保罗准时到了。她看着他从小货车的驾驶座上放下高大健壮的身躯。格洛丽亚一看到他的卡车就笑了。这辆卡车意味着他第二天一早没有安排工作。
格洛丽亚注意到他走上门廊时手里拿着一个深红色的盒子。她低头看着他手里的包裹。那是一盒她最喜欢的比利时巧克力。
当他到达台阶顶端时，他把箱子递给了她。
格洛丽亚摇了摇头你把我宠坏了。”
“是的。”他俯身吻了吻她的嘴唇就像我喜欢你那样——被宠坏了。”
她领他进去，把巧克力放在桌上，把手放在他的胳膊上。”你想坐下吗？”
他猛地把头朝门猛地一抬。”走廊怎么办？“傍晚天气清爽。格洛丽亚点点头。她伸手去拿挂在钩子上的毛衣，跟在他后面，他朝门廊走去。
保罗坐在摇椅上，格洛丽亚坐在他旁边。他伸手去抓她的手。”秋季大扫除怎么样？”
格洛丽亚用脚轻拍门廊的木板，轻轻地推了一下。”露西过来帮忙。“我的衣服不多了，”她呻吟着说如果我没有阻止她，我就会穿着我的生日套装到处跑了。”
保罗抬起眉头“既然我不介意看，”他调侃道。
格洛丽亚的脸变红了。”你可能会笑得前仰后合。”
“嗯，我不这么认为。”
马利走到门廊，坐在保罗的脚上。他俯身拍了拍她的头。”“你表现得怎么样？”马利低声呻吟，闭上了眼睛。
“我就是这么想的，”他回答。
格洛丽亚搓着手。”你说你要带我去哪儿？”
“我没有，”保罗笑着说这是一个惊喜。”
他们俩又聊了几分钟关于孩子，孙子，即将到来的假期和露西的约会。
保罗皱了皱眉头“比尔……怎么了？”
格洛丽亚解释了当时的情况，保罗静静地听着，点头一两次。”我知道你从来没有那么关心过他。“是的，”格洛里亚承认，“他不是我最喜欢的。”
格洛丽亚接着告诉他弗朗西斯和她失踪的男朋友米尔特的事，并承认她已经同意调查他的失踪。
“又是个谜，”他猜测道。
她点了点头。”你觉得怎么样？”
保罗双手合十，放在脑后。他靠在椅子上，若有所思地盯着街对面的谷仓。”如果这是不正常的，那就有理由担心了。他的家人报告他失踪了吗？”
“这是我不知道的，”她承认我不确定他是否有家人。”
保罗站起来。”我会从那里开始。”
马莉从保罗的脚上站起来，在后门等着。格洛丽亚让她进来，抓起钥匙，在门廊上遇见了保罗。
他们默默地骑着马，每个人都沉浸在自己的思绪中。
保罗转过身，朝着更大的小镇拉皮德克里克走去，那里在格林斯普林斯的另一边。rapidcreek位于贝尔黑文和大急流的中间。
他又转了几个弯，格洛丽亚终于发现他们正朝着和谐湖走去。
他把卡车停在湖边街对面的停车场里。格洛丽亚知道最好不要自己爬出来。她顺从地等着保罗走到乘客门前打开。
她把手伸进他的车里，走出了卡车。
“在哪里…”
“你很快就会看到的，”保罗向她保证。
他们沿着一条小石子小路朝着小船下水处走去。当他们清理树木时，格洛丽亚看到了惊喜。一个长长的木制船坞沿着发射台延伸。伸出水面的是一艘两层楼高的大客船。底部是封闭的。上层有一个敞开的通风甲板。
保罗和格洛丽亚加入了登机的队伍。靠近入口处的那个人从保罗手里接过票，他们走了进去。
一块厚实的红木覆盖着内墙。古色古香的照明设备点缀在天花板上，舒适的餐厅里摆满了两人和四人的私密桌子。在每张桌子的中央是一个黑色的锥形烛台，上面有三根点燃的蜡烛。烛台的底部是粉色和红色的玫瑰，点缀着婴儿呼吸的嫩枝。
一个侍者把他们送到餐桌旁。华丽的中央装饰的侧面有一块用金字刻着他们名字的标语牌。”您现在可以坐下了，但我建议您到一层楼去点一杯鸡尾酒，在出海的时候欣赏令人惊叹的景色。”
保罗领着格洛丽亚走到后面的楼梯上，走到一边，格洛丽亚在他前面爬楼梯。
在上层甲板的中心有一个大吧台，它和下层是用同样华丽的桃花心木建造的。甲板上散落着小酒馆的桌子。
其他几个客人已经站在栏杆边上欣赏风景。
他们来到酒吧，保罗点了两杯茶。他递给格洛里亚一杯，举起酒杯。”干杯。”
她举起酒杯。
“为与世界上最美丽的女人共进晚餐干杯。”
他们轻拍眼镜，格洛丽亚放下眼镜，遮住了她脸颊上的粉红色。
“我们可以吗？”保罗伸出胳膊。
格洛丽亚的胳膊从他的胳膊上滑了过去，他们走到了边栏杆上，看着更多的乘客在码头上闲逛。
