我脚尖刚落地，身后灯笼就灭了。

    这动静太巧，像是特意给我打的信号——要么是巡逻魔卫顺手熄的，要么就是某个躲在暗处的人，故意让我知道：他看见了。

    我不回头。一回头就露怯，一露怯就完了。

    刮刀在腰侧稳稳贴着，像块不会说话的老伙计。我贴着墙根往前挪，脑子里飞快过着厨房后巷那条隐秘小道的路线图。那边堆着换季的炭筐和烂掉的菜筐，味道冲得连守夜魔兵都不愿意多待，正好用来打掩护。

    走到巷口，我故意停下，抬手拍了拍裤腿上的灰，声音放得又懒又倦：“这汤都凉透了，看来今晚是不敢乱跑了。”

    说完还叹了口气，肩膀耷拉下来，一副认命的样子。

    我知道有人在看。说不定此刻玄烬正坐在哪个高处的窗边，端着茶杯听我演戏。但没关系，社畜最擅长的就是表面服从、背地里加单赶工。

    等脚步声彻底远了，我立刻调头，反向钻进排水渠侧门。铁栅栏年久失修，缝隙刚好够人挤过去。爬出来时鼻子差点撞上一堆发霉的麻袋，好在没出声。

    旧库房在东北角，平日归监察司管，名义上存的是陈年卷宗和废弃法器。可自从井水变红那天起，我就觉得不对劲。一个没人去的地儿，偏偏最近有食材往里调？还是黑鳞菇这种带腐蚀性的玩意儿？

    我蹲在库房外围的阴影里，摸出地脉图快速扫了一眼。东南墙根渗水区，有个红点微微发烫——那是我昨天用试灵液标的位置。

    正要动身，远处传来两队巡逻交接的口令声。我缩回身子，数着步频。第一班走远，第二班还没到位，中间空档不到半盏茶。

    就是现在。

    我猫腰贴墙，借着几口废弃通风井的遮挡，三拐两绕摸到了耳室侧面。门锁泛着暗紫色光纹，是高阶封印术的痕迹，硬撬必响。

    但我不是来开门的。

    我盯上了头顶那个锈迹斑斑的通风口。铁栅用的是老式卡扣，年头太久，螺丝早就松了。我抽出刮刀轻轻一撬，“咔”一声轻响，整片栅栏滑下来一半。

    我翻身钻进去，落进夹层。里面窄得只能匍匐前进，满地灰尘和碎纸屑。空气里一股焦味，显然是有人烧过东西。

    我屏住呼吸，用手一点点扒开灰堆。指尖忽然碰到一片硬物——半张残纸，边缘焦黑卷曲，但中间一行字清清楚楚：

    “……子时启封，引地脉逆流，届时魔尊心神震荡，难御外患。”

    我心跳猛地一顿。

    地脉逆流？这不是简单的陷害，是要在玄烬力量波动时搞突袭！而且一旦地脉失控，整个魔宫的灵气都会暴走，到时候别说统治，能活着出来的都不一定有几个。

    更吓人的是，这计划得有多精密？必须卡准子时、算准玄烬的状态、还得让封印系统出现漏洞……普通魔将根本玩不转这种局。

    我继续翻找，在灰烬深处又摸到一点残角。纸上有个模糊的“厉”字，下半截被烧没了。

    厉敖？

    我冷笑。还能是谁？大长老手里捏着监察权，又有资格调动物资，还能避开日常巡检——除了他，谁能在眼皮底下偷偷改地脉封印流程？

    可问题是，他一个人搞不定这么大的事。肯定还有内应，而且级别不低。

    我想起阿岩昨天说的话。他说有批“祭典备用”的黑鳞菇被调去了旧库房，结果根本没用上。我当时就觉得奇怪，黑鳞菇这种东西，一般只用来加固或腐蚀封印阵眼，怎么可能拿去办宴席？

