铁岩教官的隐晦提醒，像一块投入心湖的石头，让花千骨对砺锋前哨的平静表象产生了更深的疑虑。“旧东西”、“禁忌实验”、“不该出现在堡垒内部”——这些词汇与她昨夜遭遇的怪物完美契合，也印证了星澜长老“前哨人员复杂”的警告。

    显然，前哨乃至砺锋星台区域，远非她最初想象的单纯训练场所。这里不仅是神族磨砺锋刃之地，也可能埋藏着某些不愿被提及的过往，甚至是仍在暗中进行的秘密。

    花千骨更加谨言慎行，将大部分精力投入到训练中。高强度压力灌注、虚空生存、净化演练、团队配合……每一项她都全力以赴，力求尽快达到铁岩教官的严苛标准，也为即将到来的正式考核打下坚实基础。她的表现也越发稳定出色，尤其在针对“墟”力的净化与对抗训练中，展现出超越同侪的敏锐与效率，铁岩教官的赞许（尽管极其含蓄）也多了起来。

    那个气质阴郁的技术人员和星鉴学员，依旧会不时出现在她的视线中，但并未再有进一步的接触或异常举动。餐厅的偶遇，训练场的搭讪，都显得平常而自然，仿佛真的只是同僚间的寻常互动。然而，花千骨始终保持着一份超然的警惕，从不深谈，也不透露任何关于自身能力的细节。

    日子在紧张的训练中一天天过去。抵达前哨的第三周，烈风队长通知她，将在两日后，由铁岩教官亲自带领，进入砺锋星台外围的“适应性试练区”，进行为期三天的实战适应性训练。这是正式考核前最后的、也是最关键的准备阶段。

    “试炼区模拟了星台内部的部分环境与威胁，但危险程度受控。”烈风队长在指挥部对她说道，“这是让你们提前感受星台压力、检验训练成果、并熟悉团队在极端环境下协作的机会。记住，试炼不是儿戏，虽有教官看护和紧急救援措施，但伤亡风险依然存在。你们的目标不仅是生存，更要尽可能多地收集试炼区内的‘信标’，并完成指定的净化或侦查任务。表现将计入你们的预备役考核综合评价。”

    信标？任务？花千骨记下了这些关键词。

    两日后，清晨。包括花千骨在内，此次提前来前哨训练的八名学员（来自不同地方），在铁岩教官和另外两名辅助教官的带领下，来到了连接前哨堡垒与砺锋星台的那几条巨大合金索桥中的一条。

    站在索桥入口，才能真正感受到砺锋星台的庞大与压迫感。星台表面覆盖的“星霜”在不知名光源（或许是其内部阵法）的映照下，泛着冰冷的金属光泽。靠近了看，才能发现星台表面并非光滑一体，而是布满了无数大大小小、形状各异的入口、平台、凸起结构，如同蜂巢或蚁穴，透着一股森严而神秘的气息。浓郁的星灵之气从星台内部散发出来，但其中混杂着一丝难以言喻的、仿佛被“锤炼”过的锐利与沉重感。

    “跟上，保持队形，注意索桥两侧的能量乱流。”铁岩教官言简意赅，率先踏上了微微晃动的合金索桥。索桥宽约三丈，两侧有能量护栏，但下方就是翻滚的混沌能量流，稍有不慎坠落，后果不堪设想。

    一行人排成两列，紧跟其后。行走在索桥上，能明显感觉到重力的变化和能量的扰动，需要不断调整自身气息和步伐。花千骨注意到，星戈和星璃并未跟随，看来这次试炼，只允许学员和指定教官进入。

    穿过索桥，踏上砺锋星台边缘的一处巨大平台。平台由某种暗银色的金属铸成，冰冷坚硬，表面刻画着引导能量流向的纹路。前方，是一扇高达十丈、呈螺旋状开启的厚重金属闸门，门内幽深，散发出更加浓郁且复杂的能量气息。

    “从这里开始，就是适应性试炼区。”铁岩教官指着闸门内，“试炼区分为三层，环状分布，越往深处，环境越复杂，挑战也越大。你们的目标是至少抵达第二层，并尽可能完成各自的任务。我们会分散在试炼区内，进行观察与必要的救援，但不会直接干预你们的试炼过程，除非触发紧急预案。”

