让我们将时间稍稍回溯，就在凌云因华佗的诊断而心急火燎地冲出将军府、赶往戏志才住处的同时。

    另一边的郭嘉，这位素来以洒脱不羁、笑对风云着称的鬼才，正经历着他人生中最为沉重、最措手不及的一次打击。

    那本是一个寻常的上午，阳光正好，郭嘉只是在医学院附近的市集闲逛，想着近日思虑一策，精神略有困顿，便信步想去寻华佗，讨些提神醒脑的药散，也好继续为主公殚精竭虑。

    他没曾想，刚踏进医学院那飘着草药清香的大门，就被一脸凝重、仿佛等候多时的华佗直接拉住。

    “奉孝先生，且留步！”华佗的语气带着不容拒绝的严肃。

    郭嘉起初还不以为意，甚至习惯性地扬起他那略带戏谑的笑容，打趣道：

    “华老先生，今日怎的如此郑重？莫非是看嘉最近为国操劳，面容憔悴，要慷慨赠与些十全大补汤，让嘉也补补元气？”

    他边说边随意地伸出手腕，只当是寻常问诊。

    然而，随着华佗那布满皱纹的手指搭上他的腕脉，诊察的时间远远超过了平常，而且华佗的眉头越皱越紧，几乎拧成了一个疙瘩。

    脸上的神色也从最初的探究，逐渐转为难以置信，最后化为沉痛与惋惜时，郭嘉脸上那玩世不恭的笑容，也如同阳光下的冰雪，一点点消融、凝固，最终彻底消失了。

    一种不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了他的心头。

    当华佗最终缓缓收回手，抬起眼，用一种混合着医者仁心和面对既定事实的沉痛语气。

    将那个残酷的诊断结果和盘托出——先天根骨孱弱，元气本就不足；

    后天又因常年酗酒无度，脏腑受损极深，酒毒已侵入经络……若不立刻、彻底戒绝酒水，配合长期精心调养，非但寿数难永，恐有猝亡之险；

    更兼肾精亏竭，于子嗣一事上，将极为艰难，甚至……终生无望时……

    郭嘉只觉得脑海中“轰”的一声巨响，仿佛九天之雷毫无征兆地直劈而下，不仅震得他双耳嗡鸣，更是将他整个人的魂魄都震得离体飞出，七零八落！

    寿数难永？他郭奉孝浪迹天涯，纵情声色，笑骂由心，或许内心深处早已对生死之事看得比常人淡泊几分。

    人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，他早已有此觉悟。但……子嗣艰难？终生无望？！

    这后面几个字，如同世间最锋利、最冰冷的玄冰锥，带着彻骨的寒意，轻易就刺穿了他那看似坚不可摧、洒脱不羁的外表，狠狠地扎进了他心脏最深处、最柔软、也最不设防的地方！

    他猛地想起，主公凌云体恤下属，不仅为他们这些核心幕僚提供了安稳的居所。

    更是细心周到地为他和戏志才、荀攸、张辽、典韦等十六位文武跟皇帝要了美女，安排了婚事，希望他们能在这乱世中也有个家。

    他看着戏志才家中渐渐添了人口，日益热闹；他听着其他已成家的同僚偶尔提及儿女稚语、天伦之乐时，脸上那无法掩饰的幸福光彩；

    他甚至还曾与自己的妻子在灯下笑言，将来定要生一个如他般聪慧机敏、或是如她般温柔婉约的孩子，将他们的才智与血脉延续下去……

    可现在……华佗却用最权威、最不容置疑的语气告诉他，问题恰恰出在他自己身上？

    是他这放纵不羁、视酒如命的生活方式，不仅可能让他无法陪伴敬爱的主公走到事业的终点，更残忍地剥夺了他成为一个父亲最基本的权利和希望？！

    巨大的震惊过后，是铺天盖地的茫然，随即而来的便是深入骨髓的恐慌，而这所有激烈的情绪。

    最终都汇聚、发酵，化为了滔天的、几乎将他彻底淹没的绝望和自我厌弃！

    他郭奉孝，自诩智计百出，算无遗策，能洞察人心，玩弄天下英雄于股掌之间，却连自己的身体状况、自己未来的命运都算不清，保不住！

    什么算尽苍生的鬼才，什么运筹帷幄的顶级谋士，到头来，竟连一个最普通的、能够传宗接代的健康男人都做不了！这是何等的讽刺！何等的失败！

    “哈哈……哈哈哈……”郭嘉忽然无法自控地笑了起来，笑声起初低沉，如同受伤野兽的呜咽。

    随即越来越高，越来越响，却充满了无尽的苦涩与一种濒临崩溃的癫狂。

    他猛地一把推开面露不忍、试图上前劝慰的华佗，脚步踉踉跄跄，如同失去了所有力气般冲出了医学院那沉重的大门，口中反复喃喃自语，声音破碎而绝望：

    “无嗣……无嗣……好一个郭奉孝！当真是……干净利落！断子绝孙……哈哈哈……干净利落啊！”

