夜幕，沉沉地压在雪原之上。
怀顺军的临时营地里，一堆堆巨大的篝火被点燃，火光跳跃，将士卒们疲惫而亢奋的脸庞映照得忽明忽暗。
空气中，浓烈的血腥味与烤肉的焦香诡异地混合在一起，形成一种独属于战后的气息。
营地的氛围，泾渭分明。
安北军的老卒们动作麻利，一部分人擦拭着安北刀，另一部分则围着篝火，大声谈笑着白日的战况，不时爆发出粗野的哄笑。
而那些草原士卒，则安静无比。
他们默默地领取着食物，缩在营地的角落，眼神复杂地看着那些谈笑风生的安北军，更多的，则是带着一种深入骨髓的敬畏，偷偷瞟向营地中央。
那里，朱大宝正坐在一堆最大的篝火旁。
他那山峦般的身躯，投下了一片巨大的阴影。
他身前架着一整只烤得滋滋冒油的全羊，他甚至懒得用刀，只是用那蒲扇般的大手，直接撕下一条滚烫的羊腿，不顾烫嘴，狼吞虎咽地塞进嘴里。
油脂顺着他的嘴角流下，滴落在胸膛上，他却毫不在意。
他胳膊上那道伤口，此刻已经被军医用最好的伤药和干净的麻布层层包扎妥当。
可他浑然不觉，所有的心神，都沉浸在眼前这最原始的口腹之欲中。
整个营地，数万人，都在有意无意地关注着他。
他却只关注着自己的烤羊。
这种极致的反差，让所有看到这一幕的草原降卒，心底都升起一股无法言喻的寒气。
孟晓坐在不远处，看着这一幕，无奈地摇了摇头。
他已经彻底放弃了去理解朱大宝的思维方式。
或许，对于这个憨货来说，打仗和吃饭，本就是同一件事。
就在这诡异而有序的氛围中，百里琼瑶身披甲胄，步履沉稳地穿过营地。
她无视了那些正在进行的简陋庆功，也无视了那些投向她的复杂目光。
她的脸上没有任何表情，那双凤眸，冷冽如冰。
她径直走到了孟晓的面前。
“孟校尉。”
“副统领。”
孟晓立刻起身，拱手行礼。
百里琼瑶的目光扫过那些被集中看押的俘虏。
“将俘虏中军职最高的那人，带到我的主帐来。”
孟晓微微一怔，随即反应过来。
“是，那个千夫长，叫朔兰武。”
“带过来。”
百里琼瑶丢下这句话，便转身朝着自己的营帐走去，没有丝毫多余的言语。
片刻之后。
百里琼瑶的主帐内。
被五花大绑的朔兰武，被两名亲卫粗暴地推了进来，一个踉跄，险些摔倒。
他稳住身形，抬起头，满脸的桀骜不驯。
他看到了那个端坐在主位之上，身形纤细却气势迫人的年轻女将。
“哼。”
朔兰武的喉咙里发出一声不屑的冷哼。
他环顾四周，言语中充满了毫不掩饰的轻蔑。
“怎么？打了胜仗，就急着找个男人来庆功了？”
“只可惜，老子今天没心情。”
他盯着百里琼瑶，眼中闪过一丝狠厉。
“要杀就杀，别他娘的废话！”
“老子要是皱一下眉头，就不算草原的汉子！”
他做好了赴死的准备，也准备好了承受最恶毒的羞辱。
他认为自己败了，但不是败给眼前这个女人。
“我承认，你们安北军里，有真正的怪物。”
朔兰武的脑海中，闪过朱大宝那非人般的身影，心有余悸。
“败给那样的家伙，我认了。”
“但不是你。”
他上下打量着百里琼瑶，眼神轻佻。
“一个躲在后面的娘们，也配审问我？”
面对这般污言秽语，百里琼瑶的脸上，依旧没有任何情绪波动。
她只是平静地看着他。
直到朔兰武骂得口干舌燥，她才缓缓抬起手，做了一个手势。
“你们，都出去。”
帐内的亲卫对视一眼，躬身领命，退了出去，并拉上了厚重的帐帘。
帐内，只剩下他们两人。
火盆里的炭火烧得正旺，发出噼啪的轻响。
百里琼瑶缓缓站起身，在朔兰武戒备的注视下，摘下了自己头上那顶冰冷的铁盔。
