拖着仿佛被无数钝刀反复切割、又浸泡在冰火毒液中的残破身躯,每一步都像在刀尖上跳舞,意识在昏迷的边缘反复试探。浓重的血腥味从我身上散发出来,混合着熔岩焦臭、毒物腥甜和自身伤口腐败的微甜气息,在这片能量驳杂的废墟中并不算太突兀,却足以吸引来更深处某些嗜血存在的兴趣。
我能感觉到,暗处窥伺的目光并未因我反杀四名伏击者而完全消失,反而多了一些更加隐晦、更加谨慎,却也更加贪婪的意念。它们在评估,在等待,等待我这个“重伤的胜利者”流尽最后一滴血,或者……露出致命的破绽。
不能倒在这里。接引古城,那匍匐在破碎星辰残骸上的巨兽轮廓,是我此刻唯一的希望。那里有规则保护的安全区(至少相对安全),有兑换资源的可能,有……暂时喘息的机会。
我不知道自己是如何坚持走完最后那段路程的。记忆模糊,只剩下身体本能的驱动——躲避偶尔从阴影中射来的冷箭或能量试探(它们变得更加谨慎,不愿轻易靠近我这个“刺猬”),绕过几处明显残留着激烈战斗痕迹、能量依旧紊乱狂暴的区域,攀爬过断裂倾斜的金属巨梁,最终,当我几乎是用爬的姿势,翻过最后一道由巨大齿轮残骸构成的“门槛”时,一片与外界荒凉死寂截然不同的景象,撞入我模糊的视线。
接引古城,到了。
首先感受到的,并非是想象中的温暖或安全,而是一种更加厚重、更加驳杂,也更加森严的“秩序”气息。这种秩序并非来自某个单一的统治者,而是由万族令那横亘天穹的虚影,以及古城本身无数岁月沉淀下来的、无数种族共同默认的“潜规则”所共同维系。
映入眼帘的,并非整齐划一的街道和建筑。城墙内部,是一片巨大的、仿佛将无数不同时代的建筑风格粗暴糅合在一起的混乱区域。高耸入云的、表面流淌着能量符文的晶体尖塔旁边,可能就是一片低矮粗糙、由某种生物骨骼和黏土垒成的窝棚区;闪烁着金属冷光的、流线型未来感建筑脚下,散落着坍塌的、雕刻着古老神魔图腾的巨石殿堂废墟。街道(如果那些蜿蜒曲折、时宽时窄、被各种临时搭建物挤占的通道能被称为街道的话)上,人流(或许该称为“万族流”)熙攘。
我看到身高超过三丈、皮肤如花岗岩般灰褐、扛着巨斧沉默走过的山岭巨人;看到仅有半人高、灵巧地在屋檐和摊贩间跳跃、背后透明翅膀折射出七彩光芒的花妖精;看到浑身笼罩在黑袍中、只露出两点猩红灵魂之火、散发着亡灵寒气的巫妖;也看到衣着华丽、举止优雅、却眼神锐利如鹰隼、背后隐约有元素光环浮现的精灵族法师……形形色色,光怪陆离,修为气息强弱不一,从凝元境到灵海境,甚至偶尔能察觉到几缕深沉如渊、令人心悸的隐晦波动,那可能是化婴境,乃至更高层次的存在。
空气中弥漫着各种奇怪的气味:药草的清香、矿石的土腥、血肉的甜腻、金属的锈蚀,还有难以形容的、属于不同种族的体味和能量气息。嘈杂的声音汇聚成一片嗡嗡的背景音——不同语言的交谈、讨价还价、争吵,甚至偶尔爆发的短暂冲突和呵斥。
没有统一的货币,最常见的是以物易物,或者直接以“战功”作为硬通货。一些相对固定的摊位或看起来有些年头的店铺门口,会悬挂着简单的标志或能量投影,标明收购和出售的物品清单,以及大致的“战功”价格。
而更多的,则是直接席地而坐,面前铺块布,摆上几件沾着血迹或泥土的“战利品”,眼神警惕地打量着过往“行人”的独行客或小团体。他们和之前的我一样,身上大多带着伤,眼神中充满了戒备、疲惫和对战功的渴望。