最后，船了。当船漂离海岸线时，格洛丽亚感到她的紧张情绪消失了。
浪漫的音乐轻轻地飘荡在空中，小船在和谐湖的外围盘旋。他们喝完了一杯茶，正好听到船长宣布晚餐就要到了。两人把空杯子放在吧台边上，走下楼梯。
保罗把格洛丽亚的椅子拉出来，等她滑进来，然后坐到她对面的座位上。水杯坐在附近。一篮子面包和一罐黄油被放在一边。在那篮子面包的旁边是两个盖着盖子的盘子。格洛丽亚好奇地看着他们。
保罗从篮子里拿出一块硬面包，放在盘子里。“你很想知道下面是什么。”
格洛丽亚点了点头“是的，”她承认。
她小心翼翼地伸手，掀开盖子往下面看。她把它举得很高，可以看到自己，但不能让保罗看到。她把盖子放下，笑了。
他在刀子上舀了一点黄油，把它涂在面包上。”好吧？”
“什么？”她天真地问。
“下面是什么？”
格洛丽亚闻了闻嗯，好奇害死了猫。”
保罗耸耸肩，笑了。
侍者到了他们的桌边。”什么？你的沙拉不好吃吗？”
保罗伸手又拿了一块面包。”沙拉。嗯。”
“你看菜单了吗？”侍者转向格洛丽亚。
格洛丽亚没有。她忙着惹保罗生气，没注意到他们坐在桌子边上。”“还没有，”她承认。
“慢慢来。”他鞠了个小躬我会回来的。”
格洛丽亚吃了三文鱼片、新土豆和一份帕尔马蒜青豆，保罗则决定尝尝上等肋骨、烤土豆和蒸芦笋。
他们的桌子面向窗户。他们凝视着巨大的玻璃窗玻璃，看着太阳从地平线上落下。点缀在岸边的房屋发出的闪光在水面上投下了浪漫的一抹光芒。
他们的谈话轻松流畅，从想念米尔特，到露西的热恋约会，再到假期。
侍者终于带着食物回来了。格洛丽亚用叉子捅了一颗豆子，然后啃了啃豆子的边。”食物很好吃。”
车内的灯已经暗下来，发出一种温暖的光。轻柔的小提琴音乐在空中飘荡。
保罗切了一块肉。”我希望你会喜欢，”他承认。
格洛丽亚把叉子放在盘子上。“喜欢吗？“这是我吃过的最浪漫的晚餐之一，”她向他保证。
这顿饭剩下的时间，他们都在谈论保罗的工作和他退休时的摇摆不定。
侍者清理了他们的空餐盘，拿着两杯咖啡和两块巨大的巧克力蛋糕回来了。
格洛丽亚对那大块蛋糕皱起了眉头。她不可能吃了它。侍者注意到她沮丧的表情，提出把它装起来。
最后，浪漫的夜晚和巡游结束了，船停靠在它出发的同一地点。
保罗抱着格洛丽亚的毛衣，格洛丽亚把手伸进袖子里。
他们走出餐厅，走到码头上。
格洛丽亚又回头看了一眼，渴望地吸了口气。”她抓住保罗的手，把他拉到她跟前亲吻。
当他们的嘴唇相遇时，她的脊骨感到一阵刺痛。刺痛感从她的头顶开始，一直到脚趾尖。最后，他们退了一步，格洛丽亚努力喘口气。
格洛丽亚在回来的路上静静地坐在卡车里。保罗是如此体贴和慈爱。他是她的完美伴侣。她轻轻地叹了口气……也许有一天。
当她仔细考虑米尔特的失踪时，她的思维发生了转变。她需要打电话给弗朗西斯，看看是否有米尔特的家人报告他失踪了。
然后她的思绪转到布赖恩和即将到来的求婚上。她感到一丝嫉妒，但很快就把它推开了。她为他们高兴。安德里亚很年轻，布赖恩也很年轻。看着他们在贝尔哈文生孩子和养家糊口是件很有趣的事。
保罗把车开进车道，关上卡车，走到格洛丽亚家门口。她从座位上滑下来，他们两个手拉手走上台阶。
谢天谢地，她记得把门廊的灯开着。她把钥匙递给保罗，等他打开侧门。
格洛丽亚把马利放了出去，他们两个站在门廊上。他们看着她跑向谷仓，绕着棚子的后面，经过花园。她嗅了嗅她最喜欢的地方，然后在院子周围巡逻，然后小跑上台阶，停在门廊上。
格洛丽亚把毛衣系紧了。”我喜欢秋天。我在考虑今年的秋季聚会。也许可以搭上那辆旧马车，扔上几包干草，坐上一次老式的马车。”
她抬头看着他问道：“你觉得怎么样？”
保罗把手塞进口袋里。“我认为这是个好主意。孩子们会喜欢的。”
她接着说结束后我们可以生个篝火，烤热狗和棉花糖。邀请我们所有的朋友和孩子，甚至是你的孩子。”
他搂着格洛丽亚，把她拉近了。”听起来很有趣。你什么时候想的？”
她皱着眉头。”不是这个周末。”孩子们要来完成树堡。再加上组织一个秋季派对就太过分了。除此之外，她还接受了调查。”我想10月份的第一个周末会很完美。”
这样她就有时间做点计划了。她希望布赖恩能等那么久。