“哗啦——”
一头乌黑如瀑的长发，瞬间倾泻而下，柔顺地披散在她的肩头。
火光映照下，那张绝美的脸庞，褪去了沙场的冰冷与肃杀，多了一丝惊心动魄的艳丽。
朔兰武的呼吸，猛地一滞。
他喉结滚动，眼神中的桀骜，瞬间被一抹原始的欲望所取代。
“嘿，没想到，还是个绝色。”
他舔了舔干裂的嘴唇，污秽的话语脱口而出。
“早知道你长这样，老子刚才就该冲着你的营帐来。”
“死之前，能快活一把，也算值了。”
百里琼瑶将沉重的头盔，轻轻放在案几上，发出一声闷响。
她抱着臂膀，那双清冷的凤眸，静静地看着他。
直到朔兰武再次闭嘴，她才缓缓开口，声音不大，却清晰地传入朔兰武的耳中。
“我姓百里。”
“名，琼瑶。”
简简单单的几个字，却狠狠地砸在了朔兰武的心口上。
朔兰武脸上的淫笑，瞬间凝固。
他的瞳孔，在一瞬间急剧收缩。
百里……琼瑶？
曾经草原最耀眼的明珠，那个被大鬼王亲手流放的大公主！
朔兰武愣了愣，随即，脸上露出了更加浓烈的讥讽与冷笑。
“大公主？”
“哈哈哈！真是可笑！”
“一个投靠了南朝人，给南朝人当狗的女人，也配自称公主？”
“你与我说这些，有什么用？”
“想让我看在你是公主的份上，跪地求饶吗？”
百里琼瑶没有动怒，她只是看着他，眼神里，甚至带上了一丝怜悯。
“我记得，朔兰部的老首领，曾是我母亲最忠诚的帐下护卫。”
“如今百里札掌权，想来，你们朔兰部的日子，并不好过吧？”
这句话，精准地刺进了朔兰武内心最深处的痛点。
朔兰武脸上的讥笑，瞬间消失了，取而代之的，是一片阴沉。
“你……你什么意思？”
百里琼瑶的声音，变得轻柔，却带着一种蛊惑人心的魔力。
“你应该能明白，我为何会加入南朝人。”
“你也应该听说过，当年我为何会被流放。”
“若不是我被赶出王庭，以你们朔兰部与我母亲的渊源，岂会是今天这个任人欺压的地位？”
“想想看，有没有兴趣，跟我一起回到王庭。”
“夺回，属于我们的一切？”
朔兰武的心脏，猛地狂跳起来。
他看着眼前这个女人，那双眼睛里，燃烧着他无比熟悉的野心与火焰。
这些年，朔兰部因为与百里琼瑶母族的关系，在王庭备受打压，资源被克扣，族人被排挤，早已是苦不堪言。
他之所以拼命作战，就是想用军功，为部族换来一线生机。
可现在……
百里琼瑶看着他脸上那剧烈变幻的神情，知道火候已经差不多了。
她缓缓走到朔兰武的身后，抽出腰间的佩刀。
朔兰武身体一僵，以为她要动手。
然而，冰冷的刀锋，却只是轻轻一划。
“唰——”
捆绑在他身上的绳索，应声而断。
朔兰武错愕地看着自己恢复自由的双手。
百里琼瑶收刀入鞘，声音重新恢复了冰冷。
“你好好想想吧。”
“看在我母亲的面子上，我可以给你一个痛快。”
“毕竟，现在我做不了主，没办法放了你，只能让你少受些苦楚。”
说罢，她不再看他一眼，转身便要掀开帐帘离开。
这个动作，彻底击溃了朔兰武心中最后一道防线。
她给了他选择的自由，也给了他死亡的尊严。
这种胸襟与气度，绝不是一个甘心为奴的叛徒所能拥有的。
“等等！”
朔兰武嘶哑地喊住了她。
在百里琼瑶转过身的刹那，这位桀骜不驯的草原悍将，猛地单膝跪地，低下了他高傲的头颅。
“朔兰武，见过大公主！”
百里琼瑶的嘴角，闪过一丝笑意。
她转过身，居高临下地看着他。
“还算聪明。”
“说说吧，王庭那边，现在是什么情况。”
朔兰武抬起头，眼神中的挣扎与犹豫已经尽数褪去，只剩下决然。