    他给每人分发了一枚特制的试炼令牌和一张简略的试炼区地图。令牌用于记录信标获取情况、任务进度，并在危急时刻激发紧急防护与定位信号。地图则大致标注了三层试炼区的主要地形特征、已知的危险区域、以及几个预设的信标投放点和任务发布点（以能量标记形式存在，需接近才能激活查看具体内容）。

    “试炼开始后，你们可以自行选择路线、组队或单独行动。但记住，试炼区内不仅有预设的挑战，也可能存在未被完全清除的‘残留威胁’（铁岩教官特意加重了这四个字的语气），甚至……其他学员也可能成为竞争对手。一切以完成任务和获取信标为先，同时确保自身安全。三日后，无论完成进度如何，必须返回此平台集合。逾期未归者，视为试炼失败，且需承担相应后果。”

    铁岩教官说完，与另外两名辅助教官对视一眼，三人身形一晃，便如同融入幻境般，消失在了平台周围的阴影或能量湍流之中，显然动用了高明的隐匿手段。

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    八名学员留在平台上，面面相觑。短暂的沉默后，大家开始查看自己的地图和令牌，低声讨论起来。

    花千骨快速扫了一眼地图。试炼区第一层主要是复杂的地形模拟（如重力异常区、能量乱流走廊、仿虚空环境洞穴等）和少量基础星兽或弱化墟衍生物。第二层开始出现更复杂的能量环境、更强的模拟敌人，以及一些需要净化或调查的“污染点”。第三层标注为“高风险”，信息极少，只提示非必要勿入。

    她的令牌中，初始任务只有一个：“收集至少五枚信标。”信标分布在试炼区各处，通常放置在有一定挑战性的地点。而更多的任务，需要找到那些能量标记点才能激活。

    她看了一眼其他学员。来自星芒院的星鉴正与另外两名学员（似乎也是研究型）低声商议着什么，目光偶尔瞥向她，带着一如既往的热情笑容，但花千骨总觉得那笑容背后藏着别的意味。另外几人，有的神色凝重，独自研究地图；有的则跃跃欲试，已经看向了闸门深处。

    没有过多犹豫，花千骨决定单独行动。与人组队固然能分担风险，但也意味着更多的变数和可能的掣肘。在这种陌生且可能暗藏其他危险的环境中，她更相信自己的判断和能力。

    她收起地图，握紧试炼令牌和短剑，深吸一口气，迈步走进了那螺旋状的厚重闸门。

    门内是一条向下倾斜的、宽阔而幽深的金属通道。通道两侧的墙壁上镶嵌着散发微光的晶石，提供着基本的照明，但光线无法及远。空气中弥漫着浓郁的星灵之气，但重力明显比外界大了许多，每一步都感觉脚下沉重。更深处，隐约传来能量湍流的呼啸声和不知名生物的嘶鸣。

    花千骨运转星辉之力，适应着重力变化，同时将感知提升到极限，星辉视界微微开启，警惕着周围的一切。通道并非直通到底，而是有许多岔路，通向不同的区域。她对照地图，选择了一条通往第一层“能量乱流走廊”区域的路径。

    前行约一炷香时间，前方豁然开朗。一片巨大的、由无数悬浮金属平台和扭曲能量流构成的区域出现在眼前。平台大小不一，彼此间由不稳定的能量桥或断断续续的实体通路连接。狂暴的能量乱流如同彩色的河流，在平台间穿梭、碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。一些平台上有战斗的痕迹，甚至能看到被摧毁的星兽残骸。

    这里，显然已经接近试炼的核心区域了。

    花千骨看到，远处一个较小的悬浮平台上，有一点银色的光芒在闪烁——那正是一枚信标！但平台与她现在所处的主平台之间，隔着一道宽约十丈、能量湍流异常狂暴的“河流”，只有几块稀稀落落、时隐时现的能量浮石可以作为落脚点。

    她观察了片刻，看准能量湍流相对平缓的一个间隙，身形一动，跃上了第一块浮石。浮石在能量冲击下微微摇晃，她立刻稳住重心，再次跃起，如同灵巧的雨燕，在狂暴的能量流中穿梭，精准地落在一块又一块浮石上，迅速接近目标平台。

    就在她即将踏上目标平台时，异变突生！

    平台下方那狂暴的能量乱流中，猛地窜出数条由纯粹能量构成的、半透明状的“能量触手”，如同鞭子般狠狠抽向身在半空、无处借力的花千骨！同时，平台阴影处，两只潜伏的、形如蜥蜴、浑身覆盖着能量结晶的星兽也嘶吼着扑了出来！

