【接受汤的拥抱吧……它会洗去你们的躁动，治愈你们的‘伤害冲动’……让你们变得安宁，变得……永恒。】

    爱娃一边说着，一边开始缓缓走向在浓汤边缘挣扎、或受疫病影响开始踉跄的士兵。

    她所过之处，浓汤自动分开一条小径，又在身后合拢。那些游荡的“村民”信徒们，此刻也慢慢地围拢过来，他们脸上露出近乎“欣喜”的表情，口中发出含糊的、像是欢迎又像是祈祷的呢喃。

    一个被浓汤困住大半身、痛苦嚎叫的士兵，看到伊娃走近，脸上露出极度恐惧。

    伊娃在他面前蹲下，伸手触碰他因挣扎而溅满浓汤的脸。

    【嘘……别怕。】

    她的手指冰凉粘腻，带着奇异的安抚力量，

    【疼吗？很快……就不疼了。】

    【你会成为浓汤的一部分，成为庭院的一部分……你的恐惧，你的痛苦，都会融化，变成滋养新生命的养分……看，多美……】

    在伊娃的触碰和低语下，那士兵的嚎叫渐渐微弱，眼神变得涣散，挣扎的力度变小。他身上的溃烂和变色在加速，与浓汤的界限越来越模糊。

    最终，他停止了挣扎，脸上甚至浮现出一种怪异的、麻木的平静，身体缓缓沉入浓汤深处，只留下几个气泡。

    伊娃满意地点点头，走向下一个。

    这是一场单方面的、恐怖而“温柔”的同化。

    士兵们的武器和战术在伊娃这种范围性、规则性的能力面前几乎无效。反抗最激烈的，被浓汤更快吞噬；试图逃跑的，被疫病削弱，被那些信徒村民迟缓而坚定地阻拦、推回浓汤范围；惨叫和咒骂声，在伊娃听来，只是“孩子们”融入新家前的不适哭闹。

    埃德加目眦欲裂。

    他的部下正在以可怕的方式“消失”。

    他狂吼一声，催动战马，试图从侧翼绕过浓汤范围，直取伊娃本人。战马嘶鸣着，不安地刨地，不愿前进。

    【为了荣誉！为了拉维尔！】

    埃德加狠狠一夹马腹，战马勉强冲出一段，踏入了浓汤边缘较浅的区域。

    就在马蹄踏入的瞬间，浓汤中突然伸出几条由菌丝、粘液和半凝固物构成的、触手般的绳索，缠住了马腿。

    战马惊惶倒地，将埃德加摔了下来。埃德加滚入浓汤，瞬间被粘稠、灼热的液体包围。他挣扎着站起，浓汤已没到胸口。

    他挥舞长剑，砍断了几条试图缠上他手臂的“触手”，但更多的触手，以及那无所不在的疫病雾气，让他迅速感到虚弱、视线模糊。

    他抬起头，看到伊娃正站在不远处，静静地看着他。

    【你……你这恶魔！】

    埃德加用尽力气咒骂。

    伊娃歪着头，走近几步，避开他胡乱挥舞的长剑。

    【你……很明亮。】

    【很……有活力。】

    【但也很……痛苦。】

    她能感觉到埃德加身上强烈的愤怒、恐惧和“荣誉感”带来的执拗，这些情绪像尖锐的碎片，

    【这些……让你疼。放下吧。】

    【休想！】

    埃德加怒吼，却感到手臂越来越沉，长剑几乎握不住。

    浓汤正在腐蚀他的盔甲，灼痛他的皮肤，疫病让他头晕眼花，耳边开始出现幻觉般的、轻柔的哼唱声，是那些信徒村民在哼着伊娃偶尔会哼的、没有调子的泥沼之音。

    伊娃伸出手，不是攻击，而是仿佛要抚摸他的头。

    【成为浓汤吧……你的活力，会让我庭院的‘汤’更加鲜美，更有力量……你的执着，会化成养分，长出更坚韧的‘孩子’……这是赐福，不是惩罚。】

    她的手指触及埃德加的额头。冰凉、粘腻，带着压倒性的、腐朽而安宁的意志涌入。

    埃德加最后的意识，是看到自己持剑的手，皮肤变成灰绿色，指甲变黑变厚，长剑从指间滑落，沉入浓汤。

    愤怒和恐惧如潮水般褪去，取而代之的是一种缓慢的、沉重的温暖，以及无边无际的、对一切都不再在意的麻木。他张了张嘴，想说什么，却只吐出了一串浑浊的、带着甜腥味的气泡。

    他的眼睛，最后映出的是伊娃那没有瞳孔的、浑浊却似乎带着“慈爱”的土黄色眼眸，然后，一切都沉入了温暖、粘稠、永恒的黑暗浓汤之中。

    战斗或者说“同化仪式”结束了。

    三十名私兵，无一幸免。

    大部分直接融入了扩大的、几乎覆盖了半个村落的“纳垢浓汤”池中，成为汤底不断翻滚、滋养着无数微小腐败生命的“底蕴”。

    少数几个挣扎在边缘、同化不完全的，变成了新的、动作更加迟钝、与浓汤有部分肢体连接的“守护者”，缓缓在汤池边巡弋。

    伊娃站在汤池边，看着这锅新鲜出炉、更加“营养丰富”的“浓汤”。

    汤色变得更加深沉，气泡更多，散发出的甜腥腐败气息中，似乎多了一丝金属和鲜血的味道，但也更加“醇厚”。她能感觉到，汤中蕴含的生命力和她的“力量”都得到了增强。

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    那些原本的村民信徒们，此刻聚集在汤池边，有的俯身用手捧起一些浓汤，虔诚地涂抹在自己身上；有的则开始将更多的“材料”——尸体残骸、腐烂植物、甚至从自己身上抠下的一些增生组织——投入汤中，仿佛在进行神圣的献祭。

    伊娃感到一种深沉的满足。她的庭院扩大了，她的“孩子”们包括新加入的都“安静”下来了，不再有痛苦的挣扎和不解的吵闹。

    整个山谷，都沉浸在一种缓慢、腐败而“和谐”的勃勃生机之中。

    她走到汤池中央一块稍高的、由凝固的菌块和骨质增生形成的“平台”上，缓缓坐下，将双脚浸入温暖的浓汤中。她开始哼起那没有固定曲调、仿佛泥沼自然声响的“歌谣”。

    信徒们也跟着哼唱起来，声音含糊而虔诚。

    浓汤微微荡漾，气泡咕嘟，菌毯蔓延，信徒游荡。

    土之龙王伊娃的“慈母庭院”，在吞噬了一支讨伐队后，变得更加“繁荣”，也更加危险。

    而那锅融合了人类生命、金属、意志与腐朽之力的“纳垢浓汤”，将成为她未来“园艺”中，最重要的“肥料”与“武器”之一。

    远方城堡里的弗洛雷男爵，还在等待着表亲埃德加凯旋的消息。

    他并不知道，他送去的不是讨伐队，而是给那片日益扩张的“慈母庭院”，送上了一份丰厚的“入园礼”。

    hai