长戈林立，寒光逼人。
数百名身披黑甲的城防军，如铁桶般将西厢房围得水泄不通。
赵铁衣跨过倒塌的院墙。
身后跟着两名副官，杀气腾腾。
目光在院内狼藉的尸体上一扫而过，最后死死盯在林玄身上。
“好大的阵仗啊。”
“围起来！”
赵铁衣大手一挥，满脸横肉抖动，嘴角挂着一丝幸灾乐祸的狞笑。
秦勇提刀上前一步，挡在林玄身前，虎目圆睁。
“赵铁衣，你这是什么意思？带兵闯我神威将军府，过分了！”
“秦将军言重了。”
赵铁衣皮笑肉不笑，手中马鞭指了指地上的尸体，又指了指林玄。
“这里动静闹得震天响，半个节度城都听见了。”
“明日就是节度使大人的六十大寿，全城戒严。”
“你府上却出了这种乱子，本将身为城防营统领，负责全城安危，岂能坐视不理？”
他上前两步，逼视着秦勇，声音骤然转冷。
“秦勇，这烂摊子我已经替你收拾了外围。”
“但这个姓林的小子……”
赵铁衣眼神阴毒。
“自从他进城，这节度城就没安生过！金凤楼杀人，现在又在你府上搞出人命。”
“我看他就是个祸害！来人，把他给我锁了，带回大牢严加审讯！”
哗啦！
十几名甲士立刻上前，手中锁链哗哗作响。
林玄面色微沉。
这赵铁衣，分明是公报私仇。
但是现在可不像之前在金凤楼，有白莲可以施展魅惑之术蒙混过去。
真要抓自己。
林玄是没有任何办法反抗的。
否则遭到就是节度城的全城围剿！
这老狗！
“我看谁敢！”
秦勇暴喝一声，浑身罡气炸裂，手中斩马刀重重顿地。
轰！
气浪翻滚，逼退了上前的甲士。
“赵铁衣，你当老子是死的吗？”
秦勇双眼赤红，酒意早已化作冷汗消散，取而代之的是极致的怒火。
“林玄是我神威军的贵客！更是节度使大人看重的铸甲师！”
“你敢动他，就是打我的脸，就是跟神威军不死不休！”
赵铁衣脸色一僵，随即冷笑连连。
“秦勇，别拿节度使大人压我。”
“本将公事公办！这地上躺着的死人，还有那个半死不活的女人，身份不明，形迹可疑。”
“若是不查清楚，万一明日寿宴出事，你担得起这个责吗？”
说着，他不再理会秦勇，直接拔出腰间佩刀，厉声道。
“阻挠办案者，同罪论处！给我上！”
气氛瞬间紧绷到了极点。
“你！”
秦勇脸色难看。
顿时酒意消散。
若时被赵铁衣查出，死的这俩人是升平教徒。
那自己就被抓到把柄了！
与其被抓到把柄。
不如把主动权掌握在自己手里！
就在双方即将火拼之际。
秦勇深吸一口气，走到赵铁衣面前。
“赵铁衣，你想死我不拦着。”
秦勇压低声音，用只有两个人能听到的音量，咬牙切齿道：
“但你睁大你的狗眼看清楚。”
“地上躺着的那两个没脑袋的，到底是谁！”
赵铁衣眉头一皱，下意识地瞥了一眼那具如小山般的无头尸体。
刚才离得远没注意。
此刻借着火光细看，那灰白色的皮肤，那恐怖的肌肉轮廓，还有那双即便死了也透着金属光泽的手臂……
赵铁衣瞳孔猛地一缩。
“这……这是……”
他声音开始发颤，喉咙里像是卡了鱼刺。
显然他已经认出这些人的身份。
秦勇一把捂住他的嘴，眼神凶狠得像要吃人。
“闭嘴！”
“升平教徒进城杀人，就在你城防军的眼皮子底下！”
“赵铁衣，你这城防统领是怎么当的？！”
轰！
赵铁衣脑中一阵嗡鸣，脸色瞬间惨白如纸，冷汗如瀑布般从额头滚落。
升平教！
居然混进了节度城，还摸到了参将府里行刺！
这要是传出去……
别说抓林玄了，他赵铁衣全家老小的脑袋都得搬家！
这可是诛九族的大罪——
防务疏忽，通敌之嫌！
“这……这……”
赵铁衣差点被经的手中的刀差点拿捏不住。
“老秦……这事……这事可不能乱说啊……”
