雪沫子还在空中打着旋，那名驿卒已经连人带马砸进了郡府前院的积雪中。

    马口喷出的白沫混着血丝，驿卒冻僵的手指死死攥着半卷焦黑的帛书，另一只手里竟还捏着半块硬得硌牙的正日糕饼——那是几日前年节时军中分发的恩赏。

    “冀州钜鹿……张角举事！”驿卒的嗓子像是被风沙磨破了，声音嘶哑得骇人，“自称天公将军……徒众数十万……已陷广宗、曲阳！”

    吕布站在阶上，玄色的大氅裹着他魁伟的身躯，雪花落在他棱角分明的脸上，瞬间化作冰冷的水汽。

    他接过那半卷帛书，上面的字迹被火燎去大半，残余的墨迹洇染开来，却依旧能辨出“旬日之间，州郡失据，吏士逃亡者甚众”的惊惶，吕布自言自语道：这黄巾之乱为什么会提前呀！

    就在几个时辰前，他刚派去并州刺史处的信使快马而回，带回的消息更令人心沉道：刺史张懿已紧闭晋阳城门，下令各郡自查太平道信徒，严加防备，却对出兵平乱只字未提——。

    吕布猛地攥紧了帛书，粗粝的纸张在他掌心发出不堪重负的嘶响。

    吕布想起正日那几天，郡府里烧得旺足的炭火，众人饮酒分食糕饼的喧闹，原来那点暖意不过是乱世烧来前，最后一点虚浮的余光。

    “文实。”吕布的声音不高，却压过了风啸，清晰地传入身后一名文官耳中。

    崔质，字文实，是郡中掌管农桑田租的督邮，一个平日里总蹙着眉头算计粮谷数字的青年人。

    “下官在。”崔质赶忙上前，脸色被风雪冻得发青，眼神里却有着实干官吏特有的镇定。

    吕布转过身，目光如炬，直视着他说道：“并州闭城，乱贼已起于冀豫。并北诸郡，恐成波涛中的孤岛。

    今岁春耕，至关重要——我五原郡能否在这乱世里站稳脚跟，百姓能否不流离失所，军中能否有粮秣支撑，就看地里的产出。

    你，必须给我稳住春耕！任何事，不得延误农时！”

    他的话语没有半分商量的余地，带着边地将领特有的强硬和不容置疑。

    崔质深知这位吕都尉的脾性，他或许不精通诗书，但深知在这片土地上，刀剑守不住的东西，有时候粮食可以。

    他深深一揖说道：“卑职明白！纵有天大的事，也误不了春耕！”

    “不是‘误不了’，”吕布纠正他，语气斩钉截铁，“是‘必须成’！去吧，郡府所有力役，随你调派。若有豪强、军户敢以任何缘由阻挠春耕，占夺人力畜力，告诉我。”

