特雷西·雪莉哑口无言，总算听明白了黑索的话中之意，特雷西家族一贯的宗旨就是打压外人，唯我独尊，如今黑索的职位就相当于从前的哥哥米罗迪尔，唯一不同的只是二哥和科尔首相的职位互相调换而已，保罗皇帝任命黑索为中枢府部长，也等于把他推到了和特雷西家族对立的风口浪尖，这种情况将令夹在中间的自己难以自处，无法同时去面对黑索和两位哥哥——
想到这里，特雷西·雪莉的俏脸一下子变得毫无血色，她紧咬着自己的下嘴唇，表情极其复杂地看着黑索，埋怨说道“你为何要答应保罗皇帝担任这个职位呢？难道你不能为了我而拒绝他吗？对你来说高官厚禄是不是比我更加重要？真要如此，那你和我的两位哥哥又有何不同之处呢？”
黑索面泛苦笑，十分虚伪地辩解说道“我也不想担任这个职位啊！可是皇命难违，除非我想自己找死，否则我又怎敢抗命？去忤逆独一无二的保罗皇帝呢？实不相瞒——保罗皇帝之所以任命我来担任这个职位，其实就是对你的两个哥哥不放心，担心他们会拉帮结派，独霸朝堂，影响他自己的统治地位！自古帝王疑心重，我想以你的聪明才智也不会不明白这个道理，理解我目前所面临的艰难处境。”
特雷西·雪莉沉默不语，显然也意识到黑索的话很有道理，在经历过斯蒂夫家族的叛乱之后，保罗皇帝一定会对特雷西家族有所提防，不会再向以往那样恩宠有加，任其发展了。今日他任命黑索为中枢府部长，其用意就是想扶植一位新人来牵制特雷西家族，不让自己的两位哥哥权利过大，所以就算黑索拒绝接任这个职位，也一定会有别人来进行替代，完成保罗皇帝的操控大计。
“唉！你说的很对！自古帝王最难相处啊！”特雷西·雪莉想通一切之后，也不由自主地叹息起来，她眼神忧伤，黯然低语说道“我并不反对你接任这个职位，只是担心你会和我的哥哥反目成仇，兵戎相见罢了！你说我身为特雷西家族的一份子，一旦你和我的家族产生分歧，引发矛盾又该如何自处呢？”
黑索目光温柔地看着特雷西·雪莉，假惺惺地握住她的一双纤手，安慰说道“你不必担心，我是绝对不会主动冒犯米罗大人的！我想请你也帮忙多说一些好话，大家共事一主，又一殿为臣，为何不能和平相处？共同抵御外敌呢？我虽然表面上和你们特雷西家族处在对立位置，但是我由米罗大人一手提拔起来，永远都不会忘记他的大恩大德，所以绝不会像斯蒂夫·科尔那样与你们家族成为敌人的！”
“是真的吗？”特雷西·雪莉听到这话又重新燃起希望，她振奋精神，毅然点头说道“我一定会为你在哥哥面前说好话的！你说的没错！大家都是黑龙帝国的一殿之臣，应当为国家的利益一同尽心尽力，完全没有必要勾心斗角，互相排挤！今后我们特雷西家族也必须摒除成见，为国为民多做一些好事才能顺应天道！”
“正是如此！”黑索咧嘴一笑，鼓掌说道“雪莉你终于也懂事了！我很高兴你能理解我的心意，一起为黑龙帝国的发展与壮大贡献力量！我相信在你我二人的共同努力之下，一定能改变你哥哥的想法，让你我二人之间再无隔阂，也没有任何矛盾！”
特雷西·雪莉彻底被黑索的花言巧语蛊惑了，她喜滋滋地转身而去，带着对未来的美好憧憬劝谏哥哥米罗迪尔去了，而黑索在打发走特雷西·雪莉之后终于松了口气，现在的他需要赶在正式任命公布之前做好准备，以防止米罗迪尔知晓之后大发雷霆，新账和旧账一起来找自己清算，目前空谷幽兰、山岚国国主空谷净月、迪莉丝、虫族战士西瑟、黑鸦队长等精锐部属尚未返回，自己留在帝都之内的也就只有浩克和第二兵团的黑风卫队可以调用了。