“哼！”
秦勇冷哼一声，松开手，嫌弃地擦了擦掌心。
“现在知道怕了？”
“林玄你可以抓，甚至我都可以跟你去见节度使大人。”
“但是……”
秦勇目光森寒，死死盯着赵铁衣。
“这事儿若是张扬出去……”
“你我二人，谁都别想活！”
赵铁衣拼命点头。
大家都是官场上的老油条，瞬间就达成了默契。
这是天大的功劳，也是天大的雷。
必须捂住！
“懂！我懂！”
赵铁衣擦了一把冷汗，转身对着手下怒吼。
“都特么看什么看！把尸体收了！嘴巴都给老子闭严实点！”
随后，他换上一副僵硬的笑脸，对着林玄拱了拱手。
“误会，都是误会。”
“既然是林兄弟协助秦将军斩杀魔教妖人，那就是我节度城的功臣！”
“咱们这就去节度府，向大人请功！”
林玄冷眼旁观。
默默颔首。
转头看向疤蛇。
走吧，一起去见见这位节度使大人。
……
夜色深沉。
两辆马车在数百精骑的护送下，碾过积雪，驶向城中心的节度使府。
聋象和哑蝉的尸体被塞进了后车。
而疤蛇，躺在林玄脚边。
气息微弱。
“这女人竟然也是八残剑之一……”
赵铁衣坐在对面，目光阴鸷地盯着疤蛇，手中把玩着一把匕首，意有所指：“留着是个祸害。”
“只有死人，才最安全。”
“万一她在节度使大人面前乱说话，咱们编的那些‘诱敌深入’的瞎话，可就全穿帮了。”
“不如杀了！”
“慢着。”
林玄抬起眼皮，声音虚弱却坚定。
“她不能死。”
“哦？”赵铁衣动作一顿，似笑非笑：“林老弟莫非真如秦将军所言，看上这丑八怪了？”
“她是线索。”
林玄面不改色，随口胡诌：“升平教此次入城，图谋甚大。”
“这女人虽然废了，但脑子里肯定还有其他同伙的藏身之处。”
“若是杀了她，线索断了，明日寿宴再出乱子，赵将军担得起这个责吗？”
赵铁衣动作一僵。
“好，好一张利嘴。”
赵铁衣悻悻收起匕首。
“那就交给节度使大人定夺！若是大人要杀，我看你还能怎么拦！”
一刻钟后。
马车停在了一座恢弘的府邸前。
朱红大门，两尊巨大的石狮子在雪夜中，蒙上红纱。
看着喜庆之余。
又有些许妖异。
“节度使府，到了。”
秦勇整理了一下衣冠，深吸一口气，带着林玄和赵铁衣大步入内。
穿过层层回廊，来到一座暖阁前。
然而预想中节度使大人的威严喝问并未出现。
迎出来的只是一个管家模样的老者。
面带为难：
“二位将军，实在不巧。”
“大人昨夜……咳咳，操劳过度，眼下还在歇息，吩咐了谁也不见。”
秦勇和赵铁衣对视一眼，都从对方眼中看到了一丝尴尬。
这“操劳过度”，懂的都懂。
“这事十万火急！”
秦勇急道，“干系重大！”
“这……”管家犹豫片刻，“那不如，请二位先见见公子？”
“公子？”
秦勇一愣。
节度使霍天狼膝下独子，名霍灵。
传闻体弱久病，常年在外求医，近来才回府，极少露面。
“也好。”
赵铁衣点头，“公子代父视事，也是一样的。”
管家侧身引路：
“几位请随我来。”
节度府极大。
几人跟着管家，绕过长廊，来到一处宅院。
刚进入院子。
就看到一个身穿月白色锦袍的年轻人，正在宅院门口。
支起红泥火炉。
赏雪景，饮绿茗。
端的是好意境。
那人约莫二十出头年纪。
倚在塌上，手中捧着一卷古籍。
身后两名美貌侍女正剥着葡萄，小心翼翼地喂到他嘴边。
十分享受。
姿态闲散，浑然似个读书人，而不是什么节度使大人的嫡子。
虽是男人。
却样貌俊秀。
肤如凝脂，眉若远山，唇红齿白。
若非喉结平坦，胸前平平，林玄甚至会以为这是个绝色女子。
“公子，秦参将和赵校尉求见。”
管家恭敬道。
那年轻人缓缓放下书卷。