    他没有回处理公务的府衙，那里有他熟悉的案牍和地图，此刻却只会加深他的痛苦。

    他像一具被抽走了灵魂的空壳，直接冲回了自己那处不算宽敞、却充满温馨回忆的家。

    他不顾闻讯从内室赶出来、脸上还带着惊慌与担忧的妻子的连声询问，粗暴地将自己反锁在平日里最爱待的书房兼小酌之用的内间。

    “砰”的一声巨响，将妻子带着哭腔的呼唤隔绝在外。

    背靠着冰冷的门板滑坐在地，郭嘉目光空洞地扫过房间，随即如同疯魔了一般，踉跄爬起。

    翻箱倒柜，将平日里珍藏的、朋友馈赠的、自己偷偷买来的所有美酒，无论醇酿还是劣浆，统统翻找出来。

    他抱起一个酒坛，拍开泥封，甚至不用酒盏，就直接仰头痛饮，那辛辣的液体如同火焰般灼烧着他的喉咙，灌入他的胃腹，他却仿佛感觉不到任何滋味。

    只想用这熟悉的、能带来短暂麻痹的液体，去淹没那锥心刺骨的痛楚，去遗忘那令人彻底绝望的未来图景。

    什么戒酒调养，什么延年益寿，既然连生命最基本的延续和传承都成了一种遥不可及的奢望，那这副残破的躯壳，活着还有什么意味？

    还有什么值得珍惜？不如醉死，不如在这最熟悉的沉醉中，走向毁灭，方得解脱！

    当凌云和戏志才处理完那边的事情，带着满心的沉重与决心匆匆赶到郭嘉府上时，看到的是双眼红肿如桃、手足无措、几乎要晕厥过去的郭嘉妻子。

    以及从那紧闭房门缝隙里不断逸散出来的、浓烈到刺鼻的酒气。

    凌云的心猛地一沉，仿佛坠入了无底深渊，他与戏志才交换了一个无比凝重和痛心的眼神，不再有任何犹豫，两人同时侧身，用肩膀狠狠撞向了那扇仿佛隔绝了生死的房门！

    “哐当”一声，门闩断裂，房门洞开。

    眼前的景象让两人的心头如同被重锤击中，瞬间酸涩难当，几乎窒息。

    只见郭嘉瘫坐在地，背靠着冰冷的床榻边缘，怀中紧紧抱着一个已经空了大半的酒坛，衣衫凌乱不堪，前襟被酒液浸透，湿漉漉地贴在身上，满身浓烈的酒气几乎形成实质的雾气。

    他脸上泪痕纵横交错，与未干的酒渍混在一起，头发散乱，眼神涣散空洞，已是烂醉如泥，神智完全迷失在酒精带来的虚幻与痛苦之中。

    在他周围的地面上，还滚落着几个歪倒的空酒壶和碎裂的杯盏，一片狼藉，如同他此刻的内心。

    “奉孝！”凌云痛心疾首地呼喊一声，声音带着颤抖，快步上前，和戏志才一起，费力地将软泥般、几乎失去所有意识的郭嘉从冰冷的地上搀扶起来，小心翼翼地安置在床榻之上。

    郭嘉的妻子在一旁掩面低声啜泣，肩膀不住地耸动。

    戏志才强压下心中的酸楚，温言安抚了她几句，让她先回房休息，稳住情绪，这里交由他和主公处理。

    待那悲戚的脚步声远去，戏志才与凌云再次对视，都从彼此眼中看到了那无法用言语形容的沉重，以及一种必须坚持下去、绝不放弃的决心。

    这一夜，注定漫长而艰难。郭嘉在醉梦中极不安稳，呕吐了好几次，秽物弄脏了衣袍和被褥。

    时而陷入昏睡，呼吸急促；时而又会含糊不清地呓语，声音破碎而痛苦。

    凌云和戏志才这两位在北疆地位尊崇、手握重权的文武核心，此刻却抛开了所有的身份与矜持。

    如同最寻常的老友、最尽责的家人，毫无半分嫌弃之色，亲自为他清理嘴角和身上的污秽。

    小心翼翼地为他更换上干净的衣物，用浸了温水的毛巾，一遍又一遍，耐心而轻柔地为他擦拭滚烫的额头和冰凉的手臂，试图用物理的方式为他降低那因酒精和激动而升高的体温。

    “志才，你脸色也不好，先去旁边榻上小憩片刻，这里我先守着。”