黑龙院原本是帝国第一骑士狄美斯的专属府邸，它座落在皇室堡垒以东第五道街区，如今它不但已经归属为黑索的私人住处，而且即将再获殊荣，晋升为帝国部长的豪华府衙了，黑索告别特雷西·雪莉之后，很快便回到这里，召集了黑龙院里的留守护卫，他们都是从第二兵团的新锐骑兵当中挑选出来的，在忠诚和执行力等方面没有任何问题，因此成为了黑索目前唯一可用的亲信卫队。
“立刻去把浩克千骑长叫来，同时加强戒备，小心有敌人混进黑龙院内！”黑索向站在眼前的两百名卫士发布命令，做好了应对外敌的最坏打算，按照原先计划，他本应在回到帝都的第一时间里面求见米罗迪尔，向他陈述自己这一个月内的具体行程，可是经过特雷西·雪莉的善意提醒和保罗皇帝的一番招拢，他感觉自己在米罗迪尔的眼中已经不在可靠，反而变成代替斯蒂夫家族的最大政敌了，如此一来不但彻底打乱了当初的计划，也使得黑索感觉自己不在安全，即将遭遇危险了，所以他只能未雨绸缪，先行返回黑龙院里，向自己最信任的部下们下达作战指令。
“正式任命书明天才会公布，米罗迪尔暂时应该不会生气，也不会向自己下黑手才对！”黑索安置好一切之后很快平静下来，他叫人送来一壶清茶，一边细细地品味其中的茶香，一边借之来提神醒脑，思考下一步的应对策略。
据刚才的护卫们报告，在黑索离开的这段时间里面，帝都还发生了一件颇为热闹的盛大之事，那便是影响深远，意义重大的选材盛会，也是黑龙帝国一年一度的比武论剑大会，自打黑龙帝国第一任皇帝开宗建国，这项以选拔人才为目地的帝国盛会便从未终止，年年都如期举行，而黑索远赴东岛国恰巧错过了这场盛会，未能见识到今年的帝国论剑大会。
“大人！”黑龙院新晋提拔上来的护卫队小队长艾特伍德来到近前，向黑索施礼说道“据属下打探所知——特雷西家族在今年的论剑大会上面收获颇丰，由于没有敌对家族敢与他们互相竞争，特雷西家族网罗了一大批年轻剑手来扩充势力，这其中不乏能与去年的第一剑手康斯坦斯相抗争的顶尖好手！如果大人您担心自己会得罪米罗迪尔，并遭受其报复，那么这批年轻剑手可能会成为您的最大潜在威胁！”
黑索“哦”了一声，有些好奇地讶然问道“在今年的论剑大会之上，竟然能找到比肩康斯坦斯的年轻好手吗？你且慢慢的说与我听听——都有哪几个值得我注意的厉害角色？”
艾特伍德理了理自己的思绪，肃容回答说道“今年论剑大会的第三名是一个叫做陆羽的二十岁年青人，此人善用一把外形奇特的宽刃巨剑，能够把风元素力量灌注其中，使之爆发出无坚不摧的斩击力量！”
黑索微微一笑，淡然说道“又是一个喜欢使用风元素的剑术高手吗？说到对风元素的掌控能力，世间恐怕无人能够匹敌山岚国国主空谷净月，这个叫做陆羽的年青人不足为惧，应该对我构不成太大威胁！”
艾特伍德心知黑索所言非虚，当日他与山岚国国主空谷净月的十招之战轰动一时，几乎帝都里面的每一位百姓都耳闻目睹，见识过山岚国国主空谷净月的超强风元素武技，所以黑索不把同样使用风元素剑法的陆羽放在眼里，也在情理之中不足为奇！
“论剑大会的第二名选手是一个名叫圣德罗的异族男子！”艾特伍德清了清嗓子，继续描述说道“此人从亚玛大陆之外的另一处陆地——欧玛大陆而来，据闻他一心求学，痴迷剑道，所以才不辞劳苦地远渡重洋，前来我们亚玛大陆寻找高手比剑！这个人外形俊朗，身材高大，拥有着一头迷惑众生的金黄色长发，颇受帝都年轻女孩们的欢迎和支持，成为了本届大会最受欢迎的一位年轻剑手。”