这里,是弱肉强食法则下,勉强维持着表面“交易”与“休整”的混乱集市,也是情报、补给和临时合作的集散地。安全?只是相对城外那赤裸裸的杀戮而言。在这里,明面上的大规模厮杀会被万族令规则和潜在的“执法者”(据说存在)压制,但暗地里的偷窃、欺骗、下毒,甚至在小巷深处的“意外”,恐怕每时每刻都在发生。
我踉跄着走入这片混乱的集市边缘,立刻引来了不少目光。像我这样浑身浴血、气息衰败到极点、却偏偏手腕上战功印记光芒不算太黯淡(280点)的家伙,在这里并不少见,但每一个都是潜在的危险源或……肥羊。
我强撑着,靠在一截冰冷的、雕刻着怪异兽首的残破石柱上,努力让眼神保持最后一丝清明和锐利,扫过那些投来的视线。虚弱可以,但不能露出任人宰割的软弱。我的手,看似无力地垂着,指尖却虚扣着最后几枚蝠王鳞片和那块染血的金属短矛尖端。
几个看起来不怀好意、气息约莫凝元境巅峰的异族(像是某种蜥蜴人和矮人的混合变种)蠢蠢欲动,但当我冰冷的目光扫过他们,并刻意让手腕上的战功印记微微发亮(消耗一丝魂力激活)时,他们犹豫了一下,最终撇撇嘴,转向了其他目标。战功,某种程度上代表了实力和杀戮效率,哪怕我现在看着快死了,也没人愿意赌我有没有临死反扑、拉人垫底的能力。
暂时安全。我迅速判断,当务之急是找到能暂时落脚、处理伤势、并兑换一些必需品的地方。我的伤势太重,普通的疗伤丹药效果有限,必须找到更专业的治疗,或者兑换到能针对本源亏损和多种异种能量侵蚀的珍贵药物。
目光扫过集市。那些有固定店铺、看起来有些信誉的,恐怕价格不菲,且对我这种来历不明、重伤濒死的独行者未必友好。而那些地摊……风险太大。
就在我艰难权衡,视线扫过一座相对完整、门口悬挂着一枚不断旋转的、由光影构成的简易药瓶标志的低矮石屋时——
嗡!!!
苍穹之上,那横亘不知多少万里、永恒散发着金色光辉的万族令虚影,猛地一震!
一股比之前更加浩瀚、更加威严、更加清晰的意志,如同无形的浪潮,瞬间席卷了整个接引古城,并向着外围的无尽虚空扩散开去!古城内所有的嘈杂声,在这一刻仿佛被一只无形的大手扼住,出现了短暂的凝滞。所有生灵,无论种族,无论强弱,都不由自主地抬头,望向那金色的令徽。
紧接着,万族令中央那繁复的核心徽记,光芒大放!无数细密的、仿佛由纯粹光之法则构成的符文从中流淌而出,在空中迅速交织、排列、组合!
最终,在万族令虚影的下方,接引古城的上空,凝聚成了一面巨大无比、近乎透明的淡金色光幕!
光幕之上,无数细小的、闪烁着微光的名字和数字,如同星辰般浮现,并开始飞速滚动、排列!每一个名字后面,都跟着一个清晰的血色数字——战功!
万族战场外围区域,战功榜,正式开启!
榜单一出现,便自动按照战功数值,从高到低,开始排列。最顶端,是前一百名,名字和战功数字格外硕大、耀眼,散发着淡淡的威压。之后是前一千名,前一万名……榜单似乎无穷无尽,但只有前一万名的名字和战功是清晰可见的,再往后,便是一片模糊的光点,代表着数量更为庞大的、排名靠后的参与者。
整个古城,瞬间沸腾!
惊呼声、议论声、咆哮声、难以置信的吸气声……轰然炸响!
“快看!第一名!‘血翼修罗族’,冥骸!战功……八千九百点?!这才开战多久?!他是屠了一个部落吗?!”
“第二名是‘星灵族’的璇玑!七千五百点!果然,这些上位强族的天才,起点就和我们不一样!”
“第三……是‘龙人族’的敖战!六千八百点!”
