一颤。
“异度先生，你蒯家，家大业大，怎地，只有区区两万亩薄田？”林渊的声音，听不出喜怒。
蒯越的额头上，瞬间渗出了冷汗，他连忙叩首道：“回……回将军。蒯家……蒯家在江夏、南郡等地，尚有一些产业，路途遥远，名册一时间……未能备齐。请将军宽限三日，三日之内，越定当将所有田契，悉数奉上！”
“不必了。”林渊将那本名册，随手丢在案上，“江夏、南郡的田产，你留着吧。”
蒯越一愣，没明白林渊的意思。
“我留你，不是让你来当一个只会磕头的应声虫的。”林渊的目光，终于从名册上移开，落在了蒯越的身上，“荆州新政的推行，阻力不会小。那些被没收了土地的，明面上不敢反抗，暗地里，小动作不会少。我要你，做我悬在他们头顶上的那把刀。”
“把那些阳奉阴违，暗中作梗的家族，一个个，都给我揪出来。”
“揪出来一个，江夏那边的田产，我便划一成给你。揪出来十个，整个江夏的田产，便都是你蒯家的。”
林渊的声音平淡，落入蒯越耳中，却不亚于惊雷。
他猛地抬起头，眼中满是不可思议。
这……这是要让他，去咬他自己的同类？用同类的血，来喂养他蒯家？
这是何等狠辣，何等诛心的手段！
厅堂内，其他的士族家主们，听到这话，无不背脊发凉，看向蒯越的眼神，瞬间充满了警惕与敌意。
一道无形的墙，在他们与蒯越之间，轰然立起。
郭嘉看着蒯越那张青白交加的脸，嘿嘿一笑，又灌了一口酒。
杀人，还要诛心。
主公这手段，真是越来越有味道了。
林渊不再理会这些已经被他玩弄于股掌之中的士族，他站起身，目光越过众人，投向了厅堂之外。
荆州，已定。
民心，已收。
根基，已稳。
接下来，该是时候，将目光，重新投向那盘牵动天下的大棋了。
曹操……挟天子……
就在这时，一名负责传递军情的玄甲卫，神色慌张地从门外冲了进来，他甚至顾不上行礼，单膝跪地，声音急促：
“报——！主公！许都八百里加急军情！”
厅堂内瞬间一静。
林渊的眼神，骤然锐利。
那玄甲卫从怀中掏出一卷用火漆封口的竹筒，高高举起：“曹操……曹操以天子之名，下达第一道诏书！”
郭嘉的酒葫芦，“当啷”一声，掉在了地上。
林渊没有去接那竹筒，他只是静静地看着那名玄甲卫，沉声问道：“诏书内容，目标何人？”
玄甲卫咽了口唾沫，声音因紧张而有些变调：
“诏书斥责江东孙策，不尊王化，擅杀朝廷命官，形同叛逆！命……命扬州刺史刘繇，合肥守将陈兰，共击孙策！”
“另……另有一道密诏，送往河北，言……言……”
“言什么？”
“言，若林渊敢轻举妄动，驰援孙策。则命袁绍，尽起河北之兵，南下……直取荆州！”
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