“回禀大公主，王庭的具体情况，我并不了解。”
“我们朔兰部，很早之前就被排挤出了王庭的核心圈子。”
他顿了顿，整理了一下思绪，继续说道。
“只不过，前不久我们驻扎在铁狼城，发现城内的兵力增加了不少。”
“而且，之前逐鬼关附近的南朝哨骑出动频繁，王庭却传来消息，严令我等，不许主动出击，更不许大肆进攻，只做驱赶即可。”
“其他的，我也不清楚了。”
百里琼瑶静静地听着。
这些看似零碎的情报，在她的脑中，却迅速拼凑出了一幅完整的图景。
严令不许主动进攻？
这绝不是那个老谋深算，视南朝为心腹大患的国师会下达的命令。
唯一的解释，就是百里元治已经被架空了兵权。
而如今掌控兵权的，只能是那个自大、狂妄、愚蠢，却又深得百里札宠信的弟弟——百里穹苍！
是他，才会下达这种看似稳妥，实则怯懦的命令。
是他，才会因为自己的傲慢，而小觑安北王的实力。
百里琼瑶的心中，一片雪亮。
她忽然意识到，如今大鬼国最大的敌人，已经不是兵锋正盛的安北王。
而是他们自己的愚蠢与傲慢。
她看向跪在地上的朔兰武，脸上露出一丝温和的笑意。
“起来吧，跟我出去。”
“带你去吃点东西。”
朔兰武愣住了，有些不敢置信。
“我……”
百里琼瑶的笑容里，带着强大的自信与感染力。
“走吧。”
“我们，会有回到草原的那一天的。”
“放心，跟着我。”
……
翌日。
清晨的阳光，刺破云层，洒在安北王府的琉璃瓦上。
一只神骏的海东青，盘旋而下，落在了书房的窗棂上。
上官白秀取下绑在它腿上的信管，将里面的战报展开，与诸葛凡一同凑了过去。
当看到战报最后那一行，由孟晓亲笔写下的朱红小字时。
即便是这两位智计超群、早已习惯了大风大浪的谋士，也陷入了长久的，死一般的沉默。
“此役，我军与敌军主力正面交锋……斩敌两千三百七十四人，俘虏七百一十二人……”
诸葛凡喃喃地念着，声音有些干涩。
“我军……战损不足百人。”
上官白秀手中的暖炉，险些掉在地上。
良久。
诸葛凡才发出一声无奈的苦笑，他揉了揉自己的眉心。
“我这回，算是彻底明白了。”
“什么叫，一力破万法。”
“厉害，当真是厉害。”
上官白秀也是一脸的哭笑不得。
这种战报，若是传出去，恐怕整个天下都不会有人相信。
书案之后，苏承锦放下了手中的毛笔，脸上却没有丝毫的意外。
他平静地接过战报，扫了一眼，便随手放在了一旁。
“对付百里穹苍那种自以为是的聪明人，最有效的，就是大宝这种完全不按常理出牌的绝对力量。”
他将百里琼瑶后续通过另一只海东青送来的情报推断，与战报结合在一起。
“百里琼瑶的判断没错，百里元治失势，百里穹苍掌兵，如今的大鬼国，就是一头没有脑子的猛兽，空有力量，却不堪一击。”
“殿下，那我们……”
诸葛凡上前一步。
苏承锦的目光，落在了墙上那幅巨大的舆图之上，精准地找到了铁狼城的位置。
他缓缓起身，走到舆图前。
“如今百里元治被禁了兵权，倘若大鬼人屡战屡败，以百里札的多疑，恐怕很快就会重新启用那个老狐狸。”
诸葛凡立刻明白了苏承锦的意图。
“殿下是想……先给他们一些甜头？”
上官白秀也走了过来，补充道。
“没错，一味的胜利，只会让他们警醒。”
“不如，先让百里穹苍那个蠢货，打几场胜仗，让他觉得我们安北军也不过如此。”
“待他彻底骄狂，将铁狼城主力尽数压上之时……”
苏承锦笑了笑。
“便是我们，毕其功于一役之日。”
“欲使其灭亡，必先使其疯狂。”