“前百名里,人族才三个?!最高排在第四十七,‘天剑宗’叶孤云,三千一百点……”
“啧啧,大部分还是那些强族霸占前列啊……”
“找找我的名字!该死,前一万名没有……连前十万的模糊区域都感应不到?我明明有五十点战功了!”
“别灰心,榜单刚开,后面还有机会!快,出去狩猎!”
喧嚣声浪中,我也死死盯着那巨大的淡金色光幕。心脏,不由自主地加速跳动。战功榜!真正的竞争,此刻才算是拉开序幕!前一万名,才有资格进入核心区域!而我现在的战功是……
我的目光急速向下扫动。榜单滚动的速度极快,但在神魂高度集中下,依旧能捕捉到信息。一百名开外,战功数值开始断崖式下跌。到五百名左右,已经降到一千点左右。一千名,大约在六百点。两千名,四百点左右……
我的目光锁定在榜单中后部区域,神识配合着视觉,快速检索。
找到了!
第 4823 名:林枫(人族)——战功:280
名字和战功数字清晰地显示在淡金色光幕上,虽然字体不大,却真实不虚。在我名字周围,同样排名的,大多是一些陌生异族的名字,战功数值相差不大。
前五千名!
我竟然在开榜之初,就直接冲入了前五千名之内!虽然只是吊在尾巴上,但这个排名,已经超越了此刻聚集在接引古城中、超过九成以上的参与者!
一股难以言喻的情绪涌上心头,混合着惊讶、恍然,以及一丝沉甸甸的压力。惊讶于自己凭借反杀四人获得的战功,竟然能取得这样的初始排名,可见大多数参与者在初期都还在谨慎摸索、积累缓慢。恍然于万族战场淘汰率之残酷——仅仅前一万名有资格进入下一阶段,而参与者的总数,恐怕是百万、千万,甚至更多!压力则来自于这个排名本身——名列前茅,意味着更多的关注,意味着我将不再是暗处的“黑马”,而是明面上的一个“目标”!
果然,几乎就在我找到自己名字的下一刻,我能清晰地感觉到,周围投射到我身上的目光,性质发生了明显的变化!
之前的目光,多是评估、贪婪、试探,如同看待一件有风险的“物品”。而现在,这些目光中,多了震惊、忌惮、好奇,甚至……一丝不易察觉的敌意和战意!尤其是几个气息明显达到灵海境中期、后期,手腕上战功印记也泛着不弱光芒的异族,他们的视线如同实质的刀锋,在我身上停留了更久。
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一个重伤濒死的人族,却能排在四千多名?他做了什么?他有什么底牌?杀了他,不仅能掠夺战功,或许还能得到他的秘密……类似的念头,恐怕正在不少“强者”心中转动。
甚至,我隐约感觉到,有几道更加深沉、更加晦涩、仿佛来自古城深处或更高处的意念,也似乎因为我这个突兀出现在前五千名且状态奇差的“新人”名字,而投来了一瞥。那目光中带着审视,带着探究,或许……还有一丝考量?
其中一道意念,冰冷、公正、不带任何感情色彩,却蕴含着不容置疑的威严,仿佛代表着某种“秩序”。是战场的执法者?他们注意到我了?
我深吸一口气,压下翻腾的气血和杂念。榜单已开,排名已露,木已成舟。现在要做的,不是惶恐或自满,而是利用这个排名带来的“势”,尽快恢复实力,并……让自己变得更强,让这个排名,变得名副其实,甚至更高!
我收回望向榜单的目光,眼神重新变得坚定而锐利,扫过周围那些含义复杂的视线,最后,落在了那间悬挂着旋转药瓶光影标志的低矮石屋上。
就是那里了。
我需要疗伤,需要资源,需要情报。
而“前五千名”这个身份,或许能让我在接下来的交易或接触中,拥有那么一点点……不一样的筹码。
我挺直了些许几乎佝偻的脊背(牵动伤口,痛得我倒吸冷气),不再理会四周目光,迈着依旧蹒跚却异常坚定的步伐,朝着那间石屋,一步一步走去。
万族战场的第一张成绩单已经公布。
而我林枫的名字,已然刻在了前列。
这,只是开始。
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