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第二百二十七章 生于微末
    “哥哥,杰弗瑞先生来信了,是急件。”

    “哦?杰弗瑞?”约翰睁开眼睛,离开贡布里涅之前,约翰就将伊庇鲁斯全权委任给了杰弗瑞,如果不是什么大事的话,杰弗瑞应该不会特地让侍从大老远跑这一趟。

    帝国正享受着久违的和平,就算奥斯曼人还想突袭,应该也不会从伊庇鲁斯入手。这样的环境下,一封急件就更加值得咂摸。

    约翰将信一字一句地读了下来,看到最后,却是面色诡异地将信又交还给了索菲雅。

    杰弗瑞汇报的事情,是关于塞尔维亚占领区的情况。三国瓜分塞尔维亚之后,施行的是委任统治,仅通过派遣地方官僚并减少税收的方式来软化塞尔维亚的原住民。这应该是相对平稳的过渡手段。加之布兰科维奇本身的统治已经让塞尔维亚人民怨声载道,总而言之,塞尔维亚应该是三国同盟新占领区中最平稳的一块。

    这件被紧急送往斯洛乌花园的信件中,叙述的听起来也不是什么异常严重的事情,只是塞尔维亚部分地区给予帝国的赋税每周都在下降。自上个月开始,出现了税务官失踪的情况,杰弗瑞曾调派过部队前往当地侦查,但均是无功而返。按照当地人的说法,税务官可能只是在外游猎时失足或是葬身于狼腹,只是,这样的事情一再发生,已经严重影响了帝国对塞尔维亚的管辖。部分地区的税收,尤其是产金矿的科索沃,更是相当重要的收入来源,帝国不可能长期坐视不管。

    如果单单是帝国的控制区出现这种现象,可能杰弗瑞也不至于如此地兴师动众,但是事情的关键,在于当杰弗瑞与杰尔季、匈雅提取得联系之后,他们也同样有相同的困扰。甚至,匈牙利与阿尔巴尼亚所遭到的问题更加严重。帝国占领区毕竟只是塞尔维亚国土的很小一部分。阿尔巴尼亚与匈牙利无疑是吃了大头。在这一场诡异的官员失踪案件中,损失也比帝国更加惨重。

    生性敏锐,加之在帝国之中浸淫多年的杰弗瑞,几乎一瞬间就闻到了一股熟悉的味道——这很可能是大规模地方叛乱的前奏。三国同盟给予了塞尔维亚高度的自治权,以至于塞尔维亚甚至还更像一个独立的主权国家,除了按期缴纳税赋之外,并没有给予当地居民过多的生活压力。但即便如此,塞尔维亚人是相当有尊严的民族。对他们而言,宁可接受布兰科维奇的愚政,也不愿意对外来入侵者屈膝低头。

    想让他们真正臣服,最后一定会出现两败俱伤的局面。

    “这件事情的确需要重视起来,无论是不是塞尔维亚人在策划一场大规模叛乱,一定要把这段风波压下去。”约翰摸着下巴思索了片刻,最终还是敲定了最为稳妥的方法,“把这件事情告诉父亲,第四军团缺乏训练,甚至最高指挥官的人选都没有最终敲定……让他们暂代圣座卫队驻扎于君士坦丁堡。让圣座卫队和凤凰军团共同前往科索沃地区,安杰洛装死装了这么久,也该出来活动活动了。再有,告知匈牙利和阿尔巴尼亚,让他们准备联合镇压叛乱。这场叛乱一旦被点燃,很有可能变成一场燎原烈火。我们能不能快速控制下来,是一个很大的问题。要确保万无一失……”

    倒不是说约翰有多惧怕塞尔维亚爆发一场农民叛乱,比起天朝上国动辄改朝换代的农民起义军,这个年代,尤其是巴尔干地区的农民叛乱,几乎不会对统治阶层构成任何威胁。哪怕是在不列颠-日耳曼-亚平宁一线的所谓欧洲重心区,也从来没有一场农民叛乱能够形成真正规模并掀翻某一王朝的统治。

    毕竟分封制度影响深远,农民的脑子里,更深刻的概念应该是武装起来,干掉压在他们头顶的某一个官僚、地主,更有梦想的,或许会将矛盾上升到地方总督头上,但极少有农民叛乱将目标直接放在推翻王朝统治上。欧洲人叛乱的政治性和组织性都相当低下,也就不存在威胁皇室的理由。而约翰真正担心的,是有某些别有用心的塞尔维亚贵族乃至是王室旁系,利用这一整场农民叛乱,演变为轰轰烈烈的复国战争。促使塞尔维亚从三国同盟的控制中重新独立并获得主权。

    “塞尔维亚现在已经不可能得到奥斯曼人的暗中帮助了,他们想要复国,比当时抵抗三国同盟的入侵还要难上很多,怎么偏偏挑着我们一片祥和,没有外战的时候发动叛乱呢?”索菲雅有些疑惑道,“按理来说,他们哪怕提前几个月,在奥斯曼人入侵雅典港的时候直接叛乱,也比现在好很多。”

    “有很多事情不是他们能够决定的。如果背后真的有贵族在操控农民叛乱,一开始,被三国同盟剥夺了私募兵权的贵族们,还得看农民们的眼色。实际上最有可能的办法,就是煽动塞尔维亚平民反抗三国同盟压迫的情绪,渲染所谓的爱国热情,而在这一过程中,他们又有极大的可能通过地下宣传,来塑造一个人民心目中的塞尔维亚民族英雄。而这个民族英雄,就很有可能成为整场叛乱的精神象征。当叛乱真正形成规模的时候,我们往往会措施短暂的应激时间,从而让叛乱以不可控制的规模不断扩大。塞尔维亚人,还是有可能我们对他们的统治的。”

    虽然约翰相当不希望自己的猜测变成现实,但现实,往往会与他的猜测不谋而合。

    尽管君士坦丁十一世以最快的速度批复并同意了约翰的请求,圣座卫队也与凤凰军团一起以最快的速度赶到了科索沃地区,但等所有人反应过来,还是慢了一步。

    塞尔维亚,在一小群别有用心的贵族和军队将领的控制下,当着三国同盟的面,掀起了反抗奴役与压迫的叛乱。