“哼，说我白眼狼？我所做的一切都是为了景阳国的未来！看看你现在这副模样，张口闭口都是大秦，哪还有半点景阳国君主的骨气？若我成功，定要让景阳国的威名传遍万里，让每一片丰饶的土地都成为我们的牧场与家园！”

    长诸语气坚定，目光灼灼。

    “荒谬！你难道忘了曾经的景阳国是什么样子？能有今日的繁荣，靠的是我的能力还是你的本事？不，全凭大秦这座靠山！没有大秦，我们什么都不是！”

    景东设想过长诸叛乱的无数理由，却唯独没料到，他竟会因自己与大秦关系紧密而心生不满。

    这简直可笑至极！

    天下多少势力梦寐以求与大秦结盟而不得，长诸却对此嗤之以鼻。

    若非大秦与扶苏相助，他景东岂能登上王位？长诸又怎有机会坐上丞相之位？他们的权势与地位，皆拜扶苏所赐。

    如今吃饱了便翻脸不认人，活脱脱一副无能狂怒的嘴脸。

    “没有大秦，景阳国照样能崛起！甚至比现在更好！”

    长诸固执己见，全然否认大秦对景阳国崛起的巨大贡献。

    “冥顽不灵！我当初真是瞎了眼，竟提拔了你这种蠢货！”

    景东彻底失去耐心，挥手命人将长诸押下。至于如何处置，他尚未决定。

    眼下还有两件要事亟待解决：一是与流沙国交涉，二是向扶苏与蒙恬请罪。

    若非他们及时报信，此战的结局恐怕截然不同。

    而自己却屡次辜负他们的好意，甚至恶语相向。

    每每想起，景东便羞愧难当。

    天色刚亮，景东便派出使者火速赶往流沙国。

    快马加鞭，一路未停，抵达边境时已是日暮时分。

    此刻，流沙国边关内乱作一团。

    大将军沙泰与一支精锐部队突然失踪，流言四起。消息传回都城，沙勇亲自率人疾驰而至。

    景东的使者在边关守候一夜，次日清晨终于见到沙勇，立即上前禀明来意——沙泰此刻正被羁押在景阳城中。

    “他为何会在景阳城？本王要一个交代！”

    沙勇面色阴沉，厉声质问。

    沙勇无论如何也不愿相信，自己最得力的将领竟会擅自带兵闯入景阳国境内，最终沦为阶下囚。

    我国大王正在景阳城恭候，若流沙王想知晓详情，不妨亲自前往一叙。

    景阳使者神色平静，言语间不卑不亢。

    去便去！莫非以为本王会畏惧？

    沙勇心知此行凶险难料，但若不弄清 ，贸然行动恐将引发更大的动荡。

    权衡再三，他决定亲自走这一遭。

    毕竟两国同属大秦太子扶苏麾下，景阳国总不至于对他不利。

    大王三思！这恐怕是个圈套！

    大将军已陷敌手，大王万万不可再涉险境！

    群臣纷纷跪谏，却未能动摇沙勇的决心。

    我意已决。若有不测，便由长子继位。

    简短交代后，沙勇踏上了前往景阳城的旅途。

    沿途风光虽美，他却无心欣赏。

    一日疾驰，终于望见景阳城巍峨的轮廓。

    恭迎流沙王驾临。

    早已等候多时的景东含笑相迎。

    景阳王果然年轻有为。

    沙勇打量着这位初次谋面的邻国君主，不禁暗叹其年少英武。

    不敢当。已在凉亭备下薄宴，请移步详谈。

    景东并未邀他入城，只是遥指城外一处雅致凉亭。

    1930年

    本该隆重款待，但先前发生的种种变故让他无心操办繁复的礼仪。

    最终，他决定以最简朴的方式会面——毕竟此行的核心是交谈，而非其他。

    “这样也好！”

    沙勇暗自松了口气。若进入景阳城，便是彻底踏入景东的地盘，一旦局势有变，他将插翅难逃。此刻在城外，至少还能留有余地。

    凉亭内，景东温了黄酒，二人对饮一杯。

    酒过三巡，沙勇终于问出压在心底的疑问：“我军大将为何会沦为你的阶下囚？我需要一个交代。”

    “此事本是我国内务，却牵连贵国，我先致歉。”景东叹息着叙述了前因后果，并出示了沙泰与长诸的亲笔供词等铁证。

    “荒谬！沙泰绝不可能背叛我！”

    得知沙泰竟协助长诸谋反，意图篡位时，沙勇的反应与当初的景东如出一辙。

    然而白纸黑字无可辩驳。

    景东承诺他可随时探视沙泰，甚至将其带回。面对如此坦荡的态度，沙勇不得不接受现实。

    “常言道人心隔肚皮，我待沙泰亲如手足，对他屡屡纵容，未料他竟觊觎王位！”

