李莲花连忙放下茶杯，一手轻拍他的背帮他顺气，一手温柔地抚着他的胸口，语气里满是担忧：“你看你，喝水都这么不认真。” 他指尖轻轻托起穆凌尘小巧的下巴，迫使他抬起头，凑近仔细查看，声音温柔得能滴出水来，“来，张嘴让为夫看看，喉咙是不是呛肿了？若是肿了，晚上可怎么吃饭？”
方多病刚放好鱼从楼上下来，一脚踏进门口，正巧听到李莲花那句石破天惊的“童养媳”，惊得脚下一绊，差点被门槛绊了个大跟头，踉跄了好几步才稳住身形，椅子腿与地面发出刺耳的摩擦声。
笛飞声也难得地看向李莲花的方向，锐利的目光先是落在李莲花脸上，审视着他那坦然自若的表情，然后又移到他怀里那咳得眼泪汪汪、小脸通红的孩子身上。
那孩子的眉眼、气质……越看越觉得无比眼熟！再结合李莲花那明显瞎扯的说辞，以及这孩子出现的时间和地点……一个荒谬却又无比合理的猜测涌上笛飞声心头：这小孩，该不会就是那位冷冰冰的穆前辈吧？！
他怎么会变成这样？缩骨功？笛盟主觉得自己的认知受到了冲击，但他选择沉默，只是目光变得更加探究。
苏晓慵在听到“长辈说亲”、“童养媳”这几个字时，整个人就懵了，思绪瞬间飘远。她一直对李莲花心存好感，觉得他温和可靠，医术高明，虽然后来隐约感觉到他与身边那位神秘的“穆先生”关系亲密，但也未曾深想。
此刻乍然听到他已“定亲”，对象还是个这么小的孩子，心中一时五味杂陈，震惊、失落、难以置信交织在一起。她甚至恍惚地想：早知道李大哥是这般听长辈话的人……我当初是不是该求爷爷……
好半晌，苏晓慵才勉强找回思绪，目光复杂地看着李莲花怀中那精致得过分的“小女孩”，疑惑地问：“可……可是她还是个孩子啊！她父母……怎么就同意了呢？” 她仔细看了看，又发现一个问题，“而且……她怎么没穿女孩子的衣裙呢？”
李莲花面不改色，摸了摸鼻子，继续他的即兴表演，语气带上一丝恰到好处的叹息：“唉，说来这孩子也是命苦。她家里……也没什么亲人了，是村里长辈带大的。听说我愿意收留，照顾她长大，村里人都很感激，哪有什么不同意的。” 他一边说着“悲惨身世”，一边手下却不着痕迹地移动——穆凌尘那只原本在他腰间悄悄拧动、以示抗议的小手，被他精准地捉住，牢牢握在掌心，还用拇指安抚地摩挲了几下。
他顿了顿，看向苏晓慵，语气“诚恳”地解释道：“至于衣服嘛……这个，苏姑娘你也知道，我们行走江湖，时常风餐露宿，若穿着女装，到底多有不便，也容易惹来不必要的麻烦。所以……便一直让她作男孩打扮了。” 他说得合情合理。
接着，他话锋一转，低头看向怀里终于止住咳嗽、却依旧瞪着一双水汪汪大眼睛怒视他的穆凌尘，坏心眼地故意问道：“说起来……尘儿确实有好一阵子没穿过裙子了。是为夫疏忽了。不如……我现在就带你去镇上的成衣铺看看，买几身合身的新裙子？你以前的那些，肯定都小了吧？”
穆凌尘简直要被他的胡言乱语气晕了，狠狠地瞪了他一眼，可惜年纪太小，这一眼毫无威慑力，反而因为眼眶微红而显得更像撒娇。
他绷着小脸，故意用冷淡的语气说：“不用。早已习惯，不必麻烦。” 然而，他此刻的嗓音尚未到变声期，清脆稚嫩，再怎么刻意压低，也听不出丝毫严厉，反而有种奶凶奶凶的感觉。
苏晓慵此刻的心情已经从最初的震惊失落，慢慢转向了对这“苦命小童养媳”的同情和母性关怀。她暂时忘记了李莲花曾是她的“心上人”这回事，真心实意地觉得这小姑娘长得如此好看，却只能穿着男孩衣服，实在可惜。
她热心道：“李大哥说得对！小尘妹妹长得这般貌美，怎么能不穿裙子呢？女孩子就该打扮得漂漂亮亮的呀！” 她转向穆凌尘，语气温柔，“小尘妹妹，不如我陪你去成衣铺挑几件吧？我知道女孩子喜欢什么样的样式！”
“吱呀——！” 又是一声刺耳的椅子摩擦声。
方多病好不容易挨着椅子边坐下，屁股还没坐稳，就听到苏晓慵这“火上浇油”的提议，吓得他差点又从椅子上滑下去，手忙脚乱地扶住桌子，才避免摔倒。这动静引得桌上几双眼睛齐刷刷地看向他。
方多病尴尬得恨不得找个地缝钻进去，连忙摆手，干笑道：“抱、抱歉！没坐稳……你们继续，继续……”
他内心哀嚎：师父啊师父，您这瞎话编得也太离谱了！还有苏姑娘，你这热心肠用错地方了啊！这哪里是什么小妹妹，这分明是我那位冷面师娘！
姑奶奶你就没看到“小尘妹妹”……啊不，师娘那眼神都快把师父给凌迟了吗？还有笛飞声那看戏的眼神……这简直是一场看不见硝烟的修罗场！我可千万别被牵连进去！
李莲花也被苏晓慵这过度的热情弄得有些汗颜，他轻咳一声，试图结束这个话题：“咳，那个……苏姑娘的好意我们心领了。不过内子……有些害羞，不习惯与生人太过亲近。还是我带她去即可，不劳烦苏姑娘了。”
说着，他不给穆凌尘任何反对的机会，虽然穆凌尘此刻瞪着他的眼神已经快喷火了，但都被李莲花无视掉。
他直接抱着穆凌尘站起身，对桌上三人道：“各位，我们先去成衣铺看看。晚些时候，咱们在客栈楼上，小宝定的房间里见吧。晚饭……也劳烦送到小宝房间就好。”
李莲花顿了顿，低头看了一眼怀里咬牙切齿、小脸因为气恼和羞愤而染上动人红晕的小人儿，嘴角勾起一抹温柔的笑意，补充道：“我二人……先去给尘儿挑几身‘合适’的衣裙。”