“先生留步！”傅觉民刚欲策马掉头，那青年却又大声开口。“你又有什么话要说？”白马扬蹄，带起地上的泥泞，在青年的裤子和衣摆上洒出一片泥点。青年却毫不在意，反而更上前两步，...那是一枚指甲盖大小的青灰色鳞片，边缘泛着幽微的冷光，表面布满细密如蛛网般的暗金纹路，触手冰凉，却隐隐透出灼热气息，仿佛刚从熔炉里捞出的玄铁。徐横江指尖轻捻，鳞片竟微微震颤，似有生命般嗡鸣一声，旋即一道极淡的灰影自鳞片深处一闪而逝——像是一只蜷缩的、半透明的猿形虚影，在鳞隙间倏然睁眼，又瞬间溃散。丁夫人见状，呼吸一滞：“这……不是它身上掉下来的？”“不是掉的。”徐横江声音低沉，目光未离那鳞片，“是剥落的。旧皮未尽，新鳞已生。它在蜕。”他抬眸，望向窗外渐沉的暮色。独山据点地处城郊，四野荒寂，远处山脊被晚霞染成一道赤金刃线，风过林梢，簌簌如刀刮骨。水猴子重伤未死，却非侥幸——那是朱厌血脉濒死反噬时激发出的护体罡气，是凶兽临劫前本能催生的“甲蜕”。顾守愚曾于《异志补遗》中提过一句：“朱厌将蜕，鳞生三重，首重为灰，次重为靛，终重赤如血焰。鳞成之日，便是其返祖之时。”徐横江指尖用力，鳞片边缘悄然裂开一道细缝，内里浮出一缕凝如实质的暗红雾气，甫一逸出，整间屋内温度骤升，烛火猛地暴涨三寸，焰心泛起妖异的青紫。丁夫人袖口无风自动，发丝微扬，她瞳孔骤缩，下意识后退半步——那雾气竟含一丝不容亵渎的威压，仿佛远古山岳崩塌前最后一声低吼，沉闷、暴烈、不可违逆。“它没伤到根子。”徐横江缓缓合拢五指，将鳞片攥入掌心，灼热感刺得皮肉生疼，却未烧破分毫，“但蜕鳞未全，气血大亏，短则三日，长不过七夜，必藏于水脉最阴寒处蛰伏养伤。它不敢回老巢，更不敢近人烟——炸药余威尚在经络里游走，稍一运力，便如万针攒刺。”丁夫人静默片刻，忽问：“公子打算……去截？”“不。”徐横江摇头，目光沉静如古井，“它现在最怕的不是追杀，而是‘等’。”他松开手，摊开掌心——鳞片已化作一捧细灰，随风飘散。灰烬落地前，他并指虚空一划，指尖掠过之处，空气竟微微扭曲，浮现出三道极淡的墨痕：一道蜿蜒如蛇，盘绕于独山北麓；一道斜贯东南，直指江海警备司令部旧址地下排水总渠；第三道最短，却最诡谲，呈螺旋状，深埋于盛海西码头废弃冷库地底三十米处。“这是它残存气机勾连的三处‘水眼’。”徐横江声音低缓，却字字如钉，“朱厌属水火双煞，避火须借阴水，疗伤必引地脉寒息。三处皆通地底暗河，亦是它逃命时本能烙下的退路标记……但它不知道——”他顿了顿，眸光陡然锐利，“我早把这三处水眼，都‘种’了东西。”丁夫人呼吸一紧：“种？”“种‘引’。”徐横江从怀中取出三枚拇指大小的青铜铃铛，铃身刻满细若游丝的符文，铃舌却是三截颜色各异的骨节——灰白、靛青、赤褐。“第一枚，悬于北麓泉眼；第二枚，沉入排水渠闸口；第三枚……”他指尖拂过第三枚铃铛，赤褐色骨节上浮起一缕几不可察的血线，“埋进冷库冻土。铃响之时，便是它血脉共鸣之刻。它越想压住伤势，越会本能催动朱厌本源去镇压铃音——而每一次共鸣，都在替我……把它的命脉，一寸寸熨平。”丁夫人盯着那三枚铃铛，喉间微动：“这铃……是用它同类的骨所制？”“不。”徐横江唇角微扬，笑意却无半分暖意，“是用它自己三年前留在巡捕房证物室的断爪所炼。当时它袭杀两名巡警，断爪被收缴入库，我托人调了档案，又花了三个月，从腐烂的证物袋里把它找出来……骨头里，还嵌着它当年溅上的巡警血。”丁夫人怔住，随即苦笑：“公子算得这般周全，倒叫人不知该赞您缜密，还是……该怕您这份耐心。”“怕？”徐横江抬眼，目光澄澈如初雪，“它若知我三年前就盯上它爪尖的血纹，或许今晚就不会去抢那具女尸了。”他转身走向窗边，暮色已浓，山影如墨泼洒，“它以为我在逼它现身，其实……我在等它自己把命门，亲手送到我刀口上。”话音未落，院外忽传来急促脚步声，小猫推门而入，额角带汗：“公子！码头冷库那边……出事了！”徐横江神色不动：“说。”“守库的两个弟兄，一个昏死在门口，一个……疯了！”小猫喘了口气，声音发紧，“那人满嘴胡话，只反复念叨一句话——‘水里……有眼睛在看我……它在吃我的影子……’我们撬开冷库铁门进去查，冻库里空无一物，可……可地上全是湿脚印！