正当吕布处理完韩暹、杨奉及许褚之事，目光重新落回那片惨烈的战场，准备进一步安排详细的善后事宜时，一阵由远及近、饱含着胜利气息与长途奔袭疲惫的马蹄声，再次尖锐地撕破了战后原野上那死寂与喧嚣交织的怪异氛围，吸引了所有人的注意。

    南方，那被血色朝霞和未散硝烟共同浸染的地平线上，一道烟尘如同贴地席卷的黄龙，正以极快的速度向着相县城下蔓延而来。

    马蹄声起初沉闷如远方闷雷，迅速变得清晰、密集，最终汇成一片滚雷般的轰鸣，震动着脚下饱饮鲜血的大地。

    渐行渐近，可以看清那是一支规模不小的骑兵队伍。

    虽然人马皆带着明显的风尘与疲惫，甲胄上布满征尘与干涸的血迹，但那股扑面而来的锐气，以及骑士们脸上混杂着疲惫与昂扬的战意，无不宣告着他们属于胜利者的一方，并且刚刚经历了又一场酣畅淋漓的追亡逐北。

    为首大将，依旧是一身标志性的玄色皮甲，外罩的黑色战袍因疾驰而被风拉得笔直，如同鹰隼的翅膀。

    他面容沉静，目光却依旧锐利如蓄势待发的鹰隼，正是奉命追击袁术残部的张辽，张文远！

    紧随其后的，是秦谊、庞舒二位轻骑统领。

    他们相较于张辽，神色间更多了几分长途奔袭后的风霜，但眼神依旧明亮，精神抖擞，显然追击的过程虽艰苦，结果却足以慰藉一切辛劳。

    然而，最引人注目的，并非得胜归来的将领，而是被数名精锐并州骑士严密看押在队伍中间的那员敌将！

    此人身材魁梧，即使被粗糙的牛筋绳索紧紧捆绑，双臂反剪身后，依旧竭力挺直着腰板，不肯显露出半分颓唐。

    他须发散乱，沾满了泥土与凝固的血块，原本光鲜的将领战袍多处破损，露出下面被简单包扎、却依旧有点点暗红血迹渗出的伤口——一处在大腿，行动间明显拖滞，另一处在肩胛，深可见骨。

    他的脸色因失血过多与极度的疲惫而呈现出一种病态的苍白，嘴唇干裂起皮。

    但这一切的狼狈，都掩盖不住他那双眼睛——那双此刻正燃烧着不屈、愤怒与桀骜火焰的眸子，如同被困笼中的受伤猛虎，死死地、毫不避让地盯住了前方高踞赤兔马上的吕布！

    此人，正是袁术麾下大将，曾与吕布有过一面之缘，在淮北一带享有威名的——纪灵，纪伏义！

    张辽一行径直穿过自动分开的人群，来到吕布马前十余步处，纷纷勒住战马，利落地翻身下马。

    动作整齐划一，显示出极高的军事素养。

    “主公！”张辽抱拳，声音带着长途疾驰后的微微沙哑，却依旧沉稳有力，清晰地传入在场每一个人耳中，“末将等奉命追击袁术溃军，日夜兼程，于淮水北岸之滨击破其断后兵马，斩首千余，俘获无算，并生擒敌大将纪灵！然……袁术本人，在其亲卫死士拼死护卫下，已仓皇渡过淮河，向南遁逃。末将等搜寻渡船不及，致使其逃脱，未能竟全功，请主公恕罪！”他言简意赅地汇报了战果，也毫不避讳地承认了未能擒获袁术的遗憾。