    前后夹击！

    花千骨临危不乱。面对抽来的能量触手，她并未硬抗，而是将星辉之力灌注足底，在半空中强行扭转身形，险之又险地避开了大部分触手，只有一道擦过她的护体星辉，激起一阵涟漪。同时，她手中短剑划过一道圆弧，星辉之力凝聚成数道细密的剑丝，射向扑来的星兽眼睛和关节薄弱处！

    嗤嗤！剑丝没入，星兽吃痛，动作一滞。

    花千骨趁机稳稳落在平台上，脚步不停，直冲向那枚闪烁的信标！星兽怒吼着再次扑来，能量触手也从后方缠绕而至。

    她没有回头，左手向后一挥，几枚早已准备好的、刻画着简易迟滞与扰乱符文的玉片抛出，在身后爆开，形成一片混乱的能量场，暂时阻碍了触手和星兽的追击。右手则闪电般抓向信标！

    入手微凉，信标化为一道流光没入她的试炼令牌。令牌上显示：“信标+1”。

    她没有停留，趁着身后阻碍争取到的时间，足尖在平台边缘一点，身形再次跃起，向着来时的路径疾退！星兽和能量触手摆脱混乱能量场，愤怒地追来，但花千骨已经凭借敏捷的身法和预判，踏着那些时隐时现的浮石，迅速回到了相对安全的主平台区域。

    首次出手，成功获取一枚信标，虽有惊无险，但也让她对试炼区的危险程度有了直观的认识。这里的环境与敌人，绝非训练场上的模拟可比。

    她稍作调息，便继续深入。接下来的半天时间里，她根据地图指引和自己的判断，又陆续找到了两枚信标，分别位于一处重力异常翻倍的小型洞穴（需对抗重力获取）和一片布满能量尖刺的迷宫区域（需避开或破坏尖刺）。过程同样不轻松，消耗不小，但也让她逐渐适应了试炼区的节奏。

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    傍晚时分，她在一处相对僻静、有微弱能量屏障遮蔽的金属废墟角落暂时休整，恢复星辉之力，并查看试炼令牌。除了三枚信标，她还顺路激活了两个能量标记点，接到了两个额外任务：

    【任务一：净化‘能量乱流走廊’西南角一处轻微‘墟’力污染点（预估威胁：低）。奖励：信标一枚，任务评价提升。】

    【任务二：调查‘仿虚空洞穴’深处异常能量读数来源。警告：该区域疑似有未记录星兽活动迹象。奖励：视调查结果而定，至少信标一枚。】

    第一个任务就在附近，威胁评级低，可以尝试。第二个任务在第二层，且涉及未记录星兽，需谨慎。

    就在花千骨准备前往完成第一个任务时，她敏锐的感知忽然捕捉到远处传来一阵激烈的能量碰撞声和呼喝声，似乎有人正在战斗，而且……不止一处？

    试炼区内，学员之间的竞争已经开始了吗？还是遇到了预设之外的强敌？

    她犹豫了一下，决定先完成近处的净化任务，再视情况决定是否去查看。

    然而，就在她刚刚起身，准备离开这处临时休整点时，废墟的阴影中，忽然传来了一个熟悉而带着笑意的声音：

    “花师妹，真是巧啊，你也在这里休息？”

    花千骨心中一凛，缓缓转身。

    只见星鉴从一片倒塌的金属构件后转了出来，脸上依旧挂着那副热情的研究者笑容，只是眼神深处，似乎比平日多了一丝难以言喻的……兴奋？

    他身后，还跟着另外两名学员，正是之前与他商议的那两人。三人呈一个松散的半弧形，隐隐封住了花千骨的退路。

    “星鉴师兄，有事？”花千骨神色平静，手已悄然按在了剑柄上。

    “没什么大事。”星鉴笑道，目光却如同实质般扫过花千骨周身，尤其是在她眉心停留了一瞬，“只是觉得师妹独自行走试炼区，未免有些冒险。不如……与我们结伴而行？相互也好有个照应。而且，我们对师妹那种独特的净化技巧，可是非常感兴趣呢，不知能否……交流一二？”

    他的话语依旧客气，但那“交流”二字，却带着一种不容拒绝的意味。另外两名学员也上前一步，气息隐隐锁定了花千骨。

    来者不善。

    花千骨眼神微冷。看来，试炼区的危险，不仅仅来自于环境与预设的敌人。

    星台之下，暗影重重，而人心，有时比怪物更加难测。

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