    这番话令景东感同身受。

    推心置腹的交谈让二人关系迅速升温，最终以兄弟相称。

    酒至酣处，沙勇拍着景东肩膀道：“景东老弟，大秦可是棵参天大树。你可知道流沙国多羡慕你能与扶苏殿下交好？若我国有此机缘……”

    景东闻言喉头微哽。

    他早已派人四处搜寻扶苏与蒙恬的踪迹，却始终杳无音信。无人知晓这是永久的弃子，还是暂时的冷落。

    若是后者，

    希望犹存。

    倘若真是被遗弃的一方，

    他与景阳国的前路都将布满荆棘！

    沙勇察觉到景东心神不宁，便起身告辞。

    此行本为探明扣押沙泰的缘由，

    既知沙泰图谋篡位，

    他何苦为逆贼开罪景东及其背后的扶苏？

    景东未作挽留。

    流沙国的纷争既已化解，

    眼下还有更重要的事待办。

    殊不知——

    沙勇前脚刚离景阳城，

    几道黑影便尾随其后。

    行至荒僻处，

    黑衣人骤然截住去路。

    来者何人？

    沙勇在护卫簇拥下厉声喝问。

    你可是流沙国主？

    为首蒙面人刀锋微侧。

    正是孤王！

    沙勇昂首应答。

    君王气度，岂容畏缩？

    那便随我们走一遭。

    黑衣人冷笑，若想反抗——

    寒光倏忽掠过众人眼帘。

    尔等受景东指使？

    沙勇拧眉不解。

    秦景两国误会已消，

    何人还要大动干戈？

    少废话！

    蒙面人挥刀逼近。

    沙勇猛一挥手，

    护卫们拔剑迎敌。

    刀剑相击间，

    忽有腥风卷起枯叶——

    林间寒芒乍现！

    1932年

    沙勇鼻尖忽然飘来一丝甜腻气味，心中警铃大作却为时已晚。他双腿一软，八零七三个字还未脱口便栽倒在尘土里。

    黑影从四面八方涌出。为首者麻利地将沙勇捆成粽子，其余蒙面人则扑向护卫队。刀光剑影间，护卫们的惨叫接连不断。

    打扫干净，半根头发都不许留。

    首领冷声下令。蒙面人们迅速抹去所有痕迹，像一群无声的幽灵消失在暮色中。

    不多时，带着护卫们重新出现在官道上，继续朝着流沙国方向行进。

    师兄，我们冒充流沙国使团真的妥当吗？假沙勇的声音透着少年人的青涩，指节不安地摩挲着缰绳。

    幼稚！扮作护卫的师兄压低嗓音，师尊们需要时间对付扶苏。既然流沙国投靠暴秦，就该付出代价。

    可那些平民......

    住口！师兄眼底闪过厉色，暴秦不倒，苍生永无宁日。区区流沙国的牺牲，算得了什么？

    假沙勇抿紧嘴唇。他记得门规第一条便是众生平等，此刻却要亲手将无辜百姓推向火坑。但想到数百同门正在各地奔走，终是把话咽了回去。

    当这支冒牌队伍跨过边境时，流沙国的文武百官早已列队相迎。月光照在假沙勇腰间的青铜令牌上，那上面还沾着真使团未干的血迹。

    流沙国上下都在担忧景阳国会出乱子。

    如今假扮的沙勇归来，众人悬着的心总算落下。

    “传令所有大臣，本王有要事宣布！”

    假沙勇的言行举止与真正的流沙王毫无二致，众臣毫不怀疑，纷纷奉命召集同僚。

    一日后。

    流沙国所有有品阶的官员齐聚假沙勇面前。

    假沙勇强压心中忐忑，依照事先掌握的情报，目光扫过众人，沉声道：

    “诸位一定好奇，本王在景阳国遭遇了什么，沙泰将军身在何处，又为何召集你们前来。”

    “原因很简单——景阳国欺人太甚！本王要率军踏平景阳！”

    此言一出，满朝哗然。

    自大王归来，始终神色平静，众臣原以为景阳国已给出满意交代。

    谁曾想，大王竟罕见地用上“欺人太甚”这般严厉的斥责，更提出对景阳国动兵——这可是前所未有之事。

    毕竟，当初景阳国丞相在流沙国指手画脚时，大王尚且隐忍。

    如今怎会突然忍无可忍？

    “大王，出兵景阳非同小可，不知沙泰将军现下如何？为何突然决定开战？是否需要考虑大秦的态度？”

    一位大臣上前恭敬询问。