    风雪更紧了。吕布望着崔质匆匆离去、消失在雪幕中的背影，知道这只是第一道指令。

    乱世已至，他脚下的土地，必须先能活人，才能杀人。

    严寒终究锁不住大地回春。肆虐了一冬的白毛风渐渐势弱，旷野上的积雪消融，露出下面黝黑肥沃的土地。

    冰封的河道开始碎裂，发出隆隆的响声，浑浊的雪水奔腾而下，滋润着干涸的田垄。

    田里的禾苗顽强地钻出地膜，抽出一片片娇嫩的新绿，倔强地宣告着生命的延续。

    但北地的春天从不温柔，风沙依旧凛冽，卷着粗粝的沙粒，抽打在每一个躬身劳作的人的脸上和脊背上。

    就在这看似与往年无异的春忙时节，一些不寻常的流言，开始像地里的杂草，又像无声的瘟疫，顺着南来北往的商道、驿路，悄无声息地渗入了五原郡的乡邑、军营。

    茶肆酒坊里，开始有人交头接耳，神色神秘而惶恐。说是冀州那边出了个了不得的“大贤良师”张角，有呼风唤雨、撒豆成兵的神通，用符水就能治好百病。

    说他门下信徒数十万，短短一个月席卷八州二十余郡，皆以黄巾裹头，要行那改天换地的大事。

    “苍天已死，黄天当立！岁在甲子，天下大吉！”——这几句谶语如同带着魔力，在不安的人群中飞速流窜。

    郡守府也很快接到了来自并州牧府和朝廷尚书台的公文邸报。

    公文里的语气尚算克制，只说“钜鹿张角，以妖术惑众，各州郡需严加访查，勿使蔓延”，并特意提醒要留意辖区内有无太平道信徒活动，责令“擒获首恶，解散胁从”。

    吕布在校场后的署衙里看到了这份公文。他随手将其掷在案上，发出一声嗤笑。“装神弄鬼的妖人，哄骗些无知村愚的把戏，也能成甚气候？”他对此不以为然。

    在他看来，真正的力量来自于胯下战马、手中方天画戟、麾下健儿，来自于严明的军纪和悍勇的冲杀。

    这些鬼蜮伎俩，不过是疥癣之疾。他甚至觉得朝廷和州牧府有些小题大做。

    “例行公事，张贴告示，让各县乡啬夫、游徼留意便是。”吕布吩咐下去，语气里带着武人对这种阴晦手段的本能轻视。

    郡府的文吏们依言抄录了无数份告示，贴遍了城门口、市集旁的谒舍亭驿。

    黄色的麻纸被风吹得哗哗作响，识字的文人站在前面念给众人听，引来一阵或好奇或漠然的张望。

    大多数百姓更关心的是地里的墒情和税赋，对远方“妖人”的传闻，只觉得像听了一个荒诞的故事。

    然而，流言并未因官府的告示而止息，反而随着南边来的商队越来越少，而变得越来越具体，越来越骇人。

    有人说，不是几十万，是几百万黄巾徒众！他们攻城掠地，官吏望风而逃！

    有人说，朝廷派去的卢植中郎将吃了败仗，皇甫嵩和朱儁也被围了！

    还有从幽州逃难过来的人，面色惨白地说，那边有些郡县，城门楼上挂着的已经不是汉家的旗帜，而是黄色的布幡！

    五原郡的空气，在春耕的忙碌表象下，悄然变得粘稠而紧张。集市上的粮价开始莫名其妙地上涨，虽然涨幅不大，却足够让敏感的农人和家主们心中忐忑。

    郡兵巡弋的次数增加了，城门盘的查验也明显严格起来。一种山雨欲来的压抑，笼罩在这边郡的上空。

    吕布并非全然未察觉这些变化。他依旧每日巡视军营，操练士卒，但他的目光开始更多地投向南方，眉头在不经意间锁紧。

    他麾下的并州飞骑，是天下有数的精锐，他自信若是真刀真枪战场相见，什么黄巾蛾贼都不堪一击。

    但这种弥漫在空气里的不安，这种无处着力、无法痛快的敌手，让吕布感到一阵莫名的烦躁。

    这一日，夜幕初降。吕布坐在府邸之中，窗外一弯冷月悬于中天，清辉洒落，却驱不散室内的沉闷。

    他面前摊开着郡县送来的春耕进度简牍，旁边搁着他那柄威震塞外的方天画戟。他取过一块微潮的细麻布，开始缓缓擦拭方天画戟的锋刃。

    动作专注而沉静，冰冷的金属触感透过布料传入指尖，带来一种熟悉而令人心安的确凿感。戟刃映着跳动的烛火和窗外的月光，流转着幽冷的寒芒，仿佛渴望着饮血。

    就在这片寂静之中，门外传来急促而熟悉的脚步声。

    “将军！”秦宜禄推门而入，带来一身夜间的寒气，脸上没了往日的粗豪，取而代之的是一种压抑的兴奋和凝重。

    他甚至来不及行礼，便压低声音道：“太原郡来了紧急军令！真正的军令！”

    吕布擦拭方天画戟的手顿住了，抬眼看向他，目光锐利如鹰隼。

    秦宜禄继续道：“州牧府下令，各郡太守、都尉即刻起全面戒备！清点所有武库军械、粮草辎重，整备兵马，随时听候调遣！公文里说……黄巾贼势浩大，已非一州一郡之患，朝廷大军正四处征剿，令我并北边军亦需做好南下平乱或固守待命的准备！”

    烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。

    吕布缓缓放下手中的方天画戟。冰冷的戟杆与木案接触，发出“叩”的一声闷响，在这寂静的夜里却显得格外清晰。

    吕布之前那份对“妖人”的轻视，在这一刻被这封来自州治最高军事机构的紧急军令击得粉碎。

    底层的流言、逃难者的惊恐、上涨的粮价……所有这些零散的、被他视为“疥癣之疾”的征兆，终于汇聚成了一条清晰无误的洪流，被这封冰冷的军令所印证。

    乱世，不是遥远的传闻，不是可笑的闹剧。

    它真的来了。而且其汹涌之势，已迫近眉睫。

    吕布站起身，高大的身影几乎遮蔽了身后的烛光。他走到窗前，推开窗棂，任由冰冷的夜风吹拂在脸上。

    他望向南方，目光仿佛要穿透重重黑夜，看到那烽火连天的中原大地。

    吕布的眼神变了。之前的烦躁和轻视一扫而空，取而代之的是一种极度专注的冰冷和一种被强大对手激起的、近乎本能的战意。

    擦拭方天画戟时的那份宁静已然消失，取而代之的是一种弓弦缓缓拉满的紧绷感。

    “传令下去，”他的声音平稳却带着不容置疑的力量，回荡在寒冷的夜空中，“依军令行事。武库、粮秣、军马，我要在明日日落前，看到最确切的数目。

    所有士卒取消休沐，整装备战。另外派飞骑传我手谕通知朔方、云中、雁门多多留意一下。至于流民接受要分化瓦解不可让他们抱团。”

    “是！”秦宜禄抱拳，沉声应命，转身快步离去。

    吕布依旧站在窗前，月光勾勒出他刚毅的侧脸。他不再看那春耕的简牍，他的目光已经完全被南方的战火所吸引。

    并州刺史闭城自守，朝廷大军四处救火……这天下，终于露出了它混乱而危险的獠牙。

    而对于吕布这样的人来说，乱世，既是危机，又何尝不是他一直等待的，能够肆意驰骋、建功立业的巨大舞台？

    吕布喃喃自语道：悬念已然揭晓，不再是“是否会发生”，而是“我魂穿吕布，又将如何在这乱世洪流中，搏击风浪，斩将擎旗！”

    他的手掌，无声地握紧了窗棂，指节微微发白。