    吕布的目光，在张辽开口的瞬间，便已如同被磁石吸引般，越过这位心腹爱将，牢牢地锁定在了他身后那员被缚的败军之将身上。

    那目光中，审视、复杂，甚至带着一丝极其微妙的、对于值得敬重的对手才有的感慨。

    “文远何罪之有？”吕布挥了挥手，语气中带着毫不掩饰的赞许与宽慰，声音洪亮，既是说给张辽听，也是说给周围所有将士听，“袁术狡诈，仓皇如丧家之犬，岂是易擒之辈？你等已竭尽全力，战果赫赫！不仅彻底击溃其断后之军，更生擒其大将，扬我军威！能以雷霆之势，迫得那伪帝丢盔弃甲，狼狈南窜，使其十数万大军一朝灰飞烟灭，此役，你与麾下将士，当居首功一件！”他先是高度肯定了张辽等人的功绩，将未能擒获袁术的些许遗憾轻轻揭过。

    随即，他策动赤兔，缓缓上前几步，目光重新聚焦在纪灵身上，那锐利的眼神仿佛要穿透对方身体，直抵其灵魂深处。

    “伏义，”吕布开口，声音较之前低沉了几分，语气复杂，带着一丝对昔日对手的尊重，也带着胜利者居高临下的审视与招揽，“睽违日久，别来无恙？”他顿了顿，似乎在观察纪灵的反应，但对方只是以更冷硬的目光回敬。“袁公路（袁术）僭号逆天，背离汉室，刻薄寡恩，非人主之相，其败亡，乃天命所归，人心向背，非战之罪也。将军乃当世之豪杰，勇武忠义之名，布亦素有耳闻，心中敬重。如今大势已去，袁术覆灭在即，将军空负一身才学武艺，何必为其殉葬？何不弃暗投明，归顺于我吕布？布必虚位以待，以上将之礼相待，绝不负将军之才！他日共图大业，裂土封侯，岂不远胜于为那冢中枯骨陪葬？”

    吕布这番话，可谓给足了面子，既有对时局的分析，也有对纪灵个人的推崇，更有实实在在的利益许诺。

    他确实欣赏纪灵的武勇和忠诚，若能收服，无疑是一大助力。

    然而，回应他的，是纪灵嘴角扯起的一丝带着浓烈讥讽和无比决绝的苦笑。

    他昂着头，尽管脖颈因用力而青筋暴起，声音因干渴和伤势而沙哑不堪，却每一个字都清晰无比，如同冰冷的铁珠，重重砸在周围寂静的空气里，回荡在每一个人的耳边：

    “吕布！休要在此惺惺作态，妄言蛊惑！纪灵不过一介武夫，蒙袁公不弃，授以腹心，委以三军重任，信而不疑，恩重如山！今日兵败，唯恨自己力有不逮，武艺不精，未能阵前斩下汝头，以报主公知遇之大恩于万一！大丈夫立于天地之间，死则死耳，何足惧哉？！岂能效仿尔等，朝秦暮楚，背信弃义，辗转反复于诸侯之间，徒惹天下笑耳？！”

    他猛地提高声调，用尽全身力气，发出如同受伤濒死猛虎般的最后咆哮，那声音中蕴含的悲愤与决绝，竟让周围一些久经沙场的老兵都为之动容：

    “纪灵头可断，血可流，一身骨气不可折！绝无降理！要杀要剐，悉听尊便，勿复多言！！”