黑索眉头一皱，莞尔一笑说道“如此说来他是一位金发美男子啊！在我认识的熟人之中也有一位长得很帅的美男子，他名叫卡西·贝克汉姆，是北境之王米诺斯麾下的年轻将领，如果能够让这两个美男子互相碰面交手，那场面一定会更加吸引帝都少女们，让她们春心难耐，为之倾倒！”
“大人所言极是！”艾特伍德被黑索的诙谐话语一下子逗乐了，他呵呵一笑，变得不再紧张，表情也自然多了，从黑索身上所散发出来的强大自信，很快感染了他，让他对任何敌人都不再感到惧怕，能够以正常的态度来泰然处之了。“位列本届论剑大会第一名的人身份有点神秘，我们只知道他的名字叫做加布林，却对他的来历一无所知，无从调查！此人在面对所有选手的时候都轻松取胜，就连第二名的圣德罗和第三名的陆羽也接不下他三招，几乎是刚一交手便主动认输，不敢再和他继续交手了。”
“加布林？”黑索轻轻念叨了一遍这个听起来十分陌生的名字，疑惑说道“参加论剑大会的选手应该都是土生土长的帝国百姓才对，为何会突然冒出像加布林一样的陌生选手呢？这些查不到来历的陌生选手难保不是敌国派来的间谍，保罗皇帝陛下为什么会如此大意？对这种情况不管不顾呢？”
艾特伍德面露苦笑，叹息一声说道“这几年皇帝陛下一心想要重塑辉煌，讨伐北境，所以不顾一切的大举征兵，选拨人才，别说只是本国之外的陌生选手了，就是敌对国家的可疑之士愿意投靠，保罗皇帝也会毫不犹豫地立即接纳，如今的黑龙帝国看起来兵多将广，阵容强大，可实际上却外强中干，不知有多少来历不明的敌国间谍混迹其中呢！”
黑索联想到了北境之王米诺斯安插在各大兵团里面的影卫，深有同感地点头说道“确实如此，如今的黑龙帝队千疮百孔，除了人多势众之外，几乎没有任何优势！幸好我手下的将士都是由帝国本土人士当中挑选而来，他们在忠诚方面比较可靠，应当不会被敌对势力轻易掌控。”
艾特伍德点头同意，急忙回应说道“大人请尽管放心，我们对大人忠心耿耿，绝无二意！卑职刚才所说的这三个人就是本届论剑大会的最强选手，他们目前都归顺了特雷西家族，成为了米罗迪尔身边最厉害的三大护卫，大人日后若遇见他们三个一定要小心戒备，千万不要被他们给设计埋伏了。”
“好！我知道了！”黑索暗暗在心底里记下了加布林、圣德罗、陆羽这三个人的名字，含笑说道“你们调查的非常仔细，不枉我对你们的一番栽培，明日在我正式接任中枢府部长之后，米罗迪尔和特雷西家族一定会对我改变态度，将我视为威胁他们权利的头号大敌，所以你们这帮依附着我的黑龙院下属也要提高警觉，千万不可被特雷西家族的杀手找到机会，下手谋害！”
“卑职明白！我这就去吩咐大家，以后不可单独一个人顺便外出！”艾特伍德施礼告退之后很快离开，而黑索则继续一个人静静思考，等待着驻扎在外城里的浩克回来见面，大约一顿饭时间过后，一阵急促地脚步声忽然传入耳际，惊醒了正在沉思之中的黑索，黑索的心中微微一惊，瞬间判断出这阵脚步声来者不善，有些异常，因此放下了手里的清茶茶杯，起身走出房门，来到了客厅之外。
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