哗啦。
一双布满老茧和伤痕的大手浸入铜盆，用力搓洗。
原本清澈见底的水，瞬间被染成了墨汁般的浑浊颜色，里面混杂着煤灰、海盐和铁锈。
周辰换了一盆水，继续洗。
第二盆，暗红。
第三盆，终于变回了淡青色。
他抬起头，看着铜镜里的自己。胡茬凌乱，眼窝深陷，红血丝爬满了眼球。他脱下那件散发着硝烟味的软甲，扔给守在门口的宫女，换上了一件干净的棉布长袍。
即便如此，他依然觉得自己身上带着一股洗不掉的杀气。
“陛下……娘娘刚睡下。”
太医院院判跪在寝殿门口，声音压得极低，生怕惊扰了里面的人，“脉象暂时稳住了，只是……身子亏空得厉害，受不得半点惊吓。”
周辰没说话，只是挥了挥手。
太医和宫女们如蒙大赦，悄无声息地退了下去，关上了厚重的殿门。
寝殿内很暗，只点了一盏罩着纱罩的宫灯。空气里弥漫着浓郁的艾草和安胎药的苦味，压住了原本的熏香。
周辰放轻了脚步，靴底踩在厚实的地毯上，没有发出一点声音。
他走到凤塌前，慢慢蹲下身子。
帐幔半掩。
白玉霜躺在锦被里，只露出一张巴掌大的脸。她瘦了，瘦得脱了形。颧骨微微凸起，眼下的乌青在昏黄的灯光下显得格外刺眼。那个在户部大堂上雷厉风行、掌管大周钱袋子的女尚书，此刻脆弱得像是一张薄纸。
周辰伸出手，想要摸摸她的脸，指尖在距离皮肤半寸的地方停住了。
他的手太糙，怕刮疼了她。
“……账册……”
白玉霜突然皱起眉头，在梦中呓语，“北伐的粮草……不能断……还有……定远号的煤……”
周辰的心脏猛地缩紧，像是被人狠狠攥了一把。
他在海上跟西洋人拼命的时候，这个女人就在这深宫里，一边忍受着孕吐的折磨，一边还要替他算计着每一两银子、每一颗煤。
“傻女人。”
周辰握住她放在被子外面的手。那只手冰凉，指尖上还沾着没洗净的墨迹。
似乎是感受到了手掌的温度，白玉霜的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
她的眼神有些涣散，过了好几息才聚焦在周辰的脸上。
“……陛下？”
白玉霜的声音哑得厉害，像是含着沙砾，“你……回来了？”
她挣扎着想要起身行礼，却被周辰一把按住。
“躺着。”
周辰的声音有些发颤，“别动。朕回来了。”
“赢了吗？”
白玉霜盯着他的眼睛，第一句话问的不是身体，也不是孩子。
“赢了。”
周辰从怀里掏出一块被烟熏黑的怀表，那是从纳尔逊旗舰上缴获的战利品，塞进白玉霜手里。
“纳尔逊死了，联合舰队沉了。咱们的大黑舰队，以后可以去这世上任何一个地方。”
白玉霜握着那块怀表，脸上终于露出了一丝血色。
“好……好……”
她长舒一口气，紧绷了几个月的神经彻底松弛下来，“没白花银子……那些煤，烧得值。”
“值。”
周辰端起案几上温着的药碗，舀了一勺，吹凉，递到她嘴边，“现在，该操心你自己了。”
白玉霜乖顺地张开嘴，喝下了苦涩的药汁。
“孩子……”她下意识地摸了摸隆起的小腹，“还在吗？”
“在。”
周辰放下碗，大手覆盖在她的手背上，一起感受着那里微弱却顽强的生命律动，“太医说了，是个命硬的小家伙。跟他爹一样，没那么容易死。”
白玉霜笑了，眼角却滑下一滴泪。
“臣妾知罪。”
她看着周辰，“出征前瞒着陛下，是因为……”
“因为你想让我赢。”
周辰打断了她，俯下身，额头抵着她的额头。
“玉霜，你听着。这天下朕打下来了，以后这担子，朕来挑。你只需要做一件事。”
“什么？”
“替朕把这个家守好。”
周辰直起身，指着这空荡荡的寝殿，又指了指窗外的江山。
“朕在前面杀人，你在后面管家。这大周，有一半是你的。”
“还有。”
周辰的神色变得无比郑重。
“不管这一胎是男是女，只要生下来，就是大周的皇长子，或是长公主。未来的皇位，是他的。”
白玉霜愣住了。
“陛下，这不合规矩……若是女孩……”
“规矩是朕定的。”
周辰握紧了她的手，“朕的江山，只给朕最信任的人的孩子。除了你，没人配。”
“睡吧。”
周辰替她掖好被角，“朕不走，就在这儿守着。”
白玉霜看着这个满眼血丝的男人，心中所有的委屈和疲惫都在这一刻化为了安宁。她闭上眼，很快便沉沉睡去。
周辰没有离开。
他搬了把椅子，坐在塌边，就像在野狼原守着战壕一样，守着这对母子。
夜深了。
窗外传来更夫的梆子声。
周辰从怀里摸出一支卷烟——这是从西洋战舰上缴获的，点燃，深吸了一口。
辛辣的烟雾在肺里转了一圈，带走了些许疲惫。
他看着缭绕的烟雾，眼神逐渐变得冷厉。
仗打完了，家也安顿了。
但有些人，似乎还没受到教训。
“温心怡。”
周辰对着空荡荡的殿角低声唤道。
阴影扭曲了一下，一身黑衣的温心怡无声地浮现。
“臣在。”
“兵工厂那边，查得怎么样了？”周辰的声音压得很低，怕吵醒白玉霜，但语气中的杀意却比冬夜的寒风更甚。
“回陛下。”
温心怡单膝跪地，“查到了。丢失的线膛枪图纸，是被一名叫赵四的工匠偷走的。此人……昨晚在津门码头失踪，疑似登上了前往东洋的商船。”
“东洋？”
周辰眯起眼睛，手指掐灭了烟头。
“看来，朕给他们的教训还不够深刻。”
“传令穆青寒。”
周辰站起身，走到窗边，推开一条缝隙。
冷风灌入。
“大黑舰队休整半个月。然后……”
“去东洋。”
“既然他们喜欢偷东西，那朕就去把他们的家给拆了。”