    一番话，斩钉截铁，掷地有声，没有丝毫回旋余地。

    瞬间，原本因张辽归来而有些骚动、有些喧闹的场面，彻底安静下来。

    风似乎都停止了流动，只剩下旗帜在旗杆上偶尔拍打的猎猎声响，以及远处伤兵偶尔传来的压抑呻吟。

    韩暹、杨奉等人脸上的表情变得极其精彩。

    韩暹下意识地避开了纪灵那虽未看向他、却仿佛能灼伤他的目光，脸上火辣辣的，既有尴尬，更有一丝被话语刺中的羞恼。

    杨奉则面色阴沉，嘴角挂着一丝不易察觉的冷笑，不知是在嘲笑纪灵的“愚忠”，还是在自嘲自身的处境。

    许褚则对于纯粹武人与忠勇之士的敬佩目光。

    许褚瓮声低语了一句：“是条汉子。”张辽则目光微闪，似乎在想些什么。

    吕布静静地听着，看着纪灵那因激动而微微起伏的胸膛，以及那双燃烧着近乎纯粹火焰的决然眼神。

    他知道，眼前这个人，意志已如百炼精钢，绝非凭借言辞可以动摇，任何劝降的尝试都只是徒劳，甚至是对这种决绝的侮辱。

    他脸上那丝复杂的、带着些许惋惜的情绪，如同被寒风吹散的薄雾，迅速收敛、消失殆尽，取而代之的，是一片属于胜利者的冰冷的威严。

    “哼，”他冷哼一声，声音不高，却带着刺骨的寒意，“既然你执意求死，要全你那愚不可及的忠臣之名，好！我便成全你这份所谓的‘气节’！”他话锋一转，语气变得愈发幽冷，“不过，现在就这么简单地杀了你，未免太便宜你了。让你如此痛快地成就忠义之名，岂非遂了你的心愿？”

    他顿了顿，冰冷的目光如同实质般扫过全场，将在场所有人的反应尽收眼底，然后朗声宣布，声音清晰地传遍四方：

    “来人！将败军之将纪灵，押下去！打入相县大牢最深处，严加看管！没有我的命令，任何人不得探视，不得与之交谈！”

    “诺！”数名如狼似虎、身材魁梧的吕布亲卫立刻轰然应诺，大步上前，毫不客气地从张辽部下手中接过纪灵，粗鲁地推搡着他，向残破的相县城内走去。

    纪灵对此毫无反抗，甚至连眉头都未曾皱一下。

    他只是凭借一股不屈的意志，竭力挺直那受创的身躯，在被推搡着转身离去的前一刹那，最后用那充满蔑然、不屑与彻底决绝的眼神，深深地看了吕布一眼。

    那眼神，仿佛不是在看向掌控他生死的胜利者，而是在俯瞰一个道德卑微的蝼蚁。

    随即，他昂起头，拖着受伤的腿，一步一步，坚定地向着那阴暗的牢狱走去，那背影，悲壮而苍凉，仿佛不是走向囚笼，而是走向一个他早已选定的、属于忠臣的终极归宿——刑场。

    吕布端坐于赤兔马上，面无表情地看着纪灵被押走的背影，直到那倔强的身影消失在城门洞的阴影里。

    他的眼神深邃如古井寒潭，无人能窥见其底。

    他并非一时冲动，也并非真的想立刻处死纪灵。

    这样的硬骨头，杀之固然简单痛快，但于实际利益而言，却并非最优选择。

    将其囚禁，一方面可以慢慢消磨其锐气，或许在绝望和时间的双重作用下，会有转机；另一方面，关押着袁术麾下的头号猛将，本身也是一种政治资本和权威的象征，可以向外界展示他的“宽仁”与掌控力。

    留下纪灵，远比杀了他，能玩出更多的花样。

    “哦，对了，”就在众人以为此事已了，吕布仿佛刚刚想起什么微不足道的小事，补充了一道命令，语气平淡，却让有心人听出了其中的深意，“把他，和之前战场上主动投降的那个将领乐就，关在同一处牢房。让他们……也好有个伴。”

    这道命令，如同在平静的水面投下了一颗石子，激起了层层涟漪。

    一个是以死明志、宁折不弯的忠臣，一个是审时度势、屈膝投降的降将。

    将这样两个身份、心境、选择截然相反的人关在一起，其用意不言自明。

    这既是赤裸裸的羞辱，试图用乐就的“苟活”来反衬和瓦解纪灵的“忠义”；更是一种极其冷酷的心理攻防战，让投降者的现实与忠贞者的理想在这狭小的牢笼中激烈碰撞，无论结果如何，对吕布而言，都只有好处。

    随着纪灵的身影彻底消失在城门洞的阴影中，这片惨烈战场之上，最后一段充满戏剧性与张力的插曲，也暂时告一段落。