    凌云看着戏志才那因熬夜和担忧而显得有些苍白的脸色，以及眼底无法掩饰的疲惫，用沙哑的声音低声说道，语气带着不容反驳的关切。

    戏志才下意识地摇了摇头，目光依旧落在榻上不安扭动的郭嘉身上：“主公，臣无妨，还能坚持……”

    “这是命令！”凌云的语气陡然变得坚决，带着身为主公的威严，更带着对另一位重臣身体的担忧。

    “你的身体也需注意，华先生的话犹在耳边！我们不能再倒下一个！后半夜你来替我，我们必须轮流休息，才能坚持住！”

    戏志才深知凌云心意已决，也明白他话中的深意，心中暖流与酸楚交织，不再固执，只好依言走到一旁的矮榻边，和衣而卧，却哪里能真正安心入睡。

    夜深人静，万籁俱寂，唯有房间内烛火摇曳不定，在墙壁上投下晃动不安的影子。

    凌云独自坐在郭嘉榻前的矮凳上，身形在烛光映照下显得有些佝偻和孤寂。

    他静静地看着眼前这位平日里神采飞扬、舌灿莲花、智计足以令鬼神惊叹的鬼才谋士。

    此刻却如同脆弱无助的婴孩，被酒精和绝望折磨得不成人形，心中如同压了一块千钧巨石，沉甸甸的，让他几乎喘不过气来。

    他伸出手，仔细地为郭嘉掖好滑落的被角，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世珍宝。

    睡梦中，郭嘉的眉头紧紧锁成一个死结，额头不断渗出冷汗，他似乎陷入了一个极不安稳、充满梦魇的境地。

    忽然，他挥舞着手臂，在空中胡乱地抓挠着什么，含糊不清地嘶喊道，声音断断续续，却字字泣血：

    “…主公…嘉…嘉恐怕…不能…不能再随您…看那太平盛世了……大业…嘉…有负厚望…有负……”

    这断断续续、却饱含着未尽之志与深沉愧疚的梦呓，如同世间最锋利的钢针，一下下，狠狠地扎在凌云的心上，带来尖锐而持久的痛楚。

    他猛地伸出手，紧紧握住郭嘉那在空中无助挥舞、冰冷的手，试图将自己的力量和温度传递过去，声音沙哑而低沉，带着难以言喻的痛楚和无比的坚定：

    “奉孝…胡说什么傻话！你会好的…你一定会的！我不管你听到什么，看到什么，我要你好好活着！”

    “我还要你陪我一起，踏平这乱世，建立一个前所未有的太平盛世！你听到没有！这是命令！你必须给我好起来！”

    看着郭嘉即使在醉梦沉沦、意识模糊之际，心心念念、愧疚难安的，仍旧是辅佐他成就大业。

    凌云几度感到眼眶发热，鼻尖酸涩，他强行仰起头，深吸着气，才没让那滚烫的男儿泪滑落下来。

    这一夜，他未曾合眼，就那样静静地守着，如同最忠诚的卫士。

    烛光映照着他因疲惫和担忧而显得格外憔悴、清瘦的侧脸，那身影在墙壁上被拉得很长很长，充满了作为一方之主、作为生死挚友的沉重担当与无悔付出。

    直到天色微明，东方泛起一丝鱼肚白，戏志才才从浅眠中惊醒，替换他时，看到凌云那双布满猩红血丝、几乎要睁不开的双眼。

    以及一夜之间似乎更显棱角分明、清瘦憔悴的脸庞，心中亦是充满了难以言喻的震撼与如同潮水般汹涌的感动。

    “主公，您……”戏志才的声音有些哽咽。

    “我无妨。”凌云摆了摆手，打断他的话，声音沙哑得如同破旧的风箱，他站起身，脚步有些虚浮，却依旧挺直了脊梁。

    “看好他，寸步不离。等他醒了……无论他状态如何，情绪怎样，我们都必须……好好跟他谈一谈。没有退路。”

    黎明前的黑暗最为深沉冰冷，但凌云相信，只要他们君臣同心，只要他们不放弃任何一丝希望。

    用最大的耐心和最真诚的情义，总能帮助郭嘉这位不世出的鬼才，闯过这道关乎性命与未来的、最艰难的生死关口。

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