从门口一直延伸到最里间冻柜，脚印是赤足的，趾尖分叉，后跟拖着长长的水痕……可盛海今夜根本没下雨！”丁夫人眉峰一跳：“它去了冷库？”“不。”徐横江已大步向外走去，衣摆翻飞如刀，“它还没到。脚印是‘影子’留的。”小猫一愣：“影子？”“朱厌重伤，元气难继，便以‘影蜕’代行——把一缕精魄附在他人影上，先行探路。”徐横江步履不停，声音却冷如冰锥，“它在试铃。那疯子的影子，已被它咬了一口。现在，那影子里……正爬着一只半透明的小猴子。”丁夫人脸色微变：“那疯子……”“活不过子时。”徐横江头也不回，“去通知徐大夫，让他备好银针与朱砂。再让所有守库的人，立刻闭眼，用黑布蒙住双眼，不得直视任何水面、镜面、乃至自己影子——它若再借影而行，便让它尝尝……被自己影子反噬的滋味。”小猫领命而去。丁夫人快步跟上，低声问：“公子真打算……放它进冷库？”“放？”徐横江脚步一顿，侧眸看她，暮色在他瞳底沉淀成两潭幽暗的深水，“我给它开的门，从来都是……屠宰场的入口。”他抬手，指向远处西码头方向。天边最后一抹残阳正沉入地平线，而码头方向，不知何时腾起一片浓得化不开的灰雾，雾中隐约有赤色光点明灭，如同巨兽在黑暗里缓缓睁开的、无数只眼睛。“它以为冷库是退路。”徐横江声音很轻，却字字凿入人心，“可那地方……是我三年前就挑好的刑场。”原来，三年前徐横江初至盛海，偶然发现西码头冷库建在古河道暗涌交汇处，地脉阴寒如髓，且冷库深处有一处废弃的旧式冷冻槽——槽壁由掺了玄铁矿渣的水泥浇筑，内壁至今残留着二十世纪初东洋人留下的古怪蚀刻，那些扭曲的符号，正是《守宫秘录》中记载的“缚灵锁脉阵”的残缺变体。他花重金买下冷库产权，又以修缮为名，悄悄将阵纹补全。那阵不杀人，只锁气。一旦朱厌血脉进入核心区域，其体内奔涌的狂暴气血，便会与阵纹产生共振，反向撕裂经脉——如同绷紧的弓弦，被人从两端同时拉扯。而今日，那第三枚青铜铃铛，正悬于冷冻槽正上方的通风管道内，铃舌所指，正是槽底那块布满蚀刻的玄铁板。“它若进冷库，必入冷冻槽。”徐横江迈步登车，黑色轿车无声启动，“铃响第一声，它气血翻涌，会本能跃入槽中降温；第二声，阵纹激活，寒气倒灌，冻结它四肢百骸；第三声……”他闭了闭眼，再睁开时，眸中已无波澜，“它会看见自己百年来吞噬的所有魂魄，全都漂浮在槽中寒雾里，伸着手，等它下来。”丁夫人坐在副驾，手指无意识绞紧衣角：“公子……当真不亲去？”“去。”徐横江靠向椅背，声音疲惫却笃定，“但不是现在。我要它在槽里多待一炷香。让它把每一分恐惧、每一寸绝望，都嚼碎了咽下去……再吐出来，喂给我听。”轿车汇入暮色，疾驰而去。独山据点内，灯影摇曳。丁夫人忽然想起什么，回头望去——方才徐横江站立的窗边，木窗框上，不知何时留下三道极淡的指痕，深嵌入木纹，形如爪印，边缘却泛着金属般的冷硬光泽。她指尖抚过那痕迹，触感冰凉，仿佛摸到一截尚未冷却的青铜。同一时刻，西码头冷库。疯子已被抬走，冷库大门紧闭。灰雾愈发浓重，无声漫过铁门缝隙，渗入黑暗。冻库里，温度计指针正疯狂下跌，咔嚓一声，玻璃管爆裂，水银如泪滑落。而在最深处那口锈迹斑斑的冷冻槽旁，地面水渍蜿蜒，竟自行聚拢，缓缓勾勒出一只赤足轮廓。足印中央，一滴水珠悬而未落，水珠倒影里，赫然映出徐横江漠然垂眸的脸。水珠无声碎裂。冷库深处，传来一声极轻、极悠长的——铃响。叮。那声音不似金铁，倒像颅骨震动，又似寒冰龟裂。整个冷库随之震颤，霜花簌簌剥落。冷冻槽内，幽蓝寒雾猛地翻涌，雾中，无数张模糊的人脸浮现又消散，皆朝向同一个方向，无声开合着嘴唇。而在冷库之外，徐横江的轿车正驶过跨江大桥。车窗外，浑浊的江水奔流不息，倒映着两岸零星灯火。他忽然开口，声音轻得几乎被引擎声吞没：“丁姨，你说……人若真能活成一座碑，是不是也算一种圆满？”丁夫人侧首，只见他望着江面倒影，神情平静得令人心悸。“何仁礼是碑，李明夷是碑，闻之秋也想做碑……可碑再高，终究要立在土里。”徐横江收回目光，指尖轻轻叩击车窗，“而我……只想做执碑的人。”车轮碾过桥面接缝，发出沉闷的声响。远处，冷库方向，第二声铃音，穿透夜幕，幽幽响起。叮——这一声，比刚才更沉，更钝，仿佛敲在活人的心膜上。桥下江水翻涌，浪花撞上桥墩，碎成千点惨白。