动作优雅至极，透着一股子与生俱来的贵气。
他抬起头，那双狭长的丹凤眼在众人身上扫过。
目光清冷，如一泓秋水，深不见底。
秦勇连忙上前，把八残剑刺杀、尸体身份、以及城防隐患，一口气说完。
“升平教？”
“八残剑？”
霍灵的声音清脆悦耳，带着一丝慵懒的磁性。
他没有起身，只是微微抬了抬下巴。
“尸体呢？”
“在外面。”秦勇连忙抱拳，“怕污了公子的眼。”
“抬进来。”
霍灵淡淡道。
很快，聋象、哑蝉残破的尸体被抬入。
血腥味冲散满院雅意。
霍灵起身，赤着足踩在雪白的狐裘地毯上，缓步走到尸体旁。
手中折扇轻轻挑起聋象那颗破碎的脑袋。
仔细端详了片刻。
“一刀贯耳，搅碎脑浆。”
霍灵轻笑一声，转头看向林玄，眼中闪过一丝奇异的光芒。
“好狠辣的手法。”
“这位……就是秦将军口中的林玄林大师吧？”
林玄心中猛地一跳。
就在霍灵靠近的那一瞬间。
他怀中那枚一直沉寂的隐煞令，竟然微微发烫！
这是……同类的气息？
不！
这股气息比司马雄还要隐晦，还要纯粹！
眼前这个看似弱不禁风的贵公子……
是个高手！
绝顶高手！
“在下林玄，见过公子。”
林玄低下头，掩去眼底的震惊，做出一副受伤削弱的摸样。
“不过是情急之下，侥幸得手罢了。”
“侥幸？”
霍灵嘴角微扬，似笑非笑。
他走到林玄面前，那双丹凤眼仿佛能看穿人心。
“能以凡人之躯，斩杀两名八残剑。”
“林大师，你这‘侥幸’，可是让满城的众将都要羞愧难当啊。”
突然。
霍灵的目光落在了一旁昏迷的疤蛇身上。
他折扇一合，指着疤蛇，语气中多了一丝玩味。
“这个女人，就是那个让你冲冠一怒，不惜得罪升平教的红颜知己？”
“长得……倒是别致。”
林玄刚想解释。
却见霍灵转过身，重新坐回塌上，语气骤然变冷，透着一股不容置疑的威严。
“赵铁衣。”
“在！”赵铁衣浑身一激灵。
“城防疏漏，让贼人入城，死罪。”
霍灵淡淡吐出两个字。
赵铁衣噗通一声跪在地上，冷汗瞬间湿透了后背：“公子饶命！属下……”
“不过。”
霍灵指尖在案上轻轻一敲，声音仍旧平淡，却话锋一转。
“念在你及时补救，协助秦将军擒贼有功，死罪可免。”
赵铁衣如蒙大赦，还未松气。
“但这活罪……”
他修长的手指在桌案上轻轻敲击。
“明日寿宴，你就不要坐着了。”
“亲自带人守在府外。”
“若有一只苍蝇飞进来，你就自己把脑袋割下来，给父亲祝寿吧。”
“是！是！谢公子不杀之恩！”
赵铁衣如蒙大赦，磕头如捣蒜。
旋即脸色铁青。
祝寿这么大的事情，能在节度使大人面前露脸的机会，就这么没了！
都怪秦勇这厮！
赵铁衣恨恨的瞪了一眼秦勇，以及身边的林玄。
马的！
别让老子找到机会！
处理完赵铁衣。
霍灵的目光再次回到林玄身上。
这一次，那种慵懒消失了，取而代之的是一种好奇。
“至于你，林大师……”
“父亲很喜欢你送来的铁锅，也很喜欢你教的炒菜。府里的厨子照着做，总差点味。”
“能造锅，能出甲，能杀八残剑，还能让满城文士闭嘴——”
他轻轻一笑，折扇在掌心敲了一下。
“这样的人，放走可惜。”
“怎么样？”
“有兴趣寿宴之后，留在节度府吗？”
“本公子可以做主，给你留个职位。”
他抬手，折扇凭空一点。
语气虽然随意。
却透着不容拒绝的味道。
“孙厉既然被你杀了，这斥候营的位子，倒也空出来了。”
“孙厉既然死了，斥候营的位子空着。”
“可惜你修为弱一线——无妨，先当个协领。”
“等你晋阶武师境，这斥候营统领的位子，本公子就给你。”
霍灵微微前倾，丹凤眼里闪烁寒芒。
“不知林大师——意下如何？”