    现在明白了。那是幌子。真正的用途，是配合血引石扰乱地脉平衡。

    我慢慢把残信折好，塞进内衣暗袋，紧贴胸口。那里离心跳最近，也最不容易被搜出来。

    外面风声忽大忽小，夹层里的金属管道开始嗡嗡震颤。我耳朵一竖——这是地脉波动前的征兆。通常只有大型阵法启动时才会引发共振。

    难道他们已经开始准备了？

    我趴在地上，把耳朵贴住地板。震动来自正下方，频率稳定，像是某种循环阵法在预热。

    我掏出刮刀，在地上画了个简易方位图。旧库房下面是废弃储灵池，再往下才是地脉主干道。如果要在子时动手，就必须提前布阵，否则来不及激活逆流节点。

    也就是说，真正的阵眼不在这里，而在更深处。

    可怎么下去？

    我抬头看向通风管道尽头。那里通向主库房顶部，再往下是楼梯井。但楼梯井常年封闭，钥匙归赤燎直属小队保管。

    除非……

    我忽然想起阿岩提过一句：“赤燎大人近日加强了东翼巡防。”

    当时我没在意，现在想想，明显是察觉到了异常调动。说明魔将系统已经嗅到味儿了，只是还没抓到实证。

    那就好办了。

    只要有人盯着，大长老的人就不敢明目张胆开地下通道。他们只能走隐蔽路径，比如——废弃排水渠的深层分支。

    我记得东苑修缮时挖出过一条旧渠，直通地脉观测台后墙。后来因为砖体老化被填了，但填得并不严实。

    我正琢磨着路线，忽然听见外面有轻微的脚步声停在耳室门口。

    我立刻僵住，连呼吸都压到最低。

    门外静了几秒，接着是一阵窸窣声，像是有人在检查门锁。然后，一道极淡的符光闪过，贴在了门缝上。

    不是巡逻魔卫的制式标记。

    是私人追踪符。

    我眯起眼。这手法……有点眼熟。上次幽梦在我屋顶留的也是这类符纸，只不过这次更隐蔽，颜色几乎和木门融为一体。

    她居然亲自来了？

    我缓缓抽出刮刀，在掌心轻轻一划。疼，不是幻觉。也不是陷阱触发。

    说明门外的人不知道我在里面。

    很好。

    我慢慢往后退，沿着夹层往主库房方向爬。管道越来越窄，膝盖磨得生疼，但我没停。现在每多待一秒，风险就翻倍。

    终于爬到尽头，我从另一侧通风口探出头。外面是主库房顶层，堆放着几箱未归档的卷轴。月光从天窗斜照进来，洒在一堆散落的纸片上。

    我跳下来，正要离开，忽然瞥见角落里有个半埋在灰里的小木盒。

    我走过去捡起来，盒子表面刻着几个字：“薇居·调味匣”。

    我手指一抖。

    这不是“她”的东西吗？

    我赶紧打开，里面空了，但底部有一圈细小的划痕，像是被人匆忙刮掉的字迹。我凑近一看，勉强辨认出两个字：

    “井底”。

    我猛地合上盒子。

    她们想把线索引向井底？可我已经查过井水，没问题。除非……真正的入口不在井本身，而在井下的暗道！

    难怪有人换井底石，还撒黑色粉末做标记。

    这不是为了投毒，是为了定位！

    我攥紧木盒，心跳加快。现在三条线都串起来了：井下暗道→连接旧渠→通向地脉观测台。而大长老只需要在子时启动逆流阵，就能让玄烬陷入短暂失控。

    至于之后会发生什么？

    我不敢想。

    但我不能等。

    我把木盒塞进怀里，正要走，忽然感觉脚边地面一阵微颤。低头一看，一块地砖正在缓缓移开，露出下面漆黑的洞口。

    洞里飘出一丝熟悉的辣香味。

    是我